額爾赫神色木然，心里卻是亂的不行。
公主……失德？
還是額駙“賊喊捉賊”？
這不是他能干預決斷的！
大清的公主，早年也以彪悍著名。
尤其是入關之前，太祖朝跟太宗朝的公主，多有性子跋扈彪悍，讓娘家、婆家一起頭疼的。
尤其是太宗朝，太宗好幾次宴請諸姑、諸姐妹，就是跟她們商量，往后多講道理，少動手。
那個時候的額駙，都是滿洲國主苗裔跟蒙古科爾沁部的王公。
前者是跟著打天下的勛貴臣屬，后者是互為婚姻的盟友，都不好老動手毆打。
可是那只是說公主、長公主的脾氣不大服順，對翁姑、額駙少了尊重。
并沒有其他淫亂失德之事。
端靜公主這個閑話，就是質疑貞操跟德行。
高陽公主與辯機……
額爾赫不敢深想。
這個影響太大了。
不是他能插手的，也不是九阿哥隨便就能管的。
涉及到朝廷體面。
他看著臺長道：“九爺在熱河行圍，要多駐留幾日，糧食不夠了，打發我來喀右旗采買，鎮上除了官倉，還哪里能挪出一千斤的的大米？”
那臺長聽了，搖頭道：“額駙府的糧倉也未必有一千斤的大米，喀喇沁本地以麥子為主，蕎麥為輔，剩下就是糜子跟高粱這兩樣，前者做炒米吃的，后者熬粥。”
本地不產稻子，就算有些大米都是從關里來的，是有數的，前陣子行宮總管過來采買過一回，買走了八成。
額爾赫道：“那鎮子上最大的糧倉，就是額駙的？”
那臺長點頭道：“就在前頭那條街的鋪子上，那個糧店后頭就是倉庫，那鋪子就是額駙的。”
額爾赫點頭，放下糧食的事情，看著那臺長道：“今天已經是十月十八，離頒金節都六天了，公主府的人不出來，那有沒有陪嫁人口住在公主府外？”
那臺長想了想，搖頭道：“沒有，這里地廣人稀，公主府是當年公主下降前修建的，將近三百間房子，陪嫁的十戶人口，都在府里隨居。”
因此，公主府大門一關，真的就是隔絕了里外消息。
額爾赫心中警醒，看著那人道：“明早你帶路，我們去糧店買糧，過后有人盤問，你咬死了這個就行，若是說了不該說的，被人封口，那可是你自己的干系。”
那人立時抿了嘴，道：“額侍衛本就是奔著調糧來的，公務在身，耽擱不得，趕上公主有恙，那就只能下回來請安了。”
額爾赫這才點頭，叫那人下去。
就剩下他一個人的時候，額爾赫則有些猶豫，要不要告訴下頭二十護軍一聲的，今晚警醒些，和衣而臥。
隨即，他放下這個念頭。
畫蛇添足，容易打草驚蛇。
公主應該只是被軟禁，真要有個不好，額駙府不會放任這種流言在外頭，早就清理了。
那樣的話，自己這二十一人，也跟掉進狼窩似的，成為封口的對象，多掙扎也沒有意義。
既是沒有那樣，那自己只要裝作什么也不知道就好了……
*
額駙府，前院。
噶爾臧滿臉陰郁地站在座位上，看著兩個僚屬。
論起年歲來，他比端靜公主還小一歲，今年才二十六。
只是蒙古人吃肉，十幾歲就成人了，長得也比較老成，看著顯得有些粗狂，像是三十好幾。
他與公主是康熙三十二年成親，當時他十七歲，公主十八歲。
開始時候，也有過恩愛的時候，可是兩人性子并不相和，等到公主生下一男一女后，兩家就有些相敬如賓的意思。
他這邊有大婚前的妾室，也有大婚后收的女奴，只是他曉得規矩，庶子都是生在公主開懷以后。
本以為這樣相安無事，可是沒想到公主對一個少年侍衛另眼相待。
要是公主肯讓他直接將那個侍衛打殺了，此事就算翻篇，可偏偏公主不肯。
難道讓喀喇沁的子民都嘲笑他是活王八？
哪個男人受得了這個？
他并不后悔叫人封了公主府，給公主一個教訓，可是也沒有夫妻反目的意思。
此事，也不宜為外人知。
可如今來了外人，叫人不放心。
那個年長的僚屬的，道：“額駙放心，叫人盯著臺站那邊，并無異樣，馬卸了韁繩，人也都歇下了。”
噶爾臧道：“繼續盯著，不能懈怠。”
那人應了，安排了人手，盯著臺站那邊。
結果凌晨時分，天色還沒亮，臺站那邊就有了動靜。
站長提了 站長提了燈籠，上了馬，帶了幾個人往鎮子中間去了。
那人就尾隨在后，看著幾個人的方向。
好像還真是公主府的方向。
那人懸著心跟著，結果前頭的馬停了。
“砰砰砰砰……”
