下午，顧景熙下值歸來。
院子里有兩個粗使丫鬟在打掃，看到他回來，連忙停下手里的活兒，福身一禮，然后再繼續打掃。
進屋后，顧景熙沒看到那抹熟悉的身影，屋子里還很安靜，這個時間段，阿瑤應該不會睡午覺，正要出去，就看到有丫鬟迎面而來。
夏竹端著托盤進來，托盤上是剛泡好的一壺熱茶進來，盈盈福身一禮，然后將托盤放在桌子上，恭聲道：“侯爺，這是剛泡好的熱茶，是您平時喝的君山銀針。”
顧景熙沒搭理這些不重要的事，反而問：“夫人呢？怎么沒見夫人？”
夏竹恭聲回答：“夫人大概半個時辰前出了院子，此刻也不知是在大夫人那邊，還是在二夫人那邊。”
顧景熙頷了頷首，道：“等會兒夫人回來，若問起我去了哪兒，你就說我在書房。”
“是。”夏竹應了聲，轉眼看放在桌子上的托盤，又道，“那奴婢給您將茶送到書房里。”
顧景熙道：“不必，我不渴。”他言罷，邁步出了屋子，前往書房。
主子不喝茶，夏竹只好把茶端上，準備出屋子，但她還沒邁起腳步，春柳邁步走了進來。
春柳淡淡瞥了夏竹一眼，夏竹是個溫婉美人，性子也柔順，平時話不多，瞧著就是個安分守己的，可最近卻有了變化，在打扮上暗下功夫，在夫人看不見的時候，出現在侯爺面前，以前可沒見夏竹有這種異常的行為。
夏竹見她眼神不對勁，仿佛看穿一切，心都跳漏了一拍，問：“春柳，你怎么這樣看著我？”
春柳移步到她身邊，低聲道：“夏竹，你我是一同進府的，交情不淺，這才提醒你一句，不要肖想不屬于自己的東西，否則不會有好下場的。”
聞言，夏竹臉色微變，隨即茫然地看著她：“春柳，你說這話，我怎么聽不明白？”
春柳見她還在裝傻，臉色沉了下來：“你非得讓我把話挑明白？侯爺從杭州府回來之后，你就變得與以前不一樣，以前你不會制造機會往侯爺跟前湊。如今侯爺已病愈，但夫人懷有身孕，身子不便，你是不是覺得這樣你有機會？”
被拆穿心思，夏竹臉面有些掛不住，索性也不裝了，反問她：“春柳，難道你就沒有動過心思？出府嫁給普通人，或者嫁給府里的管事，哪有做侯爺的妾好？做侯爺的妾，余生就能過上富足且有丫鬟伺候的日子，若是生下孩子，就是侯府姑娘、侯府公子的生母，孩子有出息，自己也跟著風光。”
春柳聽后默然，靜靜地看了夏竹半晌，似乎在這一刻才真正認識夏竹，以前夏竹恪守本分，大概是因為侯爺隱疾未愈，她輕輕搖頭：“夏竹，你的想法我能理解，但我們追求不一樣，我要做堂堂正正的正妻，而非上不得臺面的妾室，做妾室就一輩子都是妾，哪怕再受寵，也不可能扶正，生的孩子也不能喊自己做母親。”
春柳言罷，想了想，又補充道：“你看大房那邊，大爺倒是寵愛那幾個美妾，但也不過是個玩物罷了，有大夫人壓著，她們就只能是個暖床的，暖完床就一碗避子湯灌下去，你看看除了大夫人，可有哪個妾室傳出喜訊？而我們夫人，雖然年紀不大，但也不是好惹的，她剛嫁進來重重懲治了兩個嚼舌根的丫鬟，侯府再無下人敢在她面前放肆。”
夏竹聽罷，臉色變了變。
春柳接著道：“長遠的事先不提，就提目前的，侯爺如此疼愛夫人，把夫人捧在手心里寵著，旁人也入不了他的眼，你再如何努力，那也只是向瞎子拋媚眼，我勸你白費功夫，言盡于此，你好自為之。”
春柳走后，屋內只剩夏竹一人，端著托盤的雙手緩緩握緊，幾個深呼吸后，臉色恢復如常，這才邁步出屋子。
-
傍晚時分，孟瑾瑤還沒回來用晚飯。
顧景熙疑惑，便讓春柳去大房或者二房那邊，將孟瑾瑤尋回來。
然而春柳登時就懵了，回道：“侯爺，夫人出去時說，她今晚不回來用飯，在老夫人那邊用晚飯。”
顧景熙蹙起眉頭：“不是說去了大房或者二房那邊？”
春柳回道：“夫人出去時，就說是去老夫人那邊，說要陪老夫人用晚飯。許是別的丫鬟記錯了，最近夫人經常跟大夫人和二夫人聚一起，今日中午，夫人還與二夫人一起用午飯。”
顧景熙頷了頷首，道：“不用擺善了，我去老夫人那邊用飯。”
春柳應聲：“是，侯爺。”
顧景熙走后，春柳就替夏竹捏了一把冷汗，方才侯爺說夫人去大夫人或者二夫人那邊，肯定是夏竹說的，因侯爺回來后，也就只與夏竹對過話。
她真是沒想到夏竹的膽子竟如此大，謊報夫人的去向，估計是想著侯爺得知夫人去了大夫人或二夫人那邊，到了用飯時間，夫人還不回來，那就是在大夫人或二夫人那邊用飯了，侯爺便不會去大房或者二房那邊尋夫人。
夫人不在，夏竹就能找機會好好表現，試圖獲得侯爺的青睞，就算事后侯爺得知夫人去了老夫人那邊，夏竹也能辯解說自己記錯了。
春柳馬上去找了夏竹，將夏竹拽進她們二人住的房間，警告她：“夏竹，看在過往情分，今日的事我替你遮掩了，但僅此一次，絕無下次，若有下次我不會為你遮掩，你就自生自滅吧。”
夏竹沒反應過來：“什么事？”
春柳直言道：“夫人明明是去了老夫人那邊，在老夫人那邊用晚飯，你卻謊報說大夫人或二夫人，到底是何居心，你自己心里明白。”
聞言，夏竹心頭一跳，忙問：“那侯爺是什么反應？”
春柳語重心長地勸誡：“我只說夫人最近與大夫人和二夫人走得近，許是別的丫鬟記錯了，侯爺倒是沒說什么，但你以后也別再做這種蠢事了，第一回能蒙混過關，第二回未必有這樣的好運氣。收起你那不該有的心思，若是想嫁人，求得夫人的允許即可，夫人也會給你張羅婚事。”
夏竹聽罷，微微低下頭，神色莫辨。
春柳不是她，也不知她可有把自己的話聽進去，靜靜地看了她片刻，也不再說什么，直接轉身離去。
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