礙于身份懸殊，蘇南枝被蕭瑜點名，又不能直接違抗命令離開，只得站在原地，當著其余同僚拱手作揖：“不知九王喚下官，所為何事？”
“你，愚笨。不適合參與巡察大典。明日起，不要讓本王看見你出現在高臺附近。”蕭瑜薄唇微啟，言語之間情緒不明，直接下令驅逐蘇南枝。
分明巡察大典一事，蘇南枝心細如發，做得很好，如今蕭瑜一句口諭，便直接下令讓蘇南枝遠離高臺，不得再巡察大典，這不是變相砸了她干得正好的飯碗嗎？
“你……”蘇南枝罵人的話噎在喉嚨處。
蕭瑜表面溫潤，實則性情乖張、陰晴喜怒不定，做事又毫無章法，想必是故意在針對她。
蘇南枝氣的面色鐵青，惹不起，她躲得起，攏了攏云雁官袍，轉身疾步離去。
蘇南枝走下高臺時，周炳成才皺著眉頭，問道：“蘇參議可是何處得罪了九王？九王溫潤如玉，斷不會莫名針對他人。”
蕭瑜溫潤如玉，斷不會莫名針對他人……？
蘇南枝聽到這話，便笑了，笑容暗含不著痕跡的諷刺，她如實說道：“下官并未在巡察大典的事務上得罪過九王。”
“那想必是你在不知不覺中得罪了九王，才會讓他親自下令，不讓你參與大典的巡察事務。”周炳成道，“你也不必灰心，九王也不是記仇之人，此事翻頁過后，他必然不會再針對你。”
蘇南枝又笑了。
蕭瑜下令不讓她巡察大典，那她也正好享清閑，不參與便是。
日子很快便到了朝貢大典。
朝貢大典之日，大慶周邊藩國的國君皆盛裝出席。
西戎可汗身體抱恙，故而便讓大王子拓跋宏代替可汗，參與朝貢大典，北狄自然是女王狄瓊參加，還有一些素日里依附大慶的蜀國，天蒙蒙亮便來了乾清殿。
蘇南枝身為禮部之人，負責狄瓊此次大慶朝貢的所有事宜，必然也要提前到場。
蕭沉韞雖被停職監察，可還沒被削除官位，故而仍然是以攝政王的身份參與大典。
昨日蘇南枝并未去尋他，他也已經一天，整整十二個時辰，沒見到蘇南枝了，也是天一大早，就落座在高位上，與藩國君王寒暄，但其實，目光一直在找禮部蘇南枝。
目光所過之處，皆為蘇南枝所動。
蘇南枝侍候在狄瓊身側，映著北狄一行人按順序就座。
狄瓊斂了斂皇袍，在一群男國君中，霸氣落座，金蠶絲走線的華麗袍擺被隨從鋪開，遠遠望去，頗有些喧賓奪主之意，光華甚至比龍椅還要出彩幾分。
辰時三刻。
挺著孕肚的扶水仙，躡手躡腳地踮起腳尖，不耐煩地起床，拿起架子上宮人疊好的衣裳服侍，那是蕭睦今日朝貢要穿的龍袍。
每每想到要伺候這個老東西起床用膳，扶水仙就惡心的快把去年的飯都吐了，想到此處，也不知道是真惡心，還是孕反，扶水仙掩唇，嘔地一聲連忙捂住嘴。
估摸著時辰，也該喊蕭睦起床了。
扶水仙拿起那龍紋繁復的沉重龍袍，水嫩的快要掐出水的一雙桃花眼，嫵媚上挑，攢出可人的笑意，輕輕附在蕭睦身側，裝出一副溫柔耐心的模樣，小聲喊道：“陛下~陛下~到時辰了，您該起床更衣，出席大典啦。”
蕭睦粗狂的橫眉擰成川字，臉色有些難看地捂著胸口，艱難坐起身，還沒開口，便噗地一聲噴出一口鮮血！
