一個是客居的表姑娘，一個是不見天日的私生子，兩個人居然同時被宣召去伴駕，怎么看怎么蹊蹺。
裴老夫人一臉擔憂，將二人送上馬車，千叮嚀萬囑咐，要阮嬈萬事小心，隨機應變，順便照顧好淳兒。
裴老夫人一片拳拳慈愛之心，阮嬈自然不敢辜負，當即就應了下來，讓她放心。
馬車被宮人們簇擁著逐漸遠去，裴老夫人凝望著，久久未動。
沒有人看到，院門拐角處的暗影里，少年面無表情，靜靜佇立。
濃密的長睫掃下一片陰影，將漂亮澄澈的眸子遮蔽成一片暗色深湖。
“裴家的太平日子到頭了。姐姐，你下不去手，便只管等著看好了。”他喃喃自語，透著癲狂。
————
皇家獵苑腳下，錦帳支營，禁軍列陣，陣勢浩大。
這春獵也并非文武百官誰都能來，只有皇帝點頭的才可以，宮里批復的名冊清清楚楚，想蹭臉面都難。
阮嬈連紅玉和香嬤嬤都沒能帶進來，但卻意外的在這兒看到了譚椿。
“妹妹……”譚椿看見她，無不欣喜。
阮嬈還沒來得及跟她打聲招呼，就被太監領著帶到了皇帝面前，跪下叩拜。
“臣女阮嬈叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“就是這丫頭，皇上您瞧，這模樣，是不是萬里挑一？”一旁的許貴妃探著身子跟皇帝耳語。
幸好嘉德帝連年服用丹藥，身子早已大不如前，對美色早已心如止水。
再者阮嬈雖美，卻年紀尚小，未完全長開，像是枝頭青澀的果兒。
嘉德帝還是更喜歡許貴妃這等豐腴飽滿的美人。
許貴妃雖然不懷好意的極力推銷阮嬈，他也只是贊賞的點點頭，像是欣賞一幅畫，看過之后便罷了，并未放在心上。
反倒是她身邊那孩子，讓他挪不開眼。
不知為何，看到那孩子的第一眼，他心頭沒來由的顫了一下。
像，太像了……
“你叫什么名字，幾歲了?”
嘉德帝不自覺對淳兒流露出慈愛的神情。
淳兒規規矩矩行了一個叩拜禮，有板有眼，卻又稚嫩可愛。
“回陛下，我叫淳兒，今年九歲了。”
九歲了。
嘉德帝喃喃。
時光荏苒，一晃，太子歿去，也已經十年了。
這也太巧了。
“上前來。”
嘉德帝對他招了招手。
淳兒猶豫的看了阮嬈一眼，在她的眼神鼓勵下，緩緩走到了嘉成帝面前。
嘉德帝對著他左看右看，目光越發悵然，像是透過他思念著什么人。
許貴妃在一旁看著嘉成帝的反應，厚厚脂粉下的笑頓時變得僵硬且凝滯，轉頭瞇著眸子盯著淳兒。
“沒想到這孩子……長得居然像極了先太子。”
半晌，許貴妃幽幽說道，聲音森涼。
“貴妃也覺得像？”嘉德帝目不轉睛的看著淳兒，心里愈發掀起了波瀾。
“是像呢。不知道的，還以為是親生的呢。”
許貴妃皮笑肉不笑，染著丹蔻的長指甲緩緩摸上淳兒的臉，涼絲絲的，嚇得淳兒下意識往后躲。
“犬子無狀，還請貴妃娘娘恕罪。”
沉穩渾厚的男聲突然響起。
鎮國公匆匆而來，一把將淳兒扯到了身后，跪下叩首：
“微臣聽聞犬子被召伴駕，不勝惶恐，貿然前來，還請陛下責罰。”
“愛卿言重了，你我君臣之間，不必如此見外。來人，賜座。”嘉德帝對鎮國公相當禮待。
畢竟，當年裴家把嫡長女嫁給他，支持他登上帝位，這份情意，他從未忘卻。
鎮國公并未起身，而是恭敬問道：
