第 43 章
烏黑的云團壓在夜空, 車軸碾著青石地磚滾滾而過。
熱淚綿綿滾下，崔沁枕在他微濕的衣襟, 漸漸沉睡。
輕快的馬車一路顛簸停在崔府后院,
慕月笙抱著她下來，又輕輕來到正房內室。
羅漢床側的高幾上點了一盞羊角宮燈，映出滿室明朗。
黑長柔細的烏發將她整個身子遮得嚴實, 他坐在塌前的繡墩上, 將她身子放在膝蓋上，手臂稍稍一松, 剝蛋殼似的, 將她白皙柔美的臉蛋給剝了出來。
燈影下她周身流動著一層薄薄的清光, 睡得極是安寧, 鴉羽覆在眼瞼下, 一只手拽住他后領不放, 另一只手抓住他胸前的衣襟，俏臉胸脯腰肢皆往他身上貼，一絲縫兒都不肯留。
滿心依賴的模樣。
都怪他, 傷了她的心, 讓她孤苦伶仃這般久。
又將她往懷里抱了抱, 圓潤的肩被他籠在懷里, 舍不得放手。
總歸還是塌上睡得舒服。
慕月笙將熟睡的她輕輕往塌上一放,
身子往下沉剛觸及床榻，崔沁纖臂一抖, 下意識拽緊了他的衣襟。
熟睡的小臉往回一蹭, 唇瓣從他臉側貼過, 激起一陣酥麻。
慕月笙身子一僵，維持著姿勢不動, 她半倚在他懷里，半落在塌上，烏黑的秀發遮住她大半張臉，長睫微闔，只露出一雙微醺的眼眸，媚眼迷離，要睡不醒的。
慕月笙哪里受得了她這般模樣。
岳州還有幾萬大軍等著他，耽擱一分便是延誤戰機。
艱難又小心地將她身子徹底放下，從她頸下緩緩抽出手，粗糲的指腹滑過她細嫩滑膩的肌膚，手指微勾將覆在她臉頰的秀發撥開，目光繾綣凝望了她許久。
彎腰在她額尖輕輕落下一吻，隨后轉身，毫不猶豫跨出門檻。
塌上的崔沁緩緩睜開眼，眸色怔忡迷離。
額前殘留著他的溫度，細細密密的酥麻久久不曾褪去。
王傳化在五軍都督府的后槽房里押妓，被宋赫逮了個正著。神機營控制了五軍都督府并后湖，這一夜涉事的虎賁軍及城門侍衛全部身首異處。
所有知道此事的官員內侍，無一活口。
慕月笙以一貫凌厲的作風，將此事掩下，又將金陵徹底掌握在手中。
次日晨起，施老爺子等主編纂及金陵臣僚，只知寧郡王昨夜帶著幾個相好的夜游后湖，不小心將三元閣燒了一半，他麾下的人與虎賁軍斗毆，虎賁軍不小心殺了寧郡王，神機營趁亂掌控局勢。
依著大晉歷律，擅闖后湖者如同謀反，官戶收監，其余斬首示眾。
那幾個相好的，有男有女，光天化日之下，被宋赫的人丟在菜市口。
好事者一瞧。
咦，這可不是王守備成日寵幸的幾個角兒嗎？
大家便信了王傳化與寧郡王私下勾結一事。
宋赫雷厲風行，將人證物證并王傳化悉數送往京城。
此事在金陵掀起悍然大波，城中勛貴富商皆戰戰兢兢。
歐陽娘子昨夜確實在含元閣昏厥，可她很快被送回了府中，只當崔沁回了住處。
云碧昨夜左等右等不見崔沁出來，并沒有四處聲張尋人，而是急匆匆趕往慕月笙下榻的院子，小丫頭嘴上不饒人，心里門兒清，若是姑娘真的出了事，唯一能救她的只有慕月笙。
誰也沒將這件事與崔沁聯想到一處。
院子里開了滿椏的石榴花，映著庭蕪森綠，花紅似火。
崔沁在府上歇了幾日，心里空空落落，慕月笙那頭沒有半點消息傳來，她干等了幾日，心里不踏實，索性去寺廟給他求個平安符。
劉二那一夜受了重傷，換了陳七趕車，并幾個婆子暗衛隨行。
崔沁出了正門，瞧見一華貴馬車打前停下，馬簾被掀開，露出一張圓潤活脫的笑臉來，
“崔姐姐，你去哪兒呀？”
“我去雞鳴寺上香。”
