聽著補熙有理有據的勸告，九格格覺得很陌生。
不管后果如何，那是她的生母。
要是公府那邊公爺跟夫人遇到事情，補熙也能這樣條理分明地分析利弊么？
見九格格臉色不好，補熙閉了嘴。
她要是這樣趨吉避險，那皇祖母跟汗阿瑪怎么看她？
那還是她么？
馬車里有些沉默。
入了地安門，馬車繼續往神武門方向而去。
補熙垂下眼，臉色也木然起來。
九格格吐了口氣，道：“去不去，我都是娘娘的女兒，那還是去吧……”
不需要幫親，也不需要幫理，只需要展露一下女兒的擔心。
“公主……”補熙眉頭微蹙。
九格格看著他，很想要說不必擔心，不會牽連到他這個額駙身上，還想要說他可以離開公主府，夫妻關系疏遠了，皇上遷怒也不會遷怒到他身上。
只是她咬著嘴唇，一個字也沒有說。
她曉得自己現下情緒不對頭，不想這個時候惡語傷人。
有些話，說出來，就有了痕跡。
補熙嘆了口氣，道：“是我膽小了，想的太多，公主隨心就是……”
九格格端坐。
那是她的生母，就算再不講道理，她去了徒勞無功，可卻不能不去。
馬車在神武門停下。
九格格雖已經出嫁，可是為了方便她回宮請安，是有宮牌的，可以直接入宮。
九格格卻沒有直接下車，而是吩咐嬤嬤去護衛處登記，往毓慶宮通稟。
等到毓慶宮回來消息，她才下了馬車，入了神武門。
補熙站在馬車旁邊，看著九格格的背影。
九格格背影纖細，脖頸與身板卻挺得直直的，始終沒有回頭。
補熙垂下頭，生出幾分懊惱。
這是公主，不需要像他這樣權衡利弊。
即便有冒失不當之處，一個“孝順”擺在前頭，就不會有人苛責什么。
九格格沒有直接去永和宮，而是先到了乾東頭所。
十四阿哥聽了消息，眼圈發黑，“噠噠噠噠”地迎出來。
“姐……”
他神色帶了凄惶，看起來很憔悴，望向九格格，生出幾分期盼來。
仿佛昨日之前的怨恨，都沒有生過。
九格格看著他，沒有心疼的意思，而是帶了質疑，道：“別瞞我，從頭到尾說，到底是怎么回事兒……”
十四阿哥的嘴唇動了動，眼睛有些躲閃。
九格格立時道：“別想著編瞎話，你要是不說，這里的奴才失職，就讓他們到慎刑司去說！”
“姐……”
十四阿哥見她這樣犀利，心里也惱了，道：“您這是在審賊啊？”
九格格指了指外頭甬道口的方向，又指了指這阿哥所，道：“還用審么，這宮里多少雙眼睛看著，外頭都要編出花來了，誰是傻子不成？”
十四阿哥覺得心里發沉，悶聲道：“外頭……外頭是怎么說的？”
九格格譏諷道：“怎么說的，你不曉得？漏洞百出的借口，真以為會有人相信？”
十四阿哥生出煩躁來，道：“那不是沒有別的法子么？總要有個交代……”
九格格看著十四阿哥，氣得直哆嗦，道：“那為什么你自己不交代，非要娘娘幫你‘交代’？你的名聲是名聲，娘娘的名聲就不是名聲了么？”
不單單是名聲問題。
生母位份雖高，可不是說就穩當了。
這三年的功夫，廢了一個嬪位，降了一個妃位。
那兩位資歷還在生母前頭，如今又如何呢？
她們做兒女的，不說護著生母，還要拖后腿？
十四阿哥挺著脖子道：“干你什么事兒，娘娘樂意護著我，你管得著么？哪有你這樣做姐姐的，我被禁足四個月，也不見你問一句，娘娘這里一出事兒，你倒是殷勤了，這是怕牽連到你身上怎么著？”
九格格冷著臉，道：“對，我就是怕牽連了我，你慫恿娘娘代你頂了不是，不就是想著四哥跟我在娘娘后頭，汗阿瑪就算惱了，也不會明著發作娘娘么？那怎么就不干我的事了？”
十四阿哥還要再說，九格格已經不想跟他磨牙。
她看著十四阿哥，上下打量道：“慣子如殺子，書上的道理果然沒錯，你是十四歲，不是四歲，十三弟這個年歲，都跟著汗阿瑪隨扈學差事了，你呢，依舊是個廢物，遇事沒有擔當，你當這是什么地方？你當汗阿瑪是什么人？從小就愛用這些小算計、小手段，早先大家當笑話，沒有人與你計較，你倒是當成了自己的能耐，卻不曉得因小失大，已經成了皇家的笑話！”
