“很好，如果沒人知道。”
在商人們的集體沉默和雇傭兵的罵聲中，坎達爾帶著冷漠的表情環顧四周。
“那就讓決斗盡早開始吧。”
泰爾斯內心一緊。
糟糕。
他握緊了拳頭，目光牢牢停在遠處的藍臉獸人杜拉曼身上。
如果情況到了最糟……
如果決斗無法避免……
那我要如何求生？
泰爾斯深吸一口氣，進入地獄感官的狀態中，觀察起敵人的情況，但耳膜外突然傳來“砰”地一聲，嚇了他一跳。
泰爾斯幾秒后才反應過來：這是獸人們在遠處搜刮商隊的貨物。
荒石地上，他與隕星者和亡號鴉的較量讓獄河之罪進步明顯，連帶著地獄感官也加強了不少。
可也正因如此，泰爾斯才吃到了教訓：地獄感官能帶來超越尋常的感知力，但有些時候，過于靈敏的感知卻不一定是好事。
當平時隔絕在知覺之外的無數信息，被地獄感官一股腦地灌輸進他的大腦中時，泰爾斯只有一片混亂，簡直分不清東西南北，例如剛剛的混戰——地獄感官里，二十米外的獸人磨牙聲聽著震耳欲聾，像是大隊行軍，經常同一米外的刀斧聲混淆，遠處的敵人動作清晰，如在眼前，讓泰爾斯下意識地舉手抵擋，反而忽略了近在咫尺的威脅。
變得耳聰目明看似人人羨慕，但真正的當事人實則有苦說不出：稍大一些的響動和稍亮的光芒都會讓泰爾斯難以忍受，反應過度，知覺偏差。
他需要時間，需要練習，來重新適應新的狀態。
想到這里，泰爾斯暗自搖了搖頭：前世的朦朧記憶里，那些脫胎換骨、通脈開竅，卻能直接跳過適應階段，借著升級后的新力量大發神威的前輩們，大概生來就是超人吧。
他竭力把稍有失控的地獄感官集中在決斗的對手身上，卻不由得皺起眉頭。
地獄感官中，獸人們在視野里映襯出的波動不像人類那樣發散，而是凝實厚重。
至少在杜拉曼的體內，泰爾斯找不到任何與終結之力相近的光芒跡象，但少年看著它全身筋骨肌肉的波動，聽著對方沉重的呼吸，有力的心跳，下意識地咽了一口口水。
跟人類完全不一樣，卻給他更加驚悚的危機感。
泰爾斯毫不懷疑，這個所謂的圣衛，藍臉獸人僅僅是舉手投足間的一擊，就能發揮出大部分超階戰士在終結之力的加成下也達不到的威力。
不。
他默默下了結論：就憑現在的自己，還在新力量里摸索適應的自己……
沒有機會。
更不用說……
泰爾斯頭疼地瞥了一眼另外兩名圣衛。
“如果他輸了，”獸人戰酋坎達爾緊緊盯著泰爾斯，目放寒光：“你們就沒必要活著了……顯然，漠神不喜歡你們。”
這話讓所有人都緊張起來。
這個時候，一股異樣感爬上泰爾斯的心頭。
他下意識地抬起頭。
不對。
王子默默地對自己道：從剛剛開始，哪里有些不太對。
究竟是哪里？
哪里不對？
他轉過目光，望向四周。
就在此時，一個畏畏縮縮的男性嗓音在人群里響了起來。
“我……我知道……”
俘虜們紛紛皺眉。
一只顫巍巍的手舉了起來。
“我知道……我知道星辰人們為什么出兵……偉大的戰酋……”
泰爾斯小小地吃了一驚。
坎達爾輕輕轉過頭。
“看，我就知道，”坎達爾露出輕蔑的笑容，邁著大步向著另一邊走去：“作為人類，你們都很懶，而你們需要的，只是一點點動力。”
