蕭文明想要曹瑞幫的忙，也是他臨時想出來的，說得磕磕絆絆的，但條理還算清晰。
原來蕭文明是想讓曹瑞的南湖屯，臨時作為自己兩條商路的交匯點，讓所有的貨物都通過洋湖的水路先運到南湖屯，再由南湖屯統一送到，隔壁的臨海縣去。
畢竟洋湖水面極其寬闊，并且水面連著五六個州府，從各地運來的貨物直接在洋湖上運輸，不知道能夠少經過多少個縣，也就可以少了不知道多少麻煩。
并且洋湖之上，除了南湖屯的千戶曹瑞是自己的朋友以外，湖上東山島漁村的漁民們，也都欠著蕭文明的救命之恩，都是可以利用并且倚仗的力量。
這也是蕭文明現在能夠想出的，可以應對桑淳元的最好的辦法。
不過這條辦法，曹瑞就要受到極大的牽連，他要真的按照蕭文明說這么做，那不就是相當于公然和桑淳元作對嗎？
曹瑞的膽子可沒有蕭文明那么大，一想到要得罪上官，他害怕得直打哆嗦：“這……這……這怕是有些不妥吧。”
然而蕭文明卻打算用一番話，打消了曹瑞的擔憂。
“曹大人你怕什么呢？桑淳元的手令我看過了，只是叫你去檢查疑點，卻并沒有叫你一定要把疑點檢查出來不可。你查你的、我動我的，根本就不相干嘛！”
“蕭大人這話說的雖然沒錯，但這點小手段，想要瞞過桑總憲，怕是不太容易吧……”
“這一點，曹大人就放心好了，想要瞞過張淳元有的是辦法，咱們只要把戲做全、做透，那即便是假戲真做，也能做出真的樣子來！”
蕭文明給曹瑞想出的辦法，在現代的官僚機關里，可以說是屢見不鮮了——那就是建立所謂的“臺賬”。
從吳江縣運到臨海縣的每一筆貨、每一個人，都給他記錄個明明白白、有模有樣，每一支商隊就是一張完整細致的清單，每一張清單上，還要留著檢查人和被檢查人的簽名。
一切都是怎么真怎么來，唯獨這清單上的人和貨都是假的，隨口編的。
只要形式上和程序上做得足夠地完美，那實際上看起來也無懈可擊了。
畢竟送過去的貨物，就已經送過去了，桑淳元想要再往回追查，所能依靠的，也就只剩下這些假憑據而已了。
所謂查無實據、死有余辜。
再仔細查下去，不過是讓這些憑據變得越來越真罷了。
至于關稅的事情，蕭文明也可以自己從口袋里掏一點出來，讓曹瑞送到桑淳元那里去交差。
反正貨物的清單都是假造的，那實際價值那肯定也不真了——一千兩的貨物，本應該交一百兩銀子的，說不定蕭文明送給五六兩銀子，就算給他面子了。
打發叫花子嘛，不過如此。
當然了，曹瑞替蕭文明背了那么大的風險，肯定也是有些報酬的。
“大家都是朋友，談錢就有些傷感情了。反正你我都是，屯田所的軍官，除了銀子大家都用得到之外，軍裝、武器、糧食，曹大人也都是派得上用場的。送一些給你當做報酬，說不定你還能賺一點呢！”
畢竟這些東西，蕭文明現在還是能夠做到自己自足的。
生產的成本，當然要比采購的成本低得多，蕭文明的鐵匠鋪出產的一件十兩銀子成本的兵器，跑到外邊去花十兩銀子，可是絕對買不到的。
這樣一番手段，蕭文明說的是頭頭是道。
因為這也并不是他的獨家發明，而他在穿越之前，還在當基層村官的時候積累下的一些工作經驗。后來上級要求“反四風”“反八股”，這些官僚主義的手段，自然也就掃到垃圾堆里去了。
沒想到在蕭文明穿越到這個異世界之后，這些玩意兒居然又派上了用場。
這大概就叫：垃圾都是放錯了地方的寶貝吧……
蕭文明在這邊說得信誓旦旦，然而曹瑞依舊不敢完全相信他的話。
他左思右想、翻來覆去，還是覺得得不妥，雖然說不出到底哪里不對勁，但是像這樣欺騙上官，尤其欺騙的還是老奸巨猾的桑淳元，還是讓曹瑞感到惴惴不安。
還不光是曹瑞，隨便碰到哪個腦子正常一點的，又或者并不是那樣膽大包天的人，都是會對蕭文明的計劃感到不安的。
曹瑞踟躕了許久，還是不敢答應，卻問了一句：“那溫伯明先生呢？溫先生在哪里？蕭大人的法子可以同他說一說，看看有什么可以查漏補缺的地方。”
對啊，可不是嘛，溫伯明去哪里了？
蕭文明匆忙回到臨海屯的時候，即看到曹瑞給他捎來的書寫的時候，第一時間就派胡宇去請溫國民過來了。
