“恩師，你所負責的縣制推行，想必遭受到不少卿大夫的抵制罷？”
“不錯。”
計然語重心長的道：“吳國建立縣制，就彰示著各城邑皆以縣令為尊，原先享有封地食邑的公卿大夫，莫不配合治政，或全然不可干涉地方政務！”
“如此,讓原先對封地集大權于一身的封君們，豈能甘心？豈能服氣？”
聽到這話，范蠡不由得啞然失笑道：“恩師，即便他們再不甘心，再不服氣，都不敢跟大王對著干吧？”
“明面上不敢,背地里如何，你我豈能知曉？”
計然搖搖頭道：“老夫受王命,調派十三名縣令至各地,但他們都無一例外的叫苦連天，甚至生出掛印而去之心。何以也？”
“大王所委任的十三名縣令，莫非才干突出的中原士子，對于國人而言，是為外來者，是客大夫。”
頓了頓，計然又道：“根據近日各地縣令所上的奏疏，他們一到任，莫不被高置一側，無法真正接觸到地方政務，所審理的案件，都是譬如豚（豬）丟失或黎庶之間私斗之類的事情。”
“諸如真正的命案，或者鄉人大規模斗毆，盜竊、人口流失此類案件，甚至是懸案，黎庶都呈報于封君,讓其審理，而非縣令！”
“啊？這……”
范蠡瞪著眼睛道：“長此以往,各地縣令之權力豈非被架空？國家縣制的推行，豈非成了一樁空談？”
“正是如此。”
計然瞇著眼睛道：“縣制、鹽鐵專營、平糴法，三條新法，都無一不充斥著吳國老世族的身影。”
“若不扳倒他們，新法的推行恐怕不成。”
“扳倒老世族？”
范蠡悻悻的道：“恩師，唯恐不易。縱觀天下列國，何以一國不以老世族為尊？他們根植于國家，早已經盤根錯節，牽一發而動全身！”
“大王恐怕忌憚老世族，不能輕易下手。”
“你我二人，還是先去探一探大王的口風罷。”
不多時，計然與范蠡師徒二人，就搭上各自的馬車，朝著吳王宮行駛過去。
他們已經意識到老世族對于新法的危害，若不扳倒老世族，唯恐新法難以推行！
但，慶忌真的敢扳倒老世族嗎？
固然，慶忌已經大權在握，麾下更是人才濟濟,不愁無人可用。
但老世族畢竟是國之柱石,雖已經劣跡斑斑，幾乎傾倒，可是輕易折斷，吳國恐生大亂！
計然與范蠡都不敢自作主張，于是決定找慶忌探一探口風。
而慶忌似乎是早就知道他們回來覲見自己一般，在滋德殿設下座席，并讓宮娥呈上兩碗魚羹，讓計然與范蠡嘗一嘗。
只見慶忌笑吟吟的道：“你二人可算是有口福矣。王后適才為寡人熬制的魚羹，都嘗嘗看吧！”
“多謝大王！”
既然慶忌這般盛情，計然與范蠡只能恭敬不如從命，以袖子掩面，拿勺子緩緩的喝起了一碗魚羹。
這可是王后季蔻親手熬制的魚羹，天下獨一份！
但慶忌卻能拿出來分享給自己的臣子，著實是讓計然與范蠡十分感動的。
“大王……”
正所謂，食不言寢不語。
直到一碗魚羹喝完，右丞相計然這才準備開腔，跟慶忌說明來意。
但，慶忌好似早就猜到一般，緩聲道：“你們的來意，寡人知曉。寡人這里有一些奏牘，你二人大可一閱！”
慶忌拍了拍手，旋即就有兩名寺人抬著一只大箱子進入滋德殿。
厚重的箱子放置在地板上，被打開，顯露出一道又一道的竹簡。
按照慶忌的吩咐，計然和范蠡對視了一眼，旋即拿出幾道竹簡一看，不由得額角直冒冷汗，頗為動容！
只見這些竹簡全是彈劾他們的奏牘！
這其中，被彈劾最多的人當屬計然與范蠡。
彈劾他們的人，無一不是公子掩余、燭庸，上大夫申息、被離這樣的公卿大夫！
一眾公卿大夫在奏疏中彈劾計然、范蠡、伯噽等人，不管是有的沒的，都可勁兒的羅織罪名，試圖構陷他們，迫使慶忌將他們一一治罪。
若慶忌是一個昏君，或者碌碌無為的君王，極有可能會迫于壓力，將計然與范蠡治罪。
但，慶忌已經頂得住這樣的壓力！
“大王賢明！”
計然、范蠡連忙朝著慶忌行禮。
慶忌擺了擺手，說道：“這是寡人應做的。若是連爾等這樣的能臣都保不住，寡人又何談變法改革，富國強民？”
“寡人早有預料，新法的推行，勢必遭到老世族的極力阻撓。然，寡人何足懼哉？”
“不論是鹽鐵專營，還是縣制、平糴法的推行，寡人都絕不妥協，絕不退讓半步！”
慶忌一臉堅毅的神色，向計然與范蠡表達了自己對于新法的決心。
“二位，寡人決議，明日早朝，群臣進行一場關于新法的廷辯。”
慶忌掃視了一眼計然，再看看范蠡，道：“屆時，還請爾等以雄辯維護新法，寡人當鼎力支持。”
“唯！”
計然與范蠡不由得面面相覷，但都硬著頭皮答應下來。
光靠一場廷辯，就能說服一眾權益受損的公卿大夫？
懸！
慶忌這樣做，究竟有何用意？
在計然、范蠡離開后，慶忌正準備繼續處理政務。
不曾想，王后季蔻又來到滋德殿，給他按摩，松松筋骨。
這倒是讓慶忌頗為受用，只是美人在側，溫香軟玉的，一時間慶忌又不禁心猿意馬起來！
說到底，他依舊是一個血氣方剛的年輕人，怎能跟柳下惠一般有坐懷不亂的定力？
“大王，若明日的廷辯，計然、范蠡等人不能辯倒老世族，則當何如？”
季蔻的纖纖玉手搭在慶忌的雙肩上的時候，還不忘自己靠上去，貼著慶忌的后背，還在后者的耳畔呵氣如蘭，直撓得慶忌的心里一陣發火。
“廷辯勝與不勝，無關緊要……”
慶忌攥著季蔻作怪的素手，強忍火氣，微微一笑道：“寡人一言以蔽之，誰敢不從？新法推行定了，老世族阻擋不住，寡人說的！”
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