在西蒙的印象中，在沃爾夫伯爵還是男爵時，他總是喜歡穿著一件厚實的藍綠色格子大呢，披著一件毛皮披風，看上去很有部落首領的感覺。
不過現在的他不同以往了，作為一個封建公國的伯爵，他開始注意起了自己的形象。
當大門被打開時，背對著遠處天邊最后一絲暗紅色殘陽的沃爾夫伯爵穿著一身鮮艷的紅色華服、腳踩一雙做工精細的貴族尖頭皮鞋緩步走進了塔樓的大廳。
這時，西蒙算是知道為什么那些農民會說他是個“剛開化沒多久的野蠻人”打扮了——沃爾夫伯爵依舊保留著他那一臉羈傲不訓的大胡子，并且外穿著一件有著鍍金裝飾的山地鱗甲。
或許這就是沃爾夫伯爵理解的尊貴和時尚吧。雖然在這些家族自法蘭克帝國便開始傳承的貴族眼中還是有些奇怪，但這并不影響他們對這位實力強勁的新晉伯爵表現出極大的熱情。
與沃爾夫伯爵幾乎同時踏進大廳的年輕人是他的長子兼繼承人費納甘，他的臉上有著一道猙獰的刀痕，從左側臉頰一直劃拉到鼻翼，這使他看上去多了幾分兇戾的氣息。
“這不是個好對付的家伙。”西蒙捏著酒杯，一邊打量著費納甘，一邊在心中暗暗說道。
費納甘是沃爾夫伯爵眾多兒子中年齡最大、最成熟、最能打、最有能力、最受他喜愛兒子，他早在洛翁伯爵宣稱貝格伯爵領戰爭爆發的兩年前便獨自離家闖蕩去了。
當時他說，他要用自己的力量向他的父親證明，他擁有保護自己的能力，也擁有一個領導者的高尚品德。事實證明了他的所言，當他在一年前回到養育他長大的木堡時，他的臉上帶回了一道長而猙獰的“榮譽勛章”，以及二十個歷經風雨、對他忠心耿耿的劍士。
大廳中的貴族們大多是聽說過費納甘的事跡的，他們并沒有因為費納甘不是騎士而輕視他，貴族們尊重勇敢、驍勇善戰的人，而費納甘是沃爾夫伯爵領中家喻戶曉的勇士，將來的成就大概率不會輸給他的父親。
跟在沃爾夫伯爵和費納甘身后的，是沃爾夫伯爵的夫人吉莎和她的女兒約瑟菲妮小姐。
約瑟菲妮小姐繼承了她父親的基因——長得高，而且骨架有些大。即便如此，由于被仆從們侍奉得很好，相比外面那些生來便要干重活兒的平民女孩們的虎背熊腰，她的身材依舊保持著纖細。
她有著一頭棕色泛紅的秀發，被她的女仆們精細地編織成了雙髻。這個中世紀的流行發型在西蒙看來并不好看，左右兩條粗大的辮子遮住了耳朵，顯得約瑟菲妮的下顎有些寬大，不過她那眉清目秀的五官和無時不刻散發著的自信氣質彌補了這一點。
她確實是個充滿著魅力的女孩，讓許多年輕的貴族追求者們怦然心動的女孩。
餐桌上的貴族們小聲地議論了起來，一些年輕的貴族面露失落，而坐在領主寶座上的朗格滿意地微笑了起來，他想，即將成為自己妻子的約瑟菲妮小姐看上去漂亮且硬朗，她一定會很快地為自己生下健康活潑的繼承人。
想到這，朗格不禁瞅了瞅餐桌邊就坐的西蒙，他想從西蒙的眼睛中讀出嫉妒的神色，但令他失望的是西蒙并沒有，他這會兒正和坐他旁邊的溫特男爵相談正歡呢。
宴會還在進行，沃爾夫伯爵和費納甘坐在了長條擱板桌中最靠近朗格的賓客椅上，男人們繼續喝起了酒吹起了牛，而朗格的未婚妻約瑟菲妮小姐則和她的母親一起進入了塔樓一層的客房中。
好幾個強壯的扈從士兵陸續進入塔樓，他們抬著幾口做工精細、看上去異常沉重的木箱走進了客房，西蒙猜那是約瑟菲妮小姐的嫁妝，不過依照傳統這些嫁妝會在幾天后的成婚之日上當面交給朗格。
