穆儼更早一步拿到這個消息。
立即派了人去寧波附近海域查看情況。
等消息開始在京中傳開，傳到霍惜耳朵里的時候，已被穆儼請到了酒樓雅間。
“消息是真的嗎？船真的翻了，人和貨物都沒了？從倭國平戶回來的船？”
見她急得跟熱鍋上的螞蟻一般，知她憂心她舅舅的安危，穆儼安撫住了她。
“目前尚且不知。我已派人前往附近海域打探情況。江浙沿海漁民只說從東洋方向回來的船，具體從東洋哪國回來的不確定。可能從倭國回的，也可能是從大小琉球國，或是朝鮮，皆有可能。”
“那漁民們有沒有說救到活口？這個時間也不是風暴期啊，怎會翻船了？”
出海的船，至少一千料，一千五百料以上，這么大的船，又沒遇上大風，怎會翻船了。
霍惜從得到消息起，整個人就坐不住。
想親自往寧波那邊看看。
若是舅舅真的出了事，她娘可怎么承受得住。
“你別著急，我一聽到消息就派人前去打探了。現在才冬月，也許他們還沒返航也說不定。也不一定是大風才翻的，也可能遇上暗礁島礁了，那塊水域暗礁多暗流多。也可以水手操作失誤，皆有可能。”
這都回到衛朝海域了，怎還會遇上暗礁。
從寧波往平戶直線距離，比從寧波往廣州港距離還短，這兩年又是跑熟了的線路，怎會在自家門口翻船了？
霍惜半點沒被安慰到，穆儼說了很多，她都沒聽進去，心中惶惶不安。
這趟不過是花費十幾萬兩銀子罷了，只要人活著就好。舅舅水性好，能活著等到附近漁民救起的吧。
霍惜坐不住。
穆儼看不過去，“你還是安心呆在京城吧，這會別想著親自去打探。打探消息的事我早已派出人手，隆興號和其他三家也派出人手，我們消息比你快，你且安心在京城等待消息吧。”
“那你一有消息，立馬讓人來通知我。什么消息都要告訴我，好的不好的……”
穆儼看了她一眼，點頭。
霍惜坐不住，把今年的分紅銀子推給對方，就離席回去了。
穆儼嘆了口氣，吩咐離一：“讓乾三坤四親自去，一邊快馬一邊飛鴿傳書寧波那邊。”
“是。”
霍惜回了鋪子，沈千重不在，賬房說他出去打聽消息了。霍惜坐了一會，沒坐住，起身往裴家去。
門房卻告知東家和少東家都不在，霍惜又說要找他家少奶奶。
裴佑璟妻子是萬家女，萬家木材行此行也一起出海，父子倆不在，問問萬氏也行。
沒想到門房說萬氏也不在。找霍忠，也不在。
霍惜越發著急。想了想，抬腿往萬家去。
才走到萬家門口，發現萬家大門口圍了好些人。
忙舉步上前打聽。
“讓萬才興出來！別躲在里面不出聲，我們知道他們父子在家！”
“對，讓萬才興，萬景榆出來！當初說得好好的，大家一起出海掙錢，現在出了事，就當縮頭烏龜了！”
“出來，萬才興，出來！”
門口群情激憤，一老婦還在大門口席地而坐，拍腿痛哭，說她可憐的兒子呦，這一回是回不來了，痛煞她了，旁邊還有年輕婦人站在一旁抹眼淚。
一條街的鄰居紛紛開門探頭探腦，議論紛紛。
“這萬家木材行，打腫臉充胖子，學人家出什么海，這會出事了吧。”
“出海就出海，找那些活不下去的貧苦百姓，一二百兩出一趟，多的是人愿意，帶什么族中子弟。這下好了吧，出事了吧。”
“萬家也是好心，當初要出海，族中都跑來要分一杯羹，聽說萬家主推卻不過，就讓各家都帶了好些貨上船。族中有好幾個子弟也跟著了。”
“現在好心當驢肝肺了吧。這萬家不像他們親家裴家，人裴家是真正的家大業大，萬家沒那本事就別攬這個活啊，這下好了吧，竹籃打水一場空了吧。”
萬家正房大廳里，萬才興坐在首座上，愁眉不展。他兒子萬景榆，焦燥地走來走去。嫁出去的女兒裴萬氏看不下去了。
出聲道：“哥，你別走來走去了。快想想看，怎么解決門口那些人吧。”
“解決，怎么解決！那就是一群吸血的水蛭！當年咱家落難時，個個都躲著咱們，等咱們發家了，又貼上來。此番見我們要出海，個個求上門來，非要塞上他們各家的貨。沒錢辦貨的，還把庶子們送到船上。不就是想分一杯羹嗎？當初是怎么求咱家的？現在消息都沒證實，又個個跑來要死要活。”
看了首座的父親一眼，“要我說，這樣的族人，就該遠離了他們。只爹還一心想著骨肉血脈。要我說提攜他們還不如提攜一條狗！狗我扔根骨頭，還會朝我搖尾巴！”
“住口！”萬才興喝道。
這么說，是想說他連狗都不如？識人不清？
可這世道，單槍匹馬的，但凡你有點錢財，大家都會盯著你。只有團結宗族的力量，家業大了，人家才不敢隨意來欺。
怎奈兒子并不懂自己的苦心。
萬才興想著門口圍著要說法的族人，頭疼不已。
有些人，只能同甘，卻不能共苦。也許經過這一番事，也是好事，能看出族里誰是真正站在他家這邊的。
“爹，我公爹說現在消息還不確定，也不一定就是咱家的船。還是把門口那些族人請進來慢慢與他們商量吧。”
“請進來？咱們又不是沒請他們進來。是他們自己不愿進來，非要在門口造成輿論，以此逼迫咱家賠他們的錢和貨！”
萬景榆咬牙，“當初出海之前，本就是說好的，此行禍福難料，生死不論，賺的賠的都是他們自己的事。這倒好，才一聽到有船翻了，就跑過來要咱們賠錢！”
哪有這樣的族人！陌生人都沒這么無情吧。
“爹，要不咱們按他們各家裝的貨，照市價賠給他們吧。就當咱家跟他們買下來的。”
“不賠！憑什么！”
萬才興嘆了一口氣，看向萬景榆：“按你妹妹說的辦吧。”
霍惜在萬家門口看了一場鬧劇，心中更是不安。這萬家族中都跑來要錢要人了，難道是得到什么消息了？
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