米勒家族的使者，來到了豪威爾家族的城堡內。
他終于面見到了豪威爾家族的現任領主，艾伯特·豪威爾，大名鼎鼎的暗語者。
“聯姻？”
艾伯特·豪威爾在得知米勒家渴望的聯姻對象，竟是埃隆·豪威爾時，簡直難以置信。
緊接著。
當他打開使者遞來的信件后，臉色漸漸變化。
舒馬赫家族嗎？
埃隆和羅莉？
提到舒馬赫家族，艾伯特首先想到的，便是那個可怕的老家伙，和自己父親同一時代的家伙，依靠著強硬和暴力，一手建立起如今的舒馬赫家族。
一個人的強大，并不完全在于他真正的實力，很大一部分源自于他的威名和傳說。
也許在戰斗過程中，你僅僅只是擊敗了一個強者，但你的威名和傳說，卻嚇退了九十九個觀望者。
而他的威懾力在艾伯特·豪威爾的心中，仍然是個噩夢。
雖然他的理智告訴自己，那只是一個風燭殘年的老頭罷了。
艾伯特·豪威爾蒼白的臉色漸漸變為了通紅，連呼吸也都變成了喘息，而當他把信件看完重新收起時，臉色則已經徹底鐵青。
任誰也都看得出來，此刻他已經只是在使者面前強壓怒火而已。
他幾乎使用從嗓子里擠出來的聲音道：“請你轉告邦威領主，他的意思，我已經知道了，一會兒我會親筆書信，請使者先在這里休息片刻。”
說完他便示意仆人，帶這名使者離開了房間。
此刻房間內，都是豪威爾家族的核心成員了。
眾人紛紛看向艾伯特·豪威爾，如今敵人已經知道了，但面對舒馬赫家族的宣戰，不論是誰都清楚知道，單打獨斗的話，以豪威爾家族的實力，恐怕很難取勝。
只是不知道舒馬赫家族，為何要對豪威爾家族宣戰？
艾伯特·豪威爾緩緩站了起來，并向一旁的斬首者雷頓伸出右手，緊咬著牙齒道：“雷頓統領，把你的荊棘鐵鞭借我用一下。”
聲音完全是從牙縫里擠出來的。
斬首者雷頓，以管理豪威爾家族領地內的法律和紀律文明，如果是觸犯法律，他將化身斬首者，如果是觸犯了紀律，迎接他的則將是荊棘鐵鞭，是領地內嚴明的象征。
當初就連埃隆·豪威爾，也在他的荊棘鞭下哀嚎。
“是。”
雷頓沒有猶豫，便將自己手中荊棘鐵鞭遞了過去。
啪！！
下一刻。
伴隨著鐵鞭的破空聲，似乎因為昨晚沒睡好，看起來無精打采的埃隆·豪威爾，頓時一聲歇斯底里慘叫。
荊棘鐵鞭撕破了他的衣服，在胸前留下了一條深深的血痕。
睡眼朦朧的埃隆·豪威爾，不敢置信的看著眼前的一切，看著父親，又看向自己胸前的傷口，直到艾伯特·豪威爾揮出了第二鞭，撕心裂肺的痛苦傳遍全身，埃隆·豪威爾才再也抑制不住，凄厲哀嚎起來。
他先是嘗試逃離，但很快就被艾伯特·豪威爾追上。
一鞭接著一鞭，不停的落下。
最后變成了埃隆·豪威爾抱住艾伯特大腿的哀嚎。
“畜生！！
眼看艾伯特就要把這個不爭氣的兒子打死了，他的弟弟埃當·豪威爾趕忙跑了過來，制止了艾伯特。
這里也只有他有這個資格。
“再打你就要把他打死了！”
面對自己的弟弟，艾伯特憤怒過后，竟是泣不成聲，似乎無顏面對某件事一樣，將手中荊棘鐵鞭扔了出去。
見艾伯特冷靜一些了，埃當·豪威爾終于忍不住問道：“到底發生了什么？”
“你自己看看吧！”
艾伯特·豪威爾此刻，已經是羞愧難當。
將信件交給弟弟后，艾伯特一腳踢開了苦苦哀求的兒子，重新回到了座位上，掩面低頭。
埃當·豪威爾接過信件后，越看越是心驚。
“是她先勾引我的，那個蕩婦，她說舒馬赫家的未婚夫是個病秧子，是個你兔子，根本配不上她，無法帶給她真正的快樂，而我則是高貴的豪威爾……”
“住口！”
艾伯特·豪威爾咆哮著，嚇得埃隆·豪威爾當即停止了話語。
“來人，把這個家伙關起來，沒有我的命令，誰也不準放他離開！
因喪子身心巨痛的埃當·豪威爾，此刻卻不得不安慰自己這位哥哥道：“為了豪威爾家族的未來，現在唯一的辦法，就是和米勒家族聯姻了。”
“埃當。。”
艾伯特道：“納德雖然死了，但你放心，以后華萊也是你的兒子，等這次的事情過去，我會親自帶著這個畜牲向你賠罪，一切任憑你的處置！”
“伯父！”
