寧國府
夜幕降臨，華燈初上，隨著甄家姐妹以及榮國府慶賀的人漸漸散去，白天里喧鬧過一場的宅院，重又恢復寧靜，但各房各家以及仆婦丫鬟，有多少暗地討論著賈珩在中原大地的這場大勝，不得而知。
逗蜂軒中，西窗下的黃色帷幔隨風而起，現出一方陳設布置精美奢麗的軒室，燭火彤彤，明亮如晝，將兩道容止豐美的身影倒映在竹木屏風上。
在和一眾年輕姑娘用罷晚飯后，秦可卿單獨留下寶釵敘話，兩人隔著一方小幾對坐品茗，左右都不見丫鬟侍奉，卻是被兩人屏退了出去。
不得不說，時間是奇怪的東西，當初兩個隱隱還有著別扭的女孩兒，此刻因為里里外外的原因，相處和睦，甚至還有幾分親密。
秦可卿玉容嬌艷如花蕊，輕輕柔柔道：「夫君他現在河南那邊兒，聽三妹妹和大姐姐的意思，似乎有段時日回不來，我打算寫封家書過去，托人送去，妹妹覺得如何?」
「家書?」寶釵凝了凝秀眉，玉容上現出訝異之色，輕聲道：「給珩大哥寫封家書也是應該的?」
「想著妹妹也該寫一封才果是，隨著我所寫的一同寄送過去，也不用引得別的動靜。」秦可卿看著對面臉頰白膩如雪、肌膚瑩潤的少女，美眸閃了閃，心底涌起一股思慮。
遠在開封府的夫君，見到她和薛妹妹的兩封家書，也會知道，家里還有著兩個人掛念著他，與那位咸寧公主相處起來，能多些顧慮。」
寶釵聞言，心頭感動不已，瑩潤目光看著秦可卿，道：「原是想寫著，但不大偏方便寄出去，如此這般，真是多謝秦姐姐了。」
寶釵一個未出閣的姑娘，再是對情郎思念，也不好寫書信給一個有婦之夫，不說其他，寄送都不好寄送，而秦可卿此舉正是解了寶釵的燃眉之急。
「咱們是一家人，妹妹不必客氣的。」秦可卿淺笑盈盈說著，看向一旁的書架，輕聲道：「我那邊兒備了紙筆還有信封，妹妹倒也不用回去，就在這兒寫著就是了。」
寶釵「嗯」了一聲，輕聲道：「還是姐姐姐想的周到一些，那我去寫信了。」
說話間，盈盈起得身來，來到書架后，拿起毛筆，蘸著墨汁，開始寫著書信。
秦可卿則坐在原處，端起小幾上的茶盅，抿了一小口，秀眉下的美眸怔望著寶釵，心底幽幽嘆了一口氣。
如今看來，薛妹妹知得進退，倒也沒什么，反而是那位公主，哪怕先前隨著夫君便衣過府時，再是和藹可親，也不好大意。
待寶釵書寫好信箋，待筆墨晾干，方塞進裝好的信封，款步過來，纖聲道：「秦姐姐，信寫好了。」
說著，遞送過去。
秦可卿點了點頭，接過信封，放到一旁，柔美目光落在對面少女白海棠花蕊的臉蛋兒上，丹唇輕啟，說道：「妹妹是個仔細的，有些事兒，我也不瞞你，想必妹妹對那位咸寧殿下也有所猜測。」
寶釵玉容微頓，水潤杏眸中見著思索之色，問道：「秦姐姐的意思是?」
秦可卿輕聲道：「我倒沒什么意思，終究看夫君他的意思，如實在不行，大不了我收拾收拾回娘家就是了。」
「姐姐……姐姐言重了，珩大哥對姐姐敬愛有加，再怎么著也不會那般的。」寶釵怔了下，柔聲說著，寬慰道：「再說宮里也不會那樣，姐姐放寬心就是了。」
秦可卿默然片刻，輕聲道：「當初夫君和妹妹說的賜婚的事兒，我今兒個想著，如是因功賜婚公主，還能再賜婚嗎?」
寶釵:「……」
她這幾天還擔心著這事，只怕那樁事兒，可能還有一些波折。
原本想著天塌下來，自有秦姐姐頂著，
可看秦姐姐的意思，也沒什么法子，而且賜婚，萬一賜的是公主，這可……
寶釵秀眉蹙了蹙，杏眸浮起郁郁憂色，問道：「姐姐有什么法子?」她現在也沒什么法子，她只能選擇相信珩大哥。
