歷史上對于鄭和下西洋的原因，一直是眾說紛紜。
有人說鄭和下西洋是為了宣揚國威，有人說是為了從海上包抄當時強大的帖木兒帝國，達到軍事目的。
當然最廣為流傳的，就是鄭和下西洋為了尋找下落不明的朱允炆。
但無論上面哪種原因，都說明鄭和下西洋主要是為了達到軍事或政治目的，這才是船隊的首要任務。
至于下西洋船隊帶來的財富，對于朱棣來說只是意外之喜，據后世的估計，鄭和七下西洋，光是黃金就帶回三十萬兩，白銀更是高達千余萬兩，至于其它的珠寶珍奇更是不計其數。
這些金銀財物的獲取，主要有兩種途徑，第一是互市，也就是鄭和的船隊每到一處港口，就與當地的土人交易。
大明的商品在海外極為暢銷，比如剛開始時，一個瓷盤就能換回等重的黃金或白銀，這也讓鄭和他們獲取了巨額的利潤。
但隨著海外小國向大明稱臣，朱棣為了表示自己的大方，人為的提高小國商品的價格，這就導致互市的利潤大為減少。
至于第二個獲利途徑，當然就是打仗了，鄭和前幾次下西洋，可沒少滅掉一些覬覦船隊的海外勢力，這些勢力多年積累的財富，自然也被鄭和帶回大明。
比如朱棣賞賜給朱瞻壑的一箱寶石，就是鄭和攻破獅子國王宮搶回來的。
但經過前幾次下西洋，鄭和的船隊威名日盛，海外的大小勢力除非是瞎了眼，否則根本不敢招惹他們。
鄭和又不像某些白皮海盜，沒有任何理由就直接燒殺搶掠，如此一來，打仗這方面的收益幾乎斷絕了。
正是上面的原因，導致鄭和第四次下西洋時，收益大為減少，雖然大體上還是賺了些錢，但遠無法與前三次相比。
如果再這么下去的話，恐怕第五次下西洋時，就要賠本了，這也是夏原吉為何堅決反對再下西洋的原因。
武英殿。
朱棣面色凝重，權衡著讓商船加入下西洋船隊的利弊。
姚廣孝面色淡然，神游物外，似乎俗世的一切都與他無關。
朱瞻壑表面輕松，實則內心忐忑，焦慮的等待著朱棣的決定。
至于夏原吉，這時面色復雜，一會看看朱棣，一會又看看朱瞻壑，也不知道在想些什么？
過了好一會兒，朱棣終于抬頭看向朱瞻壑道：“賞賜勛貴幾條船的名額不難，但你有沒有想過，賺了錢固然好，但萬一賠了錢，恐怕會生出許多怨言！”
“皇爺爺，您不是一直沒想好該賞賜給我什么嗎？今天孫兒就大膽向您討要，將隨同下西洋的船只名額，全都賞賜給我！”
朱瞻壑深吸了口氣，這才鄭重的上前行禮道。
“全都給你？”
朱棣一愣，想不明白朱瞻壑要那么多名額做什么？
“不錯，名額全都給我，由我私下里找各家勛貴分配名額，這樣賺了錢自不必說，若是賠了錢，責任由孫兒一人承擔！”
朱瞻壑挺起胸膛再次道。
鄭和已經四下西洋了，船只、人員、航線等各方面早已成熟，這要是還能賠錢的話，朱瞻壑干脆找塊豆腐撞死算了！
“臣以為世子之言可行！”
沒想到就在這時，一直老神在在的姚廣孝忽然站出來表態道。
“少師你贊同瞻壑的意見？”
朱棣也頗為驚訝的問道，剛才姚廣孝一直不說話，他以為對方在這件事上不愿意發表看法呢。
“世子最近屢立奇功，又對下西洋一事頗感興趣，陛下愛孫心切，賞賜世子一些下西洋的船只名額也是人之常情！”
還是姚廣孝老辣，明明是一樁國家大事，卻被他說成了是朱棣與朱瞻壑祖孫間的感情交流，至少表面上讓人挑不出毛病。
朱棣一想還真是這樣，他若是把名額賞賜給勛貴們，可能還會有大臣反對，但他把名額全都賞賜給朱瞻壑，那這就是皇家的家事了。
誰不知道他更喜愛漢王？現在賞賜給漢王的兒子一些東西，那也是祖父對孫子的寵愛，誰若敢說三道四，就是挑撥皇家親情，都該直接派錦衣衛將他們抓到詔獄里去！
想到這里，朱棣終于點頭道：“好！既然瞻壑你有此心，那朕就答應你！”
朱棣說到這里沉思了片刻，隨即一拍桌子道：“這樣吧，因為之前沒有先例，朕就給先你五十條船的名額，船只、人員與貨物你自己籌備，明年隨同鄭和再下西洋！”
“謝皇爺爺！”
朱瞻壑聞言也露出狂喜之色，這個口子終于被自己打開了，只要經營得當，海禁日后遲早會形同虛設！
“等等！”
