趙頤望著沈青檀無辜的雙眼，他腦海里閃過浴室里的避火圖，似乎受到了蠱惑，緩緩地低頭朝她靠過去。
這時，一道銀光在黑暗中閃現，朝他們刺去。
趙頤按下床頭的機關。
齒輪“咔嚓”轉動，床板翻轉，兩個人墜下暗道。
刺客見此，提劍追上去。
正在這時，負責保護趙頤安全的死士從窗外躍進來，攔住了刺客的去路。
死士招式狠辣，劍劍直逼要害，刺客明顯不是對手，被逼得節節敗退。
他一個劍花繞出，虛晃一招，想要騙過死士，好借此逃跑。
可死士經驗豐富，根本不受他的欺騙，長劍向上一挑，直接挑飛刺客手中的劍，足尖點地，一個旋身躍起，抬腳狠狠地踹向刺客胸口。
巨大的沖擊力，把刺客踹得倒飛出去。
“唰”的一聲，長劍直抵刺客胸口。
死士想留活口，并不打算取他性命。
刺客知道逃不過這一劫，握住死士的劍刺進自己的胸口。
死士阻止不及，只見刺客吐了幾口鮮血，便沒了氣息。
他看了一眼拔步床，將刺客拖出小院去處理。
這時，兩個婢女抱著一筐劈好的柴走來，瞧見臉上戴著面具的死士，其中一個婢女嚇得面色蒼白，渾身發抖。
死士冷睨婢女一眼，扛著刺客消失在夜色中。
似乎并不懼怕婢女認出來，所以沒有殺人滅口。
那個婢女腿軟的跌坐在地上。
另一個婢女卻是望著死士離開的方向，然后又目光晦暗地瞥了一眼忘憂樓，匆匆地離開了。
——
譽王在書房坐了一夜，望著泛著魚肚白的天空，臉色愈發的陰郁。
城門開禁將近半個時辰，仍舊不見他派出去的殺手回來復命。
結果已經預料到了。
任務失敗了。
否則早就回來復命。
譽王意識到不對勁，他派出的殺手，武功高強。以趙頤與沈青檀的身份，他們的護衛是不敵的。
可結果卻是他的殺手折在那里了。
“叩叩——”
門扉被敲響，隨從在外說道：“殿下，西山來人了。”
譽王沉聲道：“讓人進來。”
不一會兒，門扉推開，一位做婢女打扮的女子進來。
譽王半掀著眼皮睨向青雀，她一直潛藏在西山做眼線。
“殿下，您派出去的人，已經遇害。”青雀昨夜抱著一筐柴火在忘憂樓門前，意外撞破死士處理死尸，原以為會殺她滅口，可死士卻是放過她：“趙頤身邊有高手在保護，他臉上帶著一塊黑色銀紋的面具，額頭的位置有一團火焰，屬下從未曾見過。”
譽王眼底閃過陰鷙，青雀自然是不認識，因為保護趙頤的人，正是靖安帝的死士。這些死士全都是萬里挑一的精英，不是普通殺手能夠相提并論的。
即便是他們這些皇子，都不曾享有這種待遇。
可偏偏靖安帝卻是派出死士去保護趙頤的安危。
趙頤的存在，第一次讓譽王產生了危機感。
靖安帝對趙頤的偏寵，超乎他的意料。
“殿下，屬下覺得有古怪之處。”青雀說：“昨夜屬下與趙頤的護衛正面碰上，他并沒有殺我滅口。”
他們若是出任務被人撞見，無論對方是誰都會滅口。
“他怎么會殺你滅口？”譽王意味不明地說道：“他不會怕你去告密，只會怕你不將他的存在泄露出去。”
靖安帝的死士，不必懼怕任何人。
他在刻意昭告刺殺趙頤的主謀，趙頤身后站著的是靖安帝。
譽王勾唇笑了，笑得十分可怖。
他暫時不能再對趙頤與沈青檀出手，否則靖安帝查到他頭上，不會輕易饒過他。
若是后果嚴重一點，他會遭到靖安帝的厭棄。
譽王決定要重新定義趙頤。
想到這里，譽王打算進宮見凌貴妃，將此事告訴她，他們該如何對待趙頤。
——
承恩侯下早朝來到官署，便有心腹來報：“侯爺，昨夜姑爺與大小姐在西山遇刺。姑爺一大早便獨自回了國公府，他似乎傷到了手臂。”
“獨自？”承恩侯若有所思道：“沈青檀沒有回國公府？”
心腹搖一搖頭：“大小姐沒有一同回府，倒是她身邊的兩個心腹丫鬟隨姑爺回來了。”
承恩侯思忖片刻，吩咐道：“你去查一查，究竟是怎么一回事。”
“是。”心腹領命離開。
承恩侯心事重重，一直等到下值回府，總覺得有大事即將要發生。
他心底很不安定，徑自前往主院去找沈夫人打探情況。
沈夫人正在屋子里挑選玉石，打算送給沈明珠，讓她給孩子雕刻一塊玉佩。忽然聽到一陣急促的腳步聲傳來，抬頭一看，只見承恩侯神色著急，像是有什么大事發生了。
沈夫人連忙放下手里的玉石，大步朝承恩侯走去：“侯爺，發生了什么事？”
“你聽到國公府的消息了嗎？”承恩侯焦急地問了一句。
“你是說趙頤受傷的事兒？”沈夫人現在提起這件事，心里仍舊覺得痛快：“他們這是壞事做多了，遭到報應了。不用咱們動手，自有人替咱們收拾他們。”
承恩侯聞言，便知沈夫人不知內情。
不等他說什么，外頭傳來丫鬟通傳道：“侯爺，您的隨從在院外候著，有要事向您稟報。”
承恩侯腳步一轉，來到院外，對心腹說道：“調查結果如何？”
“侯爺，屬下調查到，姑爺暗中派人去搜找大小姐的下落。屬下猜測，應該是他們昨晚遇刺的時候，大小姐不知所蹤了。”
心腹繼續說道：“另外，屬下還調查到一件事，刺殺姑爺與大小姐的人，似乎是譽王殿下。”
“譽王？”承恩侯神色詫異。
心腹又說：“據說譽王殿下是要對大小姐動手，好像是與青州的事情有關。”
承恩侯的臉色驟變，陡然想到恩師的墓穴遭到掘墓賊。
莫非也與沈青檀有關？
承恩侯想到這里，頓覺大事不妙，眼底閃過一抹狠厲，心里有了主意。
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