秦可卿輕輕搖了搖頭，柔聲道：「夫君他重情重義，既然答應妹妹給你一個名分，將來總能做到的。」
「寶釵白膩玉容上見著悵然之色，輕嘆道：「秦姐姐，其實我也……沒想過爭什么的。」
如是名分，看先前在河南的架勢，有朝一日，他封為郡王也不是沒有可能。
秦可卿道：「等夫君他回來，再想想法子，總能給妹妹安置妥當了，妹妹也不必太過憂心。」
也不能讓她一個人提心吊膽。
寶釵「嗯」了一聲，瑩潤如水的明眸見著柔婉，輕聲道：「姐姐也是，珩大哥他待姐姐與旁人不同，再說，姐姐溫婉賢淑，宜室宜家，我也只認姐姐的。」
說到最后，恍若梨蕊的臉頰泛起紅暈，微微垂下眸光。
秦可卿美眸閃了閃，目光落在寶釵臉上，打量半晌，近前拉過寶釵的手，只覺入手綿軟，尤其鼻翼間嗅著一股冷香，暗道，真是比史上那位楊妃都不遑多讓。
壓下心頭的瑣碎心思，妍美玉容上見著感慨之色，道：「也難為妹妹這么苦等著了，只怕心頭也著急跟什么似的，不知姨媽最近可有催促著妹妹的婚事?」
寶釵凝眸看向秦可卿，說道：「最近倒沒催著了，只怕再有不久，哪天又重新提著了。」
說到最后，輕輕嘆了一口氣。
「也是，妹妹年歲畢竟不小了，縱是不過門，親事也該定著，也不能怪姨媽心急催著。」
秦可卿柔聲說著，想了想，道：「夫君他先前不是給妹妹說過「，如是姨媽催促，就和姨媽說說。」
寶釵水潤杏眸失神片刻，須臾，輕聲道：「珩大哥是說過的，只是我想著媽她現在知道，再鬧的沸沸揚揚的，只怕對珩大哥那邊兒也不太好。」
秦可卿輕聲道：「妹妹是個識大體的，如是姨媽那邊兒再起了波折，我和姨媽說會好一些。」
她現在是一品誥命，其實哪怕是張羅著給自家夫君娶著薛家妹妹為平妻，薛家姨媽頂多心頭嘀咕，也不好多說什么。
可眼前的這位薛妹妹，還有著一些賜婚正妻的心思，這就難辦許多了。
此刻，兩個人的對話，不見絲毫硝煙彌漫，反而因為其咸寧公主的出現，達到某種空前的團結。
就在這時，外間的丫鬟寶珠高聲道：「奶奶，璉二奶奶過來了，在后廳等著奶奶呢。」
寶釵連忙起身，輕笑了下道：「姐姐先去和鳳嫂子敘話，我就先過去了。」
秦可卿柔聲道：「那妹妹慢走。」
榮國府，梨香院中
「乖囡。」薛姨媽看著從外間而來的寶釵，好奇問道：「珩哥兒媳婦兒留你說什么呢，回來這般晚?」
「嫂子也沒說什么，就是隨意閑聊了幾句，說著香菱的事兒。」寶釵接過鶯兒遞來的臉盆，洗著手，伴隨著水盆中的「嘩啦啦」聲響，綿軟豐膩的小手在水盆中撥動清波。
「你和珩哥兒媳婦兒多呆呆也是好的，她是個寬厚溫和的。」薛姨媽也不疑有他，笑了笑說道。
須臾，感慨道：「說來，王寧府那邊兒是越來越體面尊榮了，也不知這次之后，宮里給珩哥兒封著什么爵位。」
正如賈政先前在榮慶堂中不好讓賈母議論著，此刻府中私下里難免會議論著賈珩的這次大勝，朝廷會如何加官晉爵。
加官已有，兵部尚書銜，而晉爵還需等賈珩徹底抵定河南局勢，班師回京，才有說
法。
寶釵拿過手手巾擦了擦手，輕聲說道：「宮里一直器重著珩大哥，先前是一等男爵，想來這次怎么也升到子爵。」
薛姨媽忽而幽幽道：「那秦家好姑娘真是命好。」
寶釵水杏般的瑩眸，在燈火映照下清潤明亮，只是見著幾分嗔意，說道：「媽，各人有各人的福運，羨慕是羨慕不來的。」
薛姨媽嘆了一口氣，拉過寶釵的手，就近坐下，輕聲道：「唉，為娘這心頭終究有些不甘，咱們也算是看著珩哥兒一點點起勢，記得剛進京時，他也才三品的爵位，現在都位極人臣，一天一個樣，你說有沒有可能封侯爵，公爵的羹?乖囡，你平常看的書多，你說他能最終走到哪一步?」
