在曠達的原野中，一群群排成行軍縱隊的士兵，正在輕快飛揚的《拉德茨基進行曲》長笛聲中，留下一道道的泥土混雜著草色的軌跡。仔細看就會發現只有最外圍士兵著甲，其他人都是徒手輕裝。
而在小股游哨騎兵的奔走往來之下，時不時還可以聽到遠方傳來的隱隱炮擊轟鳴聲。只是當行進中的士兵抵達，先頭部隊預設的集結休息點時；通常炮聲轟鳴就已經消失，而代表附近的城鎮易手。
然后，就可以見到在行經之處，烈焰熊熊或是余燼裊裊的城堡、莊園和村寨、市鎮的廢墟當中，被押解出成群結隊、灰頭土臉的俘虜來，又垂頭喪氣的錯身而過。等待他們將是在礦山中艱苦勞役。
但是在更多的時候，就連炮擊聲都聽不到；就只剩亢長而單調的行軍，休息/進食，再行軍的循環。偶然才見沿途某座城市大門洞開著，由市長帶領花冠長裙的少女，卑微奉上象征統治權的項圈。
而在這時候，士兵們的伙食就可以有所改善；不再用啃硬邦邦的軍用餅干、腌肥膘、臘肉和豆子糊糊；可以吃到不同風味的香腸和奶酪，還有甘藍、蕪菁、南瓜等新鮮蔬菜，所著稱的燉菜、燉肉。
雖然，他們絕大多數人不能進入城市；但是，一些兼職撈外快的女性或是城內的夜鶯，會被召集起來。為那些正好沒有勤務表現杰出的士兵，提供某種有償的減壓服務；這也是他們最快活的談資。
偶爾，他們也會奉命加入個別突發的異常戰斗中去；那是正巧擋在行軍路線上的特殊事態，或是發生在宿營地附近的異常情況；這時候，就輪到了隨軍的特勤連隊、特攻連隊，相繼出手進行解決。
有時候異常情況波及的范圍較大，就需要出動自由軍的士兵，來大范圍的搜山檢地，或是暫時封鎖某片區域、某座城堡和市鎮。直到擅長對付神秘的專業人士，將導致異常的根源給破壞或是摧毀。
由此，江畋也相當直觀的見證到更多，由天球之變所帶來的影響和后續變化。事實上，除了那些突然出現在這個世界的異類，或是由此導致的異常區域之外；一些本世界的生物也有概率發生突變。
按照過往對于天球之變的殘存記錄，從荒野當中的飛禽走獸，到被人類馴養多年的禽畜；都有過發生畸變的例子。而最常見也是最明顯的變化，就是短時內體型迅速巨大化，以及由此暴增的食量。
于是，在源自身體饑渴本能的驅使下，這些突變的巨大化個體，往往優先捕食和吞噬距離最近的同類。哪怕是一些原本溫順異常的食草動物，也會變的嗜血暴怒充滿攻擊性，在傷人沖破圍欄逃走。
但是山野之中的食物鏈，并沒發提供那么多食物來源；于是野外落單的人類，乃至偏遠地區的聚居點，莊園和修道院，就成為了首當從的受害者。許多令人頭皮發麻的慘案和災禍，也由此誕生了。
就算是一些原本素食的突變動物，也會在姐本能的驅使下，仗著體型碩大而皮粗肉厚的優勢，毫不客氣的闖進人類的農莊、種植園和庭院，大肆破壞農作物，乃至撕咬傷害和追趕驅逐里面的畜群。
但在另一方面，根據過去留下的歷史記錄，在人類大量聚居的大型村莊、市鎮、城市當中，就很少發生這種突變的概率；或者說就算發生了個體的異常變化，也會在第一時間被就近撲殺和處理掉。
而一些久負盛名而信眾長期活躍的教堂等場所，甚至還可以排斥、壓制一些，非實體化的異類和異常現象。至少江畋視野面板的偶爾提示，這似乎是一種精神立場的共鳴，對現實產生的干涉效應。
當然了，真要直面刀劍爪牙的實體傷害，還是一點屁用都沒有；或者也不能所一點用都沒有，至少這些信徒祈禱時殘留的某種精神共振；可以令異類難受不適，這也是古代傳說中驅魔儀式的來源。
所以，自由軍著一路行進下來，真正意義上作為人類的敵軍，沒有消滅多少；反而是沿途層出不窮的異類精怪，順手鏟除和驅逐了一大堆；還順便清空好幾片擋路，或是影響范圍較大的異常區域。
其中也并沒有能夠給自由軍，造成足夠妨礙和傷亡的存在；最大的損失是在野外遇到，數層樓高的巨大蜂巢；藏匿在里面拳頭大的赤紅巨蜂，具有及其烈性的麻痹毒素，當場就放到一個搜索小隊。
但最后還是被遠距離的炮轟，再投射縱火彈所摧毀；連帶幸存下來的半截蜂王，都被裝進特制的容器帶回去研究。還有一次，則是遇到了成群骸精活動的迷霧區；人一進去就會失去感官上的方向。
然后在驚慌失措當中被這些骸精殺死，而血肉迅速的枯竭和腐朽，最終只剩下骨骼重新凝聚成其中一員。但是自由軍對此的解決方案也很簡單。讓人穿戴好隔絕內外防護套裝，再將骸怪引到邊緣。
緊接著外圍等候的士兵，就會用捉馬的套桿和網繩；將那些被動靜引過來的骸怪，一一的套拖出來；當場用鐵錘鋼棒砸成碎屑，再集中火化成灰。短時間內就將活躍其中的絕大多數骸怪清理一空。