“犬子生母身份低賤，微臣以為恥，從未將犬子示于人前，不知今日為何會被陛下傳召？”
鎮國公這是準備刨根問底了。
阮嬈在一旁聽著，同樣也十分納悶。
淳兒一直被保護的很好，比養在深閨的姑娘還大門不出二門不邁，除了裴家自己人，幾乎沒有人知道他的存在。
怎么就突然被皇帝知道了，還宣召他來這里？
“國公爺勿怪，是本宮央求陛下傳旨，將小公子和阮姑娘喊來的。”
許貴妃笑吟吟的開口解釋道。
“本宮無意間聽說，國公府有個玉雪可愛的小公子，一時好奇想見一見，果然十分的討人喜歡呢！本宮就喜歡看這些漂亮孩子，賞心悅目，又能沾沾喜氣。”
說完，她轉頭瞥了眼坐在下首的薛靜瑤，陰陽怪氣道：
“唉，本宮什么時候也能有個這么玉雪可愛的孫子呀！真是愁煞人！”
薛靜瑤聞言，原本蒼白的臉更加沒了血色，搖晃著起身行禮。
“都是臣媳無用，還請母妃恕罪。”
許貴妃看了眼一旁沉著臉的左相，立刻笑了笑，“瞧這孩子，多心了不是？你身子一向弱，母妃怎舍得責怪你？好好養身子，不著急，莫給自己太多壓力。”
話頭這么一岔，這事兒就被輕描淡寫地掀過去了。
至于許貴妃究竟從誰口里得知淳兒的存在，也無從得知了。
鎮國公無法再追問，只好起身坐到一旁。
天色漸晚，不多時，進山圍獵的人們陸續歸來。
上官旻收獲幾只狍子和一頭鹿，中規中矩。
嘉德帝神色淡淡，對這個兒子，從來不抱期待，也不多關注。
晉王回來，活捉了一頭野豬和兩只白狐，嘉德帝贊賞了幾句，許貴妃臉上終于露出走心的笑容。
再后來，衣衫血跡斑斑的男人從林中策馬露面，單手握韁，挽弓披甲，渾身殺氣還未收盡，氣勢冷冽迫人。
“殿前司指揮使裴大人獵得黑熊，進獻陛下！”
太監一聲唱喏，無數禁衛軍便抬著一個碩大的鐵籠子上來，濃重的血腥味頓時彌漫在整個營地。
女眷們紛紛嫌惡捂鼻。
嘉德帝卻龍顏大悅。
熊掌是不可多得的進補之物，熊心更是煉制丹藥的一味重要藥引，藥效以新鮮為最佳。
“不愧是朕親封的指揮使！來人，賞！”
裴璟珩翻身下馬，目光觸及皇帝面前的阮嬈和淳兒，瞳孔一震，快速閃過驚愕之色。
阮嬈捕捉到他目中的震驚，心想，許貴妃定是專挑裴璟珩進山圍獵的空檔，這才借皇帝之手將她們二人喊來這里。
也不知道她葫蘆里究竟賣的什么藥。
“為陛下盡職盡責乃臣的本分，微臣不敢居功。”
裴璟珩婉言謝絕了皇帝的賞賜，退到了一旁，在阮嬈斜前方站定，正好擋住晉王時不時朝她投射而來的視線。
他高大提拔的身軀往那一站，阮嬈連遮陽棚都省了。
沒了壞人覬覦，阮嬈頓時自在許多，抬起了頭，卻見裴璟珩微微側著頭，眼睛看似在平視前方，余光卻正凝在她身上。
阮嬈與他對視，微微一愣。
他薄冰透玉似的側臉掛著薄汗，眼尾濺上了一點血漬，紅的像朱砂，襯得他俊美的近乎妖冶，又冷酷殺伐。
正愣神間，突然，她的手心似乎被人輕柔捏了下，快的讓她以為是幻覺。
眾目睽睽，天子眼皮底下，旁人大氣都不敢喘，他居然還敢做小動作？
“莫怕。”
他盯著前方，語氣低柔，用實力向她證明，只要他想，沒什么不敢的。
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