「媽，珩大哥做的這些事兒，也是尋常人做不來的事兒，不說其他，聽說他這一路去河南，還親自和賊人動手著，這是多大的險處?」寶釵輕聲說道：「至于封爵，他領著京營，以后用兵的機會不少，只要一直立有功勞，公侯什么的也是水到渠成的事兒，就是將來封個郡王也是有可能的，開國以來，朝廷就封了四位郡王，世襲罔替，這都是有著前例。」
賈珩當初給寶釵提及郡王之事后，寶釵閑來無事也尋來一些書籍，對開國勛貴有著研究。
「郡王，這可……」薛姨媽面色微震，喃喃說道：「人常言，富貴險中求，只怕這等富貴也不疑尋常人能消受著的。」
唏噓感慨了幾句，忽而想起先前的事兒，低聲問道：「乖囡，我瞧著宮里的那位咸寧公主，她這趟也跟哥兒去河南，聽你表姐說，這位貴人還沒許人，我怎么尋思著有些不對。」
寶釵凝了凝秀眉，道：「媽，怎么突然想起來問這個?」
薛姨媽壓低了聲音，說道：「就是今天下午和你姨媽一塊兒閑聊，你說，珩哥兒別是和那戲文里那陳世美一樣，最后和那公主……」
下午時，隨著賈母回去午睡，薛王兩人回到榮國府時，也說了一段時間小話，自是提及賈珩的這次立功，然后就順勢提到咸寧公主。
「媽，那位貴人是因為有個舅舅在河南，這才過去的。」寶釵凝了凝眉，輕聲說道。
「話說是那樣說，可我聽三丫頭好像說過，先前那位公主就跟著珩哥兒在京營跑前跑后的，一個未出閣的女孩子，也不怕人閑話，多半不尋常。」薛姨媽低聲道。
事實上，婦人在后宅，就愛背后說著這些是非長短。
「珩大哥不是那種人，再說秦家老先生現在工部為公一衙部堂，這還是珩大哥幫著謀劃的。」寶釵輕聲道。
如果秦姐姐地位不保，那她也……城門失火，殃及池魚。
而且，珩大哥應該不是那般喜新厭舊、始亂終棄的人。
薛姨媽想了想，道：「我也是這般想著，不然，珩哥兒也不會幫著那秦家，還有幫著你姨父，倒是有情有義的，你說怎么你哥哥就……」
說著，又是提起了薛蟠。
「媽，哥哥的事兒，不用再想了，等哥哥過了幾年，成家立業就好了。」寶釵寬慰說道。
提起此事，心頭也有幾分氣沮。
時光匆匆，不知不覺就是五六天過去。
京營騎軍在河南汝寧府等地的捷音也不停傳將過來，賊寇起勢之地的汝寧府被官軍全線收復，原雞頭山的賊寇高岳殘部被清剿一空，而羅山縣也重回官軍手中，犯官錢玉山、牛繼宗等人俱已押赴神京。
自開封府城收復以后，賈珩也投入到對開封府城以及下轄州縣的撫恤賑濟事務中。
首先，是對死難者進行撫恤，這是朝廷挽回人心之舉。
其次，對被俘虜的八千余賊寇進行甄別，對作女干犯科的大女干大惡之徒
，通過檢舉、揭發的形式，繩縛游街，前后處斬了七八百人。
這些都是在高岳占據開封府城期間燒殺搶掠、***作惡，犯下累累罪行的賊人。
一時間，血腥氣彌漫了整個開封府城，但開封府百姓并無恐懼不說，反而民心大悅，無不盛贊賈節帥的雷霆手段。
最后，對賊寇和丁夫則是判罰不定期限的徭役，興修水堤。
也在昨日，從洛陽城趕來的步卒，齊齊涌入開封府城，賈珩也對開封府下轄四州二十八縣進行了初步摸底。
此刻，巡撫衙門
賈珩正與祥符縣知縣宋暄，尉氏縣知縣焦景行，還有河南布政使司右參政江元武，按察副使廖明琨、按察僉事薛良益，等藩臬兩司以及州縣官員聚在一起，議論河南民政。
