第壹小說 > 1850再造中華 > 第257章 對牛彈琴
  碰巧,江蘇巡撫何桂清正在上海城外督剿小刀會。文翰既然來到了上海,決定面見何桂清,就通商、關稅、防務等一系列問題進行磋商。

  第一次鴉片戰爭后,滿清被迫五口通商,洋人也得以堂而皇之地在五口公開活動。隨之而來的,是一系列外交問題。

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  清廷奉行“朝貢外交”觀念,視外國為夷狄、藩屬。譬如當時的越南、朝鮮等國,都屬于滿清的藩屬,要向清廷稱臣。臣下對君上,仍是上下尊卑的等級秩序,彼此并不存在外交上的分歧。

  洋人就不同了。英法美俄等國已經建立了現代政府組織,奉行相對平等的外交觀念。不同國家之間,實力固然不同,但就日常來往而言,彼此仍是平等的,應當如同朋友一般禮尚往來。

  咸豐乃是“天朝上國”的皇帝,是天子。對他的觀念里,全世界的人都是上天的子民,也都應奉他為共主。洋人主張平等外交,這對清廷來說無疑是不可接受的。

  于是,咸豐避免與洋人接觸,中樞也不想與洋人打交道,也沒有處置外交事務的專門部門,便把外交事務推給了地方官:兩江總督。

  清朝兩江總督轄區包括今之安徽省、江蘇省、江西省、上海市,乃滿清財賦重地。兩江總督在八大總督中的地位僅次于直隸總督。

  上海原本是江蘇省松江府下面的縣城,也是中外貿易中心。上海的外國僑民數量首屈一指,各國外交官也都集聚上海。

  因為這個緣故,清廷把外交大權推給了兩江總督,加銜“南洋通商大臣”,兼管五口通商事務。

  兩江總督本是疆臣中的肥缺,但涉及到洋人,加上太平軍作亂,兩江總督也成了一個危險的職位。

  自第一次鴉片戰爭后,兩江總督與兩廣總督一樣,動輒得咎。特別是太平軍攻占金陵后,兩江境內的督撫大員戰死、殉節更成常態。

  兩江總督也害怕與洋人打交道,把這項外交特權推給下面。最后,上海道臺倒擔起了外交重任。

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  在現代政府中,外交事務至關重要。美國專設國務卿處理外交,英國外交大臣的地位亦超然于其他內閣大臣。

  滿清不重視外交,中樞極力避免外交,竟然把外交大權交給上海地方官,實在是滑天下之大稽。

  現今的兩江總督名叫怡良,滿洲正紅旗人,瓜爾佳氏,最早在刑部擔任筆帖式。滿人親貴有多種入仕途徑,不像漢人那樣只能辛辛苦苦讀書科舉。

  怡良一開始便擔任京官,辦事勤勉,仕途很順利,1838年便升任廣東巡撫,成為封疆大吏。在第一次鴉片戰爭中,怡良是堅定的主戰派,傾力支持林則徐禁煙。

  戰后,怡良震驚于洋人的堅船利炮,態度趨于消極,對外主張避讓求和。如今,他已經61歲,力有不逮,更難應付當下的危局。

  怡良主張先難后易,先剿滅上海小刀會,重獲上海關稅收入,再集中兵馬對付太平軍。他把兩江總督衙門設在常州,支持江南大營圍攻天京。

  上海小刀會那邊,包括與洋人打交道,都交給江蘇巡撫何桂清處理。

  這位何桂清是個神童,十九歲就中了進士,三十六歲就出任江蘇巡撫,在漢族官僚中堪稱奇葩。他是道光十五年的進士,與軍機大臣彭蘊章、浙江巡撫黃宗漢、江西巡撫張芾都是同年。

  尤其在兩江總督轄境,三個巡撫既是同年,又是同黨。三人沆瀣一氣,簡直都能架空怡良。何桂清年輕有為,精力充沛,所在江蘇事權最重,最喜歡攬權多事。

  所幸怡良已經年邁,一向忠厚大度,凡事都讓著何桂清,兩人尚能和衷共濟。外交上的事權,自然也都落到了何桂清的頭上。

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  聽說英國公使、英國駐滬領事一起登門拜訪,何桂清不敢怠慢,整理衣冠端坐在中軍帳內,又特意安排了幾名相貌周正的撫標營親兵,手持洋槍,侍衛帳外。

  文翰注意到了清軍士兵手里的洋槍,卻頗為不屑,昂首進入中軍帳內。

  何桂清起身迎接,拱手說道:“公使先生、領事先生,軍中諸多不便,本院未能出帳迎接,還請見諒。”

  隨行秘書威妥瑪把何桂清的話準確地翻譯了出來。這位威妥瑪在中國生活多年,精通漢語,將接替阿禮國出任英國駐上海領事。

  文翰對滿清官場上的繁文縟節并不感冒,卻依然震驚于中軍帳內的陳設。這座大帳內部別有乾坤,擺設了花草蟲魚、古玩字畫,宛如別墅。

  他心想,滿清政府一向財政緊張,若把地方官的古玩字畫變賣,一定可以籌出許多軍餉吧。

  文翰只是一愣,隨即說道:“巡撫先生,您親自坐鎮軍營,一定可以剿滅叛軍。”

