收了朝廷的錢，說要出征，那陸淵自然不會湖弄人家。
不就是吸引苗人回軍，守衛老巢嗎？
小事。
陸淵這次出征，聲勢就要搞得大大的，讓越多人知道越好。
二十萬大軍，就這么直接壓過來，就問你怕不怕？
更何況，陸淵這二十萬人，也不全是虛張聲勢。
大軍如今算上民夫，雖然也才十二萬人。可等他抵達邵陽府，會合了那邊的周青之后，兵馬差不多也能膨脹到十五萬了。
十五萬人，距離二十萬，也就差了個五萬人罷了。
這么多人馬擺在武陵府南邊，對著五毒教的老巢虎視眈眈，陸淵就不信了，那五毒教能坐得住？
……
寬闊的官道上，煙塵滾滾。
綿延數十里的大軍，如一條長龍，朝著遠方奔去。
兩側的行人商旅，見之紛紛避讓開來，躲在兩側的村鎮城池，嘖嘖出聲的看著眼前氣勢恢宏的大軍。
如此規模的大軍，在整個洞庭郡內，也是少見。
也就這幾年，戰事越發宏大，朝廷征苗大軍進入，北方周人南渡，周苗合流，這才能見到此等場面。
可那也是在岳陽府、天門府附近，在洞庭郡這中部、南部諸府，卻是從未見過的。
因此，等陸淵率軍出征，大軍一字排開，浩蕩前行的時候，便頓時引得周圍諸府，驚嘆不已了。
你見過那大軍人流，一直在自己面前，連著走兩三天的場面嗎？
此時那些躲到道旁，避讓大軍的人，就經歷著這一幕。
他們躲在路邊，然后等著大軍離去，自己好再上路。
但等啊等，一連等了足足三天，這支行走的大軍，才總算從自己眼前離去。
這種近乎望不到盡頭的等待，給人的心理沖擊，無疑是極大的。
而如此光明正大的陣勢，毫無遮掩的舉動，自然也令那些有心人，很快就摸清了陸淵大軍的數量。
于是乎。
“越賊眾逾十萬，過境三日，道不能絕。”
“南人十數萬眾，兵鋒銳利，洞庭南郡之，地或生變數。”
“陸平西率眾數十萬，此番討賊，立刻打破苗人，平復武陵。”
諸如以上此類的消息，頓時如雪花一般，被埋藏在道路兩旁的細作，傳回了后方。
由此，圍繞著此事，各種反應開始生出。
……
巴陵城。
郡府衙門內，此時諸多將官齊聚，按文武分列左右。最上手則坐者一位紅甲將軍，旁邊還有一位紅袍僧人列座。
這二位，正是征西將軍上官明，與當朝國師機會甚深。
此時，只見這上官明手拿著一份帛書，看完了上面的內容，然后對著下方諸將官笑著道：“諸位，南方已傳回奏報。此番陸平西率軍二十萬，出兵西征，兵鋒直指五毒教賊人老巢武陵府。
那些苗人叛賊聞聽此訊，必將驚慌而逃。
失了這些苗人臂助，江南周人實力大減，必將軍心動蕩。
我意趁此機會，出兵征討，一舉破之。
此次，定要擒殺那李煙景。”
說到此，上官明語氣有些恨恨。
上次他親為先鋒，當時出來阻攔的，就是那位周國的左柱國大將軍李煙景。
那次雖然在陣戰之中，朝廷擊破了周苗聯軍，取得了輝煌的大勝，一舉收復了郡城。
可相應的，上官明這位才突破不久的先天，也在與李煙景的決斗之中，險些被殺。
如今休養了好幾個月，花費了大量補藥，才堪堪恢復傷勢，但即便如此，元氣也折損不少。
按上官明的估算，此次重傷所損耗的元氣，怕是要令自己折壽數載了。
一想到自己今后，可能要比別人少活幾年，任誰能夠不氣？
再有險些被殺的大仇在。
對于李煙景，上官明是真的記恨上了。
而下方諸多將官，倒是沒多注意自己上司的情緒變化，此時他們都被自家主將口中所說的，那二十萬大軍給震撼到了。