此外，從洛陽押送而來一批藥材的馮廉，也坐在不遠處旁聽。
河南藩臬兩司官員，都是在此次開封府陷落后，賴以幸存下來的官吏。
賈珩目光掠向一眾官吏沉聲道：「據本帥所察，河南近年以來，旱蝗兩災頻生，水利利堤堰更是經年不修，僅以汴河為例，商丘之段，水淺至膝，舟楫難行，兩岸良田不得水沛之潤，如此種種，亟需趁干旱之期疏浚掘挖，否則等夏汛之日，恐有不測之險。」
汴河又名通濟渠，算是大運河的一段。
陳漢定都長安，在建國初就對通濟渠和廣通渠都進行了深度疏浚和挖掘。陳漢太祖聽從當時工部尚書池景洲的建議，在關中等地廣植林木，并頒發詔命，令凡宮殿營造土木悉采貴州深山之木，而不許伐秦嶺一木一草。
歷經百年，雖難言已復秦漢舊觀，可也勉強回復了一些元氣，再加上東都洛陽，南京金陵，事實上形成了三京之制。
而近些年中原旱情嚴重，水利失修，漕運壅塞，神京城不得不自巴蜀轉運糧秣以補充從南方漕運的不及。
右參政江元武面色漠然，當先開口說道：「賈節帥，治河一事，朝廷經制，派有河道專官治理，河東總督費思明費大人就專責此事，下官常作對接。」
言外之意，這并非賈珩之權責。
按察副使廖明琨，面色頓了頓，提醒道：「江大人，河東總督費思明費大人先前為賊寇殘害，家中財貨、女眷皆被擄掠一空，河道衙門官署已經停務多日了。」
江元武道：「那也需等朝廷另派河臺前來。」
焦景行看了一下賈珩的臉色，開口說道：「江參政，賈節帥為軍機大臣，如今賊寇初定，全權負責安撫后續事宜，今將賊寇、丁夫征發至修河，也屬善后事宜。」
「焦知縣，我大漢歷來行軍政分離之制，圣諭所言，賈節帥節制河南、湖廣五省兵事，督軍剿捕然治河一事，并不屬兵事，下官分管水利專務，于治河之事，總歸還要請奏朝廷圣裁。」右參政江元武開口道。
自巡撫周德楨、布政使孫隆殉國，河南藩司這位幸存下來的右參政成了藩司最高級別的官吏，而且先前為專務河道之官，情知不宜細察。
按察副使廖明琨，面色淡淡說道：「如今賈大人揀發了不少丁夫，正可勘定河道，筑修堤堰，江大人守巡河道，不知為何阻撓?」
江元武眉頭皺了皺，說道：「朝廷自有政制，先前派了左副都御史彭大人去了南河巡河，按著常例，或揀選都御史，或揀派侍郎，前來巡查，下官只是因循舊例而已。」
宋暄看了一眼江元武，又看了一眼賈珩，倒沒有開口。
這位宋皇后的四弟，當朝四國舅昨日剛至開封府城，與侄女咸寧公主見過后，就投入到對開封府下轄諸縣的戶冊、錢糧輸運當中。
賈珩面色淡漠，道：「賊寇、丁夫閑極生事，今徭發以
河道，代良民苦役，也屬安撫事宜，江參政如有異議，可向朝廷上疏彈劾本官。」
當初崇平帝給了他在兵事上的剿捕之權，節制湖廣、山東都司官軍，但并未在政務上給予太多權柄，這也是他這幾天可以隨意向幾省派遣兵馬剿捕，在政務上卻更多尋著藩司的官吏商議的緣故。
然而，也不知是不是他的好脾氣，給了這位原屬齊黨黨羽的江參政一種錯覺，節制一方的軍機大臣需要受地方官吏的轄制。
見賈珩面色不悅，江元武面色微變，心頭一突，忙道：「下官……下官不敢。」
他彈劾眼前這位權勢炙手可熱的軍機，只怕第一個要挨貶謫的反而是他，哪怕背后有楊閣老也難以保全。
可河道那里，原就是零一筆爛賬，他幫著河臺征發徭役，輸送錢糧，豈能讓眼前這位賈節帥察問。
賈珩瞥了一眼江元武，沉聲道：「江參政，那么本官就彈劾你擾亂軍機，居心叵測。」
江元武面色一白，只覺手腳冰涼，囁嚅道：「下官……」