迪恩和路易莎蹙起眉頭。
“搞什么？”
迪恩簡直不敢相信自己的眼睛：“他能知道什么？”
一個蜷縮在地上的禿頂男人吃力地捧著自己的肚腩，直起腰來，顧不上身上的塵土，擠出比哭還難看的笑容：“如果我告訴你了，偉大的戰酋，你會讓我活命嗎？”
坎達爾停下了腳步，冷冷地低下頭，直視商隊的主人——賽普·湯姆丁。
“取決于你告訴我的事情。”
泰爾斯瞪著眼睛，忍著心中的異樣感，猜估著湯姆丁要說些什么。
難道說……
獸人杜拉曼怒吼了一聲，似乎很不滿意決斗被拖延。
跪在地上的湯姆丁打了個寒顫，但他的話到底讓泰爾斯不至于立刻遭逢厄運。
“他們……十幾天前，在刃牙營地里，我和我的表弟閑聊，他是西部前線的常備軍，在威廉姆斯手下，就是那個……”
坎達爾眼神一冷：
“我知道威廉姆斯是誰，說重點。”
所有俘虜們都目不轉睛地盯著兩人的對話，心下忐忑。
獸人的眼睛似乎有某種神秘力量，讓湯姆丁抖得更厲害了。
商人的語速不斷加快，結巴程度卻也更甚方才：“我表弟，他，他告，告訴我，大人物們很快要，要，要封鎖邊境，所以我才想著，想著拉商隊出來走私，賺些小錢……”
坎達爾猛地伸出僅剩的左手！
它死死拽著湯姆丁的頸部項鏈，把快嚇癱了的商人從地上拉起來，拖得雙腿離地，血盆大口貼著他的臉龐怒吼道：
“重點！”
湯姆丁剛剛出口的慘叫，被這聲怒吼嚇回了嘴里。
看著對方猙獰的獸人面貌，湯姆丁就像是只面對毒蛇的田鼠，無路逃竄。
幾秒后，商人抖著牙齒，白著臉龐道：
“威——威——威廉姆斯男爵在房里跟幾個當官的貴族說過，被我表弟聽見了……大人物們進荒漠里，好像是要追捕某個人……”
聽到這里，泰爾斯的呼吸突然一頓！
他面色如常，忍著不去看迪恩和路易莎的眼神。
這個湯姆丁，究竟知道些什么？
真糟糕。
既要面對決斗的威脅……
又要思考脫身的主意……
還有暴露身份的危險……
泰爾斯咬緊牙關：今天是倒霉日嗎？
他微微蹙眉，難以控制的地獄感官反饋給他兩個人的心跳：商隊主人幾乎要被嚇破了膽子，坎達爾看似兇惡，可他的心跳依舊平緩——盡管泰爾斯不知道這是不是獸人獨有的特性。
遠處，獸人們搜刮戰利品的聲音相繼傳來，動作粗魯，雜音不斷，擾得他心煩意亂。
那種異樣感還在。
不對。
哪里不對！
少年的眉頭越蹙越緊。
地獄感官中，營地里的獸人們很吵，粗魯的低語和粗獷的動作似乎近在耳邊。
他心中的異樣感越來越明顯。
“追捕某個人？”坎達爾若有所思，手上微微一松。
“誰？”
湯姆丁猛地搖了搖頭。
這個動作讓坎達爾重新收緊了手上的力度。
它收起嘴角：“似乎你需要多一些動力？”
湯姆丁尖叫著：“不不不不——我不知道，我不知道，我不知道啊啊啊！”
他帶著哭腔，聲涕俱下：“我發誓，我以祖先的貴族榮譽發誓！我真的不知道他們要追捕的是誰！”
迪恩和路易莎雙雙嘆息。
被揍倒在地上的麥基則不屑地冷笑一聲。
坎達爾盯了湯姆丁很久。
幾秒后，獸人戰酋嫌惡地對方看著流到自己手上的鼻涕和眼淚，這才手下一松。
