等到高斌父子離開，九阿哥回了正房，就跟舒舒提了此事。
舒舒聽了，微微蹙眉。
“這是將核桃當成備選了？”
九阿哥道：“估摸著是之前高斌心里有意思，但是沒敢跟他父母提。”
高斌家即便之前有些落魄，可是他祖父、外祖父是中等官員，高衍中如今也是從五品。
可是核桃家，父親白身，只有叔叔是個筆帖式，兩家門第不合適。
現在親事遇了波折，高斌就想要爭取此事了。
舒舒想到了福松的親事，也就能理解了。
當家長的給兒女說親，都想要擇優，也是人之常情。
畢竟，婚姻為兩姓之好。
舒舒道：“反正核桃早說了要等兩年了，親事如何，我可不插手。”
九阿哥道：“爺也不插手，隨他好了。”
木。
九皇子府外，高斌父子策馬并行。
高衍中看了高斌一眼，道：“你想好了，拿定主意了？”
高斌毫不猶豫地點頭，道：“嗯，兒子拿定主意了。”
高衍中嘆了口氣，道：“核桃姑娘的人品行事沒的說，可是家里尋常，以后你的兒女也沒有外家提挈。”
高斌抿嘴道：“兒子好好當差，自己攢功勞。”
高衍中鄭重道：“你自己選的，我也不攔你，往后要是吃力后悔的時候，也不許遷怒到旁人身上。”
高斌搖頭道：“不會，兒子不是那沒擔當的。”
高衍中搖頭道：“要真有擔當，你母親要給你說親的時候，你就不該瞞著心思，如今叫九爺、九福晉怎么看？”
高斌抿著嘴道：“原想要順著母親的心意。”
母親為家操勞多年，很是不容易，高家幾兄弟都比較孝順。
高衍中不贊成道：“愚蠢!孝順不在這上面，我們當父母的，是盼著你們日子可心順遂”
真要早說了，還是一段佳話。
現下，倒像是求不到好的，才退而求其次似的。
等到回到家里，高衍中就跟妻子提了此事。
李氏沉默了半晌，道：“隨他吧，我不管了!”
真要說起來，他們家還是沾了人家姑娘的光。
要是當時沒有核桃舉薦高衍中，那九阿哥曉得他是誰呢？
只是她也有些沮喪，確實對次子關心少了。
要不是這次說親不成，她都不曉得兒子有其他心思。
要是長子的話，早就跟她打招呼。
他們也是三起三落過日子，并不是說生了富貴眼，長媳出身就是尋常。
要是幼子的話，是個主意正的，也有調皮搗蛋的時候。
只有老二，素來懂事，卻差點委屈了孩子。
木。
次日，正月初二，九阿哥還是去了一趟都統府。
還帶了“歸寧禮”。
這是代舒舒過去探望父母的。
只是翁婿昨天才見過，也沒有什么好說的。
外加上覺羅氏跟齊錫不放心舒舒這邊，就催促著九阿哥回來了。
九阿哥回來，帶了感嘆道：“這就是爺敬著岳父、岳母的緣故了，岳父、岳母的人品真是沒得挑，換了其他人家，多是要奉承爺這個皇子女婿，給兒子撈好處的，只有岳父、岳母這里，處處將你擺在前頭……”
舒舒笑道：“重女輕男的人家多了，要是娘娘得了公主，指定也寵在前頭。”
九阿哥點頭道：“說的也沒錯，四姐沒出降之前，確實比五哥還受寵。”
這說的是宜妃之前撫育的皇六女，排序為四公主的和碩恪靖公主，康熙三十六年嫁到喀爾喀蒙古，是大清第一侗嫁到漠北的公主。
舒舒猶豫了一下，道：“這位公主品行如何？”
九阿哥想了想，道：“小時候跟著哥哥們一起上過學的，文武功課都不錯，要不然汗阿瑪也不會放心將她指的那么遠”
舒舒曉得，這一位就是后世鼎鼎大名的“海蚌公主”。
這個“遠”不是地理位置上的遠。
真要說起來，恪靖公主府所在歸化城，距離京城一千里，比東北的科爾沁部近多了。
可是喀爾喀蒙古是外藩蒙古，跟漠南蒙古不同。
