廖氏忙道：“姑姑不必動怒，左右不過這兩三天，鬧夠了也就該偃旗息鼓。說起來，辛氏是這樣的，從前在家里做姑娘時，我就知道她是個不管不顧的性子，脾氣上來，哪管你是什么人？三四輩子賺出來的體面，說撕下來就給你撕下來，便是服侍她父母的老人，也難逃過。”
“放肆，太放肆了，真是半點禮數都不懂。”
廖王妃大怒。廖氏見這把火拱得差不多了，又假惺惺道：“姑姑別生氣，這是辛氏在府里接的第一件差事，許是也想干好，就心急了些。”
廖王妃咬牙拍桌道：“你不用為她說話，哼！我倒要看看，她是不是想翻天？”
從廖王妃院里出來，廖氏深吸一口氣，抬頭挺胸，慢慢向自己住處走去。
桂枝抱著兩匹緞子，亦步亦趨跟在她身后，悄聲道：“奶奶，總覺著這附近有人在看著咱們。”
“沒人看著才奇怪呢。”廖氏冷笑一聲：“辛姨娘鬧出這么大動靜，闔府上下怨聲載道，這都一天了，你以為她們還能忍得住？”
話音剛落，就見從樹后跑出來兩個婆子，到她面前“撲通”一聲就跪下了，哭著道：“奶奶，您行行好，快叫辛姨娘收了神通吧，再這么下去，老奴們沒有活路了。”
廖氏淡淡道：“你們找我哭有什么用？這件事爺委了辛姨娘，我可插不上手。”
說完舉步欲行，卻被兩個婆子死死抱住腿不讓她走，一個個擦眼抹淚道：“辛姨娘從前在清涼閣受冷落，她這是把氣都撒在我們身上，奶奶再不為我們做主，我們當真只有死路一條了。”
另一個婆子也說道：“奶奶是最慈善的人，又最在乎王府名聲，難道就由著辛姨娘這般作踐老人嗎？傳出去，會讓人家怎么看待端親王府？”
廖氏瞟了桂枝一眼，桂枝會意，便冷笑道：“你們真是越老越糊涂，爺這一次明擺著要奶奶避嫌，你們還非要將她拖下水怎的？奶奶若不忍你們受苦，貿然插手，辛姨娘還不得在爺面前極盡詆毀？你們為了自己，就不顧奶奶死活嗎？”
這話有點重，兩個婆子都傻了，喃喃道：“那怎么辦？果然這樣，也只能豁出去不要這條老命，和辛姨娘拼了。”
廖氏淡淡道：“這更是糊涂話，辛妹妹是從小練功夫的，你們幾十個人捆在一起，也未必動得了她一根指頭，最后也是白死。”
說完見婆子們目瞪口呆，不知不覺撒了手，她這才往前走去，一邊悠悠道：“我只是個平妻，許多事管不了。但我進府才幾年？你們在這府里多少年？即便要找人做主，也不該找我呀。”
兩個婆子眨巴眨巴眼睛，頓時會意，順著她來路看去，只見王妃院子里燈火通明。
耳聽得廖氏聲音又隱隱傳來：“才一天就受不了，連我也不能同情。想要主子的惻隱之心，不吃點子苦頭，怎么能行呢？”
兩個婆子面面相覷，也不哭了，眼看著廖氏去遠，于是忙爬起來，湊在一處咕噥了會子，也轉身離開。
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夜色降臨，端親王府各處亮起燈光。顧長亭站在二門外，他面上有幾分疲憊之色，此時便揉了揉眉心，往辛念的院子而去。
清涼院里剛剛擺好晚飯，辛念看著兩個孩子洗過手，正要和他們入座，就看到顧長亭走進來。
“爹爹。”
“爹爹。”
六仔和丫丫忙都迎上前，一人拉住顧長亭一只胳膊，丫丫咯咯笑道：“爹爹來的巧，我們正要吃晚飯呢，今天晚上有這么大一盤子的紅燒魚。”
她伸手比劃著，顧長亭忍不住發笑，在她鼻尖上輕輕刮了一下：“好，今晚爹也嘗嘗咱們桌上的紅燒魚。”
說完來到桌邊，只看一眼，便是一愣，接著皺眉道：“只有一盤魚？”
辛念不解道：“這不是還有個豆腐湯嗎？還有兩樣小菜，兩碟炒青菜，再加一條魚，足夠吃了，咱們才幾個人？”
“就這些？”顧長亭看她一眼：：“廚房的人向來如此么？”
辛念這才明白他的意思，抿唇笑道：“那倒也不是，今晚這餐就算豐盛了，好幾個菜呢。從前在清涼閣，我們娘仨只有三碗米飯，一菜一湯，平常也難見到葷腥。”
“混賬東西。”
顧長亭罵了一句。只聽春雨笑道：“其實進后院后，桌上菜色倒是豐富了些，別的不說，肉是一定有的。可惜啊，偏偏出了毒蛇的事，今天姨娘忙著追究那些婆子媳婦的責任，不知又得罪了哪路大神，這不是？晚飯就給我們上眼藥了。”
“原來如此，所以今晚這魚，也是她照顧你們的？“
辛念點點頭：“想來是了。我今天在府里作威作福，一些奴才大概恨不能吃了我，但也恰因為如此，更有人怕我，所以杜三娘給了一盤魚，也沒人說什么。”
“是。三娘是個不愛爭鋒的，又處處與人為善，就算是廚房那樣的地方，她人緣也很好。”
杏花在旁邊補充，卻見顧長亭氣悶地將筷子往桌上一拍，恨恨道：“這些刁奴都猖狂到什么地步了？你還說你今天作威作福？我看你是沒下狠手，不然這會兒廚房就該送來一桌子魚肉巴結你，哪里敢怠慢到這個地步？還是靠著一個廚娘，才有一盤魚。”
“行了，就你嚼牙，這么大一盤魚不夠咱們吃的？要什么肉？”
辛念瞪了春雨一眼，只見她撇嘴道：“這不過是我去廚房時，三娘好心，說今兒燉了一大鍋魚，給咱們盛了一條，不然依著其他人，姨娘和少爺姑娘連魚刺未必能見一根呢。”
“三娘是誰？素日里和你們交好的？”
“不是。”
辛念夾了兩塊魚放在丫丫和六仔碗里，又給顧長亭夾了一塊，一邊說道：“從前我們在清涼閣苦熬，廚房里有個叫杜三娘的，許是心疼孩子，春雨和杏花過去拿飯菜時，她常會塞點零嘴，算是照顧我們的了，不過我和六仔丫丫至今也不知她長什么樣兒，就連春雨杏花，也沒和她說過幾句話。”
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