鐘生和張果二人，圍著老蚌半天，如老虎吞天，無處下口。
“搬走！”
書生家院子太小，施展不開，二人又找了個開闊地方。
張果雙手搭在蚌殼，正要用力，卻見老蚌迅速浮到半空，原來是鐘生發力了。
他一人就能提著老蚌健步如飛，臉不紅氣不喘。
“二位且慢。”
中年書生扶著后腰，艱難挪到門框處，“麻煩把修房子的錢結一下。”
張果腳往后踢，一團沙土打在書生臉上，他捂著眼睛發出殺豬慘叫。
等書生揉好眼睛，已經沒了張果和鐘生的下落。
地下窯洞旁，鐘生還在埋怨，“干嘛不讓我捶死不知好歹的窮酸？”
“理他作甚，咱還有正事兒。”
張果示意鐘生移動老蚌，在窯洞上放好，用幾塊大石頭墊著。
“吃過河蚌亦或是海貝么？”
鐘生搖搖頭，“很少吃。”
“那就對了，我告訴你，蚌肉雖軟，但藏在殼里，咬合力極強。”
“大錘砸不碎、尖刀翹不動，但有一法，能讓蚌殼自動打開。”
鐘生奇了，“什么好辦法？”
“火燒。”
張果慢條斯理，取出火鐮火絨，忙碌起來。
“直接將河蚌架在火上燒，殼里的河水煮沸，燙得蚌肉滋滋亂沖，只好張開蚌殼求生。”
說到這里，老蚌再也忍不住，“太毒了。”
“嘿嘿，計不論毒，有用就好。”
張果說話間，已點燃一處火頭，往河蚌下方塞入枯枝落葉。
再然后，二人連番添柴，燒得濃煙滾滾，熱浪撲面。
片刻后，老蚌傳來譏諷的笑聲，“痛快，痛快，你們是在給我洗熱水澡么？”
“傻了吧！剛才我逗你們。”
話音剛落，蚌殼上紋路浮現濕氣，大片白霧升騰，當即撲滅燃燒許久的柴堆。
失算了，河里的精怪會玩水，常火燒不動。
張果撂起袖子，“你等著，等我找個丹爐，煉不死你。”
“哪用那么麻煩？”
鐘生掏出白刀陽判，輕車熟路插入胸口。
“鐘郎君，何止如此剛烈，打不開蚌殼還可以想辦法，無需自盡。”
下一刻，他看出端倪了，不是自盡，實在施法。
鐘生熱力席卷全身，七竅冒出裊裊青煙，呼吸吞吐的氣流，也開始灼熱起來。
“張道士，讓開些。”
鐘生大口呼氣，吐出一團橙色貨火流，鋪展蚌殼上下。
那團水霧，被炎流一沖，頃刻間消散無蹤。
“啊呀！”
老蚌精燙得氣急敗壞，“休想煮我！”
咕嘟嘟！
大片大片霧氣滲透蚌殼，抵擋橙色炎流的灼燒沖刷，空中熱浪蒸騰。
鐘生和張果二人，如同置身澡堂，幾個呼吸便大汗淋漓。
“這可不成？
張果朝著老蚌比劃，“你火力雖強，但他以水化霧，順風而走，削弱大量高溫。”
“這樣下去，你白白費力，還是弄不開蚌殼。”
聽到這話，老蚌精得意道，“小道士說得對，你們奈何不了我。”
“就此收手吧，不打了，我可以給你們三升河珠，都是能在盤子里滾走的圓珠。”
鐘生怒斥道，“當我們傻么，我們有兩個人，三升珍珠怎么分？”
“就是，就是。”
張果剛說完就后悔了，貌似真可以分。
談不攏，繼續動手唄！
鐘生回想家里做飯，灶頭用風箱增溫，不妨模仿一二。
他猛地吸氣，卻含住喉頭一團火，不著急噴出，嘴巴大張，升起冉冉輕煙。
第二下呼吸，那團火溫度急劇升溫，眼皮開始發燙，七竅都快著火了。
又呼吸幾下，嘴里升起的輕煙，已經變成絲絲火流。
“阿噗！
鐘生感覺到極限了，張口吐出醞釀已久的火團，感覺出奇的粘稠和燙嘴，以及拉嗓子。
老蚌精剛想說，“四升珍珠也行。”
一團火光已落到身上。
這次的火光格外不同，一經出現，周圍濕氣霧氣當場煙消云散，澡堂子的氣氛一掃而空。
取而代之，是類似沙漠晌午的氣候，干爽、燥熱、燒心。
首當其沖的老蚌精，蚌殼沾滿黃得發白的火光，液體般粘稠流淌。
滋滋！
空氣浮現焦臭氣息，類比烤魚時，火舌撩過魚鱗的氣味。
“啊！”
蚌殼瞬間打開，一道光激射而出，眨眼間出現在十丈之外。
“不好，老蚌精要金蟬脫殼。”
那團光，正是那顆寶珠，寄托了老蚌精的精氣神。
蚌殼和蚌肉，已經被燒得五癆七傷，難以脫身，蚌精將本體寄托在寶珠上，想要逃之天天。
一顆寶珠才多大，破空而出，其速如飛。
張果情急之下，取出一張符，往膝蓋一拍。
鐘生見狀大怒，“不是說不會么？”
“略懂一二，只是略懂。”
張果來不及解釋，就要追趕上去，卻聽得耳邊風聲一掠，傳來熟悉的昂昂叫聲。
小毛驢眼明腳快，撒開四蹄追了上去，眨眼間距離以肉眼可見速度縮短。
“好寶貝，正好省我一張符。”
張果小心翼翼，將膝蓋上符取下，慎重收到懷中。
再看老蚌殼，堅固似精鋼的蚌殼，竟被燒穿幾個大窟隆，拳頭都能伸進去。
里面一團軟肉，縮水十倍，已燒成焦炭模樣。
那團黃白烈火，仍在灼燒，空中滿是焚燒蛋白質的焦臭氣味。
片刻后，小毛驢叼著一顆寶珠，獻寶似的奔跑回來。
它斜了眼張果，繞著他走，一頭扎入鐘生懷中。
“乖孩子。”
鐘生取下寶珠，入手感覺，一個字潤，還有就是如浸冷泉。
張果見狀，心猛地起來，此情此景，對方要是獨吞，他可是半點辦法也無。
鐘生胸口插短刀，口吐炎炎烈火，威力非凡，燒死了銅墻鐵壁的老蚌精。
他咬咬牙，手插入懷中，捏住一角黃紙。
“張道士，還愣著干啥？”
鐘生招呼張果過去，將寶珠遞給他，“瞧瞧，能值多少？”
張果接過寶珠，兀自難以置信，價值千金的寶物，就這么輕易交給他？
他松了口氣之余，內心做出一個決定。
“鐘郎君，巧了，這顆寶珠，還有一層機緣，被你我撞見了。”
若非鐘生以誠相待，他無論如何也不愿意，將這件難得的好事與他分享。
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