“西蒙，”溫特男爵察覺到了西蒙有些心不在焉，“我想，或許你也是時候找一個陪你一起共度余生的姑娘了。”
“謝謝你的好意提醒，溫特男爵。”西蒙不失禮貌地笑了笑。
谷醣</span>“以后叫我溫特就好了，”溫特男爵如他的綽號白羽毛一般給人一種干凈且謙卑的感覺，“看來你已經有自己的打算了。”
“沒錯，溫特。”西蒙對著溫特男爵會心一笑。
每當有貴族問起西蒙的另一半問題時，他們的提問總是蘊含著赤裸與直白，對于某些情商不高的無聊家伙來說，或許詳細地打聽別人的生活便是他們最大的快樂來源了。
而溫特男爵不一樣，或許與他卑微的出身有關系，他反而是這桌貴族中最善于察言觀色并且謙遜有禮的人了。當他每次開口說話時，西蒙甚至有種他已經提前打好了腹稿的感覺。
至少對于西蒙來說，與溫特男爵對話從來不會感覺到任何不適，他們的友誼在這張擱板桌上就快要締結了。
宴會進行得很晚，一只公鹿已經被插在廚房火堆上的扦子上炙烤了一整天了，用毛山櫸木材烤出來的鹿肉有一股獨特的熏香味，可惜的是當它被端上來的時候大家的肚子已經裝不下更多的食物了，里面滿是酒水在晃動。
賓客們酒足飯飽了，每一個人都很滿意，即便是最挑剔的貴族也無法在朗格今天的招待中挑出刺來。如果硬要說有，那只能是約瑟菲妮小姐的到來讓年輕的貴族小伙子們即羨慕又嫉妒。
在婚禮前，身份尊貴的男爵們被安排在城堡內堡場的平房里居住。
這間房子之前住的是上一任男爵的重要廷臣，現在則被朗格派人盡他所能地修繕了一番，例如鋪上了全新的燈芯草、提供了舒適的毛毯供男爵們睡覺、為每個窗戶安上了一面不透風的狼皮簾子……總而言之，雖然依舊顯得有些簡陋，但這已經是朗格為男爵們所能提供的最好的了。
“溫特，我想透透氣，你要一起來么？”西蒙對著微醺正坐在毛毯上的溫特男爵說道。
“當然，我們走吧。”他站了起來，和西蒙一起走出了屋子。
二人從屋門口的火盆中拿出了兩支正在燃燒的火把，這可是在黑夜中行走時必不可少的東西。他們一前一后地向城堡的圍墻樓梯走去。
“溫特，我猜你已經注意到了，”西蒙好似閑聊一般開了口，但內容卻很嚴肅，“或者說，我們所有公國內直接隸屬于公爵大人的男爵們也都注意到了一點——朗格伯爵和沃爾夫伯爵的聯姻將帶來一系列不可預料的結果。”
“是么？”溫特看上去有些疑惑，其實他早就知道西蒙要和他說些什么了，他故作疑問，只是不想把自己表現得太過聰明了，那會給他帶來一些不必要的麻煩
“當然，我想我們所有人都應該知道這意味著什么，”西蒙決定不賣關子了，他直白地說道，“假如兩個伯爵中有任何一個人偽造了我們男爵領的宣稱，因姻親關系而結盟的他們派遣的軍隊將會無情地碾碎我們，并且在不遠的未來將我們逐一擊破吞并。”
“你說的有道理。”溫特點了點頭，一陣風吹來，二人手上的火把火光搖曳了起來，西蒙有些看不清他臉上的神情。
“我們需要聯合起來，”西蒙直勾勾地看向了溫特男爵的眼睛，“一個男爵的力量在他們面前無異于待宰的羔羊，但一群男爵的力量足以讓他們在開戰前好好掂量掂量自己的實力。”
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