  何桂清聽后很高興,請戈什哈奉茶,分賓主坐下。

  洋人喜歡直來直去,文翰不等何桂清寒暄,便發難道:

  “巡撫先生,您必須立即把蘇松太道吳健彰撤職。我們已經查明,吳健彰從旗昌洋行租來一艘叫做賽因斯號(Science)武裝商船,又買了幾艘汽輪,組成一支小型艦隊,打著外國艦隊的名義開往南京。

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  “吳健彰此舉,妄圖借外國軍艦嚇唬太平軍,使太平天國對外國產生極大的誤解。我們還搜到一份太平天國的文告,系吳健彰偽造,說要把洋人‘概行誅戮,雞犬不留’。

  “此事性質極為惡劣,不僅有損大英帝國的聲譽,還損及全體外國僑民的名聲。為了中英兩國的友誼,巡撫先生必須嚴懲吳健彰,革去吳健彰上海道臺之職。”

  吳健彰是廣東省廣州府香山縣人,原是十三行里的仆役。因他乖巧勤快,英語流利,逐漸脫穎而出,直至創辦同順行,躋身十三行行商之列。

  上海開埠之后,吳健彰憑著敏銳的商業判斷力,把業務轉移至上海,并大量投資旗昌洋行,成為該行七大股東之一。

  他與上海怡和、旗昌、寶順三家大洋行聯系密切,最終成為上海灘大買辦。1847年,吳健彰捐銀五十萬兩白銀,捐得上海道臺之職。

  清廷認為他“于夷情最為熟悉”,欣然授予他上海道臺之職。這個出身仆役的洋行買辦,也就成為清朝外交重臣。

  商人富而不貴,所以吳健彰想方設法要做官。但官場遠比商場險惡,上海華洋雜處,問題迭生,豈是吳健彰所能駕馭的?

  小刀會起義后,會眾活捉了吳健彰,把他搞得灰頭土臉的。上海怡和洋行大買辦楊坊,聯絡嘉定知縣吳煦,設法救出了吳健彰。

  但吳健彰在上海官場已經失去了威望。文翰向何桂清控告吳健彰,無疑將落井下石,使吳健彰的仕途更為艱難。

  何桂清已經摸清了與洋人打交道的秘訣,一個字:拖。他禮貌地微笑一下,說道:

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  “任免上海道臺是皇上的權力,本院雖為江蘇巡撫,卻并不能罷免吳健彰。若公使先生對他有意見,不妨寫出申訴書,本院可代為陳奏。”

  文翰討厭中國官員打官腔,認為這樣浪費時間,毫無意義,便有些不悅地說道:

  “巡撫先生,上海僑民對吳健彰意見很大。如果你不能糾正吳健彰的錯誤做法,我將向總督先生甚至貴國皇帝發出外交抗議。”

  這正中何桂清的下懷,他仍然禮貌而不失微笑地說道:“公使先生,本院職能有限,無權處置吳健彰。公使先生若有其他舉動,本院亦不阻攔。”

  這種事情早有先例。之前,英國前任公使德庇時就曾向時任兩廣總督徐廣縉發出外交照會,要求徐廣縉開放廣州。徐廣縉顧左右而言他,說此事歸兩江總督管。

  德庇時只能跑到南京,找到兩江總督陸建瀛理論。陸建瀛反而說廣州歸兩廣總督管,極力推卸責任。

  無奈之下,德庇時只得北上燕京,找清廷理論。清廷聞訊大驚失色,在天津截住德庇時,要他南下與兩江總督談判,并允諾會責成陸建瀛認真對待此事。

  陸建瀛是個官場老狐貍,自然不會理會德庇時。德庇時兜了一個大圈,又回到了原點,被滿清官吏耍得團團轉。

  滿清官員自以為得計。孰不知,德庇時恨得牙癢癢。經過此事,英國外交界也取得了共識:只能通過戰爭,才能逼迫滿清履行《南京條約》,開放廣州。

  文翰大失所望,覺得自己在白費口舌、對牛彈琴。他加重了語氣,說道:“巡撫先生不想處置吳健彰,我們英國也將重新審視自己在遠東的立場。

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  “第一,我們將在貴國內戰中嚴守中立,拒絕派軍隊支援任何一方。第二,我們將繼續維持關稅委員會。在清軍剿滅小刀會之前,關稅委員會將行使上海江海關的一切權利。”

  江海關關稅收入驚人,每月可達三四十萬兩白銀。何桂清據理力爭,說道:

  “公使先生,我認同您的第一條意見。但江海關為華夏海關,非外國海關。小刀會一時猖獗,不久即要覆滅。關稅委員會的設立并不合法,你們理應把江海關還給上海道。”

  文翰根本就不理會何桂清的抗議。一向說一不二的何桂清,在洋人面前也失去了原有的威風。 無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。

  他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。

  迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。

  這是哪?

  隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。

  一個單人宿舍?

  就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。

  還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。

  帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。

  鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。

  可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費

  之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。

  而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……

  這個變化,讓時宇發愣很久。

  千萬別告訴他,手術很成功……

  身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。

  他竟完全變成了另外一個人!

  難道……是自己穿越了?

  除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。

  時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。

  《新手飼養員必備育獸手冊》

  《寵獸產后的護理》

  《異種族獸耳娘評鑒指南》

  時宇:???

  前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?

  “咳。”

  時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。

  就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。

  冰原市。

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  御獸師?