慶忌、范蠡與孫武三人，隨后又離開金陵城，順著官道，一路來到郊外的田野之上。
此時，正值稻谷收割的季節。
農夫們都拖家帶口的，穿著短衣在田間地頭收割著稻谷。
收割起來的稻谷，有條件的會使用耕牛拉著石碾，將谷子碾壓出來。
實在沒有耕牛的，則是只能用人力擊打著一把又一把的稻谷，盡量將所有顆粒飽滿的谷子打落下來。
誰知盤中餐，粒粒皆辛苦！
對于每一粒谷子，農人都是十分重視的。
“大王，這又是一個豐收之年也！”
馬車上，范蠡環顧四周，看著正在熱火朝天的收割著稻谷的農夫，朝著慶忌躬身作揖道。
“善。”
慶忌微微頷首。
風調雨順，五谷豐登。
地里的收成好，這不僅利于農夫，也利于國家社稷。
從古到今，華夏都是農業社會，自然是十分注重以農為本的。
“大王，不知道你有沒有發現一個問題？”
就在這時，正在親自駕車的孫武回過頭問道。
“長卿，是何問題？”
“大王且看。這些收割的農人，老弱婦孺皆有，但罕見青壯年的身影……”
經過孫武的提醒，慶忌也察覺到。
田間地頭之上，不論是兩鬢斑白的老者，還是總角之年的孩童，或是穿著樸素衣裳的農婦都有，但是真正的青壯年勞動力，少之又少！
怎么回事？
慶忌眉頭一皺，道：“我吳國而今內外皆無戰事。國府又削減了常備軍，優勝劣汰，按理說，民間健壯的青年人應該不少，何以如此？”
對于慶忌的這個問題，范蠡與孫武也不知道作何回答。
慶忌隨即讓孫武停下馬車，自顧自的來到一處田壟上。
那里，有一個老態龍鐘，胡子花白的老人正在休憩。
“老丈。”
慶忌三人都朝著那個老人作了一揖。
老人頓感受寵若驚，忙起身回禮道：“君子，老漢有禮了。”
慶忌、范蠡與孫武這三人身上都穿著華貴的衣裳，腰佩青銅劍，看起來氣度不凡，一看就知道是貴族出身的人。
所以老人不敢怠慢。
“老丈不必多禮，請坐。”
“不知三位君子此來，所為者何？”
“敢問老丈，今年地里的收成如何？”
“回稟君子，今年地里大豐收，是豐收之年。”
老人的臉上堆滿了笑意，道：“大王發明了曲轅犁，官府又租借耕牛，讓我等農人得以開墾荒地，種植更多的稻谷。”
“今年更得益于上蒼庇佑，風調雨順，無有旱澇之災，所以地里的收成十分可觀。”
“善。”
慶忌所制定的一系列關于民生的國策，自然是有利于農民的。
曲轅犁的發展，更是極大的促進了吳國農民的生產力。
再加上，吳國各地的官府，又在慶忌的命令下，會向農人租借耕牛，以幫助他們開墾荒地，耕種更多的稻谷。
值得一提的是，慶忌當政時期的吳國，一向是鼓勵農民開墾荒地的。
在一片荒地上，開墾五年，這片荒地的所有權就都歸屬于這一戶農民。
當然，前提是不能拋荒，不然國家有權收回那一塊土地！
“老丈，既然田地里的收成如此可觀，為何不見家中的青壯年來收割稻谷？你的兒子何在？”
慶忌掃了一眼，只見邊上的一塊田地上，有三個稚氣未脫的少年，與一個中年農婦在揮汗如雨的收割稻谷。
唯獨不見那三個少年的父親，那農婦的丈夫！
按照慶忌原先定下的編戶齊民的國策，一戶人家不能有兩個男性的青壯年勞動力。
即，兒子成年后，一戶人家有年邁的老者，只能留下一個兒子作為主要勞動力，以繼承父親的家業。
其余的兒子則是要被單獨分出去，成家立業。
這讓吳國一時間增加了不少的戶數，也帶來了不少額外的財政收入。
因為人類天生都是有惰性的。
幾個成年的兒子都有“患寡不患均”的心理，其中定然會有好吃懶做之人。
因為這偌大的家業，在父親百年之后，自己能分到多少還不得而知。
既如此，自己又何必不辭辛苦的耕作，最后可能白白讓自家兄弟占了便宜？
正是看出了這樣的人性，慶忌才會提出“編戶齊民”，讓青壯年及早成家立室，然后劃分田產。
對于自己的一畝三分地，他們也不可能不重視。
因為凡地里的收成所得，除了上繳國庫的那一部分田租稅，剩下的都是自己的！
毫無疑問，吳國編戶齊民的政策，也進一步的刺激了農人生產的積極性。
而此時，慶忌之所以會問出老人的兒子何在，是因為不管怎樣。
即便老人膝下的兒子戰死也好，或者病死也罷，都會有繼承的人。
再不濟，叔伯兄弟那邊也會過繼一個給他！
“君子，實不相瞞，我那不爭氣的兒子，正在販魚。”
“販魚？”
“不錯。”
老人苦笑著道：“不止是我兒子，村里不少的年輕后生，都在販魚，或者倒賣糧米、布匹等東西。”
“那不是苦了你們嗎？”
“的確苦矣。”
老人搖搖頭道：“這些年輕后生，真是越來越不像話！一個個好高騖遠，眼高手低，干了這么久的生意，卻是收入微薄，還不能養活一家子。”
“老丈，既如此，你何不規勸他們返回地里勞作？”
這時，坐在一側的范蠡不解的問道。
“老漢又如何不勸過？”
老人嘆氣道：“奈何，他們鐵了心要行商，想跟那些富甲一方的商賈一樣，腰纏萬貫，身邊嬌妻美妾環繞。”
“卻不想，別人有這等本事，他們有這般能耐嗎？”
果然，姜還是老的辣！
慶忌頗為贊賞的看了一眼這個老人。
他也終于清楚，為什么這個村子在田地里耕作的青壯年男人，為何少之又少的原因。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！
世人皆有趨利避害之心。
年輕的農夫們見到做生意那么掙錢，又何必苦哈哈的守著家里的一畝三分地，一年的收成只夠養活一大家子人？
但，吳國早已經士農工商，四民分業。
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