劉懿的父親劉權生說好的：所謂聯盟，就是旅雁南飛時，一起走風雨同舟路，待到春來發幾枝，就各自散去，老死不相往來。
從這句話來看，劉權生是懂聯盟的。
話說先祖帝禹，身著法服、手執玄圭，于江淮兩水之間，涂山會盟，借疏川導滯、合通四海之功，劃分天下、鍛鑄九鼎，威加海內，天下共主；
武王伐紂，八百諸侯會孟津，民心天意總歸仁，商軍毫無斗志，紛紛陣前倒戈，一戰而潰，帝辛自殺，商亡周立，一戰定鼎天下事；
齊桓公以霸，九合諸侯，北擊山戎，南伐楚國，尊王攘夷，一匡天下，成就春秋五霸之首；
蘇秦合縱，合眾弱而攻一強，佩六國相印，舉兵伐秦，強秦不得東出；
白馬之盟鞏固漢家天下，十八路諸侯會盟，天下大亂。
遙遙無際的歷史長河中，歷次聯盟，均起到了左右天下格局的關鍵作用。
今日，劉懿與趙素箋的聯盟，也必掀起一陣風風雨雨。
......
聽完劉懿所言后，趙素箋努了努嘴，他才懶得與劉懿就投效還是結盟這個名詞去唇槍舌戰，兩人都是聰明人，且如今看來，兩人所積累的勢力，屬于勢均力敵，雖然趙素箋實力和名望稍弱，但也不是能任他劉懿隨意拿捏的軟柿子。
所以，劉懿‘讓趙素箋追隨’這種目前還有些不切實際的想法，也只是說說而已。
索性，趙素箋就沒有接話繼續聊下去，他輕輕抿了一口野山茶，轉而說到，“宣懷縣城臨近太昊城，是最能的到消息的地方。”
劉懿低聲嘆息，“可惜嘍，我的斥虎幫在太昊城的根基，早些年被江鋒連根拔除，現在，我對太昊城那叫一個兩眼一抹黑。”
趙素箋才不信劉懿的鬼話，他繼續道，“從情報來看，素有‘小諸葛’之稱的蔣星澤，近兩年身體極差，吾觀蔣星澤過于虛乏，應已病入膏肓，現今氣喘嘔血，不過三年，其人必死。”
“江鋒雖有勇有謀，但歸根究底，其人善勇不善謀。”
劉懿轉頭南望，認真地道，“蔣星澤死后，江鋒痛失臂膀，如曹操失郭嘉、高祖失張良，其人在謀斷上定有缺失。現如今天下思定，且并非亂世，此時謀取自立稱王本就機不當時，屬于逆鱗之行。只要抓住了江鋒一次弱點，平田軍南下討賊，剿滅江鋒指日可待。”
趙素箋深以為然，“貪如火、欲如水，貪欲多了，人就會迷失了自我。”
“不過！”趙素箋深沉地凝視劉懿，轉而又道，“江鋒可不是什么善男信女，對付他如果只靠憑空幻想或者強行攻伐，無非是雞蛋碰石頭，自尋死路。”
趙素箋的眼神和言語，透給了劉懿一個很強烈的信號。
他趙素箋，要問計了！
當然，這也算是趙素箋對劉懿的考校。
“宣懷縣是扼守華興郡的重鎮，來之前，陛下的玄甲軍已經進駐了嘉福山，嘉福寺那邊本將軍也走了一趟，如今宣懷縣兵力部署，已經是兩點一線。”
趙素箋微微一笑，做了個請的姿勢。
劉懿隨之哈哈一笑，眼睛瞇成了一條縫兒，“但是，狡兔三窟嘛！如果宣懷縣能呈三足鼎立之勢，互為犄角依仗，那江鋒即使攻滅真定趙氏，華興郡也可高枕無憂，我們完全可以謀而后定。”
山中有直樹，世上無直人，劉懿口中拐彎抹角說的狡兔三窟中最后一窟，自然是指的他宣懷趙家。
趙素箋雖不及張良之聰，聞弦歌卻能知雅意。
其實，也不用劉懿在這里拐彎抹角，在劉懿登門拜訪的那一刻，劉懿褲衩子里憋了幾個響屁，趙素箋已經聞的透徹。
趙素箋緩緩抬頭，直視劉懿，道，“父親曾說，他在晚年將《宣懷八斧》變成了宣懷九斧。我在翻看父親留下的功法心得時，去繁化簡，將九式精煉成三式，我雖無緣習得，但我相信這三式尚未全部使完，便會將敵擊敗。高人必有高招，既然三招之內就可制敵，自然也用不上第三招了！”
趙素箋的弦外之音，自然是委婉拒絕了劉懿的盛情邀請。
劉懿一時間猜不透趙素箋的心思，心想：你趙素箋到底是真心拒絕，還是要待價而沽呢？
劉懿出現了兩人會面以來的第一次停頓，半晌，他才說道，“天下間從來就沒有攻無不克的將軍，也沒有天下無敵的秘籍。大道至簡是不假，可那終究是站在人間巔峰之人才耍得起的大風流。就連先王制法，也必全于慎、謹于行。對于我等平頭百姓，有備無患才應是真。若換成我，恨不得弄他個宣懷八十、八百八千八萬斧才甘心呢！”
