天將晚。
雪紛飛。
棲遲縣縣尉陳稟忠迎著四公主寧楚楚一行抵達了棲遲縣。
這消息早已送到了縣令張德寶的案頭，他已帶著棲遲縣三班衙役站在了棲遲縣的城北門外。
和縣尉陳稟忠共事多年，他當然已明白了陳稟忠的意圖——
棲遲縣并沒有遇見江北的那股女匪，反倒是遇見了前來江南游玩的四公主儀仗。
這仗當然是不用打的，這就算是傳到了大都督宋時明的耳朵里，他也無法怪罪到自己的頭上！
又沒有明目張膽的造反，對于寧國的四公主殿下，當然得恭敬以待。
當然，這款待了之后，還是得盡快的送走這尊神才好。
張德寶親自前來迎接四公主殿下的儀仗，同時，他也派了人快馬加鞭去了平江城。
這事，得讓大都督知道。
大都督知道了，府臺大人也就知道了。
至于他們對這位四公主殿下是個怎樣的態度……那是屬于神仙之間的打架，和他這小小的縣令就沒有絲毫關系。
至于這位四公主是真是假……他小小一個縣令，可沒那福分見過四公主殿下的真容，但既然人家打著四公主的旗號，那當然也只能按照她真的就是四公主來招待了。
于是，就在張德寶等人的恭迎之下，寧楚楚的隊伍還真就這么入了棲遲縣。
縣衙太小，裝不下這足足五百號人。
幸虧縣學還未未曾開學，于是，除了開陽她們幾人之外，其余人皆在縣學住了下來。
寧楚楚則帶著開陽六人隨著張德寶來到了縣衙。
縣衙后院早已騰了出來，一應物品全換成了新的。
就連屋子里的炭火，也是新生的。
張德寶使喚著下人，當真盡到了他這地主之誼。
寧楚楚這些日子也著實很累了，她并沒有拒絕張德寶的這番奉迎之意。
在紙鳶的服侍下她舒舒服服的洗了一個熱水澡，換上了包裹里帶來的公主常服。
當她再次站在了張德寶和陳稟忠面前的時候，她已煥然一新，她和剛才也判若兩人！
她的身上沒有了絲毫那女悍匪的氣息。
她顯得很是端莊。
很是雍容華貴。
張德寶心里咯噔一下，單憑這份氣度，他已堅信這姑娘定是如假包換的四公主。
他和陳稟忠二人噗通一聲就跪了下去。
“臣、張德寶、陳稟忠，拜見公主殿下！”
這算是正式的接待。
這也是二人心里對皇權的恐懼——
哪怕皇帝已經沒了，但根植于他們心中對皇室的敬畏依舊存在。
寧楚楚坐在了椅子上，抬眼看了看這二人，輕聲的說了一句：“都起來吧。”
“多謝公主殿下！”
二人站起，再也不敢抬起頭來正視寧楚楚一眼。
“你們的名字本宮已記住。”
“等本宮回到了宮里，自有對你們的賞賜。”
“本宮餓了，她們也都餓了……你二人去準備一些吃食……不用太精致，能填飽肚子就行。”
張德寶連忙躬身一禮，謙卑的說道：“稟公主殿下，臣已安排百味軒的廚子做了飯菜，想來就快送來。”
他的身子躬的更低了一些，又道：“棲遲縣是個小地方，也只能有一些粗茶淡飯，比起宮里的膳食相去甚遠。”
“臣很是惶恐，若是不合殿下口味……還請殿下多多包涵。”
寧楚楚乜了張德寶一眼，扭過身子從身旁的桌幾上取過了茶盞，掀開蓋碗在杯盞的邊沿輕輕一刮，說道：
“本宮不會怪你，不過本宮倒是想要知道一件事。”
“……殿下請問，臣，知無不言！”
寧楚楚淺呷了一口，這茶的味道不錯。
“江北州，五個縣郡的各一千官兵，押運著數十萬擔的糧草準備渡江而來。”
張德寶心里一咯噔，便聽寧楚楚又道：
