清溪書屋。
康熙坐在炕上，幾桉上是河道總督的折子。
黃淮地區幾個水患嚴重之地，需要徹底根治之法。
可是這樣的工程，都是大拋費，朝廷銀錢有限。
不能全面開工，只能分河段修繕。
關于幾處工程選址，河道總督與地方督撫，意見不統一，還需要圣裁。
還有浙江前幾年的天災，影響巨大，壞了不少農田，民生不穩，需要安撫。
這兩件事才是南巡的首要目的。
要防止沿途官吏借著圣駕南巡之名進行科派。
否則的話，弄得生了民怨，就是適得其反。
到時候，太子監國……
康熙想到這里，有些猶豫。
到底留不留老大在京？
各有利弊。
他沒有察覺，心里已經有些防備太子，才會在自己親口說服大阿哥隨扈數日后又有反復。
他情緒低沉，覺得與太子之間似有隔閡。
太子不知內情，不知曉索額圖的狼子野心，是不是已經埋怨他心狠了？
這會兒功夫，梁九功進來稟道：“皇上，九阿哥來了，在外頭候見！”
康熙聽了，不由皺眉。
想起昨晚太醫院的脈桉，他就多了不耐煩，道：“嬌生慣養，不成體統，還有臉來御前，讓他滾進來！”
梁九功躬身出去，看著面帶歡喜的九阿哥，小聲提醒道：“皇上讓您滾進去呢，似乎不痛快！”
九阿哥收了臉上的笑，覺得自己可能來的不是時候。
他手上提著食盒，自然不能“彩衣娛親”的翻跟頭，就躡手躡腳的進了屋子。
康熙見他一副做賊的模樣，呵斥道：“做什么鬼樣子？”
九阿哥的視線在康熙臉上繞了一圈，恭敬道：“兒子這看您不痛快的，怕受了池魚之殃……”
康熙瞪著他道：“看出朕不痛快了，那你說說朕為什么不痛快？”
八旗失了驍勇之氣，本就是他這幾年最頭疼的問題，結果發現家里就有個不能比丁披甲的廢材。
九阿哥有些懵圈，這去哪猜去？
他想要摸下巴，手中還有食盒，低頭看了兩眼，道：“兒子笨拙，要不然汗阿瑪也猜猜？”
康熙順著他的視線望過去，道：“猜這里頭是什么？”
九阿哥搖搖頭，笑道：“汗阿瑪再厲害，也不能透過木頭盒子猜東西，那不是為難人么？”
說著，他將食盒打開，取出一個尺盤來。
上面黃白兩種顏色的湯圓，各六枚。
六枚圓滾滾的，看著大小相同，像是用尺子量過。
另外六枚形狀不大歸整，大小也不一樣，看著像是歪瓜裂棗。
“眼見著要過節，兒子吃喝用度，都是汗阿瑪所賜，也不曾回報一二，就跟兒子福晉親手包了這些湯圓，孝敬給汗阿瑪……”
九阿哥說道。
這是他心里所想，自是說的真情實意。
尤其是剛得了那么多產業的情況下，這心中的感激是實打實的。
要是百姓人家，養兒為了防老。
可是汗阿瑪是大清皇帝，不需要人養老，養這么多個兒孫真是虧大發了。
九阿哥隱隱的有些同情。
其實不用九阿哥說，康熙看到那丑湯圓的時候也猜到了。
這是兒子、兒媳婦的孝敬。
他臉上帶了嫌棄，心里還是挺受用的。
就是看到食盒有兩層時，他指了指道：“下頭是什么？”
九阿哥也端了出來，是六枚湯圓。
也是三個好看的，三個難看的。
“這是順帶孝敬給額娘的，讓額娘也嘗嘗……”
九阿哥老實的回答道。
康熙看著兩下的數量，心下滿意。
隨即他還是覺得心塞。
這是九阿哥，不是九格格！
可是眼見著九阿哥滿臉孺慕，他將“不務正業”的呵斥咽下，點了點頭道：“行了，朕收下了……”
說到這里，想著九阿哥方才走路是有些別扭，再想想昨晚那個脈桉，心里的嫌棄還在，卻多了心疼。
笨是笨些，卻是孝順。
他就舍不得九阿哥自己送過去了，吩咐旁邊侍筆的魏珠，道：“你替九阿哥跑一趟回芳墅，告訴宜妃，這是九阿哥同九福晉的孝敬！”
魏珠應了一聲，裝好食盒提了去了。
九阿哥見康熙心情好轉，松了口氣，咧嘴笑道：“汗阿瑪您猜猜，這些都是什么餡的？”
康熙挑眉，仔細看了幾眼，道：“什么餡？”
九阿哥賣著官司道：“現下說了就不好了……”說著，大咧咧的指使梁九功道：“諳達，正好趕上膳時，叫膳房煮著吧，這個不是宮里常見的那種滾元宵不好煮，都是濕面團包的好熟……”
梁九功沒有動，等到康熙點頭，才躬身應了，拿了湯圓盤下去。
九阿哥沒有得到夸獎，覺得不足興，有些舍不得走。
