第壹小說 > 1850再造中華 > 第255章 阿禮國出任駐穗領事
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  英國駐滬領事館最早在上海縣城內。

  上海開埠之初,清廷執行“華夷分居”政策,要求洋人住在城外,與華人分開。時任上海道臺便要求英國領事在城外居住,不得在城內建設公館。

  首任英國領事巴富爾堅持要在城內辦公,上海道臺只得妥協。

  但上海在開埠前只是一座小城池,方圓僅有二里。英國人在上海城內深感不便,上海道臺亦生怕英國人尋釁滋事。雙方一拍即合,決定在城外設立租界,供洋人居住,華人不得入內。

  這便是租界的由來。可以說,租界的形成不唯是洋人作崇,背后亦有昏聵無能的地方官員在推波助瀾。

  辯證地看,租界亦是中外文化交流的重要媒介,為中國近代化啟蒙提供了必要的土壤。但凡有新事物,往往率先在租界誕生。日后革命黨開展革命活動,亦往往需要租界的庇護。

  英國駐滬領事館位于英租界東翼,靠近黃浦江,即今之上海外灘。建筑整體為英國文藝復興時期風格,屋外有花園綠地。

  此時的上海租界,已經興起了炒地皮的風氣。外灘地靠黃浦江,寸土寸金。英國領事館占據外灘黃金地帶,又擁有大片花園綠地,無疑對外傳遞出財大氣粗、實力雄厚的信號。

  阿禮國請文翰進入領事館會客室,印度仆人奉上紅茶。精致的陶瓷茶杯,銀制調羹,散發著香甜味的紅茶,令文翰不由得想起了倫敦。

  他嘗了一口紅茶,覺得香甜可口,頗有英國紅茶的風味:濃厚、絲滑、甜膩、芬芳。

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  能在異國他鄉品嘗到英國茶的味道,文翰非常滿足,心中的愁緒也減輕不少。他說道:

  “領事先生,能在外國喝到地道的英國紅茶,真是一件令人愉悅的事。我一直搞不明白,為什么中國上流社會流行口味苦澀的綠茶?難道,他們用不起白糖嗎?”

  文翰雖是英國東方殖民事務專家,卻并不熟悉中國文化,也不認同中國士大夫在綠茶上的獨特偏好。

  可阿禮國旅居中國多年,刻苦鉆研中國文化,對中國文人的審美有著更為深刻的理解。

  與文翰這種貴族出身的人不同,阿禮國出身于平民,因為能力和才干得到英國外交部的認同,進而出任駐滬領事。

  但英國駐華公使是個重要職位,一般兼任香港總督、英國駐華商務總監,還負有節制指揮遠東艦隊的權力,通常由貴族擔任。

  阿禮國的出身決定了他的外交官階。要想打破外交部的貴族傳統,要想出任英國公使,阿禮國還有很長的路要走。

  知識是最好的武器。阿禮國并不想為文翰解釋綠茶與紅茶之分,便隨口附和起文翰,說道:

  “大概只有苦澀的綠茶,才配得上他們那苦澀的命運吧。”

  文翰品味著阿禮國的話,若有所思。

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  這次訪問天京,阿禮國并未陪同。從文翰的神態中、海軍官兵們的傳言中,阿禮國已經得知此次出訪極不順利。此刻,他便坦然問起文翰:

  “公使先生,你出訪天京,可曾見到洪楊本人,對太平天國印象如何?”

  文翰苦笑一下,嘆道:“一言難盡,果真不出你的意料。我并未見到洪楊,卻見識到了太平軍底層官兵。這些太平軍真是一群宗教異教,十足的邪惡分子。我們大英帝國與太平天國,毫無合作的基礎。”

  說罷,他從隨手的公文包里掏出幾份文件,遞給了阿禮國。

  這些文件都是文翰訪問天京期間,太平天國官方發給的照會,已被翻譯成英文。才翻了幾頁,阿禮國便啞然失笑。

  太平天國照會里充斥著傲慢、無知、愚昧、狂妄,已經超出了阿禮國的想象。

  文翰前往天京時,為了宣揚英國國威,帶有哈爾米士號(Hermes)、撒拉曼特號(Sylamander)、拉特雷號(Rattler)三艘軍艦。

  他們首先路過鎮江。鎮江為太平天國東大門,守將炮擊英國軍艦。文翰不愿與太平天國交惡,忍氣吞聲,派人舉白旗向鎮江守將說明來意,始得前往天京。

  到達天京后,雙方仍在禮節上爭執不下。太平天國比滿清還看重等級秩序,要求文翰行以跪禮,并發出了第一封照會:

  “天王為萬國真主,凡來朝見,都須遵守禮制。著文翰先行奏明,己為何人,所操何業,來自何處,始準朝見……”

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  雙方在禮節上爭執不下。最后,文翰派手下密迪樂進城,規避禮節上的分歧。洪楊亦派北王韋昌輝、檢點賴漢英接見密迪樂。

  密迪樂把《南京條約》、《五口通商章程》等中英締結的條約錄本遞交太平天國,并按照文翰吩咐照會天國,要求洪楊遵守條約,承認英國在華特殊權益。

  洪楊斷然拒絕了文翰的要求,回復文翰:“爾遠人愿為藩屬,天王歡樂,天父、天兄亦歡樂,既忠心歸順,是以降旨爾頭人及眾弟兄,可隨意來天京,或效力,或通商……”

  從照會里不難看出,洪楊的外交理念,仍是中國傳統的藩屬朝貢外交。

  文翰送條約草本給太平天國。楊秀清亦以其人之道,還治其人之身,送了幾本洪秀全的神學作品給文翰。

  當然,在英國人看來,洪秀全的神學作品都是無稽之談。

  最令文翰、阿禮國震驚的是,楊秀清還發了一道《答復英人三十一條并質問英人五十條誥諭》,發出了愚蠢無知的五十問。

  阿禮國看過這五十條,又可恨,又可笑。譬如,有一問曰:“爾各國拜上帝咁久,有人識得上帝原配是我們天母,即生天兄耶穌這個老媽否?”

