卻說呼延灼報名而戰，自稱“雙鞭”，手綽長槍一桿。
這本也沒什么，不知何故婁室就發了怒，咬牙道：“你這等宋狗，總是一般奸詐，受死！”大刀掄起，便同呼延灼交戰。
韓存保本也有意去戰婁室，只是慢了一步，嘆息道：“這呼延家后生的馬匹倒快！唉，吾等去歲在應州決戰遼兵，眼見要勝，便是這狗才殺出，以至功虧一簣，一戰害死我軍多少將士？便連李從吉李節度也吃他殺了，吾只恨不能親手殺他報仇。”
老曹哈哈一笑，揶揄道：“韓節度，據武某所知，那日金狗殺到，氣焰囂狂，你等眾將卻都怕背了兩國盟約，不敢與戰。好家伙，赫赫十三萬大軍，身上披的是甲，手上拿的是刀，卻一個個只知奔逃，吃兩萬金狗一陣殺得大潰，只有岳飛小兄弟四個，領了千把人反抗，稍微為我漢兒挽得一絲臉面，不知是也不是？”
韓存保老臉一紅，強辯道：“老種相公不肯輕啟戰端，韓某有什么辦法？你道吾韓某人是貪生怕死之輩乎？”
曹操笑吟吟擺手：“不敢不敢，韓節度軍中宿將，自然顧慮也多，比不得岳飛那等少年兒郎一腔血勇，也自尋常。況且此次韓節度隨老種相公領得殘兵，義赴太原，風骨也自可見，武某只是感嘆，大宋軍將，多有善戰好漢，如何卻是屢戰屢敗？以至半壁江山都殘破如此。”
韓存保待要反駁，轉念想想當下局勢，不由長嘆一聲，呆呆無言。
周侗在一旁，殺得氣喘吁吁、汗流浹背，本來避過臉不去看老曹，聽得提及他心心念念的愛徒岳飛，躊躇半晌，終于忍不住過來，馬上抱拳：“‘武孟德’，好久不見。”
老曹扭頭一看，微吃一驚，當初見這老頭時，年紀雖大，但是高大威猛，不遜壯年，如今數載一別，竟是形銷骨立。
看他顫巍巍坐在馬上，大約戰甲也披不動，只著一身寬寬蕩蕩青衣，雙目深陷，便似一副大骨頭架子一般，殺得半身都是鮮血，望著自己，強擠出一絲笑意。
神色不由莊重起來，抱拳還禮：“老宗師，一向久違了。”
周侗見曹操不曾奚落他，心中稍安，笑容中的尷尬也去了幾分，低聲問道：“小徒岳飛，如今可好？”
“好，好極了！”老曹大拇指一翹：“老宗師，明人不說暗話，武某也不怕當著韓節度面揭短，應州一戰，我派兄弟打探回實情，當時便同眾人道，大軍十三萬，只有一千是男兒！”
韓存保翻了個白眼，然而老曹說得本是實情，他有什么話說？
老曹繼續道：“這一千男兒，卻都是被令徒意氣豪情所感召，后來宋軍大敗后，他領這支人馬藏在恒山，屢次截殺金兵，幫了我的大忙，后來武某于桑干河大破金兵，也多虧了令徒義助，一箭射得婁室落馬，若非命大，早已死了。”
周侗聽了，老懷大慰，一張老臉笑得菊花一般：“好，好孩子，不枉老夫用心教他一場。”
老曹點點頭，又道：“令徒承蒙教誨，不屑與武某為伍，此戰之后，便去雁門相幫宗澤老將軍守關，彼時情形，將軍把住雁門，武某趁機占了山前山后十五座軍州，陳兵寰州之下，殺得金兵寸步不敢出城，眼見就要困死，卻不料忽然一日，宗老將軍和令徒忽然來尋，老宗師道是如何？卻是大宋天子高瞻遠矚，派了親信前來，把宗澤下獄，占了雁門關，要請金國兵馬入境相幫，抵敵耶律淳那伙……”
他說到這里，看著周侗失望的神情，忽然嘿嘿一笑：“令徒這一次，卻是膽大包天，不曾遵從老宗師忠君愛國之教導，竟然違背皇命，放出了宗澤來，唉，真正是不當人子。”
說罷連連搖頭，仿佛很為岳飛的行為惋惜。
周侗神情變幻，終于長嘆一聲，泄了氣一般低聲道：“引金御遼，此亂命也，鵬舉不遵，非不忠也。”
曹操眼睛瞪起，露出驚訝神色：“老宗師何出此言？皇帝者，天之子也，言出法隨，四海皆遵……”
話音未落，忽然林沖厲聲嘶喊：“哥哥小心！”