; 康熙見他清閑自在模樣，不順眼了。
其他皇子都忙成什么樣了？
恨不得吃住在衙門。
這混賬倒是好，怕是都忘了內務府還要跟著準備南巡事宜。
“若是閑了，就去衙門辦差去！”
康熙皺眉道。
九阿哥呲牙道：“這不是過節呢，等過了這三、五天，兒子就去衙門！”
到時候汗阿瑪也該奉太后回宮了，省得他兩下折騰。
康熙誤會了，以為他身上不舒服的緣故，神色稍緩，道：“嗯，那就過幾日，反正當勤勉，不可懈怠！”
九阿哥躬身應了，帶了幾分失望離了清溪書屋。
到底沒有撈一句夸。
不過自己也不虧，羊肚的事情翻篇了。
昨天太醫脈桉那個，估摸也可以翻篇了。
九阿哥自己開解自己一番，歡歡喜喜的出了暢春園。
*
回春墅中，看著魏珠送來的湯圓。
說是九阿哥與九福晉親手包的。
宜妃臉上就帶了笑，旁邊侍立的香蘭嘴角也翹著。
主仆倆對視一眼，交換了一個眼神，目光落在那三個大小不一的湯圓上。
魏珠覺得這目光很奇怪，不像是挑剔，倒像是旁的。
但是他也猜不到緣故，收了香蘭遞來的一個荷包就回去復命去了。
等到他走了，宜妃就“噗嗤”一聲，笑了出來。
香蘭也笑了，道：“還真是沒想到……”
“哈哈哈哈！”
宜妃笑得開懷：“還真是處處隨了我，是個會吃的，卻是手拙……”
康熙猜錯了圓湯圓與丑湯圓的真正制造者，宜妃卻不會猜錯。
九阿哥小時候淘氣，有陣子愛玩泥巴，團的提熘兒圓。
總共就兩人動手，剩下丑湯圓是誰包的，自然不言而喻。
*
澹泊為德宮。
太后面前，也擺著一盤子生元宵。
舒舒倒是不搶功，指了那些好看的元宵道：“這些都是九爺包的，手巧著呢，倒是孫媳婦笨，團的不圓弧……”
太后拉了她的手，仔細的翻看了一下，道：“往后別動手，叫丫頭們做，手都糙了。”
舒舒笑道：“攏共也沒幾個，就您這、汗阿瑪那，我們娘娘那的湯圓是我們動手，其他的就是動了動嘴，只當給格格們嘗個新鮮。”
九格格在旁，道：“下回九嫂打發人來喊我，我也親手包些孝敬給皇祖母。”
舒舒笑著點頭，道：“那我記下，回頭再過什么節的時候，妹妹別躲懶！”
將要到飯時，太后要留飯。
舒舒臉上帶了嬌羞道：“皇祖母還有妹妹陪著，您孫子可是一個人在家。”
太后笑著擺手道：“去吧，去吧，趁著沒出京，多陪陪，省得阿哥可憐。”
舒舒福了福，帶了小椿、核桃下去。
九格格親自送出來。
舒舒提醒道：“黏米不好克化呢，讓皇祖母嘗嘗味兒就行了……”
九格格點頭應了，目送著舒舒主仆離去，才轉身回了澹泊為德宮。
太后正囑咐白嬤嬤道：“按照九福晉的吩咐，那幾個做了記號的單煮，用紫菜蝦皮做湯頭，要咸口的，別弄混嘍！”
白嬤嬤應著，端著盤子下去煮湯圓去了。
眼見著九格格回來，太后招呼她到炕邊，道：“今天學到什么沒有？”
九格格仔細想了想，道：“皇祖母說的是‘洗手作羹湯’？”
太后搖頭道：“再想想……”
九格格擰著眉頭，想不出來。
太后道：“同樣是送東西，為什么你們的一等，我的一等？”
九格格眨眨眼道：“自然是長幼有序，尊卑有別……”
太后點頭道：“就是這個道理，新媳婦行事，敬著長輩，友愛小叔小姑，誰也挑不出錯來，可也要記得身份……”
“就是討源書屋，也沒有得他們親手做的吃食，這就是分寸……”
雖說儲位已定，別了君臣。
可是在園子里住著，不是朝堂之上，就是兄弟與妯里。
要是九阿哥夫婦像孝敬父母長輩一樣待太子與太子妃，就過于諂媚，只會讓人覺得是巴結，失了分寸。
“你是金枝玉葉，與你九嫂還不同，可這人情道理都是相通的，以后出門子，即便是為了額駙，樂意善待婆家人，也不能失了公主的身份，要不然面上得到旁人的親近，卻會被輕視慢待，長久以往，進退失據……”
太后認真的講著道理。
早先只覺得九格格性子好，現下她不放心了。
待人太和氣，要是遇到明事理的人家還好，要是遇到蹬鼻子上臉的人家，怕是會吃虧。
自己又不能攏在身邊看著……
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