從沒聽說哪只鳥兒可以一直叫卻不吃食的，也從未有過哪個人生下來便六根清凈無欲無求。
人為財死，鳥為食亡，此為亙古不變之道理。
面對楊觀的利誘，事實上，謝巍心動了。
作為曲州工學從事的他，精通水利工程的精髓要義，自然知道當今天子為了修建虹渠，花費了多少錢銀珠寶，別說是他凌源劉家讓給謝巍兩成利，就是讓給他謝巍兩分利，都足以讓他謝巍下半輩子錦衣玉食奢靡無度了。
可是，比起錢來，謝巍更在乎的，是他全家的性命。
這次，他奉曲州牧江鋒之令，來訪華興，可絕對不是明面上丈量土地、敲定路線這么簡單，而是帶著一件非常重要的絕密任務，而這樁不可告人的任務，關系到華興郡未來一甲子是否仍會牢牢站在江家的隊伍里。
而以曲州牧江鋒的暴躁脾氣，如果這件任務他沒能圓滿完成，等待他的，只有死路一條。
所以，謝巍抵制住了來自財富的誘惑，揣著明白裝糊涂，故作疑惑道，“哦？劉夫人，您此話從何說起啊？我與貴郡黃巖黃大人先為同鄉，后為同窗，今日故人相邀，意在把酒敘舊，并無暢談共事之心。而今日與二位同坐，僅是不想折了劉家與黃兄的臉面罷了。何況，朝廷特使甫至，修渠巨細，皆在特使之手，此事我說了也不算，兩位所尋非人啦。若無他事，兩位，自便吧！”
說罷，謝巍正氣凜然，雙手做出送客的手勢。
先有嬌妻受辱，后有直言拒絕，劉德生十分煩躁惱怒，歷來都是人到禮到事自成，怎奈今日碰到了謝巍這種茅坑里的骨頭，又臭又硬。
于是，劉德生起身拂袖，冷聲道了一句，“秋風吹盡，總是無情，謝大人，告辭。”
卻說劉德生率袖出門，正欲下樓乘車，準備回青禾居去，卻被楊觀一把抓住。
在楊觀的牽引下，夫婦二人來到三樓另一間雅室，楊觀緊緊握著劉德生的手，慢聲溫語勸慰道，“夫君莫要動怒，上不隆禮則勢弱，今日你我夫婦本就不期事成，之所以來此會晤謝巍，盡地主本分而已，倘若今日事成，我等反而要思索一番其中利害了。謝巍乃曲州牧江鋒帳下核心干將，二弟瑞生的生母江嵐乃是江鋒的親妹妹，修建虹渠一事，曲州太昊城那邊兒，自是期望二弟與其交涉，以盼在父親那里扳回一局，夫君試想，如果二弟主掌族事，那么，我劉氏一族將會與他江家聯系的更加緊密，這等好事兒，他江家何樂而不為呢？所謂事同人不同，則結局不同，如是而已。”
劉德生頭一歪，看向窗外，生著悶氣。
此中道理，劉德生不是不知，可他胸口就是憋著一股子怨氣兒，想撒卻又撒不出來。
似乎所有的事情，都無法影響楊觀的心情，她見劉德生情緒低落，掩面一笑，款款移步到劉德生身后，為他揉捏肩膀，一邊柔聲道，“夫君，父親大才大智，家族利益與兒子斗氣，他分的很清楚。依觀兒淺見，此事陽謀即可。”
劉德生轉頭問道，“夫人語中何意？”
楊觀款款道，“父親歷來反感家族內斗，旬日前三弟兵行險招實屬僥幸，切不可再行此舉。夫君回去后，切勿多做計算，拿出長子應有氣度，向爹極力推薦二弟前往交涉此事，修渠時更要大力推薦二弟總領，如此，則利歸劉家，而名屬夫君也。”
一番有理有據的分析，讓劉德生頓有茅塞頓開之感，他哈哈大笑，一把摟過楊觀攬在懷中，輕輕揉著她的三千青絲，朗聲說道，“夫君哪里會在意這些，剛剛氣惱，只因那謝巍對夫人太過無禮，怕夫人受了委屈啊。”
楊觀面上浮現一絲嬌羞，柔聲道，“能為夫君大業盡綿薄之力，是為妻的榮幸，受些委屈又算得了什么！”