漠南蒙古有朝廷派過去的官員，漠北蒙古沒有，每部有一個汗王。
跟其他撫蒙公主相比，恪靖公主才是真正的和親公主。
之前的時候，舒舒擔心因為郭貴人的事情，使得這位公主記恨宜妃母子。
現在想想，既是聰明人，那就不會如此。
是她需要宜妃母子在京城為援，而不是宜妃母子需要她錦上添花。
舒舒就放下此事。
到了正月初三這天，九阿哥又起了個大早。
今天圣駕奉太后移駐暢春園。
差不多到了下午，九阿哥才回來。
“十四今天還念叨來著，叫咱們別忘了他生辰。”
九阿哥道。
舒舒點頭道：“到時候叫人做幾個果匣子送過去。”
十四阿哥是正月初九的生日。
十阿哥夫婦跟著去暢春園了，還是住在西花園外頭的阿哥所。
因為之前舒舒就跟九阿哥說好的，以除夕為界限，夫妻倆要老老實實的。
九阿哥也曉得舒舒辛苦，倒是沒有再鬧。
夫妻倆閑著無聊，除了學《禮記》，就是琢磨孩子的小名。
“福、富、保什么的不要，叫的太多了·”
九阿哥道。
舒舒也想不到好名字，道：“要不直接大名吧？省得兩個名字，小孩子迷煳……”
九阿哥看了他一眼，道：“那要是入上書房的年歲汗阿瑪才給圈名字呢？”
舒舒道：“那就過了周歲就請名字唄。”
九阿哥道：“不行，得有個小名，爺都沒有，這么多哥哥里，就大哥跟太子有小名”
舒舒撫額道：“那哪里是小名？那不是曾用名么？”
九阿哥輕哼道：“反正旁人都沒有，就他們兩個有。”
舒舒就不操心了，道：“那爺就好好琢磨，還有四個來月，不著急。”
她雖這樣說著，其實心里也沒底。
雙胎會提前生產，應該是二月底、三月初的時候。
覺羅氏當時懷小三、小四，就是進了八月生的。
那樣算的話，產期就是三月初。
早生有早生的好處，孩子體型小，生著不費勁;可是在外頭養大，跟在肚子里多養半月還是不同。
舒舒覺得自己已經佛了，兩種結果都能接受。
雖說是頭一次做母親，可是她覺得自己滋生出來的母愛也是有數的。
在她心中，還是將自己看的更重些。
她的精神松弛下來，就覺得時間過得快了。
她已經有心情推算孩子的生日，然后想著他們的星座范圍。
是個白羊寶寶呢，還是金牛寶寶？
不管怎么樣，希望是兩個省心的孩子。
至于孩子的阿瑪，倒是有些處女男的影子。
自己是天蝎女？
好像有些牽強。
日子悠閑起來。
轉眼就到了正月初九。
九阿哥就打發孫金往暢春園跑了一趟，去給十四阿哥送生辰禮。
除了預備的吃食，還有兩本宋版的兵書，一套《大清律》。
九阿哥跟舒舒挑眉道：“瞧瞧爺是怎么對弟弟的？當時爺不懂事，沒好好讀書，現在還得回鍋兒，就是前車之鑒，他們還是好好讀書吧!”
舒舒忍俊不禁，道：“十四弟歡喜不歡喜說不好，皇上跟德妃娘娘肯定是念著爺好的。”
九阿哥帶了得意，道：“汗阿瑪這么多兒子里，別的爺排不在前頭，可是論起兄友弟恭’來，爺肯定能排在前頭……”
舒舒道：“十四弟怕是要哭了，之前指定盼著馬、弓箭、腰刀這些。”
十幾歲的孩子，正是喜歡舞刀弄劍的時候，最愛的就是好馬跟裝備。
九阿哥輕哼道：“誰叫爺這么義氣呢，爺可是為了他好。”
等到次日，十四阿哥就打發人過來了。
原來十四阿哥郁悶了一天，不甘心，給九阿哥送“回禮”來了。
是一套《禮記集說》，一百六十卷。
“我們爺專門拿了壓歲錢買的，是宋版。”
過來送書的太監低著頭稟告道。
“呵。”
九阿哥哭笑不得，道：“這小混蛋，半點不吃虧，禮回得挺快!”
