長興侯府。
孟瑾瑤出門不久后，永昌伯府的管家就已經到達長興侯府，早已在前廳等候多時，久久不見孟瑾瑤的人影，他心里也著急，在廳中回踱步打發時間。
旁邊招待茶水的小丫鬟看著他走來走去，心里也犯嘀咕：就永昌伯府那等做派，夫人估計都不會回來見他。
管家不經意抬頭，看到孟瑾瑤的身影時，馬上頓住腳步，緊接著快步迎上去，笑容可掬，甚至稱得上諂媚，道一聲：“大姑娘，您可算回來了。”
孟瑾瑤面無表情地頷了頷首，邁步走到主上位坐下，眸光涼涼地覷了管家一眼，見管家笑容一滯，面色緊張地看著她，目光帶著忐忑，她倒也不會為難管家，開門見山地問：“今天是第十天，該準備的銀票，我父親和孫氏可準備好了？”
管家聽她張口就提錢，嘴角一抽，連忙回道：“大姑娘，都、都準備好了，因為此事，夫人的嫁妝都典當了。”
孟瑾瑤滿意一笑，至于管家后面說的話，她置若罔聞，孫氏典當嫁妝與她何干？又不是她讓孫氏典當嫁妝的，是她那好父親和好祖母，明明永昌伯府湊一湊是可以拿出這筆錢的，但她那好父親和好祖母舍不得，非得征用孫氏的嫁妝。
也不知孫氏如今可有后悔，拿了她母親的嫁妝，卻為夫家盡心盡力，最后沒討到好處，反而把自己的嫁妝虧了個精光，還落得個侵占繼女生母嫁妝的壞名聲。
她語氣淡了幾分，淡聲道：“那就好，先給我吧，我看看銀票數目對不對。”
管家應了聲，從懷里掏出一疊銀票，然后又在荷包里掏出幾兩碎銀以及銅板，恭恭敬敬地奉上：“大姑娘，您瞧瞧可有缺少的。”
孟瑾瑤見狀，微微愣神，而后接過來認真數了數。
很好，他們是真的怕蹲大牢，還真的分文不少還給她，難怪會有幾兩碎銀和三十幾個銅板，那是因為數額太小了，銀票沒有那么小的面額。
管家忐忑不安地問：“大姑娘，不知數目可有誤？”
其實來的路上他是悄悄數過的，數目是沒問題的，若是差一點錢，三五兩的他自己墊一下也沒事，只要他今日內完成這項艱巨的任務就萬事大吉，不然回到永昌伯府，他少不得被伯爺問責。
孟瑾瑤頷首道：“數目沒問題，辛苦管家了。”
管家松了一口氣，連忙搖頭：“不辛苦，都是小的應該的。”說著，他看了眼孟瑾瑤，遲疑道，“大姑娘，夫人和老夫人都病倒了。”
孟瑾瑤面不改色道：“我又不是大夫，你同我說有什么用？難不成同我說了，她們的病就能不藥而愈？”
管家見她這樣都無動于衷，知曉她是真的恨透了夫人和老夫人，忙道：“大姑娘說的是，是小的糊涂了。”
孟瑾瑤又道：“若是沒有旁的事，你就回去吧，想來他們也在家盼著你回去復命。”
“哎，好。”
管家點頭應了聲，跟孟瑾瑤告辭，然后離開長興侯府，打道回府向主子復命。
孟瑾瑤瞥了眼幾兩碎銀以及三十幾個銅板，直接將碎銀均分賞給春柳、清秋、凝冬三個大丫鬟，而這三十幾個銅板，就賞給一直在邊上侍候茶水的那個小丫鬟。
幾人得了賞銀，連忙道謝。
在回葳蕤軒的路上，凝冬好奇地問了句：“夫人，您說她們是真的病了，還是假病了？”
孟瑾瑤扯了扯唇角，嘲弄一笑：“她們哪回遇上什么事沒有病倒的？大概是身子骨弱遭不住事兒吧，遇上點什么事兒就害了病。”
凝冬聽了，瞬間了然，裝病不僅可以收獲同情心，還能稱病不出門，免得被人嘲諷，一舉兩得。
過了月洞門，穿過抄手回廊，忽然傳來兩個小姑娘的爭執聲，孟瑾瑤頓住腳步，循聲望去，就看到大房嫡女顧萱宜和二房庶女顧萱靈，也不知因何事起了爭執。
都是十五歲的小姑娘，一個滿臉傲氣，一個怯懦膽小，嫡女與庶女的區別真不是一點點，脾性簡直天壤之別。
春柳見狀，低聲說：“夫人，大姑娘和二姑娘素來不對付，不過應該是大姑娘在欺負二姑娘。”
孟瑾瑤微微頷首，繼續觀望，只見顧萱靈紅著眼眶，雙眼溢滿淚水，控訴道：“大姐姐，你故意的！”
顧萱宜抬腳碾了碾已經摔在地上的糕點，仰起臉，下巴也微微抬起，一臉得意地睨著顧萱靈，輕蔑道：“我就是故意的，你能奈我何？”
“你、你太過分了！”
顧萱靈好半晌才擠出一句話，氣得聲音發顫，眼淚也忍不住往下掉，委屈得不行。
顧萱宜含嘲帶諷道：“庶女就是庶女，喜好鉆營，你討好祖母有什么用？她又不是你的親祖母，更何況你還是庶出的，你還想讓她真心實意疼你？”
“給祖母做的糕點我已經送過去了，這是給我母親做的。”顧萱靈懶得跟她計較，蹲下身子收拾掉在地上的糕點，將地上的糕點都撿起來放到食盒中，連帶著已經被摔碎的碟子也放進去。
“母親？”顧萱宜像是聽到什么笑話，輕笑一聲，嘴下不留情，繼續挖苦道，“別忘了你是庶出的，二嬸又不是你的親生母親，你福薄的姨娘早就死了，死了那么久也不知投胎了沒有，若是投胎了，大概比你小十歲吧。”
兔子急了都會咬人，更何況是人？
先前的事顧萱靈都忍了，可聽到堂姐提起她早逝的生母，且還出言不遜，她終于忍不住了，倏然站起身來，伸手用力推了顧萱宜一把，朝顧萱宜吼道：“大姐姐，你別太過分了！”
顧萱宜猝不及防，直接被她推倒在地上，發出“啊”的一聲驚叫聲，身邊的丫鬟也被嚇著了，連忙去將主子扶起來，邊關切地問：“大姑娘，您沒事兒吧？”
顧萱宜手掌的皮被擦傷了，臀部著地也很疼，站起來后疼得直抽氣，咬牙道：“顧萱靈，你好大的膽子，我看你是在找死！”她越想越氣，直接揚起巴掌就要朝顧萱靈的臉扇過去。
“住手！”
千鈞一發之際，忽然傳來一道頗具威嚴的聲音，顧萱宜的手僵在半空，僵著臉朝聲源望去。
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