濺了扶水仙一身，扶水仙在心里邊呸邊罵娘，面上卻立刻裝作關懷備至的模樣，急忙溫柔撫拍蕭睦后背，火急火燎大喊：“不好了！陛下又咯血了！快去宣何御醫！”
何御醫是蕭睦心腹，這幾個月都快住在金鑾殿了。
陛下的身子，因著服用秘藥的關系，白日里看上去精神矍鑠、容光煥發，可一到夜里，便總是咯血。
有那么幾次，正與扶水仙行床笫之事，便咯了大片的血。
何御醫委婉地提醒蕭睦，房事不可太頻繁，卻被蕭睦怒然叱責。
御醫可以說任何人不行，唯獨不可以說當今天子年老體衰，床笫之事不行。
沒了床笫之事，蕭睦怎會有快樂呢？
面對與智賢皇后有七八分相似的扶水仙，蕭睦更是難以自持。
大清早，蕭睦便咯血，值守的太醫院御醫忙里忙外地開藥診斷，扶水仙又親自伺候蕭睦喝藥，忙活了好一陣，蕭睦身體才逐漸恢復正常。
“陛下~”
扶水仙笑著接過宮女遞來的藍色錦盒，‘咯噔’一聲打開，現出一枚香氣繚繞的藥丸：“您該吃仙丹了。這可是智德仙姑親自守爐七七四十九天，為您熬制的長生不老藥，于龍體大有裨益，仙姑特意交代，您不可一日不服用，但凡停了，以前吃的可就沒有作用了。”
蕭睦吃了此藥確實管用，一旦服下，不出半時辰，便會覺得活力四射，連力氣也大了不少，堪比壯年之時，甚至能雙臂舉鼎。
他沒有絲毫猶豫，一口氣吞下。
蕭睦服用后，不出半時辰，果然感覺體內鮮血澎湃，渾身有使不完的勁兒。
龍袍加身的蕭睦一步步走上乾清殿大典上的龍椅，高高舉手，在萬人朝拜下，嗓音威武雄壯地大喊了聲：“諸位愛卿平身！”
一句話威嚴傳開，跪地叩拜的萬萬人，此起彼伏地站起身落座。
蘇南枝同禮部一起，各司其職地侯在狄瓊身后。
她腦子里忽然炸開一句話，莫名其妙響起，蕭瑜曾對她說的那句：“你，愚笨。不適合參與大典巡察，不要讓本王看見你出現在高臺附近。”
為何蕭瑜會阻止她出現在高臺附近？
難不成，高臺附近有何玄機？
她細長的柳葉眉一皺，看向歌舞升平的高臺，二十個身穿胡服露臍裝的歌姬，雙臂纏著彩色赤練，跳著美輪美奐的舞姿，樂師站在高臺側面，手中在箜篌的大琴弦上飛速翻轉……
琴音裊裊繞梁，舞姿美不勝收。
一切都沒有問題。
蘇南枝情不自禁地靠近高臺，還是參與了禮部巡察高臺的事宜，她身為四品參議，是有資格和禮部主事一起巡察現場的。
所有接待外賓的事務皆由禮部負責，包括承辦大典。
若在如此大事上，出了紕漏，整個禮部全部遭殃。
在蘇南枝靠近高臺時，忽然聽到一聲極其細微的“咔嚓”聲，她敏銳地停下腳步，看向支撐高臺的六根大柱子。
此處是不起眼的緩坡，若柱子有閃失，高臺必將轟然朝前倒塌，砸上最上方的主位。
蘇南枝朝主位那一排位高權重者看去，主位坐了蕭睦、蕭仁明、蕭沉韞、狄瓊、拓跋宏、雅貴妃、扶水仙等人……
就在她猶疑之際！
身側大柱子忽然從一個小點，快速裂出了蜘蛛紋路……
“不好！”蘇南枝猛然提聲，著急大喊！
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