急促的叩門聲響起來，驚動了一條街的狗。
“汪汪汪汪……”
這是鎮上最熱鬧的街道，南北都是鋪子，就有不少狗跟著響應。
“那個王八蛋，這是要趕上見長生天么？”
隨著罵罵咧咧的聲音，糧鋪里有了動靜。
“哐啷……”
門栓抽了，門被推開，是個黑臉的蒙古漢子，面色不善地看著大家。
喀喇沁旗富饒太平，這鋪子還是額駙府的買賣，鋪子里的人也硬氣，罵道：“滾滾滾！按規矩來，太陽升起來之后才開門，太陽下山之后也不再買賣。”
那臺長就提了燈籠，道：“朝魯，沒有人破壞鋪子的規矩，這是遠方的貴客到了，他們遇到了難處，過來喀喇沁求援，不要用要求喀喇沁人的規矩要求他們。”
那人看見了臺長身邊的額爾赫。
額爾赫穿著端罩，頭頂上也是貂帽，腰間還配著刀，確實不是蒙古人的妝扮。
額爾赫也會蒙語，直接自我介紹道：“我是博格達汗九王子的侍衛，四品武官額爾赫，奉命過來買糧食的，九王子在三百里外的行宮圍獵，帶的人手多了，糧食不夠了，叫我來喀喇沁補充糧食，這要經過公主府或額駙府的同意么？那我現在去公主府，讓他們安排人過來？”
那朝魯搖頭道：“要額駙府的許可，不好勞煩大人，小人過去問吧。”
他曉得九王子。
就是前年過來給王公臺吉們定制了金腰帶的九王子，是博格達汗最寵愛的妃子生的，管著博格達汗的宮室與私產。
大半個月之前，喀拉河屯行宮的總管就打發人過來喀喇沁買大米，就是為了九王子冬獵預備的，將鋪子里的大米都買得差不多了。
結果那一千多斤大米，也沒夠吃么？
他叫幾人進了鋪子，自己牽了后頭的馬，往額駙府去了。
噶爾臧一夜沒睡。
他有些茫然。
夫妻兩人僵持，他并不擔心，他才是這片土地的主人。
可是真要驚動朝廷，那后果就不是他能承擔的。
他已經后悔了，不該跟公主撕破臉，應該悄悄處決了那個侍衛。
這會兒功夫，朝魯來求見，噶爾臧也就見了。
等到聽清楚臺站來的一行人不是京城過來的，而是喀拉河屯行宮過來買糧食的，噶爾臧松了口氣，馬上吩咐道：“賣給他們，多賣些，多叫幾輛馬車……”
說著，他站起來，想要親自過去一趟，會會那個額爾赫。
可是想到昨日打發人時，說的是他不在鎮上，那還真不好露面了。
他就叫了心腹管事，叫他跟朝魯一起過去。
那個管事心中惴惴不安，更是畏懼，到了糧鋪就打量額爾赫神色。
額爾赫見是個留著胡子的干癟老頭，賊眉鼠眼地打量自己，就覺得這人來者不善。
他也不多話，只擺出九阿哥平日的神色，抱著肩膀，對糧鋪的糧食挑剔著：“大米才三百斤，這夠誰塞牙縫的，我們爺是皇上愛子，出行在外，單排了兩、三百人護軍跟著，一天就要吃掉十幾頭羊，幾百斤大米……”
“這是白面，怎么這樣黑？我們九爺可是帶了福晉出行的，我們福晉是公主的血脈，出身八旗最顯貴人家，吃穿用度比宮里的公主還好些，這種黑面怎么能入口？”
“細糧就一千二百斤，剩下都是粗糧？那是喂豬呢？當我們差錢么？”
挑剔到最后，額爾赫沒了耐心，皺眉道：“我們是皇上跟九爺的奴才不假，可是也吃不得這個……”
說著，他就不經意地將幾位侍衛的身份都簡單提了一下，自己是公府的二爺，阿瑪是正一品的領侍衛內大臣；富慶是相府的少爺，他阿瑪是眼下朝廷中最有權勢大學士；還有春林，是八旗弓箭教頭的兒子，曹順是江寧織造的兒子……
那管事與朝魯對視一眼，明白了，就是皇帝的紈绔兒子，帶了身邊的一堆小紈绔到圍場邊上射獵來了。
那管事忙道：“雖然額駙不在旗里，可是也不好讓額大人白來了一趟，小人這就回額駙府，叫人裝兩車上好的糧食給九皇子與九福晉送過去。”
額爾赫臉色這才好些，道：“那還差不多，要不爺都沒臉回去交差，放心，不虧待你們，咱們九爺不差錢……”
說著他就摸出兩個荷包來，一個丟到朝魯懷中，一個塞到那管事手中，道：“爺也是頭一次派外差，又是買糧這種小事，這體面可丟不起……”
那管事忙道：“額大人放心，小的一定盡心……”
額爾赫露出滿意來，道：“不錯，我們九爺的胞兄五貝勒，眼下就管著理藩院，等到回京，爺去跟九爺說一聲，給你們記一筆……”