“哎呀呀，這么巧的，快來，坐我的馬車，我們一路去。”
崔沁推脫不得，只得踩上腳蹬上了施府的車，她依舊穿得極為素凈，月白的長衫，腰間用一深藍的系帶給攬了攬，并不緊，刻意掩下身段。
崔沁躬身而入才發現里面還坐著一人。
她身形略顯高瘦，梳著一個凌云髻，頭上也就綴著幾朵珠鈿，穿著一身俏白的長裙，裙擺繡著點點桂花，她肌膚極白，顴骨略有些高，顯得臉頰稍瘦，是極冷清的神色。
她那雙冷沉的眸子，黑漆漆的，就這般盯著崔沁，看了幾眼垂下眸也不搭理崔沁，也不打招呼。
崔沁還是頭一回遇著這樣的姑娘，略有些疑惑。
施穎沖她歉意地笑了笑，“崔姐姐，這是我九姑姑，年齡跟你一般大呢。”
崔沁好像聽人提過，施家有位九姑娘，極有才華，是施老爺子的幺女，備受寵愛，求親者踏破門檻，她卻不肯嫁人，老爺子和老夫人也就由著她。
能這般被家人寵愛的，實屬少見。
“原來是施九姑娘，幸會。”崔沁淡聲打招呼。
施昭云語氣干巴巴回禮，“崔姑娘好。”然后別過臉去。
施穎眼珠骨碌碌轉了一圈，打量著崔沁那張俏臉，笑嘻嘻擠了擠她的肩，“姐姐，你去雞鳴寺求什么簽呢，雞鳴寺求姻緣很靈驗呢！”
崔沁被她氣笑，嗔了她一眼，“我想求個平安符。”
施穎意興闌珊哼了哼鼻子，興趣大減，“你跟我九姑姑一樣去給人求平安符。”
半個時辰后，馬車抵達雞鳴寺。
雞鳴寺是一古剎，依山而筑，巍峨高聳。寺院并不大，大雄寶殿及舍利塔皆擁擠建在山上，沿著石階攀沿片刻便抵達大雄寶殿前。
崔沁陪著施穎在外頭拜了幾炷香，施穎要去東側的放生池玩。
崔沁丟開她，帶著云碧往大雄寶殿來了，她將做好的香囊呈上，跪在蒲團上磕了幾個頭，吩咐云碧拿著香火銀并香囊去內室叫法師加持，自個兒跪在蒲團上默默祈福。
正待起身瞧見施昭云也跟著跪了下來。
施昭云十分虔誠地雙手合一，嘴里念叨著幾句。
崔沁起身跨出門檻，往西邊綠廊折下，聽到身后傳來一道聲音。
“你是在給誰祈福？”
崔沁微微愣神，轉身見施昭云臉色木木地睨著她，
崔沁淡聲回道，“一位親友。”
見她手里也擰著個平安福袋，隨口問道，“施姑娘也是給親友祈福嗎？”
施昭云清冷的眼珠微微一動，目光落在綠廊之外，斑駁的墻下輟著一缸夏荷，荷葉蕭索，似有枯敗之勢，缸下落葉一層疊著一層。
夏盛而衰，秋已近。
時不我待。
“是給一位躺在床上，不知生死的人祈福，我盼望他早點好起來。”
崔沁臉色一變，唇角緩緩下垂。
總算明白施昭云的冷意從何而來。
接下來的日子枯枝乏味，如研磨，一圈一圈碾動，從瑣碎的時光里磨出些許苦澀。
打雞鳴寺回來，崔沁心情就不怎么好，整日盯著手里的香囊，想起施昭云說的話做的事，心里膈應地慌。
她現在有什么資格膈應呢，他們是和離的身份，別人打他的主意，也礙不著她。
還可以明目張膽地挑釁她。
崔沁叫來云碧，“將這平安符送去前線。”云碧接過香囊就去外院尋陳七。
慕月笙離開前將原先的人馬又調了回來，重新布防，外松內緊，確保崔沁安虞。
劉二修養了幾日回來當差，二人湊在云碧跟前笑嘻嘻的，總算是得了云碧好臉色。
“快馬加鞭，著人把香囊送給爺！”
“遵命！”
兩日后，遠在荊州大營的慕月笙收到了金陵送來的一方平安符。
內里寫著他生辰八字，不是崔沁又是誰呢？
慕月笙并不信這些，只因著是崔沁的心意，就貼身帶著，一整日唇角的笑容都沒落下過。
