天啟七年8月12日，信王府，朱小峰早早起床呆坐湖邊看著日出，心理盤算著如果記憶沒差錯的話，就在今日熹宗朱由校便會宣自己進宮。一直到下午王體乾領著六名太監及百余名禁衛終于來到了信王府。“陛下口諭，召信王立即進宮面圣。"王體乾講完慌忙去扶起跪地的信王輕聲吩咐信王立即動身進宮。身邊的周氏袁氏眼里充滿了深深的擔憂，對著信王欲言又止，朱小峰寬慰了幾句，便隨著王體乾出發。車駕內王體乾壓低聲音說道：“信王殿下，陛下幾日前游湖落水，現在病情很重。”說完便意味深長的眼神看著信王，朱小峰知道王體乾是在向自己示好，便點點頭算是明白，一路無言，車駕直達宮門。
到達乾清宮，只見乾清宮內擠滿了內閣諸大臣及六部主官。看著進來的信王，熹宗努力擠出了一個笑容，朱小峰看著眼前虛弱的朱由校不知為何眼淚已經止不住的流了下來，“皇兄，您這是怎么了”朱小峰靠近朱由校，后者努力拉住了自己的手眼神中寫滿寵愛。：“吾弟當為堯舜，我這次如果沒挺過去，便由信王繼位。”朱小峰聽完急忙跪下說道：“臣弟不敢，陛下萬歲、陛下萬福。”眾臣紛紛跪下齊聲高呼陛下萬歲、陛下萬福。朱由校笑著擺擺手不讓信王推辭。
不一會，熹宗屏退群臣及所有內侍，獨留信王在自己身邊。看著17歲的朱由檢，熹宗沒來由的想起了七年前繼位的自己，也是如他一樣年輕。沉默一會說道：“廠臣恪盡忠貞可計大事，朕去后吾弟要善待客氏，善待皇后。”聽熹宗說到此處，朱小峰終于忍不住說道：“廠臣權勢太大，臣弟恐不能制，臣弟惶恐。”熹宗聽罷淡淡笑道：“廠臣乃我皇家鷹犬，廠臣若失誰來制衡朝臣，吾弟可記得昔日我武宗如何處置劉瑾呼？”朱小峰聽到此處雖是盛夏卻瞬間感覺冰冷刺骨，抬頭驚恐的看著熹宗朱由校一臉震驚。他突然有種感覺，自己好像從來都不了解自己這位所謂的哥哥。雖然對于他的歷史如數家珍：木匠皇帝、重用閹黨、縱容客氏荼毒血脈。但此時此刻他才發現，所謂的歷史卻是如此模糊，這位哥哥卻是無比聰慧，他清晰的明白朝局，雖醉心于木匠事業卻能做到心如明鏡，普天下都認為他被魏忠賢蒙蔽，可事實上在他心理魏忠賢也不過是一條聽話的狗，能使自己從朝政中脫身出來醉心于自己喜歡的事。一旦狗想噬主那就落得如劉瑾般凌遲處死的下場。當年劉瑾的權勢不在魏忠賢之下，可武宗處理劉瑾單單說了三個字便讓劉瑾灰飛煙滅，此三字便是“奴負朕”。只是天不遂人愿，一場意外的墜湖，卻讓這位聰慧無比的年輕帝王即將走到生命的終點。
告別熹宗朱由校，朱小峰緩緩走出乾清宮，此刻已是日落西山。朱小峰看著此景卻是感慨萬千久久無言。
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