翌日，清晨，豐牛里。
當第一縷陽光漫過山脊，漸漸照亮村落，豐牛里的一聲高亢雞鳴打破了村莊的寧靜。
張鵬麻利地挺身坐了起來，踩著草履便走出門去。
里中漸漸復蘇，已經有幾戶人家開始了新一天的生活。
路過鄰居的人家，他少不得要和正打了水在院子里洗漱的男主人招呼一聲，但卻沒有得到回應。有的士伍不予理睬，有的則直接冷哼一聲，別過頭去。倒是那些不知情的小女子膽子很大，目光火辣地盯著身形高大的張鵬看。
秦代沒有洗發水和沐浴露，刷牙也是用的樹枝，這還算是有條件的。窮苦人家不洗澡刷牙的比比皆是，男女都是如此，那身上的味道就別提了。張鵬哪里看得上這些村姑，嚇得目不斜視，腳下不做停留，直奔里中的牛舍。
面對里人的蔑視和敵意，張鵬并不打算多說什么。想要讓別人看得起，光用嘴解釋是沒有用的，只有拿出成績，別人才會改觀。所以張鵬盡管心中不爽，但卻不能因此耽誤了正事。
沒錯，他吃肉喝酒的計劃，就落在眼前這個破敗不堪、惡臭難聞的牛舍中。只見幾頭黃牛正搖晃著尾巴驅趕蚊蟲，一顆顆大腦袋伸到了欄桿外面，焦急地盼著人來投喂。
張鵬三步并作兩步跑上前去，脫掉上衣用力揮動，總算趕走了一些讓人頭皮發麻的蚊蟲，連帶著耳根子也清凈不少。在他的眼中，這幾頭黃牛已經是他的命根子，起碼比那些頭發能榨油、一嘴大黃牙的村姑可愛多了！
能不能在一月之后喝酒吃肉，全看這些黃牛能不能贏得縣中的“賽牛”！
按照《秦律·廄苑律》的規定：在每年四月、七月、十月、正月，鄉縣中都會舉行評比耕牛的賽事。根據評委們的打分，耕牛評比為“最”（優秀）的，賞賜田嗇夫酒一壺，干肉十條，免除飼牛者一次更役，賞賜牛長資勞三十天；而獲得“殿”（差評）的，田嗇夫要被申斥，罰飼牛者資勞兩個月，如果用牛耕田，牛的腰圍減瘦了，每減瘦一寸要笞打主事者十下。
也就是說完全按照律令的話，張鵬作為飼牛者，如果贏得比賽，獎賞是免除一次更役，而并非是酒肉。但張鵬并不擔心，這其中該如何操作，他已經早有打算。
如今已是六月，距離賽牛還有一個月的時間。張鵬將牛舍上上下下打量一番，信心又增加了幾分。他住的地方叫做豐牛里，顧名思義，此間本就是縣中的養牛大里，雖然張鵬以后世的眼光來看對黃牛的飼養并不科學得法，但已經超出其他里很多。自己只要稍作調整，那么在賽牛中得到第一名——“最”的成績并不難！
在前世，張鵬是一個處在社會底層的農民工，書沒有讀多少，但生活經驗卻十分豐富。恰巧穿越到了不講詩書只重實干的秦朝，過去的人生經歷反而成了一種優勢。
張鵬在前世的農村老家就養過黃牛，所以對這種工作并不陌生。
黃牛是中國固有的普通牛種，存在生長速度慢、后軀發育不良、母牛泌乳量少等缺點，因而在飼養難度上有所加大。不過張鵬屬于熟門熟路，并不擔心。
說干就干，他先是提著鐮刀跑到牛舍后面的山坡上割草，因為牛喜吃新鮮草，所以要趁著太陽暴曬之前多割一些。直到收了整整兩大捆，張鵬才停下，將鐮刀系在腰后，使出力氣扛著草就向山下走去。
尚未到牛舍，就見一個年輕壯實、皮膚黝黑的士伍正在在樹蔭下徘徊，確是同里唯一的伙伴“碩”。
“碩！”
張鵬在遠處招呼了一聲。
他剛剛穿越來的時候，面對父母雙亡且家徒四壁的狀況曾經頹廢過一段時間，正是多虧了碩家二老的接濟，才沒有餓死。也正是如此，他和碩的感情才親如兄弟一般。
碩家中的情況--兩個老人加上眼前這個不怎么著調的士伍，構成了最為普通的家庭，它具有這個時代所有底層家庭的共同特點--窮！