劉德生捏了捏楊觀白嫩的臉蛋兒，朗笑嘆道，“賢妻扶我青云志啊！伙計，上酒上菜，要好酒好菜！夫人，天寒地凍，咱們小酌幾杯，暖暖身子。”
正在劉氏夫婦開懷暢飲之際，樓下，三雙眼睛目不轉睛的注視著三樓動態，一樓那兩雙眼睛，是劉權生與夏晴，兩兄弟瞧著謝巍與德生夫婦不歡而散，暗自竊喜。
二樓那不容沙子的一雙來自曹治，他見三樓賊人們談笑風生，眼神從疑惑逐漸變得陰冷，心中憤恨：明法審數，立常備能，則天下治。一州大員、一郡兵曹、一縣望族，竟然恬不知恥地勾搭連結，以奸夫之細，竊殺生之權，挪百姓之福祉于私囊，天理不容，罪不容誅！哼，既然應大人不管得，那可就別怪我曹治手下無情了！
隨后，他輕輕一拋，手中那枚五銖錢滴溜溜地跑入流銀孔，落在中臺之上。
五銖錢落下之際，一樓，一名身裹麑裘的精瘦漢子立即離開座位，慢慢地移步后廚，不一會兒，精瘦漢子化妝成伙計模樣，端了一壺酒，向三樓昂首走去。
見到此景，夏晴來了看戲癮，抓起一把花生，一口囫圇，一邊大聲咀嚼，一邊大咧咧說道，“呦！大哥快看，還來了曹治這么個攪局的！”
劉權生淡然道，“呵呵！即便曹治殺了謝巍，還有王巍、張巍、宋巍、李巍。這曹治哪都好，就是誓不罷休的性格和不看大勢的眼光，還需要再錘煉一二。”
夏晴哈哈大笑，“人間如果沒有這般剛直之人，豈不是很無趣么！”
劉權生注視一番曹治，轉而將目光投向劉懿，輕聲道，“龍生九子，九子不同。懿兒仁多奸少、謀多斷少、智多行少、思多戾少，不過那無賴又膽小謹慎的性子，倒是與高祖皇帝別無二致。試玉要三日，辨材須七年，今日借此機會歷練歷練這孩子，也是個不錯的選擇，倘若他真無帝王之資，將來隱姓埋名開個望南樓平安一生，倒真是個不錯的選擇。”
“大哥，當年陛下評你‘難斷’，怎么此時決斷的如此爽利。懿兒多好的孩子啊，這要是我兒子，他想干嘛就干嘛，才不肯叫他將來遭受千般辛苦！”夏晴說話間略帶挖苦之意。
劉權生聲音驟然冷淡，“該是他的，就是他的，當年為了懿兒，死了多少人，難道你忘了？雖然一代人有一代人的使命，但懿兒該為那場血腥動亂，為了那些無辜枉死的人兒，為了他娘，向天下和天下人討一個公道。而公道之始，從剪除凌源劉氏開始！”
素來溫文爾雅的劉權生殺意盡顯，雙瞳中充滿了蒸騰怒火。
夏晴抬眼，定睛望向劉權生，“大哥，凌源劉氏乃你本家，你如此做，就不怕擔上背棄祖宗的惡名么？”
劉權生表情平淡如水，“家和國之間，我選擇國。”
“大哥蟄居凌源十一載，看來，已經做好了萬全準備啦！”
劉權生將杯中酒一飲而盡，嘴唇輕吐，“嗯。大渠一到，契機將至啦。”
“與其奔奔波波勞勞碌碌，倒不如足醉一場空空夢里。”夏晴低頭，不敢直視劉懿，“大哥，你執念太深，那些都是十幾年前的陳年舊事了，何必呢？讓懿兒安生混跡與市井，平平淡淡，平平安安，不好么？”
“穹山崩雪，沒有一片雪花可稱無辜！”劉權生目光如炬，沒有一點酒鬼的樣子，“告訴伙計們準備好，以備不時之需！若劉德生真敢放肆，威脅到了懿兒性命，便斬下他的腦袋！”
素來喜歡和稀泥的夏晴動動嘴唇，決然道，“好！”
火熱無比的望南樓，殺氣涌起。
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