“我怎么就改不了這莽撞的性子。”
鐘生懊惱不已，唯一活口殺了，如何能找到幕后指使的黑手？
妖僧害人無數，為富貴無所不用其極，長安城中惡名昭彰，今夜許多陰鬼都是苦主。
所以，鐘生稍微打聽，就找到他行蹤。
但幕后黑手則不同，當官的都喜歡隱居幕后，放狗咬人，自己不露面。
“糟糕了，二叔得知后，該不會打死我吧？”
鐘生天不怕、地不怕，唯獨怕這二叔。
先前二叔為將他糾回正道，一直嚴厲教導，動輒棍棒，日打夜打，結果打出一身銅皮鐵骨。
鐘生的一身過人武藝，就是在棍棒教育下練成。
骨子里對二叔鐘馗的敬畏，縱然靈魂換個人，也仍舊留存下來。
為了事后挽回，鐘生沿周圍繞了一大圈，接連找了許多陰鬼詢問，始終沒有頭緒。
絕望之下，他甚至想到，拖著僧可壽的無頭尸身回去交代。
可縱然今夜灘祭，各種妖魔鬼怪出沒，如此舉動也實在瞞不過去。
若首級還在，直接提著回去，也算輕便，奈何被他踩成一地爛西瓜。
“罷了。”
鐘生硬著頭皮，就要回去交差，眼角閃過一抹白光。
對了，地上還躺著白骨手環。
“這玩意兒邪氣森森，說不定有線索。”
鐘生將白骨環揣在懷里，元神之體隨風而起，一一眨眼掠過無數街道。
他穿梭在遍地香火中，身影時而隱沒、時而出現，留下光影交錯的痕跡。
也有小孩眼尖，看到鐘生掠過的殘影，拽著大人的手張口驚呼。
結果呢，大人神色大變，朝著后腦勺就是一巴掌，打得小孩再不敢吱聲。
民間有說法，儺祭之夜，人鬼不分，看破不能說破，否則惹惱了惡鬼，招致大禍，輕者大病一場，重者家破人亡。
高速穿梭中，鐘生雙目透過重疊的建筑，在茫茫人海中尋找。
耳畔掠過的夜風，帶來萬千長安百姓的竊竊私語，交談聲。
“大漢斗酒，小鬼獻酒，去年儺祭可沒見過，莫非是今年剛加上？”
嗯，貌似是二叔。
鐘生調轉方向，隨著清風潛入街頭，落地無聲，透過人群，看到鐘馗坐在一堆酒壇堆積成山中。
大鬼早已消失無蹤，小鬼帶著一眾同伴，蹦跳著舉起酒壇，從街道各處收集的祭酒。
鐘馗身下都是喝空的酒壇，他臉色如常，沒有半點醉意。
“二叔海量。”
鐘生對自身酒量頗為自信，唯獨是喝不過二叔鐘馗，回回斗酒都是大敗。
小鬼們跳腳高躍，流水般將酒壇獻給鐘馗。
鐘馗一手一個，仰頭喝干，空壇子放在身邊，那座小山般的酒壇就是這么來的。
“小生來了，喝一口。”
鐘生下意識伸手，接住飛來的酒壇，撕開封紙，咕咚咕咚。
滿滿一壇酒喝完，也就四五口。
鐘生一抹嘴角，朝鐘馗說道，“二叔，妖僧殺了，但誰指使的沒問出來。”
他掏出白骨手環，“妖僧惡貫滿盈，這就是證據。”
鐘馗再看白骨手環，看到冤魂無數，凄厲哀豪慘叫。
鐘馗道一‘該殺’，接過白骨手環，指尖發力，將其捏碎。
啪嗒，骨環碎裂后，恰似打開地府大門，無數冤魂狂涌而出。
周圍氣溫，陡然下降，百姓們呵氣結冰，有人裹緊衣襟，奇怪寒冬早過，為何還這么冷？
周圍陰風陣陣，吹得香火凌亂不堪。
透過漸漸稀薄的香火，一個個形象猙獰凄慘的冤魂，或四肢不全、或攔腰斷開、或腸穿肚爛、或面目全非，雙足不落地，漂浮在地面上。
“咯吱咯吱。”
牙關打戰聲，從某個看客嘴里傳出，他雙腿也在顫抖。
再精湛的表演、再巧妙的機關，也造不出眼前的畫面。
聯想到城中流傳的許多儺祭夜的奇幻傳說，面前這些，就有可能是真鬼。
“妖僧殺我，定要報仇。”
“啊，我已閉口不言，為何還要滅口？”
“替我求情，我對相公忠心耿耿。”
一個個冤魂嚎哭著，雙目留下血淚，身上還不停掉零碎，什么心肝呀、眼珠呀！
越來越多長安百姓，也陸續察覺不對，這儺戲也太逼真了。
不是逼真，干脆就是真的。
若非早已嚇得腿軟無力，這些看客早已逃散一空。
突然，耳邊傳來一聲雷霆咆哮，陰風停了。
空氣安靜下來！
“有冤伸冤，有仇報仇，啰里吧嗦，枉為惡鬼。”
鐘馗一聲咆哮，數百冤魂盡數閉口，憋得很是辛苦。
“我已知道，妖僧的主子是誰，也就是你們的冤家。”
“冤有頭，債有主。”
“有膽的，跟我去快意恩仇，沒膽的，跟著攤神出城。”
這一刻，鐘生在二叔身上，看到什么是人格魅力、領袖氣質。
眾多冤魂聽罷，接連拜倒在地，當場認主，要跟著鐘馗去報仇。
“求老爺做主。”
鐘馗豪邁一甩紅袍，“好，跟我走。”
鐘生一看，如此大事，怎么少了我，快步跟上。
那狗官，居住在勝業坊，鄰近東市，周圍都是富戶大官的家宅。
更重要的是，勝業坊在皇城腳下，從此地出發前往各官署都很近。
從西往東，街市越發繁榮起來。
“長安分東、西二市，東市富庶，遠在西市之上。”
路上，鐘馗對著街道指點，似乎回憶起趕考日，在長安游歷的經歷。
他目光掃過鐘生，突然驚訝出身，“小生，原來你是元神出竅而來？”
鐘生點頭道，“我進山躲藏，遇到了終南山人，他助我一臂之力來救你。”
鐘馗聽了，懊惱搖頭，“你上當了，那老雜毛不懷好意。”
在二叔解釋下，鐘生方才明白，所謂的增劍批命，都是終南山人做一場局。
“他為我批命，事關自身修行，若不靈驗，必損傷根基。”
“所以，即便沒有你，他也會千方百計助我脫身。”
“老雜毛好狠心腸，折損你五十年陽壽，讓我鐘家絕后，此事我必定不和他善罷甘休。”
說著他安慰鐘生，“小生，你放心，缺失的陽壽，我日后必定為你找補回來。”
鐘生倒不擔憂，“二叔，此事日后再說。”
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