魏延將天子劉協這股禍水，引向了荊州，而沒帶回漢中，雖屬自作主張，卻是為劉緯立了一功。
其實，此番魏延一路兵馬，在北伐戰爭中所扮演的角色，原本十分重要，肩上的擔子也很重，而且十分冒險，別管最終的實際執行效果如何，魏延敢于承受這一重任，就已經可以算是大功一件了！
當然，這一次魏延沒能實現參謀本部作戰計劃，威逼武關潼關，可他最終卻成了個攪局者，把中原地區給攪了個天翻地覆不說，還解救出天子，可謂是給曹操以沉重的打擊，由此而論，他更是居功至偉！
尤其是事后劉緯得知，魏延之所以要進攻宛城，繼而拿下許昌，是為了吸引曹軍注意力，抱著必死和犧牲的決心，只為減輕關中地區戰事壓力，他就更加感動于魏延的赤誠忠心了！
可劉緯考慮到輿論影響，又不得不對魏延做出懲戒，以表示自己禮敬天子之意！換句話說，只有處罰了魏延，才能向天下人表明，自己實際上也是愿意迎接天子來漢中的，絕非不歡迎的態度！
況且，若不懲處魏延，劉緯也是無法向曹操交代！雙方本來已經達成了互不侵犯協定，誰料墨跡未干，魏延就把許昌打下來了！幸好，曹操也知道，這絕非劉緯故意，并沒有借題發揮而臨機發難，但卻要求劉緯懲處魏延，以出心頭惡氣！
這就很棘手了，劉緯將如何抉擇呢？其實，關于怎樣處理魏延，劉緯心中已有計議，實際上他要處罰魏延，不僅僅是為了考慮政治影響，也有另外的盤算！
魏延此人雖然有才，但也有刺！即便他對劉緯忠心耿耿，可野心太盛，時有任性妄為之舉，有些不太服管束。
在這一點上，他與張任嚴顏等將，有著本質的區別，更是不同于張嶷張翼他們那些惟命是從的嫡系。因此劉緯在對他的使用上，也不得不采用一些手段，揚其所長，遏抑其短！
劉緯重用提拔魏延，并委任他為鎮東將軍，上庸太守，一開始的時候，魏延還惶恐不安，自覺不能勝任，辦事勤勉，一絲不茍，生怕辜負了王上的厚恩大德。
可時間一久，魏延便有些麻木了，開始心安理得，時常有些飄飄然之感，任性妄為的舉動，更是屢見不鮮！
就比如，魏延在組建和訓練上庸軍時，竟敢不按照《士兵訓練手冊》的要求，嚴格訓練士卒，而是一直堅持自己的一套方法，自行其是，有人勸阻問責時，他還理直氣壯！
再比如，魏延治理上庸期間，為籌集軍資，竟默許手下士兵劫掠山野，許多百姓和果農的收成都遭了殃，引起極大民怨！事后，魏延雖然在劉緯的嚴旨下，懲罰了犯事兵勇，卻是不痛不癢，草率了事！
像這樣的任性妄為之舉，還有很多，換作其他蜀中將領，肯定是不敢為之的，可魏延膽子大，時常打些擦邊球，令劉緯多少也是有些頭疼，雖多方訓誡，可魏延就像是個頑皮的孩子，總是闖禍！
此番魏延揮師宛城，又攻克許昌之舉，雖然總體看來出發點是好的，結果上也是有功的，卻也是影射出一個重要的問題，那就是魏延的膽子實在太大了，野心甚旺，任性妄為，換作其他益州將領，誰有如此膽量！
由此也足可見，魏延雖然有才，卻是個難于管束的刺頭，他雖然敬畏忠誠于劉緯，卻又時不時地來點出人意料之舉，劉緯若想使用好魏延這樣的人，此次也不能不加以嚴懲，既為警醒其心，也為磨礪一下他身上的菱角倒刺！
同時，對于這種功利心極盛，素有野心之人，劉緯也是屢次試探考驗之后，方才大膽啟用，此番也許將是對魏延最后一次關鍵的考驗吧！
