姜二叔，名澤。
曾經靠著門蔭在戶部謀了個員外郎的官職，但，因著貪財，丟了差事。
沒錯，出身富貴的世家子姜澤居然貪污。
不說外人了，事發的時候，就連姜家的老祖宗、姜右卿等長輩們都不能理解——
又不是出身庶族寒門，又不是不受寵的旁支庶子，明明是尊貴的世家抵觸血脈，從小就在錦繡堆里長大，居然無比貪戀黃白之物。
為了錢，更是不惜以身犯險，丟了差事是小，有損家族顏面事大啊。
崔、鄭、王等幾大家族，本就覺得天水姜氏是暴發新貴。
有了姜澤的丑事后，愈發讓人笑話“小家子氣”、“眼皮子淺”。
偏偏這個貪財鬼是姜右卿的嫡次子，上頭還有個非常優秀的親哥哥，姜家老祖宗、姜右卿投鼠忌器，根本無法嚴懲姜澤。
可是，這樣丟人的子弟，也不好放出去繼續丟人現眼。
姜家長輩們，索性就把他拘在家里，讓他做個富貴閑人。
姜澤曾經表示，他不嫌棄商賈低賤，愿意幫家里料理庶務。
比如家里的田產啊，鋪子啦，山莊啦，他都愿意親自去打理。
姜右卿直接拒絕：“不用了！你還是好好在家里讀書、下棋吧。”
實在閑得難受，又喜歡算賬，索性就擺弄擺弄算籌。
至于為家族管理庶務，就不要想了。
姜家長輩們覺得，他們還沒有老糊涂，絕不會把一只碩鼠關進自己的糧倉里！
自此，姜澤就成了姜家頭一號的閑人，成日里無所事事。
正常情況下，似今日這樣的家族會談，姜右卿不會叫上姜澤。
這個兒子，眼里心里都是錢，張嘴也是黃白俗物，讓他來，他也說不出什么有見地的正經話。
但，現在不是正常時候，且這件事跟姜澤有關——
姜右卿瞥了姜澤一眼，淡淡地說道：“鄭將軍確實提到了你阿兄。”
“這廝雖是武夫，卻也懂得規矩、道理。”
“在信中，鄭啟提到了當年大郎對他的賜名、推薦之恩，還說二十年了，都未曾報答，他甚至愧疚。”
“聽聞咱們現在就在倉州，他戍守散關，無詔不能擅自離開，便想遣他的第五子來拜會我等。”
話說到這里，其實就有些苗頭了——六個兒子，唯獨拍了適婚的第五子，聯姻的意味非常明顯啊。
鄭家五郎，表面上是代表父親來拜會故友長輩。
實際上，是來相親的。
姜澤腦子最是靈活，略略一想就明白了。
他更是反應極快地想到：我家三娘，去年及笄，正好該出嫁了。
若是鄭家真的有心與他們姜家聯姻，他的女兒最合適！
擱在過去，姜澤還真未必能夠瞧得上鄭啟這樣的寒門武夫。
但現在嗎，手握三千人馬的鄭啟，那就是最好的親家。
“阿耶，鄭將軍莫不是想用聯姻來報答阿兄？”
姜澤興奮壞了，趕忙說道：“阿耶，我可是阿兄最親近的弟弟，當初與鄭將軍也是見過幾次的。”
“那時，我也是喚他一聲阿兄。”
本就有交情，現在聯姻，簡直就是順理成章、天作之合呢！
姜右卿額角有些抽搐，這個二兒子啊，就是沉不住氣。
吃相也太過難看，有點兒好東西，就急吼吼地往上沖。
他根本不管這里面到底有沒有陷阱！
萬一那好吃的，淬著毒呢？！
姜右卿正想著，坐在另一邊的一個中年男子開了口。
“二郎，鄭家確實不錯，但聯姻不是小事，必須考慮周全。”
說話的是姜右卿的侄子，是姜硯池的堂伯姜鴻。
放眼整個姜家，姜源這一輩，二十多個兄弟，除去姜源這個最優秀的子弟，姜鴻就是第二出色的人。
恰巧姜源早逝，姜鴻這個萬年老二，也就順利晉級為了第一。
他今年不到四十歲，位居國子監祭酒。
官職不高，還是無法跟死去的姜源相比，但還是“清貴”二字，非常配得上世家身份。
姜鴻在姜家頗有些體面。
一個月前，姜硯池染上疫病，被元安帝丟到路邊的時候。
高忠良給姜家送了消息，姜家老祖宗、姜右卿父子兩個是沉默，而明確表示拒絕的就是姜鴻。
若說他沒有對姜源嫉妒生恨，繼而牽連到姜硯池，估計姜鴻自己都不信。
但，姜鴻始終堅持：我沒錯！我是為了整個姜氏一族。
那可是疫病，沾了就會死。
一死還一大片。
姜家上百口人，可不敢輕易冒險。
所以，他不是嫉妒，更不是牽連無辜。
義正詞嚴的拒絕，言猶在耳啊。
姜源曾經救助的武夫鄭啟就來信了，還要“報恩”。
姜鴻當然知道，這個時候聯姻一個有兵有槍的軍閥是怎樣的大好事。
那個，他也有女兒啊。
他也想有個強有力的親家。
只是……當初對姜硯池做得太絕，姜鴻又還要點兒臉，真的無法做到像姜澤如此直白。
這等好親事，恐怕是落不到自己頭上了。
姜鴻便有些“我得不到，別人也別想得到”的扭曲心態。
他沉著臉，做出一副深思熟慮、老謀深算的模樣——
“圣駕暫時停留在倉州，陛下對鄭將軍有提拔之恩，鄭將軍定也是忠君愛國的良將。”
“然則，以崔、王、鄭等幾家為首的世家，都在暗中與阿史那氏、曹氏等節度使勾結。”
“陛下因著姚貴妃的事兒，恐怕已經對朝中諸公有了芥蒂——”
起初，姜鴻只是東拉西扯，拼命的找借口。
但，說著說著，他自己也覺得有道理。
元安皇帝與世家之間，已經有了很大的矛盾。
而鄭家就是關鍵。
他若倒向皇帝，世家、文官等這一邊，就會嚴重受挫。
若倒向世家，元安可能連上皇都當不了，只能“病逝”！
鄭家如此要緊，跟他相連的人家，也要跟著他一起承擔風險。
贏了，固然最好。
若是輸了，那可就是家族傾覆的禍事。
他們姜家是新晉的世家，底蘊沒有那么的深，更沒有了姜源這樣的頂梁柱，還是低調、從眾為好。
理清了思路，姜鴻愈發有底氣，他侃侃而談。
姜右卿聞言，眼底閃過一抹復雜……
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