“那陣仗看起來就像是要打仗的模樣。”
寧楚楚將茶盞放在了桌幾上，眉眼一抬：“本宮有些疑惑，若是真發生了戰爭，江南之地富庶，要用糧草支援前線，這不也應該送去寧國的邊疆么？”
“怎的會送到這江南腹地來？”
“莫非這江南之地……還有大的戰事發生？”
這話一問，張德寶的臉都白了。
他心想你都將那些官兵給殺完了，你也將那么多的糧草給劫了、賣了，還變成了銀票揣到了你自己的兜里。
這江南有何大事，莫非你還不知道？
既然知道，卻偏偏又問了，那這含義就不一樣了。
不能出賣了大都督，那只能裝瘋賣傻。
張德寶遲露出了一副極為驚訝的表情：
“殿下說的這事……棲遲縣實屬偏僻，在平江州的八個縣郡中，這棲遲縣距離平江城最遠，也最窮……所以，殿下說的這事，下官尚未聽過。”
“不過……如果江北州那邊有官兵押運糧草過江而來，這或許可能是送糧至平江城。”
“而今攝政王剛剛主政，聽說國庫空虛，江南道既然是寧國最為富庶之地，這些年也多受了皇恩的眷顧。”
“現在國家有了苦難，估摸著余大人是為了送糧至京都給攝政王分憂吧？”
寧楚楚笑了起來。
她沒有再去追究什么。
“這么說，倒是本宮有了些許誤會。”
“余道臺有心了，本宮回宮之后當會告訴攝政王一聲，而今朝中缺人才，說不好攝政王會將他調入京都任個侍郎尚書什么的。”
“你們下去吧。”
“本宮累了。”
“飯食準備好之后，叫下人送進來就行。”
張德寶和陳稟忠對視了一眼，二人齊齊躬身告退。
開陽看了看他們的背影，低聲問了一句：“殿下，要不要將他們給宰了？”
寧楚楚搖了搖頭，“告訴所有的姐妹們，好生吃一頓，好生睡一覺，明兒個一早……咱們啟程！”
縣衙官署。
張德寶和陳稟忠坐在了茶桌前。
張德寶從袖袋中摸出了一張手帕擦了擦臉。
“殿下，不簡單啊！”
陳稟忠點了點頭，“明知而故問，意圖恐怕是打草而驚蛇，幸虧大人思慮周祥！”
“她顯然已知道江南道之變故，大人……”
陳稟忠俯過了身子，眼里露出了一抹擔憂：“余大人和宋大都督，以及咱們江南道官場幾乎所有的官員，可都不想死！”
“這件事已經在做了，調動了那么多的官兵，必然是瞞不住的……卻偏偏沒有聽說攝政王返回京都的消息！”
“大人，這里面，有些不太妙啊！”
張德寶一驚，也俯過身子低聲問道：“你的意思是……攝政王早已有了準備？”
陳稟忠點了點頭：“下官覺得，這位四公主殿下出現在江北州，準確的截獲了五路官兵的糧草……這恐怕并非偶然，而是攝政王要設計對付咱們江南道的先兆！”
“那……給四公主她們下藥弄死她們？”
“不可！萬萬不可！”
“大人……下官有一句肺腑之言，不知道當講不當講？”
“你我共事多年，互相知根知底，還有什么不當講的？說來聽聽。”
陳稟忠聲音壓得更低：
“大人，下官覺得，這是到了給我們自己找一條后路的最后時刻了！”
“如何找？”
“投靠這位公主殿下！”
“……咱們有什么值得讓這位公主殿下照拂的資格？”
“賣給她一個消息。”
“什么消息？”
“周莊的消息！”
“……”張德寶陡然坐直了身子，豁然瞪大了眼睛。
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