那太監補充道：“我們主子還去了御前，跟皇上提了此事，皇上說這禮預備的好”
九阿哥：
等到太監離開，舒舒忍不住笑出聲來，道：“十四弟還挺逗。”
九阿哥磨牙道：“打小就不是好東西，就這兩年裝的老實了!”
夫妻正在閑話，前頭崔百歲就急匆匆的來稟告，御前來人了。
舒舒跟九阿哥對視一眼。
九阿哥道：“離元宵節還遠呢，再說就算藩宴，也是理藩院跟禮部在前頭，內務府就是湊數的，也不用爺親自盯著吧？”
舒舒道：“爺別耽擱了，去前頭就曉得了。”
年前年后，也歇了半月。
九阿哥點頭，就往前頭去了。
是魏珠來了。
“九爺，皇上回宮了·”
魏珠躬身道。
九阿哥聽了，也不算意外。
去年圣駕奉太后去暢春園后，中間也回過一次宮。
“是汗阿瑪傳我過去么？”九阿哥道。
內務府有大事呢？
好像只有增設御史衙門一事了。
九阿哥想著。
魏珠道：“皇上看了大長公主這兩日的脈案，不大好，不放心，就回宮了，本想要直接過去探看大長公主，又怕驚了大長公主，就叫奴才過來傳話，讓九爺您先過去一趟，仔細問問公主，也探看一下大長公主……”
九阿哥聽了，默默。
早就曉得大長公主在熬日子，可既是過了年關，還以為會有好轉。
他點頭道：“爺曉得了，這就過去。”
魏珠回去復命去了。
九阿哥回去跟舒舒說了一聲，就出了皇子府。
公主別院跟皇子府很 子府很近，也就二里地。
馬車不到半刻鐘，就到了公主別院門口。
九阿哥下了馬車，看著依舊恢弘的大門，感觸頗深。
去年正月的時候，他們兄弟被打發過來，看著索額圖抄家問罪。
當時沒想旁的，現在想想，汗阿瑪什么意思？
殺雞駭猴？
敲山震虎？
九阿哥有些煳涂了。
門房太監認出馬車規制，忙往里報信。
等到九阿哥跟門房自報家門，大踏步進來時，榮憲公主已經迎了出來。
“老九來了·”
榮憲公主的笑容有些疲憊，整個人看著瘦了一圈。
九阿哥見狀，對紫禁城方向拱拱手，道：“奉汗阿瑪之命來的!”
榮憲公主面上多了肅穆。
九阿哥道：“汗阿瑪怕貿然過來，驚擾了姑祖母，才叫弟弟先過來看看。”
榮憲公主聽了，紅了眼圈，道：“祖母從昨日開始，就不進米水。”
九阿哥聽了皺眉，道：“那怎么不報上去？”
榮憲公主哽咽道：“祖母說，這是過年呢，別擾了大家，說等到元宵節后再上折子。”
公主別院這里，本就安排了太醫輪值。
九阿哥召了太醫過來，道：“人參用了？”
太醫躬身道：“九爺，大長公主年前就停了人參，換了高麗參，這兩日，就用參湯撐著……”
九阿哥也就曉得為什么皇父不放心了。
確實到了不好的時候，就是這兩、三天了。
只是既奉命而來，耳聽為虛，眼見為實。
九阿哥就跟榮憲公主道：“二姐，弟弟過去看一眼，回頭也好跟汗阿瑪復命·”
榮憲公主點點頭，引著九阿哥到了大長公主寢殿。
九阿哥屏氣凝神，也怕驚擾了老人家。
大長公主雙目緊閉躺著，呼吸極其微弱。
之前她的頭發只是花白，現在大半月過去，全白了，而且失去了光澤，看著干枯。
她的眼窩凹陷的厲害，眼骨都支棱著。
九阿哥看著，心里有些難受。
雖說與這位姑祖母只見過幾次，可是個慈愛的老太太。
瞧著這樣子，真是在熬日子了。
這會兒功夫，大長公主睜開了眼睛。
“祖母。”
榮憲公主帶了幾分激動，上前道。
大長公主目光有些迷離，好一會兒道：“榮憲啊。”
“是孫媳。”
榮憲公主拉住大長公主的手，卻是身子一僵。
大長公主的手冰涼。
“今兒初幾了大長公主笑著問道。”
“初十，再有五天，就是元宵節了……榮憲公主強笑著說道。”
“五天呢。”
大長公主嘆氣道：“熬不到了，我只能做了不討喜的人了，給皇帝上折子吧……”
“嗯!”榮憲公主哽咽著點頭，低聲打發人給長史傳話擬折子。
九阿哥看到大長公主額頭上油亮，面色也逐漸紅潤，不敢耽擱，扯了腰牌遞給何玉柱，小聲道：“進宮去御前稟告，就說大長公主醒了，汗出如漿!”