其實對于陸淵將要在南部發動戰事，以策應這邊大軍行動的消息，堂內不少人早在月余前，就已經聽說過口風了。
可對于陸淵的實力，在場眾多人，其實也不太清楚。
只聽說有三五萬兵的，也有說只有一兩萬兵的。更有說有十萬兵的。
但具體哪種消息更為準確，眾人私下推測，還是覺得兩三萬的數目，較為合理。
畢竟那位陸平西，手中也就兩府之地。就這么點地盤，能養得起多少兵？
兩三萬就是極限了。
在場諸人都是帶了老多年兵，或者治了多年政的老手了。根據地方財力，來推算對方實力的能耐，還是有的。
可此時上官明在說什么？
二十萬大軍！
什么時候那位陸平西，手中能拿出這么多大軍了？
真有這么多大軍，干嘛去打苗人啊？
直接拉到岳陽府這邊，與他們這些朝廷主力合流，一波推了周苗聯軍。
把他們殲滅后，再渡河北上，去和那些周人主力，正面對決不好嗎？
所以本能的，在聽到這個數字之后，在場很多人，都下意識的感覺到了不對。
‘那二十萬大軍，該不會是吹噓出來的吧？
而且出征的大軍，成分不會都是拉壯丁湊數的吧？
就跟苗人那樣。’
很多人心中升起這個念頭。
他們抵達洞庭郡，也有段時間了，其中和苗人交手的次數，也不在少數了。
長時間的交鋒下來，自然也就清楚了，那些苗人十萬數大軍，是個什么成色。
不過就是些臨時拉來的壯丁農夫罷了。
雖然憑借苗人的一時血勇，也不能說沒半點戰力。但本質上，依舊只是烏合之眾。
所以上次他們列陣，在平原上擺開架勢，真刀真槍的和周苗聯軍一戰。
結果那些周人，能跟他們打的有來有回，可那些苗人才撐了一個時辰，就直接崩了。
潰卒席卷著周人，動搖了周人軍心，直接導致了整場戰爭的大敗。
不然，若是只換作周人出戰，哪怕周人人數只有五萬，這邊是對方的兩倍。也不可能在短短一個時辰的時間內，就擊敗對方。
甚至打完全場，周人會不會敗，都不一定。
職業軍人和半職業軍人，半職業軍人和普通民夫，彼此間的實力差距可是很大的。
周人和朝廷的大軍，都是職業軍人。可那些苗人，怕是連半職業軍人都算不上。
若那位平西將軍麾下，都是是些民夫，那縱然有二十萬眾，他也沒多大用處，反而可能人多壞事。
想到此事后果，不少憂心國政的人，便忍不住站出來，出言道：“將軍，陸平西那邊，二十萬眾可為真？若是真的，其中有幾多戰兵，幾多民夫？
以其實力，真可掃平苗人否？”
此問一出，在場不少人，都看向了上官明。
陸淵二十萬大軍的名頭，已經吹噓出去了。
這要是來一場大敗，哪怕對他們這邊，實力無損。
可朝廷二十萬大軍慘敗，只這個消息傳開，怕就是要動搖洞庭境內的人心軍心。
甚至傳到全國，怕又是要引起地方動蕩，讓許多野心家冒出來了。
這對所有人來說，都將是一個糟糕的事情。
若真如此，那他們寧可不要陸淵這支聲援。
上官明看了一眼自己的部下，自然知道他們在擔心什么。也清楚如果不解釋清楚，怕是南安軍心。
于是想了想，決定還是透露些底細，便道：“關于此事，諸位勿憂。陸平西在近些年間，已陸續招募訓練了六萬戰兵。此次出征，雖名為二十萬眾，實則只有十五萬眾。
而這十五萬人中，便有那六萬戰兵，余者多為府縣兵民團。以此實力在，縱然苗人主力返回武陵府，也絕非陸平西之對手。
須知，那些苗人蠻兵，也不過是些普通山民罷了。論戰力，與朝廷治下的那些民夫民團，也強不到哪去。
且武陵府之苗人，至多不過十萬人。
有那六萬戰兵在，再輔以九萬民團，數量就已勝過對方。縱然無法堪平武陵府，也決計不至于敗退。