湯姆丁撲通一聲落回到地上。
商隊的主人松了一口氣，啜泣著拍打自己的胸口：
“但是，但是他們既然像您說的那樣可惡，對荒漠里的活物一個不留，那他們一定恨透了那個人，就像他們恨透了您……”
正在甩著手的坎達爾低下頭。
意識到自己可能說錯話了的湯姆丁抖著舉起雙手：“對不起對不起對不起……我不是故意的，我只是，我只是……”
但坎達爾沒有理會他的不敬：“你說，星辰王國踏遍了荒漠外圍，就是為了追捕某個人？”
“這都是我表弟聽見的……”
坎達爾冷哼一聲：“究竟是什么人？值得整個王國的西部前線大動干戈……殺得鮮血淋漓，尸橫遍野也不罷休？”
那個瞬間，泰爾斯生生一震！
原來如此！
少年突然明白了。
他明白了，那種異樣感從何而來了！
王子的胸膛起伏著，眼神急變。
所以這就是謎底。
也是他們在這群殘酷而狡猾的獸人手里活命的唯一生機！
坎達爾和湯姆丁的問答還在繼續，但王子已經沒有心再聽下去了。
趁著所有人的注意力都在另一邊，泰爾斯心情一振，嘴唇微動。
“迪恩，”少年偏著頭，悄聲對身邊的俘虜道：“獸人，它們在搜刮你們的貨物。”
“當然，它們很喜歡人類的戰利品。”
迪恩有些擔心，也有些猶豫，他的余光瞥著審問湯姆丁的坎達爾：“聽著，懷亞，它無論如何都不會放過我們的，所以你……”
泰爾斯搖了搖頭。
“不，迪恩，聽我說：它們雖然在搜刮，但卻對值錢的東西棄如敝履，反而在急急地搜掠食物、飲水乃至藥物。”
迪恩眉心一動。
“什么？”
光頭雇傭兵奇怪道：“你怎么知道的？”
聽著耳邊傳來的動靜，泰爾斯微微一頓：“我聽……我走在最后看見的，它們找的都是必要的補給。”
尋找補給……
迪恩若有所思。
另一邊，湯姆丁又被獸人嚇哭了一次。
“迪恩，”泰爾斯繼續輕聲道：“我們剛剛拿起武器反抗的，最多十幾個人，而據那個戰酋所說，它們只損失了幾個人對吧……”
迪恩撇了撇嘴唇：“怎么？”
“可是它們……它們將近幾十上百人，卻幾乎有一半帶傷，”泰爾斯向著成排的獸人們努了努嘴：“包括那個戰酋本人，他的甲胄上也有干涸的血跡和新的磨損。”
迪恩的目光凝固在半空中。
“路易莎說，為了隱蔽和突襲，它們特地卸甲輕裝進攻，但如果，如果它們不是刻意輕甲……而是被迫呢？”
光頭雇傭兵精神一振：“你的意思……”
“它們的狀態，沒有自己說得那么好，迪恩，”泰爾斯眼里燒起名為希望的火焰：“它們不久前經歷了一場戰斗，輕裝疾行，缺衣少食，急需補給……”
“它們正在……”
泰爾斯看著坎達爾，看著他身披毛皮下傷痕累累的鎧甲，吐出下一句話：“正在逃命。”
那個瞬間，兩人之間的氣氛不一樣了。
漆黑的夜色仿佛明亮了許多。
迪恩沉默了好一陣。
“那也就是說……”
泰爾斯點點頭：“我們只需要想辦法把它們的……”
他沒有說完。
因為就在下一刻——
“砰——”
一陣落雷般的巨響，突如其來！
震得所有人原地一晃！
無論獸人還是人類，無論商人還是傭兵，無論戰酋還是王子，在這一刻都驚惶地回頭，轉向巨響傳來的方向。
