突然起風，呼嘯而過。
柳云湘的聲音隨風飄走，了無痕跡。
再往前走，地勢越來越高，風也越來越大。柳云湘瑟縮在嚴暮懷里，有點想回去了。
“到了。”
“誒？”
嚴暮掀開大氅，低頭一笑：“天上云間。”
柳云湘轉過頭，便見藍湛湛的天，白云簇擁，隨著風而動，而翻滾，隨后消散在粼粼波光中。
這是沙漠里的一個湖，湖水清澈，湖面如明鏡一般，將藍天白云照了下來。再看遠處，胡楊柳一棵棵佇立在湖邊，頂著金黃的冠子，一陣風過，千萬片黃金葉紛紛飛起，在半空中舞動，最后落入湖面上，猶如白云間散落的金光。
“好美！”柳云湘看癡了，不自覺贊嘆道。
嚴暮擁著柳云湘下馬，朝著湖邊走去。
往下走的時候，她還看到一棵已經光禿禿的樹。雖然樹葉掉光了，但上面有很多紅色的絲帶，在風中舞動著，成為沙漠里一道綺麗的風景。
“傳說百年前，北金一位公主和大榮一位戍邊的將軍相愛了，他們在云鏡湖邊上蓋了一棟土屋，兩個人在此生活了十年。后來北金和大榮打仗，二人肩負國仇家恨，只能被迫分開。離別的時候，北金公主把兩段紅綢綁在一起，然后掛到自己親手栽的石榴樹上，像神明祈愿。她說不期望來生，只期望能重生，她依舊是公主，他依舊是敵國將軍，哪怕仍只有十年，她亦是她，他也亦是他，不是任何人。”嚴暮道。
來到樹下，柳云湘看著這光禿禿的樹，樹很粗壯，像是真的有百年了，而且還真是石榴樹。上面掛著很多綁一起的紅綢，將整個石榴樹都掛滿了。
“真的有人信啊。”她道。
“嗯。”
柳云湘手拂過那一條條紅綢，不由猜想，上一世的嚴暮是不是也在這里掛了一條，所以她重生了。不求來世的緣分，只求這一世再續。
柳云湘低頭，見自己正好穿的是紅色的外裳，于是扯下外裳上面兩條紅色的系帶，而后綁到一起，掛到石榴樹上。
“你與誰？”嚴暮瞇眼問。
柳云湘笑，“自然是與你。”
“我？”他竟還有些不信。
柳云湘無奈，“還能有誰？”
“陸長安？”
“我與他只是好友。”
嚴暮一把將柳云湘抵到樹干上，低頭緊緊盯著她的眼睛，“你……你愛我？”
柳云湘嘆了口氣，上一世她沒對他說過，這一世也沒有。
“我愛你，只愛你。”
嚴暮眼眸顫動，竟有些濕潤，像是受過委屈，而后被大人原諒的孩子。他盯著她，嘴唇張合著想說什么。
許久才出聲，但被柳云湘用手捂住了。
“別騙我。”
他搖頭，但她依舊捂著緊緊的。
“嚴暮，即便你說了，我也不信。”
她怎么可能會信，上一世的他，拋下她，將自己的命送給了小金妃。
半生孤苦，她怨他恨他，最后怨和恨都淡了，愛也淡了。可重生而來，她又愛上他，但這一次，她不想那么蠢，抱著與子偕老的愿景，等著被他拋棄。
所以愛就愛了，但她不會再有任何念頭。
“上一世，我愛你。”
“這一世，我還是愛你。”
“但嚴暮，就這樣吧，別給我承諾。”
他給不起，柳云湘長嘆了口氣。
他眼中原是火星四濺，聽完她的話，急于反駁，但漸漸地，想到很多，那火星漸漸就黯淡了，最后熄滅，歸于落寞。
回城的路有些漫長，等回到雁歸城的驛館，日頭已經偏西了。這邊黑的晚，即便是偏西了，也要好久天才會暗下來。
他們下了馬，江遠許是聽到了馬蹄聲，急匆匆出來。
“主子，宮里來旨了。”
嚴暮帶著柳云湘下馬，進了內院，來宣旨的竟是皇上身邊的李公公。勞動他不遠萬里，日夜兼程月余來宣旨，這旨意的分量可不輕。
“公公受累了！”嚴暮上前道。
李公公年過六十，滿頭華發，看到嚴暮，臉上露出慈愛之色。
“七爺，您受苦了。”
嚴府被抄家后，上官胥收養了嚴暮，時常帶他進宮。嚴暮得太后寵愛，時常進宮，皇上有時候也會叫他過去問問功課。
李公公得上官胥托付，在宮里對他照顧有加。
李公公說完，看到嚴暮身邊的柳云湘，打量了幾眼，但并沒有問什么，而是將一幅畫像給了嚴暮。
“這是？”
“宣旨之前，請七爺先看一眼這畫像。”
嚴暮不明所以，打開那畫像，卻是一下愣住。畫中是一女子的畫像，年方二八的姑娘，長得嬌俏可人，但……但和金悠很像。
若柳云湘只是眼睛有三兩分像金悠，那畫中女子無論從五官還是神態都有七八分了。
嚴暮下意識看了一眼柳云湘，而后皺眉問李公公，“這什么意思？”
李公公嘆了口氣，而后拿出圣旨，“嚴暮，接旨。”
這道圣旨是賜婚的，畫中女子乃是平西大將軍之女蘇如煙，也是金悠的表妹，皇上將這位蘇姑娘指配給嚴暮，待他一回京便立即成婚。
李公公宣完旨，道：“嚴主帥，接旨吧。”
嚴暮扔掉那畫像，咬牙道：“我的婚事不勞皇上費心。”
李公公皺眉，“七爺別說氣話了，難不成您想抗旨？”
“呵，那就讓他賜我死罪。”
“七爺！”李公公急得跺腳，“您身上背負的只有您自己的命么，為何是蘇姑娘，您就不想想？”
嚴暮看著那畫像，慢慢瞪大眼睛。
“小金妃為皇上添了龍嗣，偏有人亂嚼舌根，提您和小金妃如何如何，皇上也不是不信您和小金妃，只是您一直未娶親，他關心您的親事而已。”
李公公話已經說得不能再明了了，嚴暮抗旨，不止自己沒命，小金妃也會沒命。而為何是蘇如煙，皇上看似彌補，實則是侮辱，并借機敲打嚴暮。
他是皇上，嚴暮不管是什么身份都必須臣服于他，聽令于他，不可有半點忤逆。
嚴暮握緊拳頭，再看柳云湘，她長嘆了口氣，撇下他進屋了。
許久，他終是脊背一彎，接住了那圣旨。
“臣領旨。”
安頓好李公公，嚴暮來到柳云湘屋里。
她正逗行意玩，聞聲抬頭，看了嚴暮一眼，繼而笑了笑。
“我知你身不由己。”
“……”
“也知你心里有我。”
“……”
“你想說的，我都清楚明白。”
“……”
“但你走的那條路太難了，我不想陪你走。”
嚴暮一肚子話，最終被柳云湘最后這一句無情的話給打亂了，再也開不了口。
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