而且此次為保獲勝，我已令南海派的先天宗師嚴望秋，前往陸平西處相助。
有其在，縱然那五毒教圣女親自出手，也翻不起風浪來。
如此，諸君可無憂也？”
上官明把自己所知的消息，稍加一些合理潤色，笑意盈盈地堂下諸多下屬分享。
而下方眾人，在聽完他所說的后，果然臉上的擔憂之色，已經削減大半。
確實。
若事情真如上官明所說那般，那此次陸平西出手，絕對夠那些苗人吃一壺的了。
這些苗人，此次就算不被一舉鏟平。
但在應付完陸平西的攻勢前，也是無力再出手，摻和他們和周人之間的戰爭了。
沒了苗人幫助，此次的確是他們一舉將周人，趕回江北的好時機。
因此便有人振奮道：“若真如此，那此次討平周人，末將愿請為先鋒，為將軍趕跑那些北人。”
“哈哈，路將軍勿急，眼下那些苗人還沒離開呢。”
上官明大笑一聲，隨后扭頭看向旁邊的濟慧圣僧，請求道：“國師，等那五毒教苗人一退，我便率軍出征。可那李煙景實力強橫，我非其對手。
到那時，便請國師與我一同出手，一起誅滅此獠了。”
濟慧圣僧肅然點頭：“阿彌陀佛，周人擅動刀兵，荼毒生靈。李煙景為其罪首，貧僧縱化怒目金剛，也會助將軍除去這魔頭。”
上官明又笑道：“有圣僧此言，此戰無憂也。”
而后，上官明便當場分布任務，讓諸多下屬將官，準備出征事宜。
這是出征，講究的就是一個快。
此次陸淵出兵的消息，雖然無法隱藏。但他出兵的規模和出兵的方向，確實進行了嚴密的封鎖的。
所以此次出二十萬兵，攻打武陵府，可以說是完全打了五毒教和周人一個措手不及。
他們完全沒想到，陸淵能出如此多的兵，而且目標竟然是武陵府。
突然之下，這兩方賊子應對起來，定然也是進退失措。
而這時，也就是上官明的機會了。
只要苗人一退，那他便領軍出擊，瞅準了軍心大挫的周人，就要一頓勐揍。
把他們一舉都趕下江去。
哼哼，一群騎馬的北人，也敢過江。
真不知誰給他們的膽子？
……
有人歡喜，有人愁。
正當上官明這邊軍心振奮，緊密籌備，準備出兵討伐周人的時候。
被他時刻惦記著的周人駐地，安鄉縣這邊，五毒教的藍照云也在此時到來。
“李將軍，本教總壇遭越人大舉進攻，武陵府危在旦夕。現今本教要撤兵回援，守衛總壇，已經無法停留此處了。”
縣衙內，藍照云見到了李煙景后，當即提出辭別。
而此言一出，李煙景臉色便有些難看到：“藍教主，那周人所謂二十萬大軍，不過虛張聲勢而已。而且其中多半是強拉民丁湊數。
其如今，之所以大張聲勢，為的便是想要讓教主撤軍。
這時要是真撤了，那可就中了賊人奸計了，教主三思啊。”
上官明他們能夠想到的事情，李煙景作為這次渡河南下的周人主帥，自然也清楚自己的處境。
要是沒了苗人作為羽翼，少了這些地頭蛇幫襯。
就他手下那些不習慣南方水土的士兵，縱然訓練精銳，也絕非是越人大軍的對手。
所以苗人一走，李煙景自己怕也是難支撐多久。
可此次南征，關乎周國能否滅越，一統江南之地。
如此重大責任，他哪怕是先天宗師，也有些擔負不起。
此時自然就不愿藍照云帶人離去了。
可李煙景此時事到臨頭，想顧著自己。
藍照云又何嘗不是如此？
只見這位五毒教主語氣決絕道：“越人是否有所陰謀，這點我比李將軍更為清楚。那陸淵其人，我與其交手也有數年了。
深知此人秉性，向來謀定后動，謹慎無比。
此時他既然出軍，必須有十全把握，自信哪怕我率軍回援，也可正面戰之，甚至戰而勝之。