只見濃重的夜里，不遠處的一個營地燃起了可怕的熊熊大火。
火勢之高，甚至延燒上半空，足足十幾米！
火光照亮四方的沙丘，在夜空中無比顯眼。
泰爾斯和迪恩呆呆地看著遠處的這方火焰，面面相覷。
“坎達爾……”圣衛之一的亞庫驚愕地看著著火的營地，猛地摘下他的黑弓，著急地對戰酋說著什么。
“胡拉——”坎達爾戰酋吼了它一句，但它還是轉過頭，揮動手臂。
亞庫點點頭，帶領著十幾個獸人戰士去查看。
它回過頭，一把抓起同樣嚇得面無人色的湯姆丁，指著火焰暴怒道：“怎么回事！”
“我我我……”
湯姆丁死命地擺動著雙手，竭力表現自己的無辜與合作。
“刃牙沙丘里，軍隊這幾天調動頻繁，而且規模很大，忙前忙后，管理有些松，”商人哭喪著臉色：“所以我就趁機……運了些軍用品……比如一丁丁點永世煉油，您的手下，可能是在搶——我是說——在翻找的時候不小心……”
“一丁丁點？”看著沙子上的火勢，趴在地上的麥基諷刺地重復了一句。
坎達爾看了看火焰，又看了看湯姆丁，表情憤怒，臉頰抽搐，上下兩排牙齒簡直要咬碎彼此。
“您可能不太了解永世油的特性，它們的數量也可能不止‘一丁丁點’……”
湯姆丁看著那方大火，一時忘記了獸人的可怕，心痛地道：“所以，如果要撲滅的話，應該要用很多很多很多沙子……”
坎達爾怒嚎著，一把扔下倒霉的湯姆丁。
果然，一分鐘后，獸人亞庫帶著十幾個戰士灰頭土臉地回來了，它面色凝重，對著表情難看的坎達爾搖了搖頭。
看著那個熊熊燃燒的營地，坎達爾不甘心地吼了一聲。
大戰酋轉身用它們的語言下著命令，不少輕裝的獸人立刻行動起來，向著營地四周散去。
火焰還在燃燒。
“看來湯姆丁的貪得無厭和狗膽包天還是幫了一回忙，”迪恩瞇起眼睛低聲道：“它們在準備撤退……你的猜想是對的，我們有機會了。”
泰爾斯抿起嘴唇。
意外的混亂中，坎達爾似乎終于想起了這群人類俘虜。
“真可惜，”獸人戰酋轉向他們，冷冷撫摸著手腕上的尖利鐵叉：“要提前結束了。”
“我還想跟你們大家，多聊一會兒呢。”
俘虜們頓時面色急變。
坎達爾輕哼一聲，看向泰爾斯，它的黑色臉孔在火焰的映照下光影交疊，更顯猙獰：“你知道，賽卡，我是真想看看你面對杜拉曼會怎么反應……”
杜拉曼嘶吼一聲，狼牙棒重重地捶向地面。
泰爾斯心里一涼。
不妙。
獸人戰酋緩步走上前來，目光直逼泰爾斯：“尤其是，我剛剛才想通了不少事情……”
就在此時，大漠彼端的天邊，一束火花從地上升騰而起，發出凄厲的銳響！
“咻——”
明亮，刺耳。
所有人，包括坎達爾在內，都下意識地看向這束火花的方向。
幾秒后，在火花出現的地方，在沙丘的另一面，幾個若有若無的聲音遠遠傳來：
“噗噔——噗噔——噗噔——”
沉悶、低調、急促，卻頗有節奏。
越來越近。
幾乎是同時，在沙丘的那一面，一個獸人戰士的暴喝聲突兀響起：“克魯里——”
這聲暴喝沒有吼完就戛然而止，轉成一聲痛呼：“吶啊啊啊——”
