殿內，皇后站在榻前看向嬤嬤，這位嬤嬤來自禮尚儀局，平日里負責給新入宮的秀女以及宮婢驗身。
“娘娘，老奴得罪了。”嬤嬤語氣恭敬：“老奴給娘娘寬衣。”
說話間，嬤嬤的手搭在皇后的腰帶上，一只手按在她的手。
嬤嬤一怔，詫異地看向皇后。
“聽說你認識一個能工巧匠，能將有瑕疵的物件兒，修復得完好如初？”皇后的聲量很低，只有嬤嬤一人可聽見。她從袖子里取出一塊玉牌子，遞到嬤嬤的面前：“等這件事一了，你便來長樂宮，將這一枚玉佩拿去修復。”
嬤嬤是宮里的老人，能爬到如今的地位，早已是個人精兒。
皇后明面上讓她介紹一個能工巧匠修復玉佩，實際上是用這一塊玉佩收買她。
皇后在這個節骨眼上收買她，足以證明齊王的身世有問題。
那皇后為何不現在將玉佩給她呢？
恐怕是擔心她弄虛作假后，馮大人不滿意這個結果，會再次跳出來指控她被皇后收買，然后讓北齊帝下令搜她的身。
畢竟她一個身份低微的宮人，又如何拿得出這般精貴的玉佩？
一旦搜出來，她和皇后都得死。
只有在事情結束后，皇后再將玉佩給她做信物，才最為穩妥。
而且，皇后也不怕她拒絕后，再去北齊帝跟前告發。
其一，真相揭露出來，皇后面臨的將是誅滅九族的大罪，也不怕再多添上這一筆罪名。
其二，她手里拿不出皇后收買她的證物，皇后還能反過來指控她誣陷后妃的罪名。
“娘娘，老奴身份低微，哪里認得什么能工巧匠啊。”嬤嬤解開了皇后的腰帶：“請娘娘躺在榻上。”
皇后明白過來，嬤嬤是婉拒了。一顆心浸在了冰水里，寒徹心扉。
除了秘密即將要被揭曉的惶恐，還有被驗身的屈辱。
她本就是名門閨秀出身，在閨閣中嬌養長大，從來不曾遭遇過恥辱。沒想到年至不惑，竟然還要蒙受奇恥大辱。
皇后幾乎要推開嬤嬤，主動承認了罪行。
可不行。
還不到最后一刻，她不能認輸，否則搭上的將是全族的性命。
她將希望寄托在驗身，并非是絕對的。
皇后躺在榻上，閉上眼睛，將頭瞥向內側，手指緊緊摳著掌心。
下一刻，她覺察到嬤嬤的動作停頓了一下，心弦也隨著嬤嬤的動作拉緊了。她聽到嬤嬤走出去，請她身邊伺候的宮人進來服侍她更衣。
外殿一片沉寂，只有宮人走進內殿的腳步聲。
皇后緩緩睜開眼睛，擁著薄薄的毯子坐起身，在宮人的服侍下，穿上了衣裳，走到了殿外。
北齊帝見皇后面容清冷，衣著整潔地出來，毫無半點異常。
他詢問嬤嬤：“檢查結果如何？”
皇后指尖一顫，嬤嬤在驗身時的那一下停頓，已經預示了結果。
她心跳如擂鼓，等待著嬤嬤的宣判。
馮大人打量著皇后的臉色，見她的臉色很難看，心里隱隱有著猜測，愈發期待嬤嬤給出的答案。
只要嬤嬤道出皇后并未生過孩子，齊王將會被問斬，而皇后也會被賜死。
那時候，陛下必定會將賢王召回都城。
他們馮家也會隨著賢王得勢，而再度翻身，再昌盛百年。
嬤嬤感受到各方地注目，跪在地上：“回稟陛下，娘娘是生產過的女子。”
皇后突然震住了，有種不可置信的感覺。
雖然她抱有一線期望，但是她心里很清楚，這一線希望很渺茫，不過是在強撐到最后一刻罷了。
原以為嬤嬤會揭露真相，誰知會峰回路轉。
嬤嬤分明是拒絕了她的收買。
北齊帝在嬤嬤給皇后驗身的時候，內心有諸多猜測。直到這一刻，聽聞到嬤嬤的稟報，狠狠松了一口氣。
“不可能！”馮大人眼底的期待碎裂，不肯相信這個結果：“陛下，嬤嬤是被皇后收買了，請陛下搜查她。”
“馮大人，你指證齊王并非本宮所出，拿出的證據，一一被你的證人推翻。你又提出驗身，為了堵住悠悠眾口，不讓皇室遭受非議，本宮忍受屈辱接受嬤嬤驗身。”
皇后眉眼冷厲：“如今嬤嬤為本宮驗明正身，證明本宮的清白了，你卻又質疑本宮收買了嬤嬤。照你的意思，本宮有未卜先知的本事，早已算出你今日會構陷本宮，提前將嬤嬤收買了？”
話說到這里，皇后話音一轉：“馮大人，你是不將本宮置于死地，便不會罷休了吧？”
一旁的劉公公臉色一變，皇后是不可能有未卜先知的能力，更不會知道有驗身的環節，如何會提前收買嬤嬤呢？
而且嬤嬤是他臨時請來的，馮大人指證皇后收買了嬤嬤，豈不是暗指他是皇后的人？
劉公公最了解北齊帝的為人，極為多疑，生怕這一把火燒到他身上來。
馮大人臉色驟然一變，不等他開口，便又聽皇后說：“馮大人，你是要本宮以死自證清白嗎？”
馮大人意識到事態的發展，已經超出了他的掌控，正要開口辯解。
劉公公搶先一步說：“馮大人，你提議給一國之母驗身，本就以下犯上，冒犯了皇家的威嚴。娘娘不與你計較，為了不讓陛下受人非議，忍受屈辱給嬤嬤驗身。”
“此事若是傳出去，恐怕整個皇室都會成為列國的笑柄。你身為臣子，可有為陛下的處境著想？”
劉公公斥責道：“你并未為陛下著想，反而得寸進尺，要逼死一國之母。究竟是何居心？”
馮大人被劉公公扣上一頂帽子，嚇得肝膽俱裂，連忙說道：“微臣……”
北齊帝大喝一聲：“住口！”
他面色陰沉，不必細想也知道馮孝忠肚子里打的是什么算盤。
馮孝忠是賢王黨派，逼死皇后，齊王的身世受到爭議，他不會再將皇位傳給齊王。那么受益的人，將會是賢王。
北齊帝心中的天平，已經傾向了皇后。
因為劉公公對他忠心耿耿，根本就不會幫著皇后弄虛作假。
反倒是馮孝忠不知死活，眼底毫無尊卑，當著他這個一國之主的面，對皇后咄咄逼人。
“馮孝忠，你藐視皇威，構陷后妃，污蔑齊王并非皇嗣，論罪當斬。”北齊帝發落道：“來人，把他拖下去砍了。”
無論齊王是不是皇后所出，從馮孝忠告發的那一刻，他就沒有想過讓馮孝忠活著出宮。
馮大人腦袋一片空白，像一灘爛泥般癱在地上，嘴唇顫抖著想要說求饒的話。
禁衛軍入內，捂住他的嘴，將他給拖下去。
北齊帝將視線轉向了皇后和齊王，雖然嬤嬤給皇后驗身，證明她的確是生過孩子，但是齊王刺殺他，意欲謀反篡位，定然是要另行處置。
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