如此一人，其所言之二十萬大軍，縱然是虛張聲勢，可十萬人也是有的。
而且其人自從取得廬陽府后，便一直在招兵買馬，我聽聞早在去年時，他便招募了數萬戰兵。
縱然那些戰兵訓練稍短，但此等實力，已不得不讓我正視了。”
俗話說，最了解你的人，往往是你的敵人。
陸淵在五毒教的敵人序列中，或許不算頭號大敵，但絕對算得上，是最想殺了的一個仇敵。
因此五毒教雖沒把陸淵當作主要目標，重點打擊針對。但對于他的一舉一動，卻一直是有派人觀察的。
其中關于陸淵在廬陽府所做的事情，不管是治理地方，還是招募兵馬，或者向外地大肆購買糧草，都是有所了解的。
也正是因為了解的如此多，所以藍照云深知，落這個死對頭真的傾力而出，是真的有可能傾覆他的老巢的。
一想到自家傳承了上千年的總壇，有可能被越人攻占，而苗家祖地，也要淪陷于越人之手，這位五毒教主就半刻也坐不住了。
因此這時出于盟友公義，來道了聲別后，想了想，又對著李煙景道：“李將軍，那陸淵實力，絕非明面上那般弱。若是輕視他，絕對會吃大虧的。
將軍還是早做打算吧。
這次我率軍回去，心中也無把握，能擊退陸淵。
若是我這邊失利了，將軍后方側翼，也將失去。所以可以的話，將軍還是傳信江北，讓那邊再送一批援軍過來吧。
不然你我傾覆，或不遠也。”
和朝廷打了那么久，藍照云對于那些朝廷精銳，也算是有點陰影了。
他知道，以自己手下那些民夫性質的苗兵，和那些正規軍的戰力差距，是很大的。
所以此時，一想到那陸淵麾下，可能有數萬精銳戰兵，心頭就忍不住有些發憷。
上次在巴陵城下，和朝廷大軍正面對戰，實在是敗得太慘了。
他這邊五萬苗兵，結果和兩萬朝廷精銳，正面交戰。兩倍于敵，可竟然才不到一個時辰，就被人打崩了。
如此現實，真可謂是給藍照云原本的雄心壯志，狠狠的澆了盆涼水。
所以此次返回武陵府，他是真沒多少信心，能打敗陸淵。此時想的，也就是能夠堅守城池，守到對方糧盡而退了。
那陸淵不是號稱二十萬大軍嗎？
二十萬人，每日人吃馬嚼的，所消耗的糧草就是個天文數字。
就對方掌握的那點地盤，絕對支撐不了如此規模的大軍，長時間消耗。只要能撐個三五月，對方便會支撐不住退兵。
這才是生機所在。
李煙景看藍照云去意已決，心中也知曉，是勸不住對方了，只得臉色難看道：“我知道了，藍教主既要走，那便走吧。越人這邊，我會扛著的。”
藍照云說的好聽，讓江北再派援軍下來。
可自從他領兵渡江之后，越人反應過來，立刻就派了上百艘戰船，封鎖了江南江北的水路。
如今江面上，到處都是越人的舟師，天門府那邊的周兵，哪還派得過人來？
不過藍照云有一點，倒說對了。
他那邊出了問題，自己這邊也不會好過。
被截斷了退路的李煙景，如今全軍的后勤，可全靠著武陵府的苗人供應著。
要是武陵府被那個陸淵攻占了，那么他麾下大軍，也便斷糧了。
如此的話，縱然自己能扛下上官明的勐攻，但失了后勤糧草，也唯有覆滅一途。
‘大好局面，竟然被一個名不經傳的陸淵給崩壞了，令我進退維谷。這個越人的平西將軍，可真是不出手則已，一出手就是必殺呀。’
李煙景想到如今糟糕局面，對于那造成這一切的陸淵，心中不由恨的牙癢癢。
此賊，今后若能碰到，他定要殺之。
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