經過吳軍的一番夜襲后，楚軍的糧草折損大半，已經被付之一炬。
沈尹戍知道，在眼下這種糧草告罄，士氣低落的情況下，楚軍已經無力再戰，故而遣使于慶忌，打算跟吳軍議和。
“議和？”
鴆茲城的大堂內，慶忌看著臺階下，沈尹戍派遣來的使者，不禁嗤笑一聲，說道：“爾等楚軍，還有跟寡人議和的資格嗎？是議和，還是求和？”
“回稟吳王，我軍議和，也是求和，凡事都應當以和為貴，我楚軍尚有一戰之力，與吳王議和，合情合理！”
楚使不卑不亢的道：“吳軍固然屢戰屢勝，無往不利，但在兵力上，依舊遠不如我楚軍。吳王若不答應議和，便不怕徒增傷亡乎？”
“我楚軍拼一個魚死網破，無所謂。楚乃霸主大國，土地廣袤，人口眾多，甲士數十萬，兵車上千乘！”
“楚國傷亡得起，吳國然否？”
聞言，站在兩側的孟賁等吳將都不禁沖著楚使怒目而視，好似恨不能將他大卸八塊一般。
慶忌的眼中更是閃過一抹兇光，冷笑道：“楚使，你是在威脅寡人嗎？”
“敝臣不敢。只是，還請吳王三思！”
楚使作揖道：“戰事進行到這一地步，是戰是和，皆在吳王一念之間。”
“然，敝臣不得不提醒吳王，吳國眼下的敵人，可不止楚軍，邗人、越人都在進犯吳國，而吳國的主力大軍盡在鴆茲一線！”
“吳王便不怕，吳都淪喪，有家不能歸？這失國之難，真可謂錐心之痛矣！”
一聽這話，慶忌只是淡然一笑，道：“這是寡人的分內之事，不勞足下牽掛。來人，送客！”
“吳王！”
還不等楚使繼續說話，慶忌便揮了揮手，讓侍立在左右的宿衛將他架出去，來一個眼不見為凈。
這時，孟賁很是不解的上前問道：“大王，楚人既然求和，大王何不順勢答應下來？”
在場的將領都感到頗為費解。
蓋因現在的吳國形勢十分危急，面對的敵人可不止一個楚國！
而按照慶忌原本的計劃，是打算速戰速決，盡快解決大敵楚軍的。
現在既然楚軍已經認慫服軟，慶忌又為何咄咄逼人，不肯退讓一步？
對此，慶忌只想說：計劃趕不上變化！
“呵呵，今非昔比。”
慶忌笑吟吟的道：“二三子，爾等認為，楚人可能輕易向我吳國屈服嗎？”
“這……不大可能。”
眾將都搖搖頭！
畢竟，吳楚兩國是世仇，有著不可化解的血海深仇。
倘若讓吳軍向楚軍屈服，他們自認為辦不到，除非已經到了山窮水盡的地步！
“楚軍已經是走投無路了！”
慶忌十分篤定的道：“寡人承認，楚軍的確兵多將廣，仍有一戰之力。但其糧秣輜重已經所剩無多，人不是銅鐵打的，吃喝拉撒睡，缺一不可。”
“一支再強大的軍隊，若無糧草供給，就是一群烏合之眾，老弱病殘！”
“這般楚軍，寡人何足懼哉？”
聽到這話，孟賁等一眾將領這才恍然大悟，立刻恭維的道：“大王英明！”
慶忌只是一笑置之。
正所謂打蛇打七寸，現在楚軍的七寸，已經被慶忌牢牢的拿捏住了！
孤立無援，糧草告罄的情況下，楚軍豈能不崩潰？
屆時向吳軍投降，是他們唯一的選擇！
為了保障妥善安置歸降的楚兵，慶忌又不得不派人返回吳都，讓太宰季札等公卿大夫籌集更多的糧食。
如若不然，慶忌可不敢保證，自己到時候一下子接收這么多的楚軍降卒，會不會因為缺糧而痛下殺手，干出跟長平之戰秦國坑殺趙卒一般的事情。
未雨綢繆，這是慶忌必須要做到的！
鴆茲一線的戰事，再次僵持下來。
因為慶忌拒絕楚軍議和之請，沈尹戍不得不收攏兵馬，就地扎營。
沈尹戍打算暫時就跟吳軍這樣干耗著，靜觀其變！
蓋因他已經得到消息，越軍一路攻城拔寨，不日就能兵臨吳都城下，屆時后院起火的慶忌，心里又豈能不著急？
到時候，被拿捏的人可能反倒是慶忌！
然而，讓沈尹戍發愁的是，軍中的糧草幾乎已經被消耗一空。
無奈之下，沈尹戍只能讓士卒進入附近的山林中狩獵、摘取野果，或者到湖里捕魚，想方設法的獲取糊口之物。
但，這終究是杯水車薪的！
數萬楚軍將士，每日能吃上的東西還不足以往的一半，這如何作戰？
“開飯了！開飯了！”
楚軍的營寨之內，一到飯點，立刻就有許多楚軍將士跟餓狼一般前仆后繼的沖過來，有序的排隊打飯。
只不過，他們能吃到的東西少之又少！
在木棚子那里，架設起了上百口大鍋，鍋里盡是白乎乎的一片水，混雜著米粒、菜葉、魚絲、肉沫，但是，到士卒碗里的分量過少。
一名士卒看著自己碗里的幾十粒米和肉沫，不禁大為不滿，嚷道：“這點東西，豈能果腹？”
“有沒有搞錯！一日兩餐盡是稀粥！這碗粥，是粥嗎？分明是湯水啊！”
“就是就是！”
“再吃這種東西，咱們莫說是上陣廝殺，就連提劍的力氣都沒有！”
楚軍將士不滿的情緒頓時被引爆，紛紛指責掌勺的廚兵。
在一側的軍吏頓時沖著那鬧事的士卒怒目而視，揮著鞭子抽打過去，口中罵罵咧咧的道：“板馬日的！有的吃算不錯了，你還敢奢求大魚大肉？”
“快滾，不然老子抽死你！”
聞言，一眾士卒都是敢怒不敢言，端著碗里的食物悻悻而去。
正在巡視營地的沈尹戍，見到這一幕，心中都倍感無奈。
在一側的副將羋稽更是忍不住嘆氣道：“上將軍，這樣下去也不是辦法。”
“最近幾日，將士們的伙食日漸減少，他們在私底下怨聲載道，末將實在擔心，要不了多久，軍中會出現大量逃兵，我楚軍將不戰自潰矣。”
沈尹戍微微頷首。
他又何嘗不知道這一點？
若是連最基本的溫飽問題都解決不了，將士們士氣低落還是其次的，發生嘩變、營嘯這種結果不是沈尹戍愿意看見的。
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