還沒等泰爾斯反應過來，在場的獸人們就齊齊臉色大變！
戰士的痛呼還未消失。
但坎達爾已經怒嘯一聲，猛地轉向它的戰士們！
部落的戰酋沒有任何猶疑，它甩開雄壯有力的手臂，用現身以來最大的嗓音，咆哮下令：“穆薩！”
下一秒，比眨眼還快的功夫，所有的獸人戰士都吼叫著武器出鞘，在亞庫和路撒那帶領下邁開大步，自覺組隊，跑動起來！
除了獸人杜拉曼，它情緒激動地指著俘虜里的泰爾斯，對坎達爾說著什么。
這個與泰爾斯有血仇的獸人似乎打定主意，要在這里了結恩怨，收回他兄弟的戰魂。
泰爾斯心下一沉。
“別擔心，”身邊的迪恩沉著地道：“我跟路易莎說好了，我們找機會反擊。”
但他的安慰沒有起到效果——因為坎達爾比杜拉曼還憤怒地開口大吼，甚至毫不留情地砸了這名圣衛重重一拳。
最終，杜拉曼怨恨地看了泰爾斯一眼，轉過身去，加入了他同伴的行列。
俘虜們站在場地的中央，驚疑不定地看著忙碌的獸人們臉色狂熱，成批成排地踩著重重的步伐，跑過他們的身邊，向著與火花相反的方向跑去！
它們幾乎沒有空閑去管俘虜們了。
“怎么……”這是驚訝的路易莎。
接下來的一幕揭示了答案。
距離他們不遠的沙丘上，一個高高的身影掠過沙礫的阻攔，沖破漆黑的夜幕，出現在火光的照耀之下。
那是一個騎士。
一匹馬，一個人，腳踩馬鐙，韁繩在手。
他踩著迅捷的蹄聲，整個人自如地貼在馬背上，在疾馳中一起一伏，飛揚而來，沖下沙丘。
在沙丘上的兩個獸人哨兵看見了這個騎士。
它們怒喝一聲，舉著嚇人的兵刃，踩著驚人的步伐，帶動雄壯的身軀，向著這個入侵者沖去！
馬上的騎士無視著眼前接近的威脅，他只是弓起身子，加速疾馳。
雙方越來越近。
直到彼此迎面。
獸人們的怒喝飽含著恨意：一柄重錘和一柄大刀，在它們的手中劃開兇險的弧線，帶著恐怖的巨力與死亡的嘯聲，聲勢奪人，眼看就要硬生生斬開馬腹！
不，它們的力氣太大……
泰爾斯心下一驚，下意識想要開口提醒。
但騎士只是輕聲吹了一個口哨。
那個瞬間，他胯下的坐騎靈活地轉過身子，踏動馬蹄，在兵刃及身之前堪堪轉向！
騎士轉身的剎那，眼尖的泰爾斯看見了他衣袍上的圖案：
一只烏鴉。
一只僅有單面翅膀的深藍色烏鴉。
騎士險之又險地避開獸人的攔截，錯開兩柄奪命的兵器。
但沒有結束。
只見一支輕巧尖利的長矛從馬匹上精準地探出，刺入當先一個獸人的脖頸。
在兩名獸人的怒吼聲中，騎士的矛尖一放即收，隨著高超的馬術遠遠飆開，只在背后留下一蓬敵人的鮮血。
以及幾寸馬尾。
“這個標志，是克洛瑪家族的鴉哨輕騎，”老錘子壓抑不住心中的激動，“是著名的烏鴉衛隊第二突擊隊——‘迅雷的烏鴉’！”
泰爾斯心中一動：克洛瑪家族……
克洛瑪家族？
有些耳熟……
脖頸被刺破的獸人怒嚎不休，它踩著嚇人的重步，不顧飆灑的鮮血，和同伴一起，死死追在騎士身后。
但它們追不上。
騎士轉出一個弧線，在沙丘上越騎越遠，越騎越快。
終于，那個被捅破脖頸的獸人在跑過相當遠的一段距離，幾乎把沙地染紅之后，還是軟倒了下來。
