南五所，西次間。
一盆煮雞蛋，只剩六枚，剩下都變成了雞蛋皮。
何玉柱機靈，去膳房傳話的時候，跟小棠說了阿哥們的人數。
他算上了阿克墩跟弘昱，連帶著沒在跟前的十三阿哥與十四阿哥也算上了。
小棠這里，就按照每人兩枚雞蛋的數量煮的。
要不然也不曉得小阿哥們秉性，再來個分配不均鬧起來，那今晚的熱鬧就要連上了。
小阿哥們吃的時候，就也按照這個來了。
除了訥爾蘇之外，其他人吃了兩個雞蛋也差不多。
只是雞蛋好吃，這煮雞蛋就平平了。
小阿哥們想起席面上嘗過的菜飯餑餑，都口水噠噠的。
原來吃席這樣好，還想要吃席。
訥爾蘇這里，也沒有心情多吃。
早先不管外頭皇子們如何，跟上書房這里關系也不大。
比如人人都曉得直郡王與太子不合，可是在上書房里，兩家的小阿哥跟尋常一樣，不是特別親近，可也沒有怎么疏遠，正常關系。
今日往后，就說不準了。
還有十四阿哥，今日跟毓慶宮的兩位阿哥對上，往后這嫌隙是少不了的。
上書房里的氣氛，怕是要叫人難受了。
訥爾蘇緊了緊身上衣裳，不是很想要看這個熱鬧。
入更了。
上書房早課早，平日里這個時辰，小阿哥也差不多要歇了。
*
東次間里，今日變故也被梳理清楚。
除了喝了蘿卜汁，看著好轉了的弘昱，另一個醉酒的阿克墩也醒酒了。
方才他還吃了兩個雞蛋，就是怏怏的，透著沒精神。
堂上的酒釀碗也叫太醫查看過，除了阿克墩跟弘昱的碗底殘余的一點點兒酒釀還有明顯的酒氣，其他的碗碟都正常。
九阿哥直接讓五所的總管太監將膳房的人拷問了一番，也找到了奉命動手的小太監，還有剩下的半壺燒酒，算是明白了這其中的緣故。
十四阿哥生辰，各處都如常送了生辰禮，只討源書屋沒有送。
今天正日子，十四阿哥以為阿克墩兄弟會帶過來，結果只帶了太子賜的舊弓。
十四阿哥覺得被輕慢了，想要捉弄阿克墩跟弘皙，安排小太監在兩人的酒釀雞蛋中各倒了兩調羹的燒酒……
弄清楚這原由，不管是九阿哥，還是大阿哥與三阿哥都不曉得說什么。
十四阿哥不對，一個當叔叔的，不該這樣戲耍侄兒；可是太子的過錯也不小，太子妃病了不假，那討源書屋就沒旁人了么？
十四阿哥這個年歲，正是要臉的時候，下不了臉想歪了也是有的。
不過三個人都曉得，這是陰錯陽差。
太子應該壓根就不曉得落下了十四阿哥的生辰禮。
即便太子心高氣傲，不會將小阿哥們放在眼中，可規矩就是規矩，沒有必要壞了規矩。
“這事兒鬧的，到了御前，十四阿哥跑不了，太子也得挨兩句……”
三阿哥說著，壓住了幸災樂禍。
他早先是親近太子的，可眼下心里也不舒坦。
尤其是這幾日，他去討源書屋請安，太子不冷不熱的。
聽說八阿哥過去了兩趟，三阿哥有些緊迫感。
他覺得太子爺眼睛瞎了，自己這個弟弟不親近，非要去親近旁人。
要知道他給太子做助力，可是皇父十來年前就定下的，太子想要做什么？
早先對他還親近，也常有賞賜與饋贈。
現下呢？瞧著自己，好像看著仇人似的。
勢利眼？！
因為他額娘降位了？！
這大半年下來，外頭是有些墻頭草跟三貝勒府往來少了，可是三阿哥也沒當回事。
他是皇子，旁人世態炎涼也涼不到他跟前，面上都要恭敬著。
萬萬沒想到，第一個在他跟前變臉的居然是太子！
三阿哥也不是傻子，自然也記下了太子的態度變化。
九阿哥看著三阿哥道：“那三哥您還跟不跟我去討源書屋？”
雙方都有錯。
十四阿哥的錯處更大。
太子只有個失察之責，不過他素來脾氣不好，說不得一會兒要遷怒。