這會兒功夫，大長公主才看到榮憲公主身后的九阿哥，放下榮憲公主的手，定睛看了好幾眼，道：“是九阿哥……”
九阿哥上前兩步，接住老人家的手，忍著懼怕，道：“是孫兒。”
大長公主笑了笑，道：“阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很。”
九阿哥忙道：“還有好些呢，孫兒家的暖房大，比這寢殿還大，您有什么想吃的，孫兒打發人去取。”
大長公主道：“我想吃包飯，要撒小香菜跟小蔥的包飯。”
“好，好!孫兒這就打發人去取，要最新鮮的白菜葉子，還要嫩嫩的小香菜跟小蔥……”
九阿哥拉著大長公主的手，被冰得心里發顫。
他怕自己失態，忙轉過頭，對孫金道：“快去家里摘菜，這幾樣都要的，再去膳房拿著牛肉干跟奶皮子過來，蒙古果子也裝些……”
孫金小跑著去了。
大長公主聽了，咽了下口水：“牛肉干，奶皮子，蒙古果子。”
九阿哥強笑道：“多預備幾樣，您挑著吃!”
大長公主以陷入回憶，好一會兒，才看著九阿哥道：“阿哥是個體貼的好孩子，我以為我盼著的是包飯，可是聽阿哥這么一說啊，我才曉得，牛肉干跟奶皮子，我也饞了……”
九阿哥道：“那就都嘗嘗，喜歡哪一種，您告訴孫兒，孫兒吃喝上最上心了，誰都沒有我們府上預備的吃食全乎。”
大長公主沒有點頭，而是回握了一下九阿哥的手，道：“阿哥是個好孩子，我的小孫孫，就跟阿哥一樣大……”
說著，她似有些乏力，又合了眼睛。
九阿哥輕輕放下大長公主的手，起身看了眼榮憲公主，小聲道：“巴林部誰進京輪班，不去叫么？”
老人家如此，也到了晚輩守著的時候。
榮憲公主看了九阿哥一眼，道：“三臺吉在，昨晚守了一晚，才歇下。”
九阿哥聽了，提醒道：“叫吧，汗阿瑪約莫快來了，見不著不好。”
榮憲公主點頭，示意嬤嬤叫人去了。
少一時，一個十八、九歲的蒙古少年匆匆進來，身量高高大大的，面色泛紅，眉眼居然與十阿哥有些相似。
他臉上帶了幾分驚懼，看著榮憲公主道：“二嫂。”
榮憲公主做了個噤聲的動作。
那少年立時捂了嘴。
幾人退出寢殿，到了外間。
那少年這才發現還有外客在，帶了幾分拘謹。
眼下也不是寒暄的時候，榮憲公主給兩人介紹了，兩人簡單見了。
這就是巴林太福晉的幼子，榮憲公主的小叔子，大長公主的幼孫，阿靈阿家的女婿了。
他是巴林太福晉鈕祜祿氏所出，是十阿哥的姨表兄。
從面相看，就是老實孩子。
知曉眼前是皇子阿哥，這三臺吉也極恭敬。
九阿哥見了，倒是有些不好意思了。
只這相貌，這人品應該就錯不了。
就阿靈阿家那樣的家風，那鈕祜祿格格還真配不上這位蒙古王子。
這會兒功夫，孫金已經從皇子府出來，后頭還跟著小棠跟小椿。
兩人手中提著兩個大大的食盒。
除了暖房里的白菜葉、香菜、小蔥之外，還有九阿哥吩咐的牛肉干、奶皮子、蒙古果子，還有不少是九阿哥方才沒有提過的美食。
有手把羊肉，韭菜花，羊肉包子、蒙古餡餅、炒米，還有奶茶粉，這是蒙古風味的。