然而胡宇這人走了好久了，卻始終不見回來。
溫伯明的家，就住在離開臨海縣不遠的地方，一來一回半個時辰也就到了，可是蕭文明這邊和曹路叭叭地談了有一個時辰了，卻是始終未見溫伯明的身影，就連去報信的胡宇也是一去不返。
蕭文明現在正在氣頭上，一見這樣的情況就忍不住罵道：“胡宇這龜孫干什么去了？讓他去請溫伯明，又不是去請王母娘娘、去請真武大帝，怎么到現在還不回來？”
蕭文明的罵聲還未離口，胡宇還真被他罵回來了。
只見他跑了一個氣喘吁吁、滿頭大汗，看他這副體力耗盡的樣子，遠不是只在臨海屯和溫伯明家跑了一個來回的程度。
蕭文明一打聽才知道，原來胡宇這小子匆匆跑到溫伯明那里，然而敲門敲了一刻鐘，就是沒人開門，似乎溫伯明建在城外的這座草廬里空無一人。
蕭文明對手下人辦事的要求，向來有些嚴格，從來不讓他們按部就班、一板一眼地把事情辦了算局，遇到辦不成的事情，要自己開動腦筋，想辦法把它辦好，這就叫充分發揮主觀能動性。
因此胡宇一看溫伯明不在家，便趕緊去了臨海縣城一趟，看看溫伯明是不是在他父親的家里。
誰知溫伯明人也不在那里……
據溫家看門的老頭說，他們家的少爺溫伯明前幾天就出門去了，據說是跑到金陵城去了，事前也沒跟家里說一聲，溫家老爺子聽了這事兒還在生氣呢！
如果可能的話，胡宇是真的想立即就飛到金陵城去，把溫伯明背回來，然而這樣的可能性不高——就是放到二十一世紀的現在，開著車一路走高速公路，往返臨海縣和金陵城，怎么著也得有一兩個時辰的時間。
并且路途當中還得吃不少超速的罰單。
于是被派去請溫伯明的胡宇無可奈何，只能先回來向蕭文明報信。
事情做到了這種程度，蕭文明倒也沒法再怪他了，只能勉勵兩句，見桌上正攤著幾枚碎銀子，便隨手賞了他。
那這下就連曹瑞都不高興了，低聲埋怨道：“這個溫先生，這么緊要的時刻跑到金陵城去干什么？蕭大人是他的好朋友，怎么也不事先通知一聲……”
這事別人不知道，蕭文明卻知道得一清二楚。
金陵城那邊，溫伯明有一個落難的紅顏知己，這位名動江左的大才子，只要手里稍有一些閑錢、身邊稍微有一些閑工夫，他就一定會去看她的。
這位溫伯明的心上人，是一位落難的官家大小姐，因為父輩政治斗爭失敗了，他也成了殉葬品，流落于風塵之中；就連闔家幸存的老老小小，也全都被打入賤籍——不得科考、不得務農，甚至不允許衛戍邊疆為國立功，可以說是永世不得超生了。
蕭文明也曾想自己出錢，先替這位姑娘贖了身再說，然而溫伯明這邊卻帶著幾分讀書人的矜持，就是不肯從蕭文明手里拿銀子。
不過這位姑娘現在過得還算不錯，多虧了做官宦人家大小姐時候學會的詩文，讓她端著架子反倒要比坐臺賣笑值錢得多。
因此，她現在還處于賣藝不賣身的階段，自然也有大批附庸風雅的公子哥為他一擲千金。
這算是不幸中的大幸了。
可是這也終歸不是長久之計，或許有朝一日，這位姑娘人老色衰，那無論什么身份也好、才學也好、名氣也好，都不值錢了，身上穿著的衣服只能一件一件地往下脫。
真的到了那個時候，恐怕溫伯明也就會放下讀書人無用的尊嚴，來向蕭文明討錢贖身了。
然而在此之前，蕭文明對溫伯明還是保有著最高的尊敬的。
他反過來向曹瑞解釋：“溫先生有他自己的事情。不過他在金陵城，這事倒也湊巧了，我看這一趟金陵城是非去一趟不可的，在那邊同他會合，也不錯。”
蕭文明的意思很明白：桑淳元給蕭文明下這么大的絆子，蕭文明肯定是要找他當面說說清楚的，而金陵城是江南道的首府，蕭文明自然也是非去不可的。
他不但自己要去，還想請曹瑞同自己結伴一道去——幾年前金陵城下一戰，同曹瑞相識后來雙方互相扶助，現在倒也是一個故地重游的好機會。
不過曹瑞這人膽子小，桑淳元的命令寫得那么清楚，他卻敢冒著風險過來報個信，已經算是仁至義盡了，想要讓他也跟著蕭文明去捋桑總憲的虎須，那不是不要他的命嗎？
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