流干最后的鮮血之前，獸人的強韌生命支撐著它，對著騎士飄忽不定的背影舉起自己的刀刃。
但它的刀刃太短了。
夠不到。
它這么想著，粗壯的手臂在空中顫抖了一瞬，最終無力地垂下。
再也不動了。
沙丘之下，坎達爾戰酋遠遠地看著它的戰士倒下，悲憤地怒嘯出聲。
獸人們齊齊呼喝著，發泄它們心中的恨意。
“喲！裂石的雜種們，兩天沒見了！”
第一個人類騎士看著不遠處燃燒的營地，看著下面憤怒的獸人們，勒停了馬匹。
他停在沙丘上，笑聲遠遠傳來，傳進每一個獸人的耳中：“‘逐圣日’可還沒到呢，現在就開篝火晚會……”
“不嫌太早了點嗎？”
另一個獸人哨兵凄厲地嚎叫著，向著騎士沖去。
它沒能到達終點。
“噗噔——噗噔——”
第二個騎士從沙丘的另一面沖來，在獸人回頭之際亮出一柄馬刀，與它錯身而過。
在坎達爾凄厲的怒吼聲中，第二個獸人的頭顱帶著不甘與憤懣的眼神，高高飛起。
俘虜們鴉雀無聲，獸人們悲憤呼喝。
泰爾斯愣愣地看著這一幕，看著力量兇猛的獸人先后戰死。
坎達爾的吼聲越來越急。
在他的命令下，近百獸人們迅速分成兩部：
近二十個獸人帶著驚人的氣勢，舉著沉重的武器，踏步向前，面向騎士所在的沙丘結成陣勢。
其余的獸人們則高呼著口號，咬著滿滿的恨意——收起武器，扭頭轉身，向著相反的方向，發力狂奔。
“它們這是在干什么……”快繩一臉驚異。
老錘子搖了搖頭，經驗豐富的他簡短地道出了答案：
“逃命。”
泰爾斯正要發問，卻發現下一刻，他就被一個巨大的獸人扣住了脖頸！
“懷亞！”迪恩和路易莎的怒喝中，泰爾斯被鉗制在了坎達爾的左臂里。
但看守俘虜的獸人們沒有動，它們冷冷地站在人類背后，壓制住每一個想要反抗的人。
泰爾斯想要發力，卻發現對方的力量是他有史以來遇到過最可怕的：“你——”
他的話沒有說完，因為下一刻，坎達爾的鐵叉就逼上他的咽喉。
“安靜！”
獸人戰酋扣著泰爾斯的喉嚨，看著他驚疑的目光，對俘虜們寒聲道：“這很快就會結束——我不想把場面變得太難看。”
下一秒，坎達爾把嘴巴貼上他的耳朵，用只有兩個人能聽見的聲音開口：“告訴你父親，也告訴莫拉特。”
“是我先找到的你。”
“而我知道你是誰。”
那一秒，泰爾斯徹徹底底地僵住了。
迪恩和路易莎還在激動地喊著什么，但這已經不重要了。
什么？
父親？
莫拉特？
先找到的我？
知道我是誰？
這都是……什么意思？
坎達爾把泰爾斯的頭扭向自己，明黃色的眼眸目光犀利。
帶著萬分不解的泰爾斯死死盯著坎達爾。
他突然發現，對方此刻的表情無比嚴肅，既沒有之前的詼諧，也沒有剛剛的悲憤。
而是冷靜。
罕見的冷靜。
“所以，璨星，我兌現了我的諾言，”只聽坎達爾壓著聲音道：“那你們的呢？”
“后會有期，賽卡。”
下一刻，泰爾斯就覺得額頭一痛，瞬間吃了滿口的沙子。
“懷亞！”
幾秒后，被迪恩從沙地上扶起來、驚魂未定的泰爾斯，只能帶著滿心的震驚和不解，看著獸人戰酋的背影遠去，看著坎達爾和他的戰士們加入部落的隊伍，向遠處奔去。
怎么回事？