魏文長……就看你能不能忍受得了委屈，耐得住寂寞，是否是個可堪當大任之才了！
此時的魏延，其實也十分后悔！他本來一開始對天子也很禮敬，盡到了做臣子的本分，可因為心存芥蒂，本來就很討厭這些當權者，又性格太直，最終還是沒能控制住自己的脾氣！
眼下，魏延見自己要為意氣用事而付出代價了，豈能不悔！王上給自己定下的竟然是大不敬之罪，這可是死罪，自己將如何應對？是領罪，還是辯解呢？王上……究竟在盤算什么呢？
“延……愿領罪！請王上重重懲處！”思來想去，魏延把心一橫，索性主動認了罪！其實，他心里明白，劉緯為什么一定要處罰自己，無非想給天下人一個交代，應該不至于會動殺機吧？
“既愿領罪，當以伏法！來人，將魏延，推出斬首！”豈料，劉緯見魏延認罪，竟然下令，要當場殺了他！
“啊？”這可是大大出乎魏延所料，他直接愣在當場，簡直不敢相信自己的耳朵！公廳諸人，更是十分意外，紛紛看向劉緯，不知王上究竟何意！
“王上！不可！文長之罪，不足死矣！其功過相抵，亦可留性命哉！”鄧芝終于看不下去了，連忙站了出來，向劉緯伏拜一禮，趕忙勸阻道。
鄧芝是荊州新野人事，雖早年入蜀，投靠了龐羲，但從根上論，仍屬于荊州士人。我們曾說過，目前蜀中的三大政治勢力，其中新興的荊州士人集團，就包括了魏延和鄧芝，他們是一伙的，自然要站出來替魏延說情！
另外，這幾年，鄧芝出任上庸郡丞一職，輔佐魏延治理上庸，兩人也是配合無隙，私交甚篤，鄧芝又豈能眼見魏延被殺，而不出來建言勸阻呢！
不過鄧芝所言，是求情不假，可他卻并沒有替魏延開脫罪責，只是說殺了魏延，似乎太過，應該留他一條性命！這是因為鄧芝其人，深有韜略，眼見于此，心里太清楚，劉緯究竟為什么要懲處魏延！
若是鄧芝站出來替魏延說情，做無罪辯護，非但未必能救下魏延性命，反而會令劉緯更加難以處置！因此，他實際上是認可了魏延有罪的事實，只求留他一條性命，而沒有做無意義的申辯！
聰明人就是聰明人，鄧芝的做法，其實正合劉緯心意！他豈能真殺魏延，不過是故作姿態罷了！不過，只有鄧芝一人求情，似乎分量還是不太夠，就這么饒恕魏延，感覺還是有點說不過去！
“哦？諸卿以為如何？”劉緯看了看鄧芝，又環顧公廳眾人，主動開口，如此詢問道。
其實，這就是一種信號！劉緯，就是在暗示大家，都出來替魏延求情，以便給自己一個臺階下！
如今的劉緯，可謂一言九鼎，在益州的威望甚高，他的命令，一般沒有人敢提出異議，群臣也養成了惟命是從，令行禁止的習慣，因此即便有人覺得殺掉魏延不妥，恐怕也不一定敢站出來為他求情。
因此，劉緯的這個暗示，太重要了！眼見他有此態度，公廳諸人才紛紛站了出來，道出各種理由，替魏延求情，不過雖然大家各執一詞，核心思想卻都是統一的，那就是魏延有罪，卻罪不至死！
“既如此……便饒其一死！”眼見眾人非常配合地站出來替魏延求情，劉緯自然借坡下驢，表示可以免魏延一死了！
可就在魏延心里暗自松了口氣，以為這一次沒事了，劉緯卻給出了對他的最終懲罰！
“傳寡人旨意！免去魏延職銜爵祿，罷為庶人，充參謀本部，作戰處參軍也！”劉緯語氣冰冷，目光犀利，竟然把魏延給一擼到底了！
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