每個人的生命都處在某個歷史的進程中，或上行、或下行、或欣喜、或憤懣、或謙卑、或傲慢，只是絕大多數時候無法清晰的感知到它。也正是因為絕大多數時候無法清晰的感知，所以人們的表現才更加直接、貼切。人們的反應是歷史進程的投射，從人們的反應中可以觀察到歷史進程的階段。
在中國，對西方國家仰視和平視的大概各占一半，俯視的極少，蔑視的更是幾乎沒有，整體上呈現的是30度角抬頭的姿態。王艾是其中的極少數人，表面上他是平視、私下里是俯視、內心深處其實是蔑視，形成這種心態的原因除了重生經歷了兩次同樣的歷史進程有更深切的體會之外，還有對文史哲的長期學習，能夠讓他經常以高維視角審視日常生活。
也正是因為這種素養，才使得王艾對日常生活中接觸到的“老外”、“老美”之類詞匯不舒服。也是因為這種素養，他成了極為特殊的一個：普通運動員、教練員見到韋迪這種正廳、副部級干部除了生活上的那點事兒就不會聊別的了，想聊也不敢聊。而王艾敢聊、能聊，自然也會得到更多的指點。
這一夜，王艾躺在床上好久才睡著。
在第二天抵達薩爾瓦多之后，韋迪又特意找王艾談了一次，原因是擔心他過于執著試圖通過下一場比賽實現什么、打破什么、樹立什么，大概是昨夜分別時王艾目光中的寒芒引起了韋迪的警惕。
以前就有個別運動員在關系到國仇家恨時發揮失常：既有好的，也有壞的。這種運動員無一例外都是熱血青年，本該按部就班往上走發揮更大作用。
眼下的美國隊并不足以對中國隊構成什么重大威脅，最好的應對態度是平常心。雖然比賽中肯定不會一帆風順，畢竟這是世界杯，每個被“選拔”來的隊伍不管嘴上說不說都是有一顆冠軍之心的。但實力如此，這支國家隊十多年前韋迪就和許許多多體育業內人士一樣非常關心，走到如今點亮了一個又一個中國隊從未獲取的成就，如今人員齊整、士氣旺盛、隊伍穩定，幾乎不可能栽倒在淘汰賽的頭一關。
這種時候，如果核心和靈魂人物因為體育外的因素出現不穩定，一點好處也沒有。哪怕他一場打進5個球又怎么樣？還能一場頂兩場么？此戰消耗太多，下一場怎么辦？
韋迪就像一個大廚師一樣精心算計著國家隊的各種資源，精心計算著每一步的投入程度，王艾自然領會了韋迪的苦心，表示自己馬上調整心態。
“本職工作做好才能暢想其他，不要舍本逐末。”
從韋迪的辦公室出來，王艾臉上掛著笑容腳步輕松的下樓吃午餐，錢自強悄悄跟上，就見王艾沖他一齜牙：“叫領導批評啦，哈哈。”
錢自強保持微笑：“不像。”
王艾仰頭一笑，走了兩步忽然道：“網上有句話叫最大的蔑視是無視，你說有沒有道理？”
“眼里都看不見對方？在東北俗話里這好像叫眼皮都不夾你？”錢自強逗趣了一句肯定道：“當然是有道理的，戰略上藐視對手嘛。”
王艾聞聲回頭似笑非笑的打量著錢自強：“你的好意我收到了。”
錢自強忍不住笑意重重點頭，他望著王艾高大的身影晃晃悠悠往前走，心中浮現出這一年來在王艾身邊的工作生活。忽然間察覺，不知何時開始兩人的關系突破了雇主和保衛的界限，變得像真正的朋友了。也許就像前輩嚴竹所說那樣，這樣一個大好男兒，總會不知不覺的釋放出他獨有的魅力去影響和改造身邊人，最終使他的同行者越來越多，道路越來越寬闊。
也許自己，就是懵懂中的一個，追隨他的一個。
兩天之后，在與美國隊比賽的前一天下午剛結束訓練，王艾和隊友說笑著走到更衣室時，馬東拿著手機上前來：“王艾，很多球迷在訓練場外等著，你看是不是露一面？”
“跟領隊說了嗎？”
“領隊說讓你自己拿主意。”
“嗯，沒什么問題吧？”
“我觀察了一下，中老年球迷居多，還有不少熟面孔，多是全國各地球迷組織的領軍人物。”說到這，馬東笑著攬著王艾的肩膀：“小組賽大家覺得沒什么問題，再加上實在太遠所以都沒來，這不進入淘汰賽了么，球迷就開始多了。我剛才聽他們說打算不走了，咱們打多久他們就陪多久。”
“是嗎？”王艾拉了拉準備跑路的武磊：“一起去吧，見見世面。”
武磊不像小時候遇到王艾時那么自信，那時候他可是在徐根寶的慫恿下說出要超過你的豪言壯語的。現在反而有點靦腆，聞聲便下意識道：“我去合適嗎？”
“有啥不合適的？”王艾反問：“在你們這個年齡段你現在是最受關注的，走吧，今天來的這些應該是比較有經濟實力的能夠長期追隨國家隊的，以后你們有很多打交道的機會，早點認識沒壞處。”
走到前方一拐彎，距離大門只有十幾步了，透過柵欄門已經看到了一張張興奮的面孔。他們早的已經來到巴西一個星期了，晚的是今天到的，作為資深球迷他們也有自己隱秘的消息渠道，能夠獲得一般球迷無法獲知的信息。否則此時在巴西的球迷已經達到一萬人以上，都來國家隊根本接待不起。
馬東本身就是他們的聯絡人之一，因為出身非科班所以馬東身上沒有一般足協干部身上隱隱然的傲氣。再加上他算是親眼見證王艾一步步崛起，甚至比老高都資深的見證人，與王艾一家關系還好，所以王艾不在國內的時候，他會代表足協正式的、代表自己非正式的與王艾通報信息。資深球迷們對他和王艾的關系很清楚，所以才通過他邀請王艾出來見面。
當王艾的身影在甬路上出現的一剎那，柵欄門外便人群涌動起來。
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