“哎哎，你們是干什么的？這一大早就跑過來叮里哐啷，還讓不讓人睡覺了？”
早春的清晨還有些寒意，春雨披了件夾棉褂子推開大門，看到門外一群正忙著搬磚搬石的男人就是一愣，接著便嚷了起來。
這時一個管家模樣的人上前笑道：“是春雨姑娘吧？這是世子爺的吩咐，說這清涼閣要好好修葺，如今先修理門外荒地，得種上花樹，鋪上水磨青石，間以梅蘭竹菊點綴其中，那才叫漂亮呢。”
“爺的吩咐？”
春雨愣住。管家笑道：“姑娘怎么不信呢？不是爺吩咐，我們就敢闖到這后院？怎么？這事兒世子爺沒和姨娘說嗎？要說起來，爺這回可真是用心，還親自設計了圖紙，就為門外這一片。咱們王府這么些院子，哪一個也沒見他這樣精心啊。”
“那……成吧，你們先忙活著，我回去告訴姨娘。”
春雨撓撓頭，回到院里關上院門，進屋一看，辛念正在給丫丫梳頭，聽到腳步聲，頭也不抬問道：“到底怎么回事？”
“說是爺的吩咐，要修葺這清涼閣，從外圍就開始修……”
春雨將事情經過講述一遍，辛念翻個白眼，咬牙小聲罵了一句：“這個混賬家伙，還賊心不死呢。”
“姨娘……”
“好，我知道了。”
辛念點點頭，只聽春雨急道：“那……將來外面修完了，豈不是要進院子？咱們怎么辦？”
“就先去后院隨便找個院子住幾天，盯著這邊進度，什么時候修好了，咱們再搬回來。”
辛念說完，只聽杏花笑道：“但凡姨娘選好了院子，這清涼閣只怕就修不好了。”
辛念呵呵一笑：“世子爺想拿捏我，他想得美，真以為我就拿捏不了他了？到時我自然有辦法叫他盡快修好清涼閣，讓咱們搬回來。”
正說著，忽然又聽院外有人叫門，杏花忙出去了，過一會兒進來小聲稟報道：“姨娘，世子夫人送了幾個下人過來，說是咱們院子里服侍的人少，不夠用。”
“世子夫人？是夫人？”辛念眉頭一挑：“不是奶奶？”
“不是。”杏花搖頭：“陪同過來的姜大娘我認識，是夫人的奶媽，因為夫人身子弱，所以她就跟著一起陪嫁過來。”
辛念想了想，點頭道：“讓她們進來吧。”
片刻后幾個下人進門，那姜大娘面上帶著笑，禮數也周全，并不因為辛念從前不受寵而輕視她，又見她摟著六仔丫丫，便笑著贊嘆道：“昨兒我們夫人回去還說，姨娘從不與后院往來，哪成想六少爺和四姑娘長成好個模樣，由不得人見了不喜歡，因念叨到半夜，又惋惜自己身子不好，至今還沒有一兒半女……”
辛念立刻警覺起來，面上卻不動聲色，淡淡道：“這有什么？夫人還年輕，假以時日，總有兒女繞膝的時候。大娘今兒過來是做什么？應該不只為了看六仔和丫丫吧？”
姜大娘面上似乎有些失落，但旋即掩去，熱情道：“夫人昨兒見了姨娘和六少爺四姑娘，知道清涼閣這里伺候的人手不夠，所以特意打發奴婢送來幾個使喚丫頭。姨娘看看，這都是上個月進府的奴才中，手腳最勤快伶俐的，有她們幫忙灑掃，服侍少爺小姐，姨娘也能省些心力。”
辛念抬眼看去，姜大娘身后的四個丫頭便一起蹲身行禮。
她打量兩眼，見這四個丫頭都不是姿容俏麗之輩，看著也的確足夠伶俐，于是點頭笑道：“也好，我這里的確缺人，稍后我親自過去謝夫人。對了，還有一件事，大娘回去幫我轉告夫人，就說如今爺的吩咐，清涼閣要好好修葺，我只怕要暫時去后院存身，翻修完了再回來，請夫人幫忙挑個院子，供我暫住。”
姜大娘嘖嘖贊嘆道：“夫人昨晚回來還說，爺和姨娘是自小相識的情分，只要姨娘回心轉意，爺對您還是眷顧的，果然，這不就來了？姨娘放心，我回去就告訴夫人。剛剛來時我也看到了，外面幾十個工人，太過雜亂，到時緊趕著收拾出院子，讓姨娘今兒就搬過去。”
辛念笑道：“倒也不必這么著急，外面還有得弄，兩三天是等得的。”
姜大娘答應著，見沒有其他事，便告辭離去。
這里辛念看著幾個丫頭，問了她們身世來歷，便隨意分派了差事：一個叫楊柳的，看著勤快伶俐，就將收拾房間的瑣事交給她；紅葉綠葉負責院子灑掃等雜務；還有個叫金針的，因為母親是繡娘，于是管了房中針線衣裳的活計。
分派完畢，辛念拿起茶杯喝茶，一邊不動聲色打量每個人的神色，倒是沒看出什么異常來。
趁著春雨帶幾個人出去，杏花便小聲道：“姨娘這是防著她們呢？我想夫人大概也是慮到這一層，為表誠意，所以才給咱們分派了幾個才進府的新人。”
辛念點點頭，想了想道：“夫人是個溫柔賢惠的，一向不與人爭，但她信得過，不代表別人也信得過。新人又如何？咱們到底沒有根基，憑什么就能讓她們忠心耿耿？即便這會兒忠心，敢保日后也忠心么？”
“是。”杏花想到廖氏的專權跋扈，心中也是警覺，肅容點頭道：“是我大意了，還是姨娘謹慎周密。”
“你向來細心，這一次不是大意，只是不肯把人往壞處想。可是杏花，顧長亭縱有天大本事，他對后院是不甚在意的，所以這府里各個院子，無不是盤根錯節勾心斗角，咱們既然要融入其中，就得謹記那十四個字。害人之心不可有，防人之心不可無。”
杏花鄭重道：“姨娘說得是，回頭我也把這道理說給春雨聽。”
辛念點點頭，然后站起身：“等會兒你和春雨在屋里簡單收拾下，我過去看看夫人，順便選個院子，選好了，咱們就搬過去。”
“是。”杏花答應著，見辛念出門離去，便立刻按照她吩咐，收拾起來。
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