從隱喻的對話里就能看出，兩人的做事風格迥然不同，劉懿謹小慎微，講求步步為營，趙素箋喜歡單刀直入，講求一招制敵，可謂各有優點。
趙素箋卷起袖子，微微坐正，輕輕笑道，“小心駛得萬年船，想必將軍的謹慎是對的。不過，在下有一問，既然將軍目前只有兩斧，將軍打算為學習這第三斧子付出什么樣代價？不會是動動嘴皮子就可以吧？”
劉懿心中大喜：談價了，談價了！有戲！
劉懿自然洞穿趙素箋待價而沽的心思，可他這次來，偏偏要空手套白狼，見他嬉皮笑臉地道，“趙公子，事成之后，你做你的世襲罔替。宣斧門你如何處理，本將軍不管，不過，要上交趙氏全部家兵。哦，對了，避水珠是公孫爺爺留給我的遺物，一會兒我也要帶走！”
劉懿此話，有三層意思：第一，宣懷趙家也是世族，也在天子的剪滅范圍之內，但，你趙素箋隨我劉懿攻滅江鋒，便相當于為陛下效忠，世襲罔替的爵位，自然可以保留；第二，趙家不理廟堂事，但你在江湖里怎么撲騰，我劉懿不管，隨意；第三，避水珠是我至珍至愛之物，現在還在你趙素箋的手里，你和我劉懿，并不能算上兩不相欠。
一語三關，精彩！
趙素箋乍一聽下，忽然笑了，眉眼盈盈處涌起三分無奈，心道：劉懿啊劉懿，你這招不進反退，真是難住我了呢！
少年趙素箋迎著春風桃李花開，目光躊躇，看著眼前比自己小了幾歲的少年，思緒悄然入神來。
自從癡癡傻傻以后，自己那老父親抑志壓節、具嘗辛苦，放棄了通途無比的修煉一途，十幾年如一日，耗費心念為其推背續命，父親可曾想過代價么？
自己恢復‘人’身，年高疾篤的父親為了能讓自己有個世襲罔替，參與了一場或許本能置身事外的戰爭，那時的父親，又可曾想過代價？
聽趙叔說，父親遺言是‘人間正道是滄桑’，今此品來，猶不可忘也！
世上很多東西，都不是用代價和價值能衡量的，比如，忠、孝和義！
涼風吹過，趙素箋忽然想起了一句他平日里極為厭惡、甚至深覺迂腐的一句話：魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也！
生而當世，遇心中不平之事，舍生而取義者也！
到此，趙素箋終于做了決定。
但見其從懷中掏出避水珠放置在案上，而后起身拱手，莊重說道，“凌源伯，國仇家恨，斷不敢忘。將軍放心，我宣懷趙家自今日起，愿為討平江賊戰至最后一人。不過，在下還有一請，望將軍允準！”
劉懿與趙素箋似乎心靈相通，還未等趙素箋說出訴求，他立即起身，一襲長衣隨風款款擺蕩，深情拱手道，“公子忠肅在公，慮不及私，請受本將軍一拜。”
“公子安心，將令當需一統。我這便以平田將軍之名擬出告示，將趙公子節制都督嘉福山、宣懷縣一線的防務之事，通告華興、彰武、遼西、赤松、方谷五郡，同時設立往來令兵、三日一詢，并知會玄甲軍校尉段梵境，全力配合趙公子，卒有變急，當以公子之謀為要。至于嘉福寺那邊，道安大師宅心仁厚、履行高潔，該出手時，他自會出手的！”
趙素箋目光靈動，又欲說話，卻又被劉懿生生打斷。
但見劉懿認真地道，“趙公子放心，我素來用人不疑、疑人不用，你我雖初次見面，既有事懇托公子，自會全力相信。公子只管施展才華，若有誤斷，本將軍為公子一力抗之，擔之。”
趙素箋正要感動，卻見劉懿忽然展顏笑道，“大不了，老子繼續回去做我的酒樓掌柜罷了！”
趙素箋哈哈大笑。
言罷，劉懿單手虛空輕抬，一股摻雜著淡金色的念氣繚繞指尖，兜兜轉轉，游入桌案之上，將案上放置的避水珠呈托在兩人身前后，避水珠‘嗖’地一聲，入了劉懿的懷中，他幽幽說道，“此物雖是天材地寶，可我卻并非因此定要拿回。只因避水珠乃是我一位尊長所留遺物，對本將軍意義深重，還望公子諒解。”
君子不奪人之美，趙素箋雖然也很珍惜這顆珠子，但卻并未爭取。反而面色一驚，開口急問，“將軍入了致物境界？”
說道這個，劉懿不好意思地撓了撓頭，面露羞色，道，“嘉福寺外，神僧點撥，僥幸入境，不敢妄談境界高低。”
劉懿說的心誠，可趙素箋卻只當做劉懿的謙讓之詞。
他輕輕嘆道：江湖流轉，代有人才啊！
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