記得那是多年前的事。
三月，畢業的季節。校園中洋溢著喜悅和憧憬，和一點離別的淡淡憂傷。
春意盎然的三月也是櫻花的季節，花瓣繽紛的櫻花大道，父母陪伴著孩子漫步校園，度過這人生重要的一天。
一片熱鬧之中，一個格外嬌小的身影形單影只，與周圍格格不入。
“瑪……瑪利亞，瑪利亞學姐。”
聽到有人喊自己的名字，瑪利亞停步駐足。她轉身稍稍抬頭。
看見瑪利亞果然停下了，并且那視線看向自己，原本鼓起勇氣的女孩一瞬間有些緊張。她嘗試了好幾下才找回自己的聲音。
“恭……恭喜你，前輩，我聽說了前輩被東大提前錄取的事情。”
“謝謝，你是一年級的奈奈子吧？”
“是的！”前輩竟然記得自己名字，讓奈奈子有些意外和欣喜。她下意識的回頭，見遠處的同伴給自己做了個打氣加油的動作。
瑪利亞說話時始終抬著頭，因為這位高一的‘后輩’比她高了十幾公分。
并非瑪利亞太矮小，只是雖然自己高三畢業，但實際上以年齡算，13歲的瑪利亞比正常15歲入學的高一生小了整整兩歲。
13歲高中畢業，被東大錄取，這無疑是學校的神話。
“前輩，可以的話，能向你要制服的第二顆扣子嗎？”
瑪利亞有些意外，但又沒有太過意外。這是畢業季的傳統，她只是沒想到也會有人想要自己的扣子。
“當然。”瑪利亞抓著自己的扣子輕輕一扯就摘了下來，將它遞給了奈奈子，“給，祝你接下來的兩年享受愉快的高中生活。”
“啊，謝謝！”
奈奈子稍稍激動地接了過去，周圍竟響起了一片羨慕的聲音。然后讓瑪利亞沒想到的是，眼見著奈奈子成功，下一刻她被圍住了。
“前輩，請給我一顆扣子！”
“我也要！”
“瑪利亞前輩！”
當擠出人群的時候，瑪利亞校服西裝的扣子一顆不剩，成了披在襯衫外的小馬甲。
她是一路小跑著逃出來，衣服有些凌亂。不過一場鬧劇后，她有些憂郁的心情卻好了不少。也終于有了真的要離開這座學校的實感。
櫻花道的盡頭是一片銀杏林。這里是校門、教學樓和食堂的三岔口。
這所創立于明治三十四年的高中，是一所貴族學校，同時也是具有深厚傳統的天主教女子學校。作為特招生減免學費而被招錄的，可以說是十年難得一見。
在這處入校必經之處的三岔口小小花叢圍起來的，有一座小小的瑪利亞像。
上學、放學路過，學生們都會自發的祈禱。雖然高一入學時被修女要就還有些不適應，三年的時間，卻已經成了習慣。到了高年級的學生，即使沒人監督，每次路過時都會雙手合十。
而對瑪利亞來說，這更有著不同的意義。因為她是在瑪利亞像下撿到的孩子，低頭垂思的圣母的圣座下就仿佛她出生的地方。
瑪利亞慣例地閉眼禱告一番，離開校園的最后一天，這大概也是她最后一次來這座圣像前禱告。
然后，在她完成禱告睜開眼睛的時候，卻發現了意外的人。
“恭喜畢業，瑪利亞，抱歉，玲也太吵鬧了，哄她睡覺耽誤了些時間。畢業典禮已經結束了嗎？好像來遲了。”
愣神了好一會兒，瑪利亞才意識到，那并不是幻覺。
“大島先生，夫人，你們怎么來了……”
出現在瑪利亞面前的，是自小收留了她的大島家的家主和夫人。
“畢業季當然要家人一起度過啊。”大島夫人走到瑪利亞身前，替她整理了一下衣服，“啊，紐扣全沒了，瑪利亞可真受歡迎呢。”
瑪利亞有些說不出話，或許是‘家人’兩個字太過于溫熱。
她是被人遺棄在瑪利亞圣像前的孤兒，被大島家所收留撫養長大，已經足夠感恩，她還應該奢求更多嗎？
出生時的她，在瑪利亞的圣像前丟失了父母，而這一刻，卻在瑪利亞像之前找了回來。
在鬧鐘的聲音里睜開了眼睛，穿著睡衣的瑪利亞起身打開衣柜。衣柜里有一半是普通的常服，另外一半都是同樣款式的女仆裝。
瑪利亞不會將大島家對自己的付出視作理所當然，哪怕先生和夫人從沒將她當做女仆，但只有穿上這衣服，瑪利亞才能說服自己心安理得的繼續留在這個莊園。
“早安，大小姐。”
“早安，瑪利亞。”
看著睡眼惺忪的玲也大小姐漸漸清醒，笑著和自己打招呼。這是瑪利亞新的一天的開始。那個笑容怎么看都不夠，那是自己現在唯一的家人了。
【圣母瑪利亞在上，請無論如何也要保佑，大小姐能夠永遠保持那樣的笑容。】
