江憶嚴冷笑道：“我天生傲骨，自成一脈，跟你沒關系，跟我娘也沒關系，我就是我，不一樣的星火。”
江烈苦笑一聲：“倒也不愧是我的兒子。”
吃飽喝足之后，江烈便將江憶嚴拎上馬，策馬趕往了皇宮。
此時，袁國采正在致遠殿內休憩，江烈便牽著江憶嚴徑直趕到了致遠殿。
“臣江烈參見陛下！”江烈領著江憶嚴走到了袁國采所在書桌前，畢恭畢敬地行了禮。
袁國采瞇著眼睛問道：“此乃何人？”
江烈正色道：“此人便是火燒皇宮的真正罪犯。”
袁國采抖擻了精神，將昂首挺胸的江憶嚴重新打量了一番，只覺眼前的這個小男孩長得與江烈簡直如出一轍，便訝異道：“這是……你的……弟弟？”
“皇帝陛下，草民江憶嚴，是江烈的兒子，前天半夜來放火的就是我，我認罪，我甘愿受罰。”江憶嚴一本正經道。
憑空冒出了一個江烈的兒子，這屬實令袁國采受到了驚嚇。
“什么？你是江烈的兒子？”袁國采在訝異之余，又露出了一絲詭異的淡淡的微笑，“小朋友，親戚不是亂攀的，爹更不是亂認的。江烈是我的妹夫，就只有我堂妹沐慕長公主這么一個夫人，更是只有一個兒子。你要是非得說你是江烈的兒子，那你就是個野種。”
江憶嚴面對袁國采，也并沒有收起自己的那股傲氣：“對，沒錯，我就是個野種，怎么了？正種是親生的，野種就不是親生的了嗎？我再野，也是江烈的親兒子，真的假不了。我娘沒有跟江烈拜堂成親，懷上我的時候，江烈也還沒跟他現在的老婆成親。皇帝陛下要說我是野種，我也無法否認。”
袁國采不知所措了片刻，問道：“江烈，你在娶南兒之前，還有別的女人？還是說……這孩子是你跟婊子生的？”
江烈正色應道：“臣這輩子只有南兒一個女人，更從未找過什么婊子。江憶嚴的誕生是一場意外，是我當年在喝醉酒的情況下，跟茴香姑娘發生了關系，導致茴香懷孕，然后生下了他。”
茴香這個名字令袁國采倍感耳熟，仔細回憶片刻，他才想起來，茴香就是當年趙府優伶案中唯一的女性幸存者。
其實江烈的內心想法是，皇宮被江憶嚴放了火，是因果報應，歸根結底，還是袁國采釀下的禍根。
沒有袁國采，江烈永遠也不會認識茴香。是袁國采給袁南兒和徐韜牽了紅線，江烈才會去劫婚，才會被貶為獅僮。是袁國采自作聰明，陷害了趙府，彼時作為獅僮的江烈才會在獅聲和鳴遇見茴香。
江烈不認識茴香的話，無論喝多少獅虎陽剛酒，都不可能讓茴香懷上自己的孩子。茴香沒有懷孕的話，自然就不會有江憶嚴。沒有江憶嚴的話，自然就不會有人吃飽了撐得來皇宮這種地方放火。
也就是說，前天凌晨，皇宮里發生的火災，完全是袁國采咎由自取。當然了，明面上，江烈是不可能說出這些心里話的。
“茴香……朕想起來了……沒想到，你跟茴香還有這么一出啊……”袁國采的微笑逐漸變得邪魅。
江烈面不改色道：“陳年往事，已成定局，臣欠下的債，臣自然會承擔。縱火犯雖然不是念恒，但依然是臣的兒子，臣愿意替江憶嚴承擔所有的賠償，讓皇宮受損之處早日回歸原樣，并懇請陛下放了念恒。”
袁國采點了點頭道：“既然真正的縱火犯已經找著了，那么就說明念恒是無辜的，朕當然該釋放念恒。但對于這個小伙子，叫什么嚴？反正對這個小伙子，可得好生進行批評教育啊！火不是想放就放的，更別說是在皇宮。在皇宮放火，是欺君重罪，是難以輕饒的。倘若罪犯是念恒，朕作為一個舅舅，自然會網開一面。但……算了算了，看在江大帥的面子上，朕也不跟你一個小屁孩追究太多了。江大帥，私生子也是兒子，你永遠是他爹，你得把他管教好了！皇宮里的損失，你照價賠償就行了。”
“謝主隆恩！”江烈又畢恭畢敬地行了一禮。
江憶嚴卻只是東張西望，顯露出一副目中無人的姿態。
“大膽！皇上大發慈悲，饒你不死，你竟敢不謝？！”楊能言尖聲尖氣地怒罵道。
江憶嚴怒視著楊能言：“我是從鄉下來的，第一次進宮面圣，不曉得你們宮里頭的規矩。該什么時候謝，該怎么樣道謝，我都是一竅不通。我有做得不到位的，你可以指正我，你可以教我，我會嘗試著學習。我沒謝，就輪得著你小子來訓斥我了？你算哪根蔥啊？長得倒像個爺們，聲音卻像個娘們。男不男女不女的，你小子憑什么對我這么兇？”
“大大大大膽！”楊能言怒不可遏地翹起了蘭花指，“你個乳臭未干的小兒也竟敢對咱家這般口出狂言！你竟敢質問咱家算哪根蔥？你……你……你……陛下，這小子不識禮數，缺少教養！”