夜里，大帳內迎來了兩位客人。
正是前往青海的鴻臚寺卿柳如貴和崔棣。
二人穿著官服一路風塵仆仆入帳，對著長案后的慕月笙便行了大禮，
“見過慕國公。”
“兩位大人辛苦了！”慕月笙還了一禮，淡聲問，“情況如何？”
柳如貴一身凜然正氣，白眉微抖，“幸不辱命， 不辱命，那朵甘退了兵，朵甘汗王底下幾個兒子為了爭搶宣慰使，相互殘殺，連著打入王帳之內，朵甘汗王也被刺傷，如今青海高原上下分崩離析，處處需要仰仗朝廷，下官與崔大人按照您的法子，分而化之，震之以威，許了商貿之利，現在幾位宣慰使無人不從。”
“甚好，此番前往高原，兩位大人風餐露宿吃了苦。”
“哪里哪里，這些都是應該的。”柳如貴客氣回道，又問他，“國公爺，將某傳信來荊州可是何事？”
慕月笙頷首道，“請柳大人并崔大人一行，秘密出使滇南寧州！”
柳如貴和崔棣相視一眼，皆眉峰一凜，頷首道，“領命。”
“如今這湖湘局勢如何？”
慕月笙南下，劍指南昌王，南昌王左臨江左賦稅重地，右臨湖湘魚米之鄉，一旦被他成事，江南半壁江山盡失，若是蒙兀再行南下，大晉危矣。
慕月笙請二人落座，眸色幽黯道，“南昌王心深似海，效仿司馬懿裝病取得先皇信任，他暗中籌劃多年，一手操控漕運，一手撬動異族作亂，所謀甚大！”
“他撬動蠻軍和云南，無非就是想消耗朝廷兵力，我豈會讓他如意？”
“潭州并朗州這只蠻軍，戰斗力極強，他們各人備了一只小弩，靈活機動，真打起來，咱們朝廷軍不是對手。”
早在五年前他下江南，暗中吩咐親信創下天下第一錢莊四方錢莊，境內絕大部分的商戶均要跟錢莊打交道，握著這條命脈，他就掌握了天下重要商戶的底細。
與錢莊相對應，他手里還有幾支四通八達的商隊，這些人既能運送水路物資，也能幫著他打聽各處的情報。
早在一年前他底下的人深入蠻族，搗進了人家的老穴。
蠻軍也好，南昌王也罷，所有物資皆要從他眼皮子底下過，他們以為瞞天過海，不想早落在他五指山中。
“我打算切斷他們的商路，借著風向燒山，以勢逼，以利誘，收復這只蠻軍，南昌王想用他們來消耗我，正好，我也打算用蠻軍來打他。如今這兩軍對壘的架勢，不過是做做樣子罷了。”
慕月笙詳細道來自己對蠻族的布置，聽得柳如貴和崔棣熱血沸騰，
“原來國公爺早有成算，如此甚好。”
“那國公爺遣下官去滇南，可有應對的法子？”
“依舊是用對付朵甘汗王那一套，以土司分而劃之.”
慕月笙靠在圈椅上扶著下頜微微苦笑，原先他打算親自去滇南，現在他改了主意。
身后有人掛記著他，他便有了牽絆。
朝中大臣繁多，他也沒必要事必躬親，鴻臚寺卿柳如貴能將朵甘汗廷的事料理清楚，趁勢帶著王者之師南下滇貴，定勢如破竹。
慕月笙將山川地理圖鋪開，將入滇的路線一一畫明，每一處用什么法子，皆說的明白。慕月笙說完從案下掏出一圣旨，
“這是陛下的秘旨，準許柳大人便宜行事，你們一行悄悄前往滇南，打他們一個措手不及！”
柳如貴鄭重接過，“下官領命。”
“局勢既是如此緊張，那下官這就與崔大人、胡大人南下。”柳如貴是個急脾氣，轉身吩咐侍從去備船只馬匹，卻被慕月笙笑著攔住，
“倒不急于一時，先休息一晚，明日再出發吧。”
“也好。”
慕月笙目光這才落在崔棣身上，“柳大人，我還有幾句話要與崔大人說，可否.”