正所謂半大小子，吃死老子，有碩這么個壯實兒子，不知是福是禍。
被稱作碩的年輕士伍猛地抬頭，見是張鵬歸來，連忙急趨上前，一把接過一大捆青草扛在自己肩上，笑道：“俺猜測大兄便是去砍草了，本欲尋你，怎奈山路崎嶇，怕錯過了，只得在此等候。”
“哈哈！”張鵬大笑一聲，問道：“今日怎地沒有庸耕？”
碩憨厚地撓了撓頭，甕聲答道：“前幾日庸耕所得之糧，尚且夠俺吃食幾日，索性來尋大兄快活！”
張鵬無奈地搖搖頭，這個“碩”雖然沒有明說，但看他的眼神就知道是在撒謊。碩哪里是因為糧足而來尋他，這年月能夠庸耕的機會要搶破頭，豈是輕易可以丟下的？
估計是這廝聽到了不利于自己的傳言，特來相助吧！不過話又說回來，碩生得一身的蠻力，倒是耕田的好手，有他相助，必然事半功倍。
張鵬也不說破，只是拍了拍碩的肩膀，后者憨厚地笑了笑，一切盡在不言中了。就這樣，二人說說笑笑，不一會就回到了牛舍。
兩人合力打了井水，將青草上的露水沖去后，鍘成幾段，就開始喂牛。
眼見碩將手中的青草一股腦的倒進槽中，張鵬連忙制止住，又伸手將青草從槽中取出了一大半，引得黃牛“哞哞”地不滿······
“這是為何？”碩不解。
張鵬慢條斯理地解釋道：“牛喜吃新鮮草，這你應該曉得吧！”
“這自然曉得！”碩點了點大頭。
“所以才不能一次便把青草料全都倒入槽中。”
張鵬一邊喂牛一邊道：“若是全倒進去，用不了片刻青草就會沾染污垢。”
說罷，他指了指骯臟不堪的食槽，一臉嫌棄道：“青草臟了，牛便不喜，這會影響他進食。所以為了不使草料浪費，同時也保證牛旺盛的食欲，應少給勤添。”
“就如這樣······”張鵬說著便將食槽中臟了的草料取出，再用凈水沖凈，才重新投喂。
“飼牛而已，竟要如此麻煩？”碩皺著眉頭，懷疑道。顯然，張鵬飼牛的方式讓他摸不著頭腦。
但讓碩更意外的是，張鵬放下手中的草料，又把牛都趕到一處，竟然開始打掃起牛舍來！
他一邊收拾，一邊道：“為了減少牛染病的機會，牛舍必須要保持干凈，飼槽、水桶、料缸皆要及時刷凈，決不能讓飼槽中剩草剩料，下次再吃。牛鋪要打掃干凈，保持干燥，要加墊草，以備牛臥下休息。如果牛鋪潮濕，就容易得病。”
碩已經目瞪口呆，怔然道：“這到底是給牛住還是給俺住啊！要不然把牛送到俺的屋子里，俺就睡這里得了。”
張鵬笑了笑：“你要睡這里我也不攔著，只是晚上四處漏風！”
碩故作打冷顫的樣子，嘴上叨擾，但又好奇問道：“大兄日前怎不如此做，今日突然如此，好生怪異！”
張鵬手中的活計不停，隨口道：“我想通了一些事。再者昨日與里佐鳩生了齷齪······”
聽得張鵬詳細說了昨日發生的事，碩氣的哇哇大叫。
他本來是道聽途說得到的消息，當別人議論士伍鵬時他還要上前理論，說自己大兄不是這樣的人。現在看來大兄果然沒有錯，全是那里佐鳩在搞鬼！頓時，碩再也按耐不住性子，直喊著要去教訓那名字叫鳩的里佐。
張鵬趕緊攔下，一邊用秦律嚇住，一邊道：“我曉得了這些飼牛的秘法。只要汝助我一臂之力，日后食肉吃酒，少不得分你一份。”
碩不忿地放下拳頭，咽了一下口水，爭辯道：“大兄將秘法說與吾聽，就已經讓涉撿了大便宜，豈敢貪心不足，奢求酒肉？大兄休要戲言！”
然而，碩話到此處，抬眼看了一下正在忙碌的張鵬，斟酌了一下言語，遲疑道：“只是不知，大兄的飼牛秘法從何而來，如此做法，能否得到田嗇夫的應允······”