苗四旺已經四十來歲，長得黝黑壯實，一來就指著馬翠蘭道：“你個女娃娃可別血口噴人，我苗老四雖說死了婆娘，可兒子都娶媳婦了，根本沒想過再娶老婆，也沒有欺負過你。”苗四旺聽村民說了馬翠蘭的事情后，氣得不輕，這飛來橫禍把他弄得老臉都丟盡了。馬翠蘭趕忙哭著道：“翠蘭沒說是苗四叔。”她說完這話，眼神往苗六順身上看了一眼，嚇得一個哆嗦。災民們一看她這副模樣，還有什么不清楚的。何況這苗六順三十多歲，體格也挺壯實，又死了老婆，正是有力有心的時候，會對馬翠蘭下手，再正常不過。災民里的不少婦人指著苗六順罵道：“苗六順，你個沒有女人就活不下去的狗東西，一大把年紀還肖想人家小姑娘，你還要不要臉？”“你媳婦才死了多久？還沒出孝就想要娶新人，也不怕你婆娘晚上來找你。”“看著老實巴交，內里的花花腸子倒是多得很。”苗六順被罵得連還嘴的機會都沒有，只能求助的看著苗村長：“叔……”苗村長對那些大罵苗六順的婦人道：“各位鄉親先別罵，聽聽六順咋說，要是六順真的做了什么惡事，我苗家溝一定不會輕饒。”要是被馬翠蘭冤枉，那馬翠蘭就等著被趕走吧。這世道不安穩，一個單身姑娘要是被趕出災民的隊伍，不用半天就能被歹人給害了。婦人們聽到苗村長的話，想到苗村長還算公正，便熄了罵人聲。苗村長狠狠瞪著苗六順：“你說，到底是怎么回事？不得隱瞞，把事情全說出來，要是敢隱瞞一個字，你就給我滾出苗家溝的逃荒隊伍。”苗六順嚇得不輕，慌忙點頭說道：“我，我也沒做啥，就是看她一個人趕路挺艱難，給她送了點吃食……她，她說我人好，說自己這幾天想通了，不能沒個依靠，要跟我……我，我一激動，就抱了她一下，可她突然又不愿意了，掙脫著跑開。”他的話說得斷斷續續，災民們卻聽懂了。大家都懵了，這怎么跟馬翠蘭說的不一樣？馬翠蘭聽到苗六順的話，抬頭看著苗六順，臉上全是傷心絕望：“苗六叔，做人可不能這么歹毒，你這般顛倒黑白，是想逼死我嗎？”說完這話，她突然拿起地上的一塊石頭，狠狠砸向自己的腦袋。砰一聲，她的腦袋被砸破，血流如注。大家都被嚇到了，幾個婦人慌忙上前，捂住她額頭的傷口，給她止血。三奶奶看得一慌，想要上去幫忙，卻被三爺爺拉住。三爺爺對她搖搖頭，小聲說著：“別去，再看看。”三爺爺本來就不想收養馬翠蘭，現在又是各執一詞，他更不會幫馬翠蘭……這一路上，他們見到的臟事兒爛事兒還少嗎？多少看著老實無害的人成了禽獸畜生，他如今可不敢輕易相信陌生人。三奶奶知道三爺爺的擔心，也覺得這事兒有蹊蹺，可她就是不忍心看著馬翠蘭一個姑娘無依無靠，一看見馬翠蘭，她就想起自己的女兒福丫兒，怕福丫兒一家遇到難處的時候，也會沒人幫。幾個婦人忙活兒一陣，總算把馬翠蘭的傷口止住血，包扎好。苗村長沒想到馬翠蘭這么狠，還沒說啥就拿石頭砸了自個兒的腦袋，這樣的姑娘……太可怕了。他看向任里長和鐘秀才，問道：“如今是一人一個說法，六順又是我侄子，我不好處理，兩位看著辦吧，你們怎么處理，我們苗家溝都沒意見。”任里長看著馬翠蘭，指著她的左臉頰問：“這巴掌印是怎么回事？苗六順，你可有打她？”苗六順趕忙擺手：“沒有沒有，咋會打她呢？”好不容易有個姑娘愿意跟他這死了老婆的鰥夫，疼還來不及呢。但他的話，災民們現在不怎么信。任里長又問馬翠蘭：“姑娘，可是苗六順打的你？”馬翠蘭似乎很害怕苗六順，偷偷看了他一眼，哆嗦著搖搖頭，又趕緊點頭：“是，是他打的。”一副懼怕苗六順不敢說，又想為自己討公道，最后說了的樣子。任里長深深地看了馬翠蘭一眼，問身邊的鐘秀才：“秀才老爺，您看這事兒怎么辦？”鐘秀才五十出頭，在老家的時候，是個只會死讀書，兩耳不聞窗外事，對庶務一竅不通的人，逃荒后，雖然迫于生計，長進一些，卻有些爛好人、愛管閑事的毛病。他聽到任里長的話后，義憤填膺的道：“苗六順私德不修，自然是把他趕走，不能讓他再跟著咱們逃荒！”任里長道：“可凡事要講證據，苗六順說自己沒有強迫馬翠蘭，是馬翠蘭先向他示好。而馬翠蘭卻說是苗六順強行欺負了她，還打了她一巴掌，兩人是各說各的，都沒有證據，不好給誰定罪。”任里長停頓一會兒，又道：“這事兒要是到了衙門，也是說不清的。”鐘秀才讀了一輩子書，就想著進衙門做官，聽到任里長的話，覺得他說得有些道理。任里長見鐘秀才被說動，趕緊接著道：“這事兒沒證據，不好定罪，如今又是逃荒，咱們趕路要緊，不能為了這事兒耽誤太久，不如就打苗六順二十板子，再給馬翠蘭找個收養的人家，這事兒就算了。”災民們聽罷，覺得這是個兩全其美的辦法。苗六順覺得自己冤枉死了，想要喊冤，卻被苗村長瞪了一眼，不敢再說話。苗村長想要給苗六順一個教訓，不讓這蠢貨再看見一個示好的姑娘就撲上去，要不然，以后還會出事兒。鐘秀才點頭同意：“這主意不錯，可要找誰家收養這孩子？”任里長是個精明人，看向三奶奶，三爺爺馬上拒絕：“我們老兩口是跟著村里逃荒，還要靠著村里子侄接濟，可不敢再給幾個子侄添負擔。”這馬翠蘭不簡單啊，誰家收養誰家倒霉。任里長很是為難，看了馬翠蘭一眼，又看向鐘秀才。馬翠蘭聰明，明白了任里長的意思，轉身跪在鐘秀才面前，哭著向他磕頭：“秀才老爺，翠蘭求您收留。翠蘭吃草根就能過活，還會干活，不會給您家添麻煩。”她一開始的目標就不是三奶奶家，而是任里長家和鐘秀才家，可任里長精明，根本不會收養她，現在只剩下鐘秀才了。鐘秀才為人糊涂，好糊弄，有著秀才身份，家里還算富裕，不然也不能安心讀書幾十年，這樣的人家才是最好的收養人家。。只要鐘秀才收養她，她以后就是讀書人家的姑娘，等安家落戶后，便能頂著這個身份找戶好人家嫁人。