“你還好嗎？它對你做了什么？”
泰爾斯沒有回答，他只是眨了眨眼，滿面驚疑。
它的承諾？璨星的承諾？
他不懂。
這個獸人……
這個獸人究竟是……
“我的天，”快繩難以置信地眨眨眼，把麥基從地上拽起來：“我們活下來了……它們走了！”
迪恩看著遠處奔逃的獸人，又看看留下來組成陣勢的獸人，臉色復雜。
沙丘上的騎士們打著呼哨沖了下來，他們足足有十幾騎，靈活地繞開已成陣勢的獸人，追向奔跑的坎達爾。
隨著獸人們的離去，俘虜們恢復了自由，但他們沒有空閑歡呼自己的幸運，因為很快，下一件事就吸引了他們所有的注意力。
海浪。
那一秒里，泰爾斯以為自己聽錯了。
但沒錯。
就是海浪。
若有若無的海浪聲，一遍遍地侵襲他的耳朵。
嘩啦……
嘩啦啦……
“那是什么？”快繩驚恐地問道。
“糟糕了……”老錘子臉色難看。
火光中，俘虜們驚惶地看向四周，卻什么也沒有看到——除了黑暗的地平線。
但海浪沒有消失。
嘩啦啦……
十幾秒后，‘海浪’越來越近，越來越大！
變成可怕的怒濤。
轟隆……
轟隆隆……
下一個瞬間，俘虜們驚恐萬狀地望向地面，然后望向遠方。
“狗屎。”迪恩咒罵了一聲。
所有人都感覺到了：一股無法忽視的震動，正源源不斷地，從沙子傳遞到足下，襲上背脊，撼動胸腔。
更撼動他們的內心。
轟隆隆……
地面的震動越來越大，越來越明顯，越來越頻繁。
轟隆隆……
泰爾斯甚至覺得，自己的內臟都快被震出來了。
轟隆隆……
終于，怒濤帶來的不安結束了。
剎那之間，前方的沙丘頂部，在天與地的交界線上，同時出現了無數的黑影。
轟隆隆……
熊熊燃燒的火光中，黑影形成一條連綿不斷的黑線。
它們如同密密麻麻的螞蟻，又如同席卷而來的黑潮，自上而下地覆蓋了沙丘，將火光下的沙礫染得漆黑一片。
一如夜色。
“我的天，那是……”路易莎瞇起眼睛，臉色煞白。
泰爾斯不禁屏住了呼吸。
他看清了黑影。
是人。
確切地說。
是騎兵。
一個，兩個，十個，一百個……王子驚訝地數著。
騎兵。
無數的騎兵。
轟隆隆……
他們踏動著滾滾鐵蹄，聲勢驚人，鋪天蓋地！
如同火山口上吞噬萬物的黑色熔巖，極速傾瀉而下。
撲向這個小小的營地。
無可阻礙。
無可抵擋。
泰爾斯恍然地看著這一幕。
沙丘的頂部，一個指揮官模樣的騎士出現在火光的范圍里，大聲下令。
騎兵們齊齊呼喝著回應他。
但泰爾斯沒有注意他。
他所看見的是：領頭騎士的身后，另一個疾馳的騎士，手執著一面高高的大旗。
隨著奔馳，旗面在火光中完全抖開。
泰爾斯呆滯地看著那面旗幟，看著那不知是陌生還是熟悉的圖案，心頭百味滋生。
那是一面……
一面……
一面白邊藍底的……
銀十字雙星旗。
下一秒，領頭的騎士舉起劍鋒，居高臨下地指向蹄下的營地，高聲開口，氣勢凜然！
“以凱瑟爾陛下的名義！”
“凡是少于四條腿的東西……”
“一個不留！”
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