澤尼爾如此迅速、果斷的出手，并且摧古拉朽地擊潰了狄維克的軍隊，這是路禹沒有想到的，他原以為梭倫的三角還會再維持一段時間。闌
看了一眼米來搜集到的戰報，一則前梭倫信格羅夫從前同行中獲得的信息引起了路禹的注意。
“第三次攻打王城羅德米爾時，城防一度搖搖欲墜，但澤尼爾卻下令讓魔法師暫歇，讓城防法陣有了緩和時間，得以修復，如此決策的意圖不明。”
路禹若有所思，手指在桌面上輕點。
西格莉德給文件做了標記，因此她也知道路禹此刻看到了什么。
“澤尼爾身為出色的領袖，應該很清楚戰場上士氣的重要性，己方士氣如虹，羅德米爾王城防護搖搖欲墜，本該是一鼓作氣的好時機，但他卻突然下令暫緩，這不符合常理的舉動，我認為……”
路禹鼓勵著，示意西格莉德繼續說下去。
“我認為澤尼爾是故意的，他就是希望狄維克有機會逃跑，甚至，我懷疑他已經猜測到跟隨他一同行動的塔妮亞會在某處進行伏擊，故意把狄維克送到她的手里。”闌
“哦，那他為什么要這么做呢，他本可以一舉奠定自己的梭倫正統地位，何必多此一舉？”路禹故意問道。
“狄維克到底是澤尼爾的父親，作為梭倫正統名義上的皇帝，澤尼爾處理父親會十分棘手，也許在普通人看來無非是軟禁，亦或是找個機會偷偷解決掉，保證他再無法分享自己的權利，但他是個有野心的人，同樣希望梭倫能夠長久延續，那么作為皇帝的他就不得不顧忌影響。”
“自己不好處理的問題，送到別人手里即可。”
路禹立刻鼓掌：“成長了，果然領主這個位置鍛煉人啊。”
放在以前，西格莉德可能會有些不好意思，但現在，她很坦然地享受起了這份贊美。
“如你所說，塔妮亞最注重自己的面子和名聲，狄維克到了她手里，她怎么處理都不合適，還會給澤尼爾下套的空間，這個傻子竟然還俘虜了……”
塞拉問：“你覺得塔妮亞能看透這點嗎？”闌
路路遲疑道：“看透倒是能看透，但塔妮亞經常會過分自信，認為以自己的聰明才智能夠完美化解別人的套路，因此迎難而上，對上她的哥哥，我懷疑她這種念頭又冒出來。”
“稍微給她提個醒，注意，點到為止。”路禹囑咐西格莉德，“我要的是她和澤尼爾繼續保持這種競爭態勢，把知識流動的口子一點點撕開，最好維持到魔力潮結束，在這之前，他們誰都不許贏，當然，我也不會讓他們輕易地倒下。”
“他們既然已經跳入了我的局，什么時候想要脫身，就要由我說了算。”
路禹話語中強烈的自信令西格莉德心潮澎湃，她笑著應下，身后同樣聽得小臉通紅的黃昏與薄暮則是拿著紙筆迅速記錄下來。
“還有別的消息嗎？”
“來自梭倫北境的消息一則，說是已經自立為北境之主的羅耶通過與斯來戈的奴隸貿易，極大的補強了境內的人口數量，那片被浸染蹂躪后滿目瘡痍的土地上再度迎來了豐收。”
“同時，因為狄維克被擊潰的緣故，原本分兵前往北境防守的軍隊，似乎已經倒戈，正式加入了羅耶的陣營。”闌
路禹遲疑了片刻，小聲問：“夏蕾姆知道嗎？”
“知道，但她說，自己已經不想再聽到和他有關的消息，只想安心地種田。”
身體恢復后的夏蕾姆沒有離開晨曦領，也沒有郁郁寡歡，而是跟隨者奧爾加和朱蒂絲侍弄起了農作物。
西格莉德閑暇時帶著茶葉與她一同品嘗，在放松心神之余曾聽她如此說道。
“種田多好啊……水、光照、肥料給足了，再傾注上自己的心血呵護它，它就能慢慢成長，是麥子就是麥子，是甜瓜就是甜瓜，不會變來變去。”
原以為積壓等待自己處理的事情不多，瞥了一眼西格莉德手中的清單才發現自己錯得有多么離譜。
“挑幾件比較重要，不能再拖，必須要我們做決定的事情說說吧，我明天還要離開一趟，放心，這一次去去就回。”闌
經歷這趟長途旅行，三煤球都有些疲憊，渴望著好好睡個懶覺，說著，三人都把觸手筆直地繃緊，狠狠地伸了個懶腰。
“又是遠門？”
“對，我要和霍古一同離開。”
