“你這是要逼為父在你雙腳上拷上一副枷鎖才行嗎？”江烈在映梅的攙扶下緩緩走到了袁遼宏的寢宮外，離門尚有五步距離便已聽到門內充滿怒火的厲聲訓斥。
緊接著又是一句“這神獅城看似安泰，你卻不知其實危機四伏！獅城軍縱然人多勢眾，終究難以時刻顧及每個角落！大晚上的，一個姑娘家偷跑出家，成何體統！更何況，是皇家公主！沒出事也就算了，還正好碰上優伶教惡賊，差點丟了性命！”
江烈不禁汗顏：“你家這王爺這么兇啊？”
映梅低聲應道：“王爺平日里還是挺和藹的，但是只要一到氣頭上，發起火來是誰都攔不住。”
只聽得門內的訓斥聲又傳出：“常言道‘餓死事小，失節事大’。你若被一劍殺了，那倒也只是枉費我半生心血，只是愧對你母親在天之靈！倘若被奪去清白，那將是整個神獅國皇族的笑話！反賊將會更為猖獗！”
“公主年紀尚幼，從小錦衣玉食，難免不知世態之劣。元帥應該慶幸的是橫空出現的奇俠出手相救，以及卑職帶領軍隊趕到。那江少俠已同意入我神獅軍團，或許是因禍得福啊。”聽得出是朱璧在旁邊相勸。
“罷了罷了……朱璧，自今日起加強獅城軍的安全巡視，絕不容許惡徒囂張跋扈。”袁遼宏這下降低了說話的音量，不再那么憤怒，“南兒，這回還得算你命大，遇上了貴人，為了讓你長長記性，順帶報答救命之恩，我姑且罰你在江少俠傷好之前獨自一人做他丫鬟，日夜服侍左右，不許請別人幫忙。”
江烈聽到此處，雙眼倏地瞪圓，一顆心也隨之加速跳動，暗暗竊喜。如此如花似玉的一個堂堂公主，竟能多日悉心照料自己，換做誰又不會心花怒放呢。
邊上的映梅看透了江烈的心思，也不禁掩面偷笑，笑了一會兒便攜著江烈走到門邊，輕輕叩門：“王爺，江少俠求見。”
“快快請進！”
說話間，問天已打開了門，恭敬地請江烈入內。
江烈見袁遼宏身著錦繡長袍，頭頂明珠紫金冠，淡淡的八字胡與鬢邊幾縷若隱若現的華發盡顯滄桑，但與袁南兒如出一轍的明眸大眼，包括挺拔的身軀，使得他仍然氣宇軒昂，雄姿英發。
“草民江烈參見親王殿下！”江烈拱手鞠了一躬。
袁遼宏回了一禮：“遼宏昨夜拜訪友人飲酒直至中夜，對小女管教無方，幸得少俠援救，否則不堪設想。遼宏已教訓過小女，對于少俠救命之恩，遼宏定當涌泉相報，還且請少俠先在寒舍安心養傷。”
江烈隨意在這間房間里掃視了一番，見到到處都是奇珍異寶，裝飾得富麗堂皇，思忖道：“這種豪宅也稱為‘寒舍’，封建時代的人可真虛偽……”
見江烈點了下頭后，袁遼宏又道：“問天，映梅，你們二人同公主出去，是你們拗不過她，無可奈何，就不與你們追究了。”
問天和映梅異口同聲道：“謝王爺！”
這時朱璧微笑道：“公職在身，不宜久留，朱某先行一步。”
江烈這才意識到，朱璧是蓬頭垢面的一個形象，莫非因擔心自己的傷勢，一夜沒睡？不由得一種敬意油然而生。
袁遼宏伸手相邀：“江少俠，我們到廳堂上坐下來泡泡茶。”
說話間，袁南兒拉開映梅的手，親自攙扶江烈。纖纖玉手雖有衣袖隔著，但江烈一顆心依然是快從口中蹦出一般，一張臉早已漲得通紅。見女兒這般聽話，袁遼宏愜意地露出了笑容。
在仙女公主的攙扶下，江烈故意放慢腳步，走得那叫一個步履蹣跚，一來是照顧傷勢，二來是為了多享受這樣如夢似幻的甜蜜時光。
“真是便宜你了。”行至半路，袁南兒擺出了公主居高臨下的語氣在江烈耳邊說道。
