沈青檀看到顧宗辭眼睛一動不動地盯著手鐲子，向來平靜的眸子里涌動著波瀾，轉瞬間便又歸于平靜，像是在極力的克制。
他這異常的反應，讓她忍不住深思。
“顧老板，您認識這只手鐲？”沈青檀手指撫上腕間的手鐲，微微彎著唇角說道：“這是我爹娘送給我的，這樣精巧的工藝，除了宮里的貴人，以及皇上賞賜給有功之臣之外，鮮少見到旁人會有這種工藝的手鐲，可見他們很疼愛我。”
顧宗辭收斂情緒，低聲說道：“是啊，你的爹娘很疼愛你。”
沈青檀這話是在試探顧宗辭，而他有些恍惚的表情，讓她確定他是認識這只鐲子，更認識她的親生爹娘。
只是他沒有點明出來，難道是有什么顧慮嗎？
顧宗辭眼神不自覺流露出一絲慈愛：“現在晌午了，一起吃個飯？”
說話間，他已經將一筒菜簽子，推到了她的面前。
顧宗辭語氣親和：“你看看有什么想吃的，不必與我客氣，盡管點。”
“客隨主便，您點吧。”沈青檀將裝菜簽子的竹筒推回去。
她敏銳的覺察到顧宗辭態度上的轉變，待她多了一些親近，像是在對待家里的晚輩。
畢竟第一次見顧宗辭的時候，他待她只有幾分疏離客氣。
尤其是秦老板吹捧她，顧宗辭卻維護著他妹妹在他心目中的地位。
想到這里，沈青檀試探地問道：“秦叔說您是南凌州的巨賈，在當地顧家的名號便是口碑。那為何后來去了青州發展？是您的妹妹嫁到青州去了嗎？”
“不是。”顧宗辭倒是沒有對她隱瞞：“我妹妹從小身體不太好，寄養在涼州外祖父家里長大。我的外祖會一些岐黃之術，正好可以給她調理身體。”
沈青檀聽到涼州二字，下意識多問一句：“她很少回南凌州嗎？”
“極少回來。”顧宗辭嘆息道：“之前是身子骨弱，一來一回，有傷她的身體。等她及笄之后，身體調養好了，便又訂下一門親事，直接留在涼州待嫁。”
沈青檀點了點頭，沒有再問。
顧宗辭點了兩道冷菜，四道熱菜，兩道甜湯，四樣點心。
擺滿了一張桌子。
沈青檀驚訝道：“您點太多了，我們吃不完，便又都浪費了。”
顧宗辭笑道：“我不知道你的口味，隨便點了幾樣。”
沈青檀：“……”這也叫隨便？那不隨便，豈不是還要再拼一張桌子？
她睨向桌面上的菜，目光微微一頓，落在一道宋府夾心蛋羹，這是她從小就愛吃的一道菜，比較有特色。
而旁邊則是一道筍絲煲雞湯，這道菜沒有特別之處，之所以引起她的注意，則是因為雞肉全都是去皮的。
她不論是吃什么肉，都是不愛帶皮，下鍋前便要去皮。
這個習慣同樣是自小便有的，除了身邊親近的人，旁人是不會知道的。
四樣點心，其中的雞豆糕與百果糕是她小時候愛吃的。
這時，跑堂送來一碗杏酪，擺放在她的面前。
沈青檀抬眸看向顧宗辭。
顧宗辭詢問道：“不合口味嗎？”
緊接著，他又說：“那便讓小二撤下去，重新再點。”
“不用麻煩。”沈青檀心情很復雜，不認為這是巧合：“我挺喜歡的。”
聞言，顧宗辭稍稍松一口氣。
點菜的時候，他按照沈青檀小時候的口味點。
見她的口味沒有多大變化，顧宗辭心里漫出一股酸澀，竟有一種她只是出去玩了一趟，在回家的路上走了十幾年而已。
她還是小時候那個軟乎乎的小團子，除了個子長高了，其余都沒什么差別。
顧宗辭說：“那你多吃一點。”
沈青檀垂下眼睫，輕輕“嗯”了一聲。等顧宗辭動了筷子，她方才開動。每一樣菜，她都沾了一點。
她放下碗筷的時候，只見顧宗辭端來一碗甜湯放在她的面前。
緊接著，他又拿來一個蜜罐。
沈青檀吃甜湯的時候，不喜歡廚房往湯里放糖，而是吃的時候，自己添兩勺蜂蜜。
她心里的疑云更加深重了。
只是顧宗辭不說，她也就不問。
因為她與顧宗辭的關系，甚至不需要去深想，便已經因著這一桌美食而顯露出端倪了。
這一頓飯吃完，沈青檀告辭回府。
顧宗辭迫不及待地回顧府，徑自去往書房，寫了兩封書信。
一封送往北境給鎮北王。
一封送往涼州給妹妹。
并且叮囑心腹，務必要八百里加急，越快越好。
之后，他又叫來管事，往北境捐銀子，捐糧食。
多多攢一些功勞，希望今后能派上用處。
——
皇宮御書房，靖安帝與趙頤對弈。
棋盤上步步陷阱，險象環生。
靖安帝面對趙頤的步步緊逼，皺緊了眉頭。
“咳咳……”趙頤低咳一聲，隨手下了一子在棋盤上。
靖安帝眉頭驟然松開，笑道：“頤兒，你這次輸了半子給朕。”
趙頤笑道：“皇上的棋藝愈發精進了。”
靖安帝卻是輕哼了一聲，拋下手里的棋子：“不下了。”
反正下也下不贏，贏來的局面，也是趙頤毫不走心的讓他。
這時，曹公公進來稟報：“皇上，鎮北王派人八百里加急送來一封密函。”
靖安帝沉聲說道：“呈上來。”
曹公公恭敬的將密函呈遞給靖安帝。
靖安帝倒也沒有避諱趙頤，打開了密函，一目十行。
鎮北王在密函里交代，此次帶了三個兒子一同去支援北境，并且還自帶了糧草運往北境。
“頤兒，你如何看待此事？”
密函上并無不可對外的信息，靖安帝將密函遞到趙頤面前。
趙頤溫聲說道：“鎮北王府世代忠良，蒙受了皇恩。鎮北王此次是想要讓子嗣建功立業，報效朝廷。”
忽然，他的目光一頓，落在鎮北王的印章上。
印章上的字符很奇特，只要見過一次，便會印象深刻。
恰好，趙頤見過一次。
上一次，他是在沈青檀的花絲鑲嵌手鐲上見到的。
聞言，靖安帝合上密函。
他倒是希望虎父無犬子，鎮北王的幾個兒子，各個都驍勇善戰，為大周添幾員猛將。
“朕便等著前線捷報。”
——
趙頤從御書房離開后，便出宮回到鎮國公府，恰好在角門遇見從外回來的沈青檀。
他想到鎮北王的印章，溫聲說道：“檀兒，我有話要與你說。”
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