袁國采微笑著撇了撇手：“楊大總管，不必跟一個小孩子斤斤計較。人家不懂禮數，江大帥回頭自然會嚴加管教。沒必要這樣大發雷霆，傷了和氣。”
江憶嚴仍然緊緊地怒視著楊能言：“皇帝陛下，希望你也能給你的小跟班嚴加管教，他說我不識禮數，我看他自己也半斤八兩。”
袁國采微笑著點頭道：“放心放心，朕的人，朕自然會嚴加管教。適才嚇到了你，朕替楊大總管向你道個歉。”
“一人做事一人當，他惹到了我，當然是要他本人跟我道歉，這哪能替的？難不成，他生不出孩子，也得讓皇帝陛下替他生不成？”江憶嚴死盯著楊能言，眼神中猶如燃燒著熊熊烈火。
其實江憶嚴只看出了楊能言有點不男不女，卻不知曉楊能言著實是一個沒有性別的人，更不知曉楊能言永遠不可能生得出孩子。他提到的生不出孩子，只是一時興起打的比方，毫無揭短之意，實可謂童言無忌。
然而，說者無意，聽者有心，楊能言作為一個沒有生育能力的不完整的人，被當面揭出了傷疤，難免還是會較為敏感。但袁國采都想道歉了，楊能言有再大的怒火也只能藏在心底。
袁國采扭頭向楊能言使了個眼色：“他說得有道理，你還是跟這個小伙子道歉一下吧。”
君命不可違，楊能言只好強忍住怒火，深深地向江憶嚴鞠了一躬：“對不起，請小兄弟多多包涵！”
袁國采笑道：“好啦，這樣你能原諒楊大總管了嗎？”
江憶嚴睥睨著楊能言點了點頭：“這還差不多。”
袁國采提筆蘸了蘸硯臺里的墨水，在桌上的白紙上寫起了字，邊寫邊道：“江烈，朕寫張紙條，你待會兒就把這張拿給那個冷宮門口的侍衛，就可以帶念恒回家了。”說完也就寫完了，將毛筆放到了筆架上，端起玉璽，在紙上蓋上了紅印。
楊能言自覺地卷起了那紙，雙手呈遞給了江烈。
江烈收好了那紙卷，行禮道：“謝主隆恩，臣告退！”
說話間，江烈便牽著江憶嚴離開了致遠殿，徑直趕往冷宮。
“你真是不知天高地厚，膽子挺肥啊。”江烈左顧右盼地低聲道，“你竟然敢正面懟楊能言，你曉得他是何方神圣嗎？”
江憶嚴搖頭道：“我不認識他，怎么曉得他是誰？他要不是吃太飽，我也注意不到他。人不犯我，我不犯人。他吃太飽要惹我，我肯定就對他不客氣，哪管得著他是什么碗糕神圣。”
江烈悄悄地豎起了大拇指：“能站在皇上旁邊的，能在皇上身邊講話那么大聲的，你覺得能是等閑之輩嗎？他姓楊，叫楊能言，我背地里都叫他楊老閹驢。他是皇宮里的大總管，是皇上的貼身太監，算得上是皇上身邊最有權勢的一條狗。一般人可不敢輕易惹他哦。”
江憶嚴冷笑道：“我說了，不是我想惹他，是他要先找茬兒，是他先惹的我。被別人無緣無故惹了麻煩，就必須硬氣地惹回去。否則，別人會覺得你好欺負，把你當軟柿子捏。我管不著他是一頭驢還是一條狗，只要惹了我，我什么也顧不著，我必須讓他見識見識我的厲害。我已經夠客氣了，只是語氣激動了點。我要是再多點怒氣，我就直接放火燒他了！”
“你這就叫初生牛犢不怕虎，快意恩仇，卻不懂得明哲保身。”江烈擺出了父親的架子，教育道，“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。這個想法是正確的，是值得提倡的。但是，若有他人犯你，你也不是盲目地就犯回去，你得先掂量掂量自己有多少本事，再掂量掂量對方有多少本事。倘若對方是咱們惹不起的人，咱們就先忍忍，忍一時風平浪靜。當然了，忍也不是忍一輩子，君子報仇，十年不晚。不是不報，時候未到。”
江憶嚴不以為然道：“君子報仇，十年不晚？不好意思，我沒有做一個君子的覺悟，我沒有那么多十年可以等待。什么叫十年不晚？今天的仇，拖到十年后再報？一輩子能有幾個十年？要是十年的期限還沒到，仇人就死了，或者我先死了，這仇還報得了嗎？因為我娘就屬于是紅顏薄命的，她隨時都可能會死，我也覺得我隨時都可能會死，所以我把每一天都當成是生命的最后一天。未來的事，我管不著，我只活在當下。當下有仇，我就必須當下解決，不可能拖十年。你說君子報仇，十年不晚，我卻說此仇不報非君子。人活著，不就圖個快活嗎？一個仇恨憋在心里，活得這么憋屈，跟死了又有什么區別呢？”
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