本該四阿哥前往討源書屋，說明此事，只是眼下四阿哥不在，九阿哥可不想讓弘皙顛倒黑白，讓太子先入為主，就打算過去一趟。
這不是三阿哥正好過來了么？
比九阿哥年歲大，說話也有分量，九阿哥就跟他商量著一起過去。
三阿哥點頭道：“去，去，這就走吧，不早了，太子爺別再歇下。”
有熱鬧看，當然要瞧瞧。
三阿哥還盼著太子“大義滅親”呢。
他可是曉得弘皙去年在上書房出了大風頭，將同一年入學的弘昱、弘晴跟弘升給壓得死死的。
*
西次間里，全都是人。
小阿哥們的保母跟太監也放進來了。
或是給小阿哥們穿端罩，或是披斗篷，都給裹的嚴嚴實實。
這邊到西花園都有石板鋪陳的甬道連著，可是大晚上的，也怕小阿哥們摔了滑了的。
因此除了訥爾蘇、十五阿哥跟弘皙之外，其他人都是保母或太監抱了。
弘晴除外。
三福晉還在家里等著。
路過二所的時候，弘晴就被保母跟太監簇擁著回南二所了。
弘曙看了，羨慕的不行。
他也想回“家”。
弘升見了道：“太遠了，好幾里地呢。”
弘曙老實點頭。
三阿哥與九阿哥跟在后頭，先將其他人送到了荷池四所，而后才送阿克墩三人往討源書屋去。
*
討源書屋里，太子正在看信。
這是盛京的來信。
是佟國維的信。
佟家已經都遷到柳邊墻內。
不管佟國維在上頭說的多么忠心好聽，太子曉得這都不作數。
估計這送出這一份信，佟家都費了不少心力。
被圈起來的老狗，已經跟死狗沒有什么區別。
他撂下信，有些煩躁。
他缺少一個臂膀，像索額圖那樣，可以幫他聯絡朝中大臣跟八旗勛貴的。
沒有這樣一 有這樣一個人，他這個太子就成了宮中太子，分量越來越輕。
八阿哥份量又太輕了些。
安郡王府倒是不錯，這些年被打壓的厲害，正缺少一個機會。
還有信郡王府，這些年沉沉浮浮的，日子過的不大順當，偏偏汗阿瑪去年為了護著九阿哥，還打了信郡王的臉。
或是貝子蘇努？
這一支枝繁葉茂，缺少分家銀子，正是憋著勁兒往上爬……
或是阿靈阿？
阿靈阿之前怕自己以后會干預鈕祜祿家的爵位傳承，所以抱著汗阿瑪大腿，可是明顯這兩年汗阿瑪在領侍衛內大臣中更重視福善跟幾個宗室公，阿靈阿不僅沒升領侍衛內大臣，連內大臣都丟了，被放下去做都統。
太子將人選想了一圈，卻是越發沮喪。
不好拉攏，真要拉攏到了，說不得就是下一個發配柳邊墻里的人。
外頭有了動靜。
“主子，三爺跟九爺送三位阿哥爺回來……”
值守太監進來稟告道。
太子爺看了眼座鐘，戌初了。
十四阿哥沒有請年長的皇子過去，可大家還是不約而同地去了？
太子越發煩躁了，點點頭道：“叫他們進來吧，弘皙他們不必過來了，回去安置。”
那太監出去了。
三阿哥與九阿哥站在那里。
阿克墩正揉著太陽穴，他醒了酒，可還是覺得腦子里一顫一顫的，有些疼。
弘皙則是看著書屋正殿的光亮，想著說辭。
他看出三阿哥與九阿哥過來的用意，覺得應該搶先一步，可是也曉得未必有機會。
弘晉已經被保母放下來，小手握著，有些后悔。
自己出門之前，還跟姐姐說，給她帶好吃的餑餑回來，結果忘記了。
十四叔家的席面真好，有糯米糕，還有紅豆餅。
等到太監出來傳話，三阿哥與九阿哥就跟著進了正殿。
弘皙猶豫了一下，沒有跟上。
他懊悔不已，今晚做多了。
為什么要換碗、
要是跟阿克墩一樣的醉了，那錯處就都是十四阿哥一人的……
*
“太子……”
三阿哥與九阿哥進去，眼見著太子安坐，兩人就躬身請安。
太子爺抬手，道：“起吧，怎么還勞煩你們跑腿？大家都去十四弟那邊了？”
三阿哥聽了，頓了頓，這算都去么？
