一高中校隊在馬東和王艾的帶領下高歌猛進，7月15日小組第一出線，7月16日與文澤高中展開八強賽，最終以4:0出線。7月17日與縣一高中展開四強賽，最終以5:2出線。經過7月19日的第三名縣一高和弓長嶺一高的三四名比賽后，本次歷時十天，總計19場比賽的首屆高中足球杯賽即將落下帷幕，最為激烈的冠亞軍爭奪戰，將在閉幕式后也即7月20日晚六點開賽。
于此同時，經過這一個星期的觀戰，圍繞在王洪禮、張引兩位教練身邊的助手、球員也越來越多。通過開諸葛亮會，兩個教練團隊分別基本上把王艾這個小孩所帶來的變化摸清了：小技術出色、傳球準確、視野開闊，和馬東配合良好。深層次是他所掌握的對攻擊節奏變化的調節，當發現對手嚴陣以待精力集中的時候就通過反復調動快速消耗對手的體力、精力，當對手的體力精力不足的時候，就突然加快攻擊節奏，讓對手措手不及。這種忽快忽慢的攻擊節奏往往讓對手短時間內就體力消耗干凈，然后就予取予求了。這種前場指揮家，全隊靈魂的現象讓這些專業足球人士無比驚訝：這孩子才10歲，沒戴隊長袖標就能把一幫高中生指揮的團團轉，沒看到他高喊什么，指揮什么，就是這么踢球、傳球就把全隊的攻擊方法都改變了。其中馬林就感慨：這就是西方足球常說的領袖氣質吧？不言不語的就讓人信任和服從，這簡直是天生的足球大師。
這十天里，王艾的日子簡直不要太美好！幾場球下來，王艾已經充分適應了在身體差距較大的情況下正常參賽的節奏，并發揮的越來越出色，傳球的準確性、威脅性越來越高。現在所有球迷都在贊譽一高中校隊的強大攻擊力，但王艾很清楚，這份攻擊力的80%的功勞應該劃歸自己，這使得王艾對自己的足球道路也越發振奮。
7月19日晚，觀看了三四名比賽后，王艾滿足的抱著球往家走，邊走邊和李林聊天。李林原本不算個球迷，農村貧困家庭的孩子哪有心思關心無關緊要的事情？但自從到王艾身邊后，就逐漸被王艾影響，也開始變得對足球興致勃**來。
“對了，李林哥，前幾天我讓你去廠里調查，情況怎么樣？”王艾一邊向公安小區走，一邊隨口問。
“呃……從一個多月前就換新堿了，也沒都換，這不是廠里又擴建了嗎，新建的部分車間用的新堿……呃，是你舅舅送的。”
王艾思索了下，點點頭沒再說什么。
7月20日凌晨下了一場雨，白天也一直多云，到了晚上，天氣格外涼爽。遼陽市體育場內高朋滿座。隨著賽事日漸激烈，在市民中的反響也越來越大，三萬人的體育場在八強賽時就已經坐的滿滿登登。賽事規格也越來越高，到閉幕式這一天，主管科教文衛的副市長親臨現場，馬林、唐堯東也紛紛現身致辭。市委宣傳部在市教育局、市體育局的申請下緊急協調市電視臺、有線電視臺連續多日進行現場直播，收視率也節節攀升。每天比賽前后，圍繞著市體育場，小商販成群結隊，市民絡繹不絕，儼然成了一場遼陽市民的嘉年華。
一個缺心眼的商家贊助的一場連級別都提不起來的足球賽竟然能火爆到這種程度，這是所有人都沒想到的。除了對抗激烈、競技公平、名宿捧場等因素以外，最關鍵的是7月17日中央電視臺體育頻道的《足球之夜》，竟然關注了遼陽的這次夏季高中足球杯賽！在220分鐘的時間里，主持人劉建宏用了半個小時來專門向全國電視觀眾介紹了這次足球賽，其中的重中之重就是A組第二場小組賽一高中對陣三職高的比賽，尤其是王艾的那一腳充滿靈性和創造力的進球，更是被劉建宏和特邀嘉賓高豐文反復播放，重點分析。這盤比賽錄像是王洪禮分享給多年搭檔的東北大帥李應發的，身在北京威克瑞俱樂部當主教練的李應發看后推薦給了體育頻道的張斌。張斌收到后緊急安排到了當晚的《足球之夜》。因為時間匆忙，節目組甚至不知道參賽球員的名單，只能從現場球迷的吶喊聲中大概聽清了“馬東”兩個字。當然，來不及細致處理的錄像帶中，兩萬多現場球迷齊聲感嘆的“誒呦臥槽”不出意料的播放了出去。精彩的比賽、起伏跌宕的過程，尤其是關鍵球的扣人心弦，以及最終的全場感嘆，讓全國球迷十分歡樂，拍案叫絕。
其實，足球這項力量、對抗、野性的運動從來都不是文質彬彬的斯諾克、高爾夫，世界各地的球迷在球場上罵臟話是一個普遍現象，只不過經過傳媒后被削弱了而已。每一個現場看過球的人都知道這一點，這無關人的素質，而是過于濃烈的情緒不用臟話就無法徹底宣泄。直到新世紀后，上海申花率先鼓勵球迷文明觀賽，全場飆臟話的現象才有所衰退，但也從未絕跡。
《足球之夜》節目在這個年代的影響力是后來無法想象的，王斌、劉建宏、黃健翔、段暄等年輕的主持人激情四射的演說讓全國球迷找到了組織，龐大、系統、專業的足球知識介紹和精彩比賽直播都是這個年代所沒有的。而劉建宏在節目里怒懟中國足協，甚至一度讓兩個單位關系緊張。
正在《足球之夜》的帶動下，這場閉幕式竟然吸引來了多家媒體記者，除了本地的《遼沈晚報》、《半島晨報》等還有《體壇周報》駐沈陽特派記者。
閉幕式領導講話之后，雙方隊員進入到了臨時設置的更衣室，準備入場，但王艾卻抱著球走向了賽場中央。
在這個時間段，為了展示遼陽市的足球文化，安排了一個十分鐘的現場顛球表演，算上王艾共有五人。其中既有體校的學生，也有野球大師，還有技術出色的資深球迷。體育局的領導強烈要求王艾參加，沒有王艾就不會有這次比賽如此的關注度，必須讓王艾多出彩才能對得起現場的球迷。
在球場功率強大的聚光燈的映照下，在球場中心，一個個技藝高超球員展示了自己精彩的顛球技術，引得觀眾陣陣喝彩。王艾抱著球偷偷環顧球場，到處都是密匝匝的人和旗幟，看不清他們的面孔，聽不清他們的聲音，但王艾知道，他們一定會為自己而瘋狂。今天，王艾也要留給中國足壇一個特殊的神話。
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