周侗眼中精光一閃，飛撲至老曹馬上。
曹操大驚，以為這老兒惱羞成怒，盡欲傷他，正要出手抵抗，奈何周侗速度便似鬼魅一般，只覺眼前一花，已經被他死死抱在懷里。
周侗如今雖然消瘦，但個頭畢竟在那兒，這一抱老曹，連腦袋都按定在懷里，身上那混雜在汗水里的老人味，直沖老曹鼻腔，老曹大怒道：“該死老兒……”
話未說完，周侗身子忽然一陣急顫——仿佛被人打了幾拳。
老曹一凜，強行從他胳肢窩下探出腦袋，只見幾支長長羽箭，扎在周侗背上，鮮血把藍衫都染做了黑色。
老曹順著那箭羽望去，卻見“射入鐵”韓常，滿臉怨毒望向自己。
韓常的箭法，老曹是曉得的，雖遜花榮，也是世間罕見的神箭手，心中一震，當即明白過來，周侗強撐著出來殺敵，已是強弩之末，若用兵器撥打，并無把握擋下這輪連珠快箭，索性合身撲來擋住。
一瞬間，曹操眸子不由發酸，厲聲喝道：“林沖！給我去宰了那廝！”
林沖哪里要他吩咐？早已飛馬撲去，途中長矛探出，把韓常再度射出的羽箭盡數撥開，韓常大吼一聲，手中阿骨打御賜的那口鐵弓，破爛般擲在地上，抄起三尖兩刃刀，便向林沖迎去。
曹操只覺周侗身體往后軟倒，連忙抱住：“老宗師，伱又何必……”
他咬一咬牙，不曾說自己穿著魚鱗甲，其實不怕弓箭。
周侗卻是滿臉欣慰之色，低聲道：“老夫……一生學武，本想憑這身藝業，造福天下……誰料……一生奔走無功，武藝……越練越高，天下……卻也越來越壞……呵呵，你這人，你這人雖奸得很，卻、卻是個有大胸襟、大本領的，你這等人……若肯做好事，一定、一定比老夫這、這無用之輩，要厲害得多……老夫救你，也、也算造福天下……”
曹操心中暗嘆，心道此人雖然迂腐，卻足以堪稱“仁人志士”四字了，死在此處，著實可惜。
手忙腳亂扶他下馬：“老宗師，你莫多說了，我替你包扎傷口，待送你上梁山，便有救也……”
話沒說完，周侗一把捉住老曹腕子，指骨堅硬如鐵箍，皺眉喝道：“老夫一生……一生磊落，豈能去賊窩里求救？”
老曹哭笑不得，只得順著他道：“好好，那我另外替你覓良醫。”
周侗搖頭：“老夫今年，八十有一，堪稱高壽，能于戰、戰陣上，死于異族箭下，乃平生之、之大幸也。你若肯念老夫情分……”
說到這里，老臉微微一紅，原來他平生不曾求人以私事，臨到死前，卻是忍不住要破戒了。
“你若肯念老夫今日情分，日后、日后還請、還請善待鵬舉，他這孩子……被老夫教迂了些，秉性太過剛直，雖、雖有奇才，只怕……只怕難為上位者容……你、你……”
老曹聽到這里，不由嘆息，曉得這個老頭，已是看清了未來之天下，必然姓武不姓趙，這等情形下，竟然還肯舍身相救，只怕心中也對姓趙的心灰意冷了。
當下點了點頭，笑一笑道：“老宗師，你忘了我同你說？趙佶那廝，處處都不及我——武某卻不是沒心胸的，鵬舉賢弟有帥才，將來保家衛國，開疆拓土，王侯可望，必有好名傳于青史，老宗師不必牽掛。”
周侗聞之，仰天一笑，口中涌出血來，拍了拍老曹手，神情溫和，含混不清說道：“還有一事，要同你說，你為我林沖徒兒報得血海深仇，老夫，多謝你啦……”
話音未盡，眼睛一閉，一代宗師溘然而逝，臉上笑意，兀自未褪。
有詩為證——
華州好漢氣足豪，絕世奇俠名姓標。
四海無敵夸鐵臂，九州爭勝號金刀。
傳槍繼志林盧岳，寄謝托孤魏武曹。
壯士身歸陣上死，一腔熱血響如潮。
老曹抱他尸骸在懷，搖頭微笑：“此事又何須你謝，林沖乃是我兄弟，替他報仇，豈不是我這做哥哥的本份？罷了，老宗師，你且安心上路……有一萬金兵替你陪葬，你這身后事，也算體面的緊了。”