一旁的華萊·豪威爾聞言，趕忙配合著跪了下來，盡可能安慰正處于沉痛悲傷中的埃當·豪威爾。
……
艾伯特的身后，跟著華萊·豪威爾。
“父親。”
華萊·豪威爾并不是傻子，他隱隱猜測到了什么。
“納德堂哥和薩博的死，是不是因為你？”
艾伯特聞言，淡淡的看了華萊一眼，用無比平靜的語氣道：“這也是為了你，你應該直到和納德比起來，你的差距有多少，不過我的目標中只有拉基和他而已，并沒有薩博，沒想到會是這樣。”
兩人輾轉片刻后，來到了一間牢房內。
“領主。”
虛弱的聲音，有氣無力。
牢房內關著的這個滿身傷痕的人，緩緩抬頭后，正是旋風勇士拉基。
當初他和納德·豪威爾、火劍士薩博一起負責追擊鋼背銀頭惡獠，在遭受天災者襲擊后，結果卻只有這個最弱的家伙逃回來了，艾伯特本就懷疑天災者因他而來，在見到只有他一人逃回來后，頓時將他關押在了這里，大型折磨起來。
“拉基統領，是我錯怪你了，一切都查明了，是埃隆這個逆子，害得你……”
艾伯特一邊泣不成聲的說著，一邊為拉基打開鐐銬。
“是嗎，咳咳，咳咳。”
拉基幾乎站立不穩，被艾伯特攙扶著。
艾伯特道：“走，我帶你離開這里，這次是我錯怪你了，拉基統領，一切都是我的錯，你有什么愿望，我一定幫你實現！”
“我現在……只想去榮耀城，好好休息一段時間。”
“榮耀城嗎，好！”
噗。
拉基抬頭，難以置信的看向艾伯特，隨即低頭看向自己的胸口，艾伯特微微皺眉，沒想到這家伙的體質比自己想象中的還要高一些，緊接著艾伯特冷哼著抽出帶血之刃，反復抽插著，直至這個面容丑陋的滑溜家伙，徹底成了一具尸體。
“父親，你！”
面對無比震驚的華萊，艾伯特卻淡淡道：“我們既然錯怪他了，就已經得罪了他，這個仇恨是不可能化解的，他現在雖然無法反抗我們，但以后呢，絕不能讓他去榮耀城，明白了嗎？”
此刻的艾伯特，可謂是將榮耀山脈腐朽的貴族文化，以直觀露骨的方式，表變現的淋漓盡致。
見華萊似乎一時間難以接受，艾伯特卻淡淡道：“這家伙果然隱藏了一些實力，怪不得是三人中唯一活著回來的，既然有這么現成的材料，今晚就用他的血繪制法陣吧，也不算浪費了。”
……
昏暗的房間，燭光搖曳。
艾伯特·豪威爾沾著鮮血，開始在房間的地板上，繪制充滿邪惡氣息的午夜獻祭法陣。
他一邊繪制著法陣，一邊向身后的華萊·豪威爾講解。
“午夜獻祭是這個世界流傳已久的黑魔法，也是榮耀山脈各家族的威懾手段之一，它的強大在于可以通過特殊的獻祭儀式，召喚出來自于未知世界的天災者，而這些天災者的強度，也往往和祭品的品質有直接關系，觀摩的機會不多，你要認真學習。”
“是。”
華萊·豪威爾回應后，卻又不解道：“舒馬赫家族雖然召喚了天災者，但看起來似乎并沒有實力攻破我們的城堡，既然召喚這些天災者要花費如此巨大代價，我們現在又何必……”
“除了因為要和米勒家族召喚的天災者配合外，那些鬼藤也越來越近了。”
華萊·豪威爾聞言，面色一凜。
艾伯特·豪威爾繼續道：“而且據我所知，而這些鬼藤當中，似乎隱藏著一只共生生物，我根據情報，將之暫時命名為黑狙。”
“黑狙？”
華萊·豪威爾并不能通過名字，了解到這是什么類型的異獸。
“好了，法陣已經準備完畢，你去把祭品放好，準備開始了。”
華萊·豪威爾聞言，來到房間的角落，將那一塊塊能量石和魔導材料，按照艾伯特的要求，放置在了法陣之中。
這是艾伯特家的最后財富了。
隨著艾伯特·豪威爾的低沉聲音，地板上的血色符文開始燃燒起來。
在華萊·豪威爾緊張的注視中，這些血色火焰漸漸召喚出了一顆詭異的眼睛，陰冷不詳的氣息，瞬間蔓延至整個房間。
華萊·豪威爾甚至自己快要窒息了。
片刻后。
隨著那顆眼球帶著祭品的漸漸消失，七個人形生物，仿佛從虛無中走來，出現在華萊·豪威爾的視野中。
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