沒想到就在這時，夏原吉忽然站出來正色道。
“陛下，若世子的船隨行下西洋，那是否需要向朝廷交稅？”
“這個……”
朱棣一愣，他還真沒想過這個問題，以前下西洋的都是官船，收入全都是他這個皇帝的，但現在打著朱瞻壑的名義下海的卻是商船，按理說的確應該收稅。
“交！一定要交，而且還要收得比商稅更高！”
沒想到朱瞻壑竟然主動開口道。
想要讓大明的海貿持續下去，就必須讓所有人都從中受益，像朱棣那樣，朝廷出錢，收益卻全都進入自己的內帑，肯定行不通。
所以朱瞻壑不但要拉勛貴們入伙，同時也要讓夏原吉這些官員受益，因此商稅肯定要交，甚至日后若有機會，還要把大明的關稅正式建立起來。
“比商稅還要高？”
夏原吉聞言更加驚訝。
大明的商稅相當粗糙，一般有兩種，一種是營業稅，開始是五十稅一，后來增加到三十稅一，另一種是通行稅，由地方按照貨物的比例收取。
“不錯，海貿的風險很高，但利潤更高，另外我名下的船隨同鄭和他們下西洋，受到朝廷的保護，因此自然也要更多的稅，否則朝廷豈不是白忙了嗎？”
朱瞻壑義正言辭的再次道。
這些交的稅，最后肯定會入國庫，而朱瞻壑就是要用這些錢，堵上夏原吉這幫反對下西洋大臣們的嘴。
“這……”
夏原吉這下也無話可說了，畢竟拿人家的手短，朱瞻壑都主動要交錢給朝廷了，他這個戶部尚書還能說什么？
“好，這件事就這么定了，后續出海的事宜，朕會讓鄭和找瞻壑你商量！”
朱棣看到夏原吉這塊又臭又硬的石頭，都被朱瞻壑搞的無話可說，當即老懷大慰的拍板道。
“謝皇爺爺！”
朱瞻壑再次道謝，說完就歡天喜地的離開了武英殿。
但朱瞻壑沒有走出去太遠，忽然只聽背后傳來一個熟悉的聲音道：“世子留步！”
朱瞻壑回頭，看到姚廣孝邁步走了過來，這場景有點似曾相識。
“剛才多謝少師幫我說話！”
朱瞻壑向姚廣孝道謝，要不是他在關鍵時刻幫他，朱棣恐怕也不會答應的那么干脆。
“區區小事，不足掛齒！”
姚廣孝微微一笑，隨后又上下打量了一下朱瞻壑這才問道。
“世子你為何對下西洋一事如此上心？”
“當然是為了賺錢了！”
朱瞻壑雙手一攤，十分坦然的回答道。
“世子你會缺錢？”
姚廣孝啞然失笑，顯然是不相信他的話。
“當然缺了，本來賣促織賺了點錢，但后來建印刷作坊，結果錢沒掙到，反而把之前掙的錢也都投進去了，不光我缺錢，我們漢王府也缺錢，上上下下幾千口人，吃飯穿衣都要花錢，我爹想買好馬好刀，我娘想修宅子買田地，這可都需要錢。”
朱瞻壑說到這里微微一頓，繼續再次道：“其實最缺錢的還是皇爺爺，他老人家想要北征，想要修北京城，想要打通運河，想要下西洋，哪一個不需要錢？”
“世子真是好口才，我不過是隨口一問，你竟然都能攀扯到陛下身上！”
姚廣孝聞言也有點哭笑不得，但仔細一想，朱瞻壑的話也不無道理，大明上上下下的許多問題，本質上還是一個“錢”字鬧的。
“可就算是大明缺錢，但只靠一個海貿，就能解決錢的問題嗎？”
姚廣孝再次問道。
“少師您之所以問出這樣的問題，是因為您不知道海外的世界到底有多大！”
朱瞻壑笑呵呵的回道。
“你知道海外的世界有多大？”
姚廣孝一挑眉毛，頗為驚訝看著朱瞻壑問道。
鄭和下西洋的海圖姚廣孝見過，但聽朱瞻壑話中的意思，顯然他所說的海外并不局限于鄭和走過的地方。
“這個……”
朱瞻壑猶豫了一下，最終抬頭笑道，“少師若想知道海外的世界有多大，不如隨我回府一趟，我家中有樣東西，到時您一看便知！”
朱瞻壑知道，姚廣孝一直對他“死而復生”后，表現出的各種才能、見識而感到奇怪，甚至對他的身份抱有懷疑。
但朱瞻壑卻早就不在乎這個問題了，說句不好聽的，就算他說自己是來自后世的穿越者，又有幾個人會相信？
所以有些東西該拿出來就拿出來，反正朱瞻壑已經在大明站穩了腳根，別人就算再怎么懷疑，只要他自己不承認，誰又能拿他怎么樣？
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