賈珩冷哼一聲，道：「江參政，本帥對賊寇剿撫都有便宜行事之權，地方藩臬兩司要全力協助，江參政如有異議，只管上疏參劾，可延誤了剿撫大計，本帥絕不姑息！」
如果他直接以天子劍威嚇此人，雖然可一擊必殺，卻顯得簡單粗暴，也容易惹來一些朝堂文臣的反感，如今彈劾其人，再搜集其相應罪證，方是周周全之策。
就在官廳氣氛緊張之時，忽而外間官衙一個書吏快步而來，進得廳中，急聲道：「大人，神京來了天使，有旨意給賈大人。」
此言一出，巡撫衙門中的眾人都是一楞，然后也顧不得看江元武，都是起得身來，浩浩蕩蕩向外迎去，著文吏備好香案。
來傳旨的是一位身形瘦高的年輕內監，并十幾個錦衣府衛士，一行人風塵仆仆，翻身下馬。
「軍機大臣，檢校京營節度副使賈珩接旨。」內監來到衙堂上立定，高舉圣旨。
「臣接旨。」賈珩拱手應道，然后見禮，身后河南藩臬兩司的官員，也都紛紛跪下見禮。
內監展開圣旨絹帛，尖銳的聲音在官廳中響起，道：「奉天承運皇帝，制曰：昔宗周煌煌，威名遠揚，功臣昭昭，分封四方，軍機大臣、檢校京營節度副使賈珩，輔弼之臣，決策樞密，機敏練達，驍勇咨毅，察變亂于未生，定寇禍于雷霆，運籌帷幄，決勝千里，廓清中原，勘定河洛......
特授賈珩兵部尚書銜，總督河南軍政，督問剿撫事宜，于河南之地，不論大小之事，無需奏裁，皆可便宜行事，欽此。」
「臣遵旨，萬歲萬歲萬萬歲。」賈珩聽著圣旨之言，面色一肅，高聲應道。嗯，他還以為是給自己晉爵的圣旨，不想是加官的圣旨。
身后的幾位河南藩臬兩司的官員，同樣齊齊高呼萬歲，只是在心底品讀內監所念圣旨內容，心頭皆是一驚。
總督河南軍政，便宜行事，這……這幾是軍政大權獨攬。
內監將圣旨緩緩合起，遞給賈珩，年幫白凈的面容上，洋溢著陰陰柔的笑意，道：「賈節帥快快請起。」
賈珩一邊雙手接過圣旨，一邊起得身來，問道：「這位公公，不知圣軀如何?」
「圣軀安好。」內監笑了笑說著看著眼前比自己還要年輕許多的蟒服少年，笑道：「聽說賈大人從河南傳來的軍報，圣上龍顏大悅，這幾天胃口大開。」
在出宮傳旨之前，戴公公再三囑托他，不可怠慢，如是旁人，他就不會說天子龍體如何，但當著這位天子寵臣的面，就沒有什么隱藏的，更可見君臣親厚。
「圣上龍體康健，微臣心頭方得大安。」賈珩點了點頭，與內監
寒暄幾句，吩咐著一旁的劉積賢，說道：「快請這位公公到偏廳喝茶，好好招待著。」
劉積賢應命一聲，然后道了一聲請，領著內監去了。
賈珩這邊兒拿著圣旨，轉而看向河南布政司右通政江元武以及河南藩司一應官吏，面色淡淡說道：「回官廳繼續議事。」
江元武面色蒼白，后背滲出冷汗，幾將里衣浸濕。
先前還想著這位賈大人在河南呆不了多久，眼下看這樣子，又領了總督河南的差遣?
賈珩重回官廳，在主位坐定，說道：「圣上命本官總督河南軍政，如今民亂方定，相關民政亟需梳理，治河備汛自屬民政之列，不僅僅是要河道疏浚，相關支系水渠也要開鑿，以裨灌溉所需，稍后本官命人查閱河道衙門以及藩司，歷年徭役錢糧花之數額賬簿，徹查虧空不法，河道總督費思明雖已身死，然河務不能停滯不理，在朝廷派遣河道總督以前，本官以總督軍政名義，接管藩司相關河務事宜！」
所謂久旱必雨，中原大地自崇平十二年就屢受旱蝗兩災，正需此時興修水利。
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