孟芳菲進來看到母親站在小妹的院子里，她急忙問道：“我聽到一個消息，回來問一問。”
嘉榮郡主沉著臉說道：“芳華剛睡著，你跟我來。”
母女倆去了前院，孟芳菲沒等母親坐下就問：“我怎么聽說那個害芳華受傷的孫家小姐要嫁給二弟？”
嘉榮郡主點頭道：“還不是芳華心善，想著她入不了宮嫁不出去，不如嫁給你二哥。”
孟芳菲覺得不可思議，再心善也沒這么心善法，孫家小姐要是嫁進來，母親還不把她給吃了？她看著母親，更加吃驚。母親怎么一下子衰老似的，平時多愛妝容的母親，如今憔悴得像個老婦。嘉榮郡主看著大女兒吃驚的表情，一下想起來前幾天就是大女兒來給小女兒說了什么，小女兒那幾天恍恍惚惚不吃不喝。她厲聲問道：“你給芳華說了什么？是不是說了外面人說的那些不好聽的話？害得芳華兩次鬧自殺！”
孟芳菲更是一驚，她只是說了中三甲的是誰，但是她猜到的那個事情她沒有問。她這幾天在家里也是擔驚受怕。害怕妹妹接受不了這個事實，害怕母親知道了會發狂。嘉榮郡主見大女兒不回答，眼神卻在躲閃，心里那個氣呀。她囑咐家中所有的人，不要把外面的話傳進來，偏偏這個大女兒跑上門來說。是不是說外面人議論說芳華是毀了容的狐貍精還能迷得太子不嫌棄。嘉榮郡主想到別人議論的太子不嫌棄的話又惡心，別人議論她不敢怎樣，可是大女兒跑回來說，她就能把女兒怎么樣。她也不問站起來走過去，啪啪給她大女兒兩巴掌。“你給芳華說啥了？她是你親妹子，她都這樣了你還要往她心上捅刀子？我知道你埋怨我偏心她，可是你做的事，你讓我怎么偏心你？”
孟芳菲捂著臉，眼淚在眼眶打轉。母親用全身的力量打她，她也狠狠地看著母親。當初她給妹妹介紹親事，母親沒有一個看上的。說她嫁了個沒本事的人家難道還想把妹妹拖下水嗎？不是妹妹從小和她要好，總是偷著把好東西給她，她是真不想回娘家。嘉榮郡主見大女兒眼里露出憤恨的眼神心里更加氣，上去又打了兩巴掌。“我怎么生了你這樣的畜生！”
孟芳菲被母親打得踉蹌后退，她腦袋懵懵的，聽母親罵她畜生，心里一股氣往上沖，張口就說道：“娘知道妹妹為什么要死嗎？娘知道妹妹看中的人是誰？”
嘉榮郡主這時候才想起來女兒當初從杭州回來，提過看中一個商家之子。她立刻警覺，疑惑地問道：“是誰？”
孟芳菲冷笑兩聲，捂著臉放低聲音說道：“是爹原配帶走的兒子，是今科探花，是妹妹的親大哥！是娘逼死妹妹！是娘！”
她剛才聽母親把所有的責任都推到她身上，從小被母親罵是笨蛋，這回又被母親打，就像打下人一樣的那般打她。她也是娘的親生女兒，可是她恨不得不是娘親生的。就因為她小的時候聽了祖母的話問娘是不是搶了別人的男人。自那以后母親就不喜歡她。娘自己做了丑事，還不讓別人議論。孟芳菲說完那些話轉身跑了，留下呆呆站住的嘉榮郡主。她想起芳華從杭州回來給她說，有一個商家的兒子學問非常好。當時她打斷女兒的話，告訴女兒提都別提，想都別想。嘉榮郡主木木的轉了頭，剛才大女兒說什么？說芳華喜歡的人是韓氏帶走的兒子？是探花？探花不是廖太后娘家的親戚嗎？不是袁將軍的未來女婿嗎？這會她明白了，為什么把丈夫打發到襄陽府，這不是娘家做的，娘家還沒有這種權力幾天之內把人打發走。那么就是袁將軍出手。袁將軍知道他的未來女婿是丈夫原配的兒子，所以才把丈夫打發走了。嘉榮郡主癱軟地坐下。女兒竟然喜歡上的人是她親哥哥，難怪她沒有一點活的氣息，那幾天看著女兒躺在床上就像死了一樣。嘉榮郡主捂著臉哀哀地哭。門口下人說二舅爺來了，嘉榮郡主急忙擦了擦臉。這個事情絕對不能讓娘家人知道。她讓人快快把婆婆放出來，換上衣服，然后對婆婆說帶她去廟里上香，過幾天送她回祖宅。孟老太太被兒媳關了這一陣子關怕了，聽兒媳要把她打發回老家，趕緊說道：“我不回去！”
嘉榮郡主說道：“你要是不回去，以后在家里就老老實實呆著，再敢哭鬧我送你出家為尼！”
孟老太太趕緊點點頭，兒子不在家還是老實點。嘉榮郡主讓人把轎子抬進來，把婆婆塞進去，免得她和二弟說什么。到了門口給二弟說她要去燒香。第二天孟芳華開始癡癡傻笑，一會兒把自己的頭發散了，在院子里亂走。嘉榮郡主以為是二弟出主意讓女兒裝瘋，她想辦法找大夫給女兒看病，也很配合，天天哄著女兒，把女兒瘋了的消息人散發出去。沒幾天京城就傳開了嘉榮郡主即將進宮的女兒受不了毀容的打擊，瘋了。趙太后聯想起那天芳華說的請求。也覺得她可能瘋了，要不然怎么會把自己的死敵求回家嫁給自己的二哥。她給太子說既然已經瘋了那就別讓她入宮了。太子說那是一度傷心，等入了宮好好對她也就好了，還關心地派了一個太醫住在孟家，給芳華看病。歸閑靜聽大嫂說得有鼻子有眼，她懷疑芳華裝瘋，但又相信她真瘋。哪個女人遇到這樣的事也會受打擊。特別是聽說是芳華懇求趙太后把孫小姐嫁給他二哥。歸閑靜想著這有多恨人家呀，真是把仇人娶回家來折磨。她有點相信芳華是真瘋了。有一天晚上，王府的門被敲得砰砰響，所有的人都被驚醒，歸閑靜也急忙穿上外衣跑出去。一會兒羅媽媽過來說是孟府著火了，好像是芳華點的火。歸閑靜驚呆了，這是真瘋了呀，這要是裝的哪會燒自己家房子？她趕緊讓兩個兒子跟著去救火。這么大的動靜瞞不住老王妃，老王妃讓別人攙著嚇得顫顫巍巍往外跑。襄王妃和歸閑靜只好跟著她，兩家離得不算很遠，襄王妃找了幾個粗壯婆子換著背老王妃，她和歸閑靜互相攙扶著，快快地往孟家趕過去。到了就見孟家里面有個院子整個被大火燃燒。嘉榮郡主被人死死拽住，她站在門口撕心裂肺地喊：“芳華！芳華！”
整個夜空都是她的喊聲。火海里有哈哈的笑聲，嘶啞的嗓子。一個渾身都是火邊唱邊跳邊的人往外走，能看到她臉上的疤痕。當時老王妃就嚇癱了，襄王妃又急忙讓人背著老王妃回襄王府。