“這是江某人三世修來的福分。”江烈調侃道。
不一會兒到了廳堂之上，袁遼宏自己坐了主位，并請江烈坐貴賓席，映梅與幾個婢女端茶送水，問天站于堂下時刻警覺，袁南兒只得擺著苦臉直挺挺站在江烈身旁。
袁遼宏先捧起茶杯：“少俠負傷在身，飲不得酒，遼宏以茶代酒，先敬少俠一杯！”話音剛落便將杯中香茶一飲而盡。
江烈學著袁遼宏喝茶的樣子：“江烈回敬王爺！”
袁遼宏示意讓婢女把茶杯再斟滿，又道：“聽聞少俠不僅武藝高強，還是百年未見的馭火人？”
提到這茬，江烈才想到沒見江洛那老烏龜的影子，朱璧和袁南兒都有提到江洛老爺子，想必他也在王府之內，回答后便問：“敢問與我同來神獅城的江洛老者現在何處？”
袁遼宏歸府之時，江烈與江洛都已就寢，無人向他提起江洛，他也并不知還有此人存在，便道：“哦？還有別人？”
問天道：“回江少俠，回王爺，江老爺子八成還在酣睡。”
袁遼宏點點頭，問江烈道：“那老前輩如今高齡了？”
千年王八萬年龜，江烈哪知江洛實在活了多少年，只得憑感覺捏造一下：“已是古稀之年了。”
接著江烈憑著江洛在路上所講與腦中殘缺的記憶，將江家莊如何被襲，自己與江洛如何從獅北一路逃來神獅城的前因后果簡略講了。
“把江家莊給燒了？是哪伙匪徒？”袁遼宏放下手中的茶杯。
江烈稍微回想了一下，道：“惑山紅星寨。”
袁遼宏沉吟片刻，搖了搖頭：“惑山作為神獅與鯉跡二國分界，理論上不屬于任何一國，后來讓我神獅國的土匪給占了，但惑山那地界易守難攻，北疆守軍奈何不了那些土匪，匪患便一直留著了。不過那群土匪占著惑山，倒也沒讓鯉跡國南侵。”
喝了一口茶后，袁遼宏又道：“無論如何，土匪終究是匪，總得要燒殺搶掠。只是自從他們占山為王之后，聽說到他們殺搶的都是些土豪劣紳，倒也算為民除害，也就不怎么放在心上。這江承流老爺好像也不是什么惡霸，怎會惹上這禍事？”
江烈自然不知其中緣由，只得飲茶不語。
又寒暄片刻后，袁遼宏鄭重其事道：“那少俠傷愈后就投入獅城軍的工作中咯？只是一開始得先委屈你，從最普通的士兵做起，當然我相信你的能力，定能一步步升為將軍乃至元帥……而且我不能再稱呼你少俠，你屬于我麾下，沒意見吧？”
此刻沒有江洛作參考，江烈不太明白，也只好硬著頭皮同意下。
袁遼宏拍手笑道：“江少俠入我獅城軍，可謂是‘如獅添翼’啊，哈哈！這樣我袁遼宏便是神獅軍團最幸福的元帥啦？哈哈！可喜可賀！”
袁南兒骨碌著眼珠子嘟嘴道：“還不是我帶來的……”
袁遼宏瞥了袁南兒一眼，又對江烈笑道：“至于江洛老前輩，先讓他在寒舍住著就是，少俠正式入我獅城軍后，也住著，這府邸不是特別寬敞，空房間倒是不少。”
別的皇親國戚到了這把年紀，都是早已三妻四妾，兒女成群，房間自然要比普通的宅院更多些，而袁遼宏僅有一個女兒，所以就有了許多閑置的空房。
江烈不禁對袁遼宏的熱情款待產生幾分感動，又斟滿茶杯，敬道：“多謝王爺！烈不知該如何報答！”
袁遼宏擺擺手：“說的哪里話，你對小女的救命之恩我都報答不盡了，哪還需要你報答我呢？哈哈，命比什么都重要，救命之恩自然高于一切，就憑這個，什么別跟我客氣！來，干！哈哈！”
于是幾人在歡聲笑語中度過了這個晴朗的清晨。
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