好像去了一半……
九阿哥在旁，曉得三阿哥不如自己曉得的全面，就道：“湊巧了，去了有一半……”
接著，他就說了五所的變故，倒是沒有添油加醋，只平鋪直述地講了一遍。
“本該四哥來的，他去追十三阿哥與十四阿哥去了，我就跟三哥過來了，跟您說一聲，阿克墩那里，雖是喝了蜂蜜水，也解酒了，也要防著明天上頭，不舒坦的話，還是請兩天假好；弘皙應該是嚇到了，他就是想要對弟弟親近一些，結果這陰錯陽差的，誰也想不到會有后頭的亂子；弘晉歲數小，當時亂糟糟的，也要防著嚇到，晚上叫值夜的保母留心些……”
這番說辭，是九阿哥在路上琢磨了一回的。
疏不間親。
他一個當叔叔的過來告侄兒的狀，聽著也叫人笑話。
就算他們都看出弘皙有些歪了，用心不良，可是在太子眼中，那也是親兒子。
九阿哥就熄了告狀的念頭。
沒有實證。
關鍵就是里頭還有弘昱，真要事情鬧大了，太子不落好，大哥跟四哥說不得也會被皇父遷怒。
太子聽著，臉已經漆黑一片。
三阿哥倒是有些意外，看了九阿哥一眼。
沒想到，九阿哥還真是一年比一年長進，不單在小阿哥面前像個好哥哥了，在皇孫面前也有個叔叔的樣子了。
太子憋著火，卻無處可發。
但凡十四阿哥再大兩歲，他都要告到御前，請皇上教訓十四阿哥一頓。
可是十四阿哥今年不成丁，十四歲，只比阿克墩大不了幾歲。
太子覺得好心喂狗了。
就算討源書屋疏忽了生辰禮，自己用過的弓不是比生辰禮貴重？
一年到頭，都有小皇子過生日，太子也曉得大致的生辰禮，壽桃、壽面、衣服、文房這幾樣罷了。
但凡自己沒有叫阿克墩帶了弓過去，十四阿哥還這樣尥蹶子，太子都不會這樣惱。
自己的示好，竟然比不得一次疏漏！
可見在十四阿哥眼中，對自己這太子也沒有什么敬畏之心，才敢去報復阿克墩跟弘皙。
父子兩人倒是想到一處去了。
太子看了眼三阿哥，討厭鬼；又看了眼九阿哥，依舊是討厭鬼。
他冷哼道：“那你們過來，是什么意思？代十四阿哥張目來了？要不要孤去給十四阿哥請罪，太子妃病了，我疏于內務，竟是忘了尊貴的十四阿哥的生辰禮！”
三阿哥忙道：“太子爺誤會了，我跟九阿哥就是碰上，過來傳個話，本就是十四阿哥不對，等抓了人回來，四阿哥會帶著過來請罪的！”
九阿哥閉上嘴。
雖早就預料到太子會遷怒，可到了跟前，他還是不愛聽。
誰也不是賤皮子，樂意討罵。
今天這事兒，十四阿哥有錯，太子跟弘皙也不是全無辜，反倒是他們這些路過的，本沒有什么干系。
太子瞥了三阿哥一眼，道：“才知道三弟竟是熱心人，是了，你跟四阿哥序齒挨著，肯定也兄弟情深，今晚這件事，你當是偏著四阿哥與十四阿哥的……”
三阿哥還是頭一次聽太子這么愛說廢話。
他訕笑道：“瞧您說的，都是一色的兄弟，還分了遠近不成？都是一樣的，太子爺跟大哥是哥哥，弟弟敬著；下頭的都是弟弟，我也友愛著，要是不這樣，汗阿瑪也不容……”
太子疑心生暗鬼，就覺得三阿哥藏奸，說的都是虛話。
他又望向九阿哥，就見九阿哥百無聊賴，正打量著屋子里器物陳設。
“九阿哥瞧什么呢？”太子的聲音有些涼。
他可是記得清楚，佟國維從盛京到了柳邊墻里，起因是隆科多新宅子擺酒。
結果鬧出“大不敬”來。
眼下宗室也好，勛貴也好，開始愛打官司了。
這個不良風氣的罪魁禍首，就是九阿哥。
九阿哥道：“太子爺，您這屋子里香爐是不是太多了……”
他說著，指了指書桌上、百寶閣上還有窗臺上，道：“這都三個香爐了，都點著，這冬天的門窗緊閉的，這煙熏火燎的，別勾出病來……”