扭頭看向一旁韓存保：“韓節度，周侗老先生一代宗師，八十高齡死于疆場，此等勇烈，古來罕見，武某要托你先送他遺體回城。”
韓存保肅然點頭，抱起周侗上馬：“既然如此，這一仗韓某就躲懶了。”
說罷縱馬向太原馳去，聽見背后傳來曹操長呼聲：“今日之戰，不受降，不留虜，殺盡金狗方罷休！”
林沖聽老曹聲音凄厲，心中一慟，曉得自家老恩師必然死了，咬著牙關，一條蛇矛，仿佛化為數百條，輕重緩急各不相同，每每一招之中，勁力、速度便生出無窮變化。
心中暗禱：師父，你老英靈不遠，且看徒弟替你報仇。
按說韓常，武藝自是非凡，他若上梁山，便坐不得神將交椅，至少玄將跑不脫，手中這桿三尖兩刃刀，林沖當初在北國初見，便曾論定：“不遜九紋龍。”
況且如今又隔數年，尤其乃父韓慶和戰死后，每日加倍苦練，武藝愈發精進了。
只是林沖槍法，本已是百尺竿頭，蒙他師父點撥，又得更進一二步，招招式式，無不隨心如意，已足以稱為“林家槍”，真正開宗立派了。
兩個大戰，不過十余招，林沖已是占盡上風，韓常滿心都是難以置信：此人武藝，我也看過，雖然高絕，但比我如今，應該也只仿佛，如何竟變得這般厲害？
又戰幾招，越發遮擋不住，大叫一聲，不顧生死，全力縱劈，欲行險一搏，好歹逼退對方一步，趁機走路。
卻不料林沖那矛只一帶一轉，輕飄飄似不著力，竟把韓常全力一擊輕描淡寫卸開，韓常眼角一跳，只見林沖蛇矛一扭，劃過一條小小弧線，風輕云淡卻又狠辣無比地捅入韓常咽喉，隨后矛桿一振，那矛頭嗡的一聲——
看官，這蛇矛本是兩面開刃的兵器，如今林沖力振矛桿，矛頭兩面一擺，竟是把韓常脖頸盡數切斷！
林沖又一挑，韓常那顆人頭，呆呆睜著雙眼，飛起在空中，吃林沖使矛一扎，串了那顆人頭，高高舉起。
至此，林沖兩行熱淚，這才滑落，高聲叫道：“師父，你在天有靈，徒兒拿仇人首級祭你！”
周圍數百人，都是韓家父子的怨軍舊部，見林沖不到二十招便取了他家將軍頭去，一個個肝膽俱裂，齊聲怪叫，四散而逃。
另一邊，婁室同呼延灼，兩個已戰至六十合上。
婁室的武藝，本來也是一等一的高明，但半年前吃岳飛射了一箭，受傷甚重，雖然如今大致痊愈，比之受傷前，卻不免遜色半籌。
呼延灼自得了周侗指點，這些日在城中，無日不鉆研他家槍法鞭法的結合，如今真正是更進一步，手中長槍雙鞭，切換自如，任憑婁室攻勢如潮，奈何不得他半分，斗得久了，婁室畢竟過了五旬的人，漸漸氣力不濟，呼延灼卻是精神愈長。
這時蒲察烏烈從亂軍中鉆出，殺得人馬俱是鮮紅，見婁室落了下風，大喝一聲，便來相助，曹操在一旁掠陣，如何肯看他兩個并一個，呼喝一聲，提刀縱馬迎去。
婁室見了大喜，急忙叫道：“國舅，先殺武大郎！此人才是我國心腹大患。”
蒲察烏烈聽了，果然轉頭來戰曹操，他見曹操使的短兵刃，愈發肆無忌憚，手中鋼叉一抖，惡狠狠分心便刺。
曹操暗自冷笑，把刀一揮，赤紅刀光閃過，一聲龍吟，鴨蛋粗的鐵鑄叉桿，吃他一刀切得兩斷，蒲察烏烈大驚，曹操脫手將刀擲出，蒲察烏烈不料這般寶刀，他竟然敢做暗器使喚，閃躲不及，一刀自胸甲投入，那甲便似紙糊一般，刀鋒從后心刺出。
婁室也是一驚，既驚老曹這刀如此鋒利，也驚曹操竟然輕易擲刀，震驚之余，見他沒了兵刃，忽然大叫一聲，合身策馬撞來，卻是存心要以命換命。
不料老曹神情淡然，不慌不忙摘下弓箭，撒手便是一箭，他兩下離得又近，這一箭正中婁室左眼，婁室大叫一聲，眼前一黑，隨即又是一黑，卻是吃呼延灼腦后一鞭，狠狠打在頭上。
(本章完)
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