十四阿哥被說的滿臉漲紅，瞪著九格格道：“十三好，你認十三做弟弟去！好啊，旁人還 ，旁人還沒有欺負上來，你倒是著急落井下石？真以為公主就金貴了？不過是汗阿瑪孝順皇祖母的搭頭，有什么得意的？”
九格格冷笑一聲，轉頭離開。
到了這個時候，十四阿哥還是絲毫不知悔改的模樣。
從小到大都是如此，便宜是他的，錯是旁人的。
前兩年看著，還以為懂事了有長進了，結果遇到事情就原形畢露。
九格格又去了永和宮。
德妃在東稍間小佛堂撿佛米。
九格格站在稍間門口，看著花果供奉后的佛像，只覺得諷刺。
這宮里嬪妃，多是信佛，自己娘娘算是其中數一數二的虔誠之人。
可是怎么忍心給身邊宮人編排“勾引阿哥”的罪名？
對未婚女兒來說，這樣的名聲就像是凌遲之刑，一輩子都要折里頭。
娘娘也是女子，也是有女兒的人，怎么能這樣狠心？
九格格憤怒之余，只剩下悲涼。
德妃察覺到動靜，回頭過頭。
母女對視。
德妃的臉冷了下來，道：“你進宮做什么？這是看你弟弟笑話？”
九格格躬身請安，而后才淡淡道：“眼下不是娘娘的笑話么？”
“你……”
德妃瞪大了眼睛，氣得臉色發白，道：“這是說了心里話了，在你眼中，我這個額娘就是笑話？”
九格格聲音淡淡地道：“女兒怎么看不重要，重要的是汗阿瑪怎么看？欺君，汗阿瑪是當成了笑話，還是當成無禮挑釁……估摸著明日皇城就有人開局，賭娘娘是降位，還是封宮；還有十四阿哥那里，不孝不仁的東西，汗阿瑪估計也要厭棄到底了，又不缺阿哥……”
德妃看著九格格，仿佛不認識了一般。
這是自己的女兒？
在宮里的時候，上下都贊她謙和柔順，這才出嫁半年，怎么成了這個模樣？
佟家是什么家風？
九格格一口氣說完，就不再說別的了。
她其實很不理解，為什么汗阿瑪會寵愛生母十來年。
想了一圈，除了子嗣之外，生母身上實沒有其他優點。
九格格覺得，換了惠妃跟宜妃遇到這樣的事情，絕對不會用這種方式護犢子。
這種壓根護不住，還將自己牽扯進去。
德妃驚訝過后，也明白過來九格格說的是什么，沒有警醒，只有羞惱，道：“公主放心，降位也好，封宮也好，連累不到你身上！”
九格格點頭道：“那女兒就不操心了，也說句讓您安心的話，若是您封宮，這冬日的炭、夏日的冰，女兒還是能送銀子往內務府貼補的，就是十四阿哥那里，隨汗阿瑪處置吧，別說是沒封爵，直接停封就行了；就是封了爵革了，也不是旁人能插手的。”
德妃哪里聽得了這個，氣得不行，道：“十四怎么就招了你，讓你詛咒你弟弟？”
九格格不緊不慢道：“娘娘，這不是詛咒，這就是十四阿哥的下場罷了，汗阿瑪看兒子，除了才華，還重人品，十四阿哥這沒有擔當的人品，可入不得汗阿瑪的眼，還好宜妃母有了十八阿哥，和嬪母也快要臨盆，這宮里不缺幼子。”
德妃喘著粗氣，卻曉得九格格說的有道理。
這宮里不缺幼子。
四阿哥幼年得寵，也是因大阿哥、三阿哥都撫養在宮外，宮里就太子跟他兩個，他是幼子。
后頭的八阿哥，眼下的十三阿哥，都有當幼子的時候。
從頭到尾，德妃沒有起身，就是跪坐在佛龕前。
九格格就站在門口，沒有上前。
母女兩人中間隔了一丈半的距離。
眼見著德妃沉思，九格格覺得自己當說的也說了，轉身離開。
她沒有出永和宮，而是到了外頭，看著當值的嬤嬤道：“昨兒去阿哥所的宮人是誰？”
那嬤嬤低頭，小聲道：“是五福……”
九格格就道：“人呢？”
嬤嬤指了指西側殿旁邊的耳房。
九格格就過去了。
如今正熱的時候，耳房逼厭悶熱。
五福躺在炕上，半張臉都腫脹著，面色潮紅，雙眼閉著，生死不知。
九格格的視線落在五福臉，傷口齊整，涂了褐色的膏藥。
她轉過身，看著那跟著來的嬤嬤道：“十四……十四阿哥用刀了？”
那嬤嬤忙道：“是弓弦誤傷……”
九格格沒有再追問，而是伸手摸了摸五福的額頭。
滾燙，這不是屋子熱的，這是發燒了。
“醫士怎么說？”九格格問道。
那嬤嬤道：“說是外傷，只能養著了，留了兩瓶膏藥……”
(本章完)