“我懂，我懂，我這就走。”柳如貴笑呵呵施了一禮轉身出了主帳。
待他離開，慕月笙朝崔棣行了晚輩禮，“崔世叔。”
一聲世叔可沒把崔棣嚇壞，當初慕月笙做崔家女婿時都沒這般客氣。
他連忙讓開半個身子，不受他的禮，“國公爺有何事，還請吩咐。”
慕月笙一再提拔他，崔棣心里感激，可感激歸感激，卻沒辦法與他親近。
慕月笙見他疏離不由苦笑，“崔世叔，沁兒人在金陵，我見過她，她很好。”
崔棣聞言神色稍緩，想起這個侄女，他哭笑不得，不聲不響弄出個書院，還揚了名。
“謝國公爺看顧她，她孤身在外，我確實不太放心。”
“我安排了人在她身邊，您放心，只是有一事想請您示下。”
崔棣愣神，什么事值得慕月笙對他用“請示”二字？
慕月笙將他的疑惑收在眼底，朝他再拜，“待我平亂回京，我想再娶她過門。”
崔棣怔怔望著慕月笙，半晌不語，崔沁無父無母，他算是崔沁的長輩，慕月笙這意思是跟他求婚？
比上一回鄭重多了。
換做是頭一回，崔棣一定拒絕，現在不同以往，崔沁和離之身，又已經嫁過他，滿朝誰敢娶慕月笙的女人，總不能眼睜睜看著崔沁孤獨終老。
此外，和離后還對崔沁這般好，可見是上了心，以后只會更加珍惜沁兒，知根知底的，比嫁旁人要好。
“我倒是樂意的，只是你問過沁兒了嗎？”
慕月笙緩緩一笑，語氣恭敬道，“您放心，我定會讓她允下。”
這是胸有成竹的意思。
崔棣便知二人定是在金陵之間發生了什么，讓崔沁改變了態度。
他樂見其成。
“我明白你的心意，我回京會替她準備。”不再用敬語，該端著的時候就得端著，崔棣心里有數。
慕月笙松了一口氣，再恭敬拜下，含笑道，“謝謝您成全。”
婚姻大事，父母之命，媒妁之言。
欠她的，他會一點點補回來。
轉眼到了七月初七，七夕佳節。
金陵城變絲毫沒影響百姓的熱忱。
早幾日秦淮河兩岸便扎滿了花燈，各色畫舫載著五顏六色的河燈聚在夫子廟前方，廟前的廣場上也扎了三座彩樓，皆有數丈來高，人滿為患，晝夜不歇。
云碧清早領著兩個小丫頭在院子里扎花燈，就連劉二和陳七也被喊來打下手，一人拿著斧頭削竹條，一個坐在錦杌上扎竹燈，云碧將做花燈的絹紗給剪好，側眼去瞧崔沁，見崔沁臉上瞧不出半點興致，只能想法子尋點事給她做，遂捧著絹紗來到她跟前，
“姑娘，您給畫個畫吧。”
崔沁坐在廊蕪下圈椅里沒動，裙擺靜靜鋪在腳下，微風拂過她的眉眼，伴著身后紅廊綠瓦，如一幅庭院深深美人畫。
去年這一日發生的事，歷歷在目。
轉眼一年過去了。
這一年經歷了太多太多，從人人唾棄到天下揚名，從舉步維艱到如今閑庭信步。
再到，與死神擦肩而過。
人一旦走出來，趟過大千世界的酸甜苦辣，經歷了起伏坎坷，再回首，內宅里那些磕磕絆絆皆是過眼云煙，曾經以為很重要的事，可一笑置之，曾經那些令人痛心疾首的齟齬，現在想一想，算什么呢。
時間撫平了心里的褶皺。
眼前是一馬平川。
崔沁默了半晌，笑著落下一字，“好”。
云碧與小丫頭端來一方長幾，將筆墨紙硯備好，崔沁提筆開始作畫。
云碧朝小丫頭使眼色，示意她伺候，自個兒踱步至陳七身旁，推了推他的肩細聲問道，
“爺那邊傳來消息沒？仗打得如何了？”
“已經拿下了潭州，爺親自上湘西勸服了彭州山蠻，現在單單把朗州圍住，要打朗州呢。”
云碧眉尖一蹙，不情不愿將凳子拉開，大喇喇坐了下來，無精打采拾起地上的碎竹片，小聲嘀咕道，“這么說，今日姑娘生辰，爺又趕不回來了”
陳七和劉二相視一眼，露出苦笑。
大戰在即，慕月笙如何回得來？
崔沁將二人對話聽了個清清楚楚，她已經不是當初那個不諳世事的少女，他為國征戰，身披執銳，只要他平平安安的，萬事皆好。
她腦子里空空的，不知道畫什么好，容色寧靜咬著筆頭，托腮覷著墻角一綠盆，綠茵茵的枝葉沿墻攀爬，如爬山虎般遮住大半個窗欞，幾只蟲蟻費勁千辛爬上枝葉，正吸取著綠心的露珠兒，不知打哪飛來一只雀鳥，翅膀撲騰扇飛了綠葉，將好不容易趴在枝葉上的蟲蟻給抖了個干干凈凈。
崔沁忍不住噗嗤一聲笑出來，雙肩微顫，秀發從她肩頭滑落。
不知何時，一俊挺的身影悄無聲息來到她身后，將一只費了好些時日精細雕刻的玉簪插在她發髻里。
這是一支頂級的和田羊脂玉簪，通體凝脂瑩白，簪頭雕刻了一朵栩栩如生的牡丹，工藝比上次越發精進，花心一側刻著“笙”字，一側刻著“沁”字，再勾出花蕊將二字纏繞在一處，取白頭偕老之意。
崔沁只覺得發髻好像被什么東西撓了一下，怪癢的，莫非是蟲子，她屏氣凝神，鉚足了勁往后去拍，啪的一聲，拽住了一只粗糲的手掌。