年節一過，桃葉渡的大伙紛紛從鄉里回來。
往瓊花巷送了一波又一波的土產。把楊氏等人感動得不行。
“惜兒姐姐，我差點回不來了。”小苗兒心有余悸。
“怎么了？”
“我奶讓我和姐姐留在家里，換我叔伯家的哥哥們跟我爹上船。”
“你爹沒同意吧？”
“當然不同意啊！”
小苗兒挺直了身板：“我和姐姐才是爹和娘生的，我們一家人就該在一起。他們又不是我爹娘生的。我奶他們一定是看我們換了大船，穿的衣服也沒有補丁，眼紅了。”
“那你爹是怎么拒絕的？”
“我爹要拉著他們到村長那邊簽什么契書,說水上危險，生死由命，上船可以，只別找他賠命就行。他們就怕了。哼，膽小鬼。”
霍惜笑了笑，在她頭上摸了摸：“那你們不怕？”
“我才不怕呢。我今年又長大了一歲,我還學會了補漁網，今年我可以幫我爹打更多漁，攢更多的銅板。”
“真棒。”
霍惜夸了她一句。又想起郁江和鄭氏帶了好些土產來,又問她：“你奶最后還給你們準備那么多土產啊？”
“才不是我奶準備的，是我外婆給準備的。我外祖一家可好了，年年都給我們備好多吃的。”
小苗兒說著又湊到霍惜身邊，悄聲說道：“我娘今年還給我外婆錢了，我看見我娘和外婆都哭了呢。”
霍惜往鄭氏那邊看了一眼，見她滿臉堆笑和楊氏聊得開心，臉上日漸闊朗，已不復初初見到她時那種小心謹慎靦腆的模樣。
再看郁芽，見她也不再低著頭，與人說話也敢看人眼睛了，不由得笑了笑。
郁江一家走后，錢小蝦和他哥哥錢小魚也拎著好些土產上門。
“我娘給我哥哥在鄉下說了親呢！”
“真的？小魚的親事定了？”楊氏很替錢小魚高興。
他們水上討生活的打漁人，大多都沒根沒基，陸上沒半畝田，住的屋也沒有，說親極為困難。哪怕同樣漁戶家，也想給女兒找個岸上的人家,過有根基的生活。
就一條破船,還全家人窩在一起，夫妻說聲悄悄話都不能，誰嫁給你喲。
導致很多人打著光棍，一有錢就往岸上搬。很多人辛苦攢錢，不過是為了能上岸買幾畝地蓋個屋而已。
錢小魚見大伙看他，頗為不好意思，面紅耳赤：“我娘給了十兩聘禮，她也愿意跟我到船上生活。”
“那可太好了！這姑娘一定很不錯，愿意跟你一起到船上過苦日子，將來成了親，你可得好好待人家。”楊氏對這個未曾謀面的姑娘好感度直線上升。
錢小魚害羞地點了點頭。
“說親那天，我陪我哥見過我未來的嫂子。”
“長什么樣？”霍惜和楊福頗為八卦地問錢小蝦。
“長得有點黑，但不丑。聽說人很勤快。只沖她愿意跟我哥到水上討生活，我就愿意認她當我嫂子。”
“你認不認有關系嗎，你哥認就行，又不是你娶親。”楊福懟他。
“我要不喜歡，我哥也不會娶。”
嘁，信你才怪。
“是真的。我爹我娘還問我來著！”錢小蝦急于分辯。
“信你信你,成了吧。你哥成了親，你住哪？總不能還跟你哥一條船吧？”
“我跟我爹娘住唄。我娘說等過兩年我要說親了，也給我買一條船。”
楊福上下打量他，才多大，就想著說親了。又想著自己和他一樣大，忍不住打了個冷顫，悄悄往她姐那邊看了一眼。
沒事沒事，他姐現在心里眼里只有念兒和惜兒，不會想到他的。
很是松了口氣。
“你娘去年掙不少，不想著上岸？你娘不是心心念念要攢錢上岸買幾畝地，蓋一個大屋的嗎？”霍惜盤算著孫氏去年應該掙了些銀子。
多的不敢說，二三十兩還是有的。
他家兩條船，從淮安回來，就掙了不少，年前開了宵禁，兩條船又要了不少貨，早出晚歸的，從霍家拿的貨就不少，再加上孫氏的精明勁，定是從別處還拿了不少的貨。
買一兩畝地，再花十兩在鄉下蓋個泥坯房，應該是夠的。
“我娘之前也是這么盤算的，但年底不是掙了錢嗎，我娘就說地里一年都掙不上我家現在一個月掙的，就沒想著再上岸買田蓋屋的事。”
“你娘很聰明嘛。”霍惜覺得孫氏腦子挺好使的。
他家四個勞力，再娶一個兒媳婦，又是一個勞力。現在手里那點錢要蓋屋要買田還要操辦婚事，手里的錢買個兩畝地就頂天了。
一家四五口，一年打的糧還不夠填肚子的。
還不如維持現狀，一邊打漁一邊兼著在船上賣貨，四五個勞力，兩條船，等孫子生了，也許就能攢夠錢上岸了。
年節后，瓊花巷很是收了一波土產。楊氏想著霍二淮冒著大風雪餓著肚子回來，兩手空空，抱怨了兩句。
后來自己又想開了。和霍惜等人忙著賣貨的事。
天還冷著，漁獲少，桃葉渡的人便仍是過來瓊花巷拿貨去賣，學著霍二淮一邊賣貨，一邊在沿河村子做些迎來送往載客的生意。
漸漸的，消息傳開，也有其余的一些船家也找上門來。
現在有沈千重跑貨源，各色貨物也備得足，霍惜也沒區別對待，一樣給這些船家配了。結果一傳一十傳十，來瓊花巷要貨的船家越來越多。
沈千重跑細了腿。
霍惜又帶他去結識了霍忠，霍忠沒想到霍惜真的把生意做起來了。很是驚訝。
本著互惠互利的原則，有些不適合他們商號做的生意，也愿意幫霍惜牽線搭橋，幫她找一些渠道和貨源。
霍惜對他很是大方，給足了他中人錢。
在碼頭，什么南來北往的貨都有，什么品相檔次都有。對于霍忠來說，不影響他商號的生意，又不耽誤他做活。只要是霍惜感興趣，他就幫著牽線搭橋。
也不過是順手的事。
后生可畏，他結實了一個小友，又得了好處，誰傻會把生意往外推？
沈千重那邊有人引路，路越走越順暢。一個人忙不過來，請示過霍惜，又招了兩個伙計帶在身邊。
霍惜不管，只讓他放手去做。沈千重捏著錢，又得了霍惜信任，全權放手讓他去發揮，做得越發如魚得水，越發盡心。
見沈千重在京師站穩了腳，“廣豐水”商號漸漸有了雛形，霍惜考慮了數日，把他找了來，要他幫著找個人。
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