最后再由若干名傳承騎士護送著，阿非利加教團奉先的圣器，盛滿水的那只八角銀盤；一直找到水紋波動最激烈的位置，就地挖掘出一個仿若骸骨燒結的扭曲人偶并搗毀之后，這場迷霧逐漸消散。
而這些見聞，對于江畋也是頗有頗有裨益的，至少在解決另一個大唐時空當中，同樣屬于天球之變的那些異常現場，有著相當重要的參考和借鑒意義。因此他會下令軍隊放慢速度，就近解決異常。
只為了積累更多面對異類和異常事態的經驗。但是這又變相驗證了，自由軍和南方救亡政府當初在建立時，關于保護王國臣民和鏟除異類的宣言。因此在沿途地方形成的效果，也是兩極分化嚴重。
既有人競相投奔和主動帶路，也有人紛紛舉家逃亡。還有更多不明所以也不知道真假的人們，則是在傳言紛紛中忐忑不安的等待著，來自南方新政權的統治和庇護；甚至還有人自發興起獵殺異類。
當江畋率領的第一直屬軍團，向東一直打穿到了，與洛林公國和阿爾薩斯侯國，三方接壤的邊境地帶要沖和節點；接受了當地孚日城塞內的少許邊境部隊和地方民團投降后；又折轉向北繼續進攻。
一路武裝行軍/輕松占領式的，穿過了香檳行省和阿登行省；最終抵達了靠近高地尼德蘭地區，和盧森堡伯國交界的色當城時，才遇到了第一次的像樣抵抗。不過，敵人是侵入并占據當地的諾曼人。
屬于王國北方和西北方，信奉名為“北方教廷”的一大天主教分支，因為保留了大量古代蠻族風俗和傳統，長期被視為不開化地區的諾曼諸國中，來自鄰近名為特里爾酋國的一支近萬人部族軍隊。
而當自由軍抵達當地之前，這些外國的蠻族入侵者，甚至得到勃艮第王朝的追認，而在當地豎起了旗幟和徽章；儼然以新領主自居，開始分派士兵道地方去作威作福，執行各種野蠻的風俗和傳統。
比如，無論新婚還是再嫁的女性，都必須先到所在地的百夫長家里，服侍上三天才行，又比如抓走孩童充當血稅。因此，當自由軍抵達色當城時，飽受患難的當地鄉土民眾，幾乎是群起而響應。
在這些舉起草叉和棍棒、斧頭，的市民、鄉農的內外呼應之下，馬不停蹄的自由軍，幾乎是一個照面就瞬間攻陷，只剩下兩三千名留守的色當小城；俘虜并當眾處決了一干血債累累的特里爾將領。
然而，在頒布了針對四散鄉野中的特里爾殘兵，無論死活都可以拿來換錢的懸賞令之后；在當地補充了大量馬匹和馱畜的第一直屬軍團，又繼續沿著西線的古代公路，直逼香檳、阿登交界的蘭斯。
而這是一座歷史悠久的古城，甚至比塞納河上的那座小島建城的歷史更早得多；據說可以上溯到羅馬帝國誕生之前的公元前，原始高盧部落之一的雷姆人，后來又成為羅馬帝國在北疆最大的城市。
因此，在蘭斯城內依舊聳立著為紀念和頌揚奧古斯都大帝，所建四座紀念性拱門——戰神門；同時也矗立著法蘭克首領克洛維改宗，由朱皮特神廟改造而來的第一座基督教圣所——圣尼凱斯教堂。
而當法蘭克人的墨洛溫王朝，逐漸被加洛林王朝取代；從拯救了伊比利亞半島的鐵錘查理，到后來進行意大利征服的矮子皮平，乃至是讓法蘭克王國達到鼎盛的查理曼大王，都是在此涂膏祝圣的。
而后在法蘭克王國殘骸上誕生的西蘭王國，歷代的王室成員和強力諸侯、大貴族；也大多在此受洗。由此陸續建造了專為王室成員舉行圣事的圣母大教堂，王國五大總主教議事的圣安東尼十字宮。
以及王國第一所被官方正式承認，并得到王室公開入駐和隱修的修道院——圣雷米修道院。因此，它也是西蘭王國的宗教圣地和（北方）陪都之一，西大陸公認的大朝圣和終身巡禮的必經之地。
更重要的是，蘭斯古城所在馬恩郡比鄰的，就是曾經組成王室徽章的八朵花冠上，最為顯要奪目的那朵，位于最為富饒肥沃的塞納河流域/盆地中的首都大區；二十三個郡/分區/別領的蘇瓦松郡。
而能夠構成兩者之間的唯一阻礙，就只剩下盆地邊緣河口處的外圍城塞——蒂耶里堡。而就在蘭斯城附近，江畋和直屬軍團的士兵們，也得到了一個好消息，一個壞消息，一個不好不壞的消息。
好消息是，勃艮第王朝控制下的首都大區，短時間內是不可能再派來更多援軍了。但壞消息是作為被歷代王朝往復爭奪過的古代戰場；如今在蘭斯前往蘇瓦松的山谷中，充斥著成群游曳的尸骨。
因此，不好不壞的消息是，包括蒂耶里堡所在山口地帶，以及沿途的十幾個市鎮、村莊和城堡；都在不久之前失去聯系。而周邊城市所有派過去探路和偵查的人，再也沒有回來過。
(本章完)
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。