  又有一問曰:“爾各國拜上帝、拜耶穌咁久,現今上帝同耶穌降凡作主,誅滅妖魔幾年,因何不見爾等各國具些圣物進貢上帝,進貢耶穌,進貢萬國真主,還敢大膽強瞞無禮,詭向天國討取煤炭……”

  阿禮國看得不耐煩,把這些太平天國文件丟在一旁,說道:“我早就說了,太平軍純粹就是異端,洪秀全純粹就是瘋子。我們大英帝國與太平天國,決不可能成為朋友。”

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  文翰無奈地聳聳肩,說道:“洪秀全、楊秀清都是狂妄之輩。尤其是洪秀全,簡直不可理喻。他聽說我國是女主監國,竟癡心夢想要娶女主為妾。”

  阿禮國憤然變色,說道:“就沖這一點,我們就應該幫助滿清,誅戮這些宗教異端。”

  文翰并不像阿禮國這般有魄力,說道:“你有先知之明,我自愧不如。只是,太平軍如日中天,聽說已經北渡黃河,直逼京師,或有顛覆滿清之實力。

  “我們做外交官,總要留有余地,凡事三思后行。因此,我已經決定向外交大臣寫信,建議我國在中國內戰中嚴守中立,靜觀事態變化。”

  阿禮國深感失望,卻也無力改變文翰的決定。他是一個政治嗅覺極為靈敏的外交官,但外交事業事關國際關系,不能輕易冒險。

  尤其是,英法奧等西歐強國正在克里米亞地區與俄國較勁。英國外交部并不希望遠東地區出現意料之外的變化。

  文翰見阿禮國沉默不語,便問道:“阿禮國先生,我想問你一個問題,你愿意接受更有挑戰性的任務嗎?”

  阿禮國的心臟“砰砰砰”地跳了起來。他天性喜歡冒險,如果冒險成功,將有助于提高阿禮國的地位,甚至可能使他成為貴族。

  面對文翰的提議,阿禮國不假思索地說道:“公使先生,我愿意。”

  文翰很滿意,說道:“不久前,黑旗軍奪占廣州,即將統一兩廣。鴉片戰爭后,英中《南京條約》雖規定廣州開埠。但廣州人拒絕洋人入城,廣州至今無能開埠。

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  “因此,我們大英帝國在廣州的事業,事實上是一片空白。而黑旗軍遠比太平軍開明、強盛,具備統一中國之潛力。統帥楊烜親近西方,會說英語,極具領袖魅力,或將成為中國未來的領導者。

  “我想請你擔任駐廣州領事,進一步開拓英國在華南的事業,發展英中親善。不知你是否愿意?”

  文翰說了半天,原來是要阿禮國擔任英國駐穗領事。

  這一年來,黑旗軍崛起于華南。其東征廣州勢如破竹,比當年太平軍東征金陵還要凌厲。

  更令西方人感興趣的是,楊烜并不像滿清、太平軍那樣敵視西方。他甚至會說一口流利的英語,熟悉外國文化,主張學習西方文明。

  阿禮國同樣對廣州很感興趣,卻懷有一絲疑慮。兩年前,文翰帶艦隊兵臨廣州,都未能入城。自己擔任廣州領事,能受楊烜歡迎嗎?于是,他說道:

  “公使先生,我愿意。只是,這里面有個小小的技術問題。楊烜的暨南軍政府臣服太平天國,而我國與太平天國并未外交關系,連一份約束性的條約都沒有。

  “我去廣州擔任領事,會受到黑旗軍的歡迎嗎?我這個領事,是駐清國領事,還是駐太平天國領事?” 無盡的昏迷過后,時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容,請下載星星閱讀app,無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容,已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。

  他大口的呼吸起新鮮的空氣,胸口一顫一顫。

  迷茫、不解,各種情緒涌上心頭。

  這是哪?

  隨后,時宇下意識觀察四周,然后更茫然了。

  一個單人宿舍?

  就算他成功得到救援,現在也應該在病房才對。

  還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。

  帶著疑惑,時宇的視線快速從房間掃過,最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。

  鏡子照出他現在的模樣,大約十七八歲的年齡,外貌很帥。

  可問題是,這不是他!下載星星閱讀app,閱讀最新章節內容無廣告免費

  之前的自己,是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年,工作有段時間了。

  而現在,這相貌怎么看都只是高中生的年紀……

  這個變化,讓時宇發愣很久。

  千萬別告訴他,手術很成功……

  身體、面貌都變了,這根本不是手術不手術的問題了,而是仙術。

  他竟完全變成了另外一個人!

  難道……是自己穿越了?

  除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子,時宇還在旁邊發現了三本書。

  時宇拿起一看,書名瞬間讓他沉默。

  《新手飼養員必備育獸手冊》

  《寵獸產后的護理》

  《異種族獸耳娘評鑒指南》

  時宇:???

  前兩本書的名字還算正常,最后一本你是怎么回事?

  “咳。”

  時宇目光一肅,伸出手來,不過很快手臂一僵。

  就在他想翻開第三本書,看看這究竟是個什么東西時,他的大腦猛地一陣刺痛,大量的記憶如潮水般涌現。

  冰原市。

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  御獸師?