大小姐永遠是那么耀眼。她在旁邊默默守護著就夠了，那就是她全部的意義。
時間一不小心就跨進了9月，嚴格從節氣上來說已經是立秋，不過平日的天氣依然炎熱的讓人喘不上氣，讓人懷疑古人是否對‘秋’這個季節有什么誤解。
秋高氣爽、秋風送爽，有關于秋的成語明明都是帶著涼意的，與實際那灼灼的驕陽完全搭不上邊。
“玲也，聽說了嗎，小櫻生病了。”
剛到學校，玲也就從知世口中得到了意外的消息。
“生病了？”
“嗯，是淺香導演告訴我的。”
因為小櫻和她們兩個不在一所小學，所以在淺香導演轉告拍攝延期了，才知道小櫻生病的消息。
昨天是假期的最后一天，明明應該在‘學習會’上做完了作業，小櫻卻發現自己圖畫日記上面的天氣都沒寫——這是一次性補足兩個月日記的后遺癥，原本小櫻保存了近期的舊報紙，報紙上的天氣可以做參考，可那些報紙卻意外的被爸爸處理了。
她只能冒雨去圖書館借舊刊，雖然作業是做完了，卻也淋了一身雨。
都知道冬天會凍感冒，其實夏天淋了雨同樣容易受涼。
“放學了一起去看望一下吧？”
“贊成。”
因為互相交換過，玲也和知世都知道小櫻家的地址，不過實際去拜訪還是第一次。
雖然想著要不要帶一點小櫻最喜歡的甜點，不過感冒發燒了，果然還是送點水果比較好。
“小櫻，有在睡覺嗎？”
迷迷糊糊聽到爸爸的聲音，半夢半醒的小櫻哼哼了兩聲，又清醒了幾分。
“有朋友來看你。”
朋友，應該是老師讓同學帶來課本筆記吧？小櫻有些迷糊的大腦想著，在班級里她并沒有什么朋友。即便這樣，專程過來看她，也應該起床道謝才是。
小櫻掙扎著想要從床上坐起來，卻聽到了意料外的聲音。
“不用起來，櫻，發燒要繼續躺著才對。”
“玲也？知世？”
小櫻這才意識到，來看她的真的是她的朋友。不過她也因此不再勉強要坐起來了。
“身體怎么樣，發燒還厲害嗎？”
“剛剛量了一下，退下去了一點。”接話的是小櫻的爸爸木之本藤隆，“早上的時候發燒到了39°，現在好了些，退到38°了。不過退燒藥的效果過去后，可能還會有反復。”
夏天的感冒，本就比冬天更難痊愈。
哪怕有蓋亞之光，對于發燒，玲也也沒什么辦法。
小櫻的房間小小的（和知世、玲也的房間相比），不過粉粉的很可愛。床頭枕頭邊躺著‘小可’，當然那并非庫洛守護獸，只是劇組送給她的玩偶。門后掛著的還有庫洛魔法杖的鑰匙扣。對于真心喜歡《魔法少女櫻》的觀眾來說，簡直像是圣地巡游一樣。
不過作為一起在劇組已經拍了一個暑假的戲，玲也和知世早就熟悉了這些，也沒有了特別的感覺，
因為不方便打擾病人，她們兩人沒有在房間里多呆。
“要早點好起來啊小櫻，過幾天我家森林里的栗子該熟了，我們去撿栗子，讓四宮主廚做糖炒栗子。”
家里的森林？這話聽得木之本藤龍咂舌，也不知這樣的大小姐和小櫻做朋友是好是壞。不過小櫻卻沒在意，滿心只有糖炒栗子。
“好啊，有糖炒栗子，我明天就能好！”
玲也和知世并沒有在小櫻家呆太久，十多分鐘后就告辭了。
小櫻又迷迷糊糊的睡了一陣子，也不知睡了多久，朦朧間感覺有人給自己換了額頭上的濕毛巾，涼涼的感覺很舒服。她本以為是爸爸，可是又好像不是。掙扎著睜開眼睛，外面的天已經完全黑了，臥室里只有床頭柜的小臺燈開著，提供了唯一的光源。
當看清了床邊坐著的人，小櫻一瞬間以為自己還在睡夢里，可是，慢慢的，她意識到這不是夢，她真的坐在自己床邊。不是虛假也不是幻影——
“媽媽！是你嗎，媽媽？”
“好久不見，櫻”
那赫然是小櫻已經過世了多年的母親，天宮撫子！
這時，走廊里傳來腳步聲，是木之本藤龍正在上樓。
“看來我要離開了，好好養病，我會再來看你。”撫子溫和的說著，親了一下小櫻的額頭，退到了窗戶旁，竟然翻身一躍，從窗戶跳了出去。
幾乎是同一秒，臥室的房門打開了。
“櫻，你有在和誰說話嗎？”
“媽媽！爸爸，剛剛媽媽來了，我真的看到了媽媽！”
“什么？”
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