“寡人之意，是組建一支五千人的商隊。”
坐在陛臺上的慶忌，語重心長的道：“真正的商賈、士子一千人，負責護衛、押運的精兵、車夫、雜役四千人。”
“商賈、士子可從民間征召，并加以遴選，車夫、雜役，必須是我吳國的精兵，一定要確保貨物不失，確保商隊的安全。”
“……”
慶忌顯然是經過深思熟慮的，要不然不可能做出這種周到的謀劃。
因為從吳國到阿契美尼德帝國，甚至是更遠的西方，迢迢數萬里，其中可能會遭遇到很多狀況。
譬如山賊流寇攔路打劫，甚至是一些番邦小國不給通行，還可能起了殺人越貨的心思。
因此，慶忌必須要防患于未然。
這是吳國，也是華夏對西方的第一次貿易，慶忌非常的重視，不容有失。
“五千人的商隊？”
太宰計然瞠目結舌的道：“大王，這商隊的人數是否太多？所需的車馬，想必不會是一個小數目……”
“太宰，此時就由你跟左丞相文種負責。”
慶忌大手一揮道：“凡入此商隊者，必須經過一段時間的培訓，能不避艱險，舍生忘死！”
“若有死傷，對其家屬也當從重撫恤，視作烈士。”
“諾！”
計然與文種旋即答應下來。
這個時候，治粟內史范蠡皺著眉頭，出列道：“大王，臣以為我吳國這龐大的商隊，經過楚國的地界還好，若入秦，恐怕要提前告知秦君一聲，以避免發生誤會。”
五千人的商隊，這可以說是一支龐大的軍隊了。
而且都是全副武裝的精兵。
秦國怎能不怕吳國突然襲擊？
“孔子何在？”
“臣在！”
大行令孔丘被慶忌叫到名字，連忙站了出來。
“你負責出使一趟秦國，告知秦君寡人組建這支商隊的用意，務必讓秦人開道，避免發生誤會。”
“諾！”
孔丘當即答應下來。
這個時候，吳國與秦國是盟國，想必秦人也不會為難的。
眾所周知，一個國家的商隊，到另一個國家做生意，是要收取一定程度的關稅，才能暢通無阻。
現在秦人為了交好吳國，可能不會收取關稅。
但是，慶忌至少也要打一聲招呼！
說不定哪一天，絲綢之路真的被慶忌搞起來，最后受益的是秦國。
誰讓秦國占據地利，正好就卡在了絲綢之路的起點？
不過，慶忌也不介意秦國占一下便宜。
因為現在占多大的便宜，可能后邊都要吐出來。
別的不說，波斯人的大軍要是東征，首當其沖的一定是秦國……
孫武似乎是意識到這一點，旋即出列道：“大王，臣以為既然阿契美尼德帝國如此強大，我吳國的商隊又要到西方去。”
“大王何不派遣使者，跟波斯人交好？”
孫武的想法是跟慶忌不謀而合的。
慶忌輕笑一聲道：“寡人已經決定讓朱蒂帶隊。她精通波斯語，可以跟波斯人進行一定的交流。”
“大王英明！”
孫武稱贊道。
“另外……”
慶忌又環視一周，緩聲道：“寡人打算開辟另外一條商路，直接跟西方人進行貿易。”
“秦人也好，波斯人也罷，若產生矛盾，則我吳國對西方的商路必然被中斷。”
“所以，寡人準備開辟一條海上的商路。”
不錯！
慶忌的想法，正是另外開辟一條海上絲綢之路。
海上絲綢之路，是古代華夏與外國交通貿易和文化交往的海上通道，也稱“海上陶瓷之路”和“海上香料之路”。
絲綢之路直到漢武帝的時候，才被打通。
而海上的商路，即海上絲綢之路不同。
海上絲路萌芽于商周，發展于春秋戰國，形成于秦漢，興于唐宋，轉變于明清，是慶忌所知道的最為古老的海上航線。
華夏的海上絲路分為東海航線和南海航線兩條線路，其中主要以南海為中心。
這個時代，嶺南的百越人在南海乃至南太平洋沿岸及其島嶼已經開辟了以陶瓷為紐帶的交易圈。
這是南海航線。
東海航線是齊國帶動的。
東海航線，也叫“東方海上絲路”。
春秋戰國時期，齊國在膠東半島開辟了“循海岸水行”直通遼東半島、棒子半島、倭寇列島直至東南亞的黃金通道……
所以，慶忌所處的這個時代，是海上絲綢之路開創期！
對于慶忌想要開辟海上絲綢之路的想法，群臣都表示贊同。
畢竟，這是有先例的。
如齊國人在北方，跟番邦小國做生意。
吳國人未必不可在南方，跟南洋的番邦小國做生意。
不過，慶忌的野心更大。
“寡人之意，這條海上商路，以番禺（廣州）為起點，對南洋進行貿易，這是南部。東部，以延陵（常州）為起點，對東洋進行貿易。”
此話一出，群臣再一次交頭接耳，竊竊私語起來。
“大王，臣以為不妥！”
文種連忙站出來道：“這對外貿易，尤其是遠洋貿易，風險極大，而且需要大量的人手艦船。”
“延陵也就罷了，有著很好的基礎，出海遠洋不成問題，只是這番禺……”
頓了一下，文種苦笑一聲道：“大王，恕臣直言。番禺固然早些年已經并入我吳國治下，在嶺南六郡當中，算得上富庶，但是相對而言，卻還是一窮二白。”
“若要在番禺開辟港口，并出海遠航，恐怕需要國家投入大量的人力物力和財力，臣只怕得不償失！”
聞言，慶忌只是搖搖頭道：“有舍才有得。寡人這一次將番禺作為南海商路的起點，正是準備帶動嶺南六郡的經濟，進行大開發。”
“……”
一聽這話，文種與計然對視一眼，這才明白慶忌的良苦用心。
吳國出海遠航，進行對外貿易，毫無疑問會帶動吳國各地方的經濟。
首當其沖的自然是海上絲綢之路起點的經濟。
延陵這個地方，作為吳國本土，自身都很富庶，這是在錦上添花。
番禺不一樣。
嶺南六郡并入吳國的版圖沒有幾年，還是一窮二白的狀態。
慶忌自然不能厚此薄彼。
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