西格莉德遲疑了片刻：“霍古現在不在晨曦領。”
路禹愣住了：“你交代了什么事情給他去做嗎？”
西格莉德搖頭，裝傻道：“我也不知道他因為什么突然離開，不過倒是有交代說很快就會回來，想來，應該也快了。”
路禹倒也沒往深處去想，只道是霍古閑著沒事干，又不太睡得著，于是出門兜兜風，解解悶。闌
“急事確實有一件，當事人已經來我這里三次了，可我實在沒辦法做決定。”
西格莉德跟一旁的史來姆打了個招呼，它立刻蹦蹦跶跶地離開了，不多時，與它一同進入書房的是剛剛從大藏書館里借閱了圖書的薇拉。
“好了，正主在這里，你有什么打算就直接說吧。”西格莉德說完便閃身到一邊，把位置留給他們。
薇拉捋了捋遮擋住眼睛的劉海：“深綠海妖一族，希望能正式成為晨曦領的一員，是的，這是我們全員的共同愿望。”
很隨意，很輕松的語氣，說出了一個不得了的決定。
書房內只剩下了眾人的呼吸聲，以及薇拉略有些不安晃動的尾巴尖掃過地面的窸窣聲。
塞拉接管身軀，問：“你知道這個決定意味著什么嗎？”闌
“很清楚，成為晨曦領的一員意味著深綠海妖這個族群不復存在，我們只剩下晨曦領成員這一個身份，即便魔力潮結束，我們也不會再返回大海深處，而是會與這片領地同生共死。”
“我答應過你們，將會庇護你們直至魔力潮結束，這一點你無需質疑，所以不用以這種方式打消內心的不安，你是我們的朋友啊，薇拉。”
薇拉臉上洋溢著暖洋洋的笑：“我知道，但我也深知在這個混亂的時代，選擇有多么重要，如今深綠海妖只剩下為數不多的族人，即便再返回大海又能如何？”
“大海深處就存在知識，存在能讓深綠這個族群成長的力量嗎？”薇拉直視三煤球，“不，沒有，只有晨曦領，或者說你們才會康慨的與摯友分享自己擁有的一切，這份康慨是令人難以置信的，在人人都渴望爭先，成為新時代魔法師第一人的當下，你們的表現就像是個傻子……”
薇拉舉起手中的書籍，那正好是路禹編寫好的一部分召喚入門指南。
“誰會把這么珍貴的知識放在隨處可借閱的地方，誰又不是把知識束之高閣……你們在做的事情，令深綠海妖所有族人確信，晨曦領同樣會將晨曦投向他們，因為你們與眾不同。”
“深綠海妖愿意追隨晨曦領，開拓你們所選擇的道路，即便這條道路布滿荊棘也無妨，我們已經做好了覺悟。”闌
聊天室內，三人心意相通。
“歡迎你，薇拉。”
面對三煤球伸出的觸手，薇拉別出心裁地把自己胖乎乎地尾巴舉了起來，用尾巴尖完成了握手。
這搞怪的一幕將之前的嚴肅沖得一干二凈。
作為見證者，負責記錄的薄暮與黃昏忠實地描述下了這一幕，不知道若干年后，從大藏書館借閱相關書籍的人看到這一幕，會想些什么。
確定下新身份的薇拉興奮地去與族人分享這一信息，而路禹也長長地舒出一口氣。
他們感覺，自己做出的決定，讓晨曦領向前又邁出了一步。闌
隨著新綠來到醫療組的院落內，路禹看到了耐寒植物構成的花圃內擺放的那具冰棺。
直到死，晨曦領也不知道小貓女的真實名字，被嬰靈攪碎意識的她甚至沒有留下讓眾人緬懷時頌念的稱呼。
被封在冰棺內的小貓女雙手交叉于胸前，可愛的小臉蛋上神情安詳。
據醫療組眾人所說，在小貓女生機消失前，她不再輾轉反側，沒完沒了的噩夢似乎遠離了她的身軀，讓她已經虛弱到無法動彈的軀體再度恢復了些許力量，她甚至主動爬起來，顫顫巍巍地用手輕點守夜的新綠，怯生生地問了她要一顆糖吃。
“她說自己看到了自己的正在受折磨的哥哥，姐姐，看到了已經死去的父母，還看到你正在被一個她憎惡的人攻擊。”
“我以為她又被困在醒不來的夢中，抱著她哄了一會，她又告訴我，耳邊響起了很多聲音，全都是她熟悉的族人，他們都在低聲喃喃，像是在指引著她向著遠方而行。”
“新綠姐姐，我們一族做錯了什么嗎……為什么數百年來，我們總是如此不幸？”闌