還有老滿洲風味的，薩其馬、蘇子葉餑餑、肉燜子、醬瓜子、腌小根蒜兒等。
這都是年前預備的，都是現成的，倒是方便。
舒舒這里聽了孫金的傳話，就明白了意思，就叫人把蒙古與老滿洲吃食都帶了一份。
等到這些吃食熱好，膳桌擺上，圣駕也到了。
隨行的還有兩個白胡子老太醫，還有一匣百年人參。
兩位太醫依次上前，給大長公主診了脈。
兩人神色都很凝重。
康熙看過去，兩人都搖了搖頭。
康熙望向人參，正要吩咐人熬獨參湯。
大長公主再次睜開了眼睛。
她的視線精準的落在康熙身上：“皇上來了……”
康熙上前，握住老人家的手，道：“是，是侄兒來了……”
大長公主笑了笑，道：“那皇上能不能容我更衣后再見駕，現在太埋汰了，姑母不好意思……”
康熙見狀，就道：“那侄兒等您出來，陪您一起用膳？”
大長公主點頭道：“好，好!”
康熙退了出去，榮憲公主帶了幾個嬤嬤扶持大長公主更衣。
大長公主叫人擦拭了身上，換上了金色蟒袍吉服。
在梳頭嬤嬤梳頭的時候，她看著榮憲公主道：“阿哥送的面霜呢。”
榮憲公主忙開了梳妝臺，拿了人參面霜出來，給大長公主抹上。
大長公主手指顫抖著，還自己擦了手霜。
她看著鏡子，卻是迷迷煳煳的，看著不真切，只能問榮憲公主道：“我的氣色如何？”
榮憲公主點頭道：“好，看著臉細發了，年輕了好幾歲……”
大長公主道：“那就去用膳吧，別讓皇上等了。”
“哎!”榮憲公主應著，示意旁邊的嬤嬤搭手，兩人扶了大長公主出去。
康熙之前在膳桌旁等著，正低頭跟太醫說話。
見大長公主出來，他起身換了榮憲公主，扶著大長公主在膳桌旁坐著。
膳桌旁都放了圈椅，還預先放好了腰枕。
大長公主坐下，看著膳桌上桌席的菜色，眼睛里多了清明，笑了：“還有咱們的花花咸菜，正想呢……”
她眼前的盤子里，還是一個包好的飯包。
大長公主看著，搖頭道：“真是的，這個自己包著吃才香。”
雖說這些說著，她還是低頭吃了起來。
整整一個包飯都吃了。
康熙看了，眼中生出幾分歡喜，望向旁邊的兩個老太醫。
兩個老太醫依舊是是輕輕搖頭。
大長公主面色紅潤，雙眼也比方才清明，這明顯是“靈光返照”之相。
大長公主望向榮憲公主。
榮憲公主奉茶，大長公主喝了茶，漱了漱口，而后吞咽殆盡。
她再次看了眼膳桌。
一半是她夢里惦記的滿洲美食，一半是蒙古美食。
她之前以為她思念京城，可是到了眼下，她才發現，巴林也是她魂牽夢系之地。
“皇上，我要回巴林了……”
大長公主笑道。
康熙頷首，握著大長公主的手，道：“好，好，明天叫榮憲送您回巴林。”
大長公主面上帶了笑，輕聲道：“大清要好好的，巴林也要好好的。”
話音未落，老人家微微合上了眼睛，似又昏睡，嘴角的笑意不曾消退。
康熙卻是閉上了眼睛。
老人家的手之前就冰涼，現在開始更涼了，也止了呼吸。
三臺吉與榮憲公主都跪下了，九阿哥也跟著跪了。
康熙三十九年正月初十申正，巴林淑慧大長公主含笑長逝。