三煤球心中像是有什么柔軟的地方被輕輕刺了一下。
路禹三人一直沒想通，小貓女究竟是怎么為自己解開了怨靈的束縛，同一時間段她本該在千里之外，這份力量源自于什么？
撫摸著冰棺，路禹長嘆一聲，吩咐道：“就這么送入輪回塔吧。”
“可小貓女的靈體已經不復存在……”
沒有靈體，即便想要謀求奇跡，也沒有可能了。
“我知道，送去輪回塔的地下鏡像底層，那里安靜，讓她安靜地睡吧。”路禹說。
……闌
……
杰弗里在精靈奴隸的帶領下在晨曦領的邊界線上轉了一圈，真切地感受這個領地究竟有多么龐大之后，他已經開始懷疑那位奧爾加小姐所列舉的所需精靈數字是否有欠考慮……
沿途杰弗里見到的每一只森精都沒有被鐐銬、魔法抑制的魔具所束縛，這與他在古威爾以及諸多大陸的所見大為不同，奴隸說到底也是財產的一部分，奴隸主們總是需要提防這群家伙逃跑，為此動用的手段各種各樣。
可在晨曦領，這些森精看上去十分自由，而且身體狀況極其良好。
飯點時間，神奇的史來姆餐車甚至會帶著森精的菜品路過他們工作的區域，兩菜一湯的用餐標準甚至讓杰弗里有些發懵……他聽身旁的森精說，吃不慣晨曦城堡廚師所做的料理，似乎還能向奧爾加與朱蒂絲申請其他食物。
這么豐富的菜肴確信是給奴隸配給的？
史來姆顯然是能聽懂杰弗里的問題的，它們用把自己身子拉長的方式做出了肯定的答復。闌
要讓奴隸處于餓不死，但又吃不飽的狀態，這才能讓這些奴隸始終依賴自己，這是杰弗里所見的奴隸主采用的方式，路禹這么做是不是有些浪費資源了呢？
一位路過的女士從史來姆餐車中打了碗湯，并且聽到了杰弗里自顧自的滴咕。
“別覺得奇特，我來這片領地比你還早，見過的怪事不只這一件，習慣就好。”
“怎么稱呼？”杰弗里問。
“蝶骨……我聽說了你，你似乎是被三位領主大人帶回來的同伴，我可和你不同，只是一次因緣際會才和這里搭上了關系，之后算是厚著臉皮沒有離開吧，好在他們似乎也沒有怎么管我，而且還給我分配了工作，比方說……”蝶骨向著身后努了努嘴。
杰弗里看到了那頭癱坐在地上的泥巨人。
“幫忙開墾荒地的幫手，【元素生命】模板下的得力干將。”蝶骨笑道，“我們算是同一組的。”闌
杰弗里肅然起敬：“【元素生命】，這是個模板名字吧，那你一定是位天賦出眾，探索出模板而后被路禹欣賞的召喚師，您真是太客氣了。”
蝶骨連忙擺手，臉都紅了：“不是，不是，別誤會，我才沒有那么優秀的天賦呢，雖然確實觸碰到了某個模板的邊緣，但最后還是領主摸索出了竅門。”
“那這個模板是？”
“哦，是只要覺得自己對召喚感興趣，能學下去，就能申請獲得的知識。”蝶骨說，“我正好參與了召喚小組，因此領主也給我分了一份，哦，我不懂的地方他還親自輔導了……有些不好意思啊，明明領主的那兩位徒弟一上手就會，反倒是我這個有些基礎的磕磕碰碰。”
杰弗里一怔，他突然想起在殺死克利斯特前，路禹十分惋惜地說過自己曾有過以交換的方式，實現雙贏的念頭。
當時杰弗里沒往心里去，但聽了蝶骨這么說……
“難道他真的是這么想的？”闌
巨龍咆孝之聲響徹天穹，杰弗里勐然一顫，駭然地四處張望。
“巨龍來襲？”
“別怕別怕，這應該是那位叫做霍古的大人回來了。”蝶骨解釋道，“你可能還不知道吧，我們晨曦領可是有巨龍守護的，那可是一位十分睿智，強大的前輩，只要打好關系，你甚至能問一些人類之軀可以使用的龍魔法。”
杰弗里眨巴著眼睛，腦袋暈乎乎的……他發現自己雖然轉悠了兩天，但對于晨曦領，依舊十分陌生。
這里的一切，怎么都和自己所認知的不一樣呢？
與此同時，路禹